早春的時(shí)節(jié)。從石嶺關(guān)往忻州去的谷道中，有草木蔥蔥，有雪水淙淙，更有山花爛漫，開遍了山澗兩岸。
但秀麗靜逸的風(fēng)光，一隊(duì)接著一隊(duì)的騎兵卻都視而不見。馬蹄聲踏碎了山間的安靜，肅殺之氣充盈在山谷中。
這一段的谷道并不狹窄，甚至可以開闊。西面山勢(shì)挺拔是沒錯(cuò)，但東面卻是開闊的緩坡。再往前一點(diǎn)，谷地最開闊的地方還有一座集鎮(zhèn)，以供南來(lái)北往的商游覽人在此落腳。而且地位也曾經(jīng)在石嶺關(guān)后，照常理，自然不能夠是有敵軍在這一地段停止?jié)摲?br />
但這一隊(duì)三四百人，戰(zhàn)馬多至上千的遼國(guó)騎兵，內(nèi)行進(jìn)時(shí)，仍有許多人左右環(huán)顧，緊張不安甚至讓他們胯下的戰(zhàn)馬都在不安的搖著耳朵。
這一番心提防，并不是白費(fèi)功夫。當(dāng)從西側(cè)的陡坡上猝但是發(fā)的幾記冷硬短促的弦鳴傳來(lái)，這群在馬背上左右顧盼的騎兵們便及時(shí)的反應(yīng)了過(guò)去。
是神臂弓！！
俯身，縮頭，夾緊的雙臂保護(hù)著腰肋的關(guān)鍵。契丹騎兵們的動(dòng)作可謂是劃一劃一，比他們的隊(duì)列都要嚴(yán)整得多。
一支弩矢只以剎那之差，在領(lǐng)頭的軍官背上劃空而過(guò)，落到了道路的另一側(cè)。假設(shè)那名軍官不動(dòng)，箭矢或許就會(huì)命中頸項(xiàng)關(guān)鍵，惋惜還是差了一步。
但另外兩支落下的箭矢卻沒有瞄準(zhǔn)任何人，而是對(duì)準(zhǔn)了沒有騎兵在背上的戰(zhàn)馬，毫無(wú)偏移的沒入了隊(duì)伍中的兩匹戰(zhàn)馬的體內(nèi)。
兩匹戰(zhàn)馬凄慘的嘶鳴了起來(lái)，亂蹦亂跳著打亂了隊(duì)列的中段。
幾名契丹騎兵停了上去，張弓搭箭便向弩矢飛來(lái)的方向回射過(guò)去。另有兩人則很是敏捷的扯定受了傷的戰(zhàn)馬下了官道，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的避到了一邊。其他遼軍則不管不顧，費(fèi)了些許功夫，安撫了受驚的馬匹，然后便持續(xù)低著頭徑自往前驅(qū)馬疾行。
“呸！”遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見兩名契丹人，手起刀落，給了那兩匹戰(zhàn)馬一個(gè)直爽，一名矮壯的漢子在灌木叢中用力吐了一口痰，放下了手中的神臂弓，“直娘賊的，都學(xué)乖了。”
“那就再來(lái)一下。”在那矮壯漢子旁邊，一名更為健碩的漢子坐在地上，腳套著神臂弓最前面的鐵環(huán)，預(yù)備給手中的神臂弓重新上弦，“好歹再多饒幾匹戰(zhàn)馬。”
“算了，用不著。”秦琬咬著根草莖，咧嘴笑著。他護(hù)送韓信南下時(shí)，尚沒收到遼軍敗退太谷的音訊，但在半路上就發(fā)現(xiàn)大批的遼軍北上。還沒等到來(lái)自制置使司的命令，就直接從俘虜嘴里得到了最新的軍情。從那一刻末尾，就一個(gè)個(gè)變得士氣高昂起來(lái)。
秦琬此時(shí)早把發(fā)射過(guò)的神臂弓收了起來(lái)：“曾經(jīng)耽擱了這一支遼賊一時(shí)半刻，不算白費(fèi)功夫，早些回去才是。”
“這才多一陣？！”矮壯漢子抱怨了一句，但還是依言起了身。
三人都是披掛了一身的蓑衣，放在草木橫生的山林中一點(diǎn)也不起眼。起身后，便在山中疾行，很快就趕到了他們拴馬的地方。上了馬，便繞上了一條細(xì)窄的路。沒有驚擾任何人的便悄然消逝在山林深處。
只是冷箭射敵，就是這段工夫以來(lái)，秦琬主張的戰(zhàn)法。他和韓信將手上的那一支改邪歸正的代州兵領(lǐng)到了忻州西側(cè)山中一處不起眼的廢寨中，只從其中挑選出三百有武藝有膽力的精銳，讓他們兩三人一組穿著黃褐色蓑衣，穿在山里。
來(lái)是由于不方便攜帶鐵甲，而不得不用蓑衣補(bǔ)足，但潛入山林后，卻與還沒有完發(fā)芽生長(zhǎng)的草木融為一體。一支兩支冷箭雖不起眼，但總能讓遼軍行軍的速度耽擱上片刻。
這一群人潛伏在暗影之處，屢屢冷不丁的一刺，都讓忻州到石嶺關(guān)，乃至從石嶺關(guān)到百井寨的遼人日夜難安。
一段工夫當(dāng)時(shí)，這一支只以騷擾為能的宋軍，都敢潛到遼軍的營(yíng)地附近去射擊。要么是綁著油布的火箭，要么是帶著鳴鏑的響箭，不是去燒糧囤、草垛，就是去驚軍營(yíng)、馬圈。
遼軍的應(yīng)對(duì)很是乏力，漫長(zhǎng)而坎坷的谷地，使得他們追不上，也守不住。雖然還有人打算看著風(fēng)向點(diǎn)把火，將山燒起來(lái)省事。但是不幸的是，春天到了，前幾日斷斷續(xù)續(xù)、淅淅瀝瀝的雨水雖然沒有大到影響行程，卻也使得山上的草木比起濕柴禾還要難以引燃。
起來(lái)遼軍的損失并不是很大。補(bǔ)給靠虜掠，并不怎樣需求前方運(yùn)送糧草，之前又不曾擔(dān)心過(guò)石嶺關(guān)路的安危，根就沒有經(jīng)由道路來(lái)運(yùn)送糧草。但日夜難以安寢的折磨，還是在消耗著契丹戰(zhàn)士、乃至戰(zhàn)馬僅存不多的精神。
敵駐我擾。雖然御寇備要上的四條只要這一條做得最好，可也讓遼賊吃夠了甜頭。想必當(dāng)韓樞密帥大軍北上時(shí)，就能順別扭當(dāng)?shù)娜倭恕?br />
秦琬帶著些許興奮和自豪的這么想著。
之前秦琬和韓信策反了降順遼人的代州軍，帶著他們逃入了忻州西面的山中。之后又集合了一部分被打散的官軍，一部分被遼人毀了家園的鄉(xiāng)勇，總數(shù)接近五千。他們的蹤跡簡(jiǎn)直可以稱得上是流寇，根上是靠韓信以樞密副使心腹的身份才勾搭了起來(lái)。
秦琬和韓信都不打算動(dòng)用這一支烏合之眾，除了挑選出來(lái)的那些精銳外，剩余兵馬的作用就只是威懾，只需能安然的在山中留到官軍北上的那一刻，必然能對(duì)代州的克復(fù)起到最大的協(xié)助。
半日之后，秦琬便回到了暫時(shí)駐留的廢寨中。
從寨門處昂但是入，秦琬直接騎馬離開正衙庭前。翻身下馬，跨步進(jìn)廳，他卻只見一個(gè)三十不到的年輕人正大模大樣的坐在正廳的最上首，幾名指揮使如眾星捧月圍坐在周圍。
秦琬神色一變，手就按到了腰間的刀柄上，他親身送韓信繞過(guò)石嶺關(guān)南下去見韓岡，分開這里也不過(guò)四五日，豈料就有人鳩占鵲巢了。
“你是何人？！”他厲聲問(wèn)道。
那個(gè)年輕人卻安坐不動(dòng)。上下打量了秦琬一下：“我是折十六。你就是秦二的兒子？”
聽到是府州折家的折克仁，秦琬氣勢(shì)登時(shí)一弱，但又立刻挺直了腰背，沉聲道：“是折家的十六將軍？”
“正是折克仁。”折克仁反客為主，仍是安坐著。只指了指下首近處的座位，幾個(gè)指揮使便趕緊給秦琬讓開了這個(gè)地位。
秦琬躊躇了一下，還是坐了上去。折十六已是正八品的大使臣，地位已高，不是他這個(gè)未入流品的衙內(nèi)可比。尤其是折克仁背后還有著麟府折家，更代表著援軍，這時(shí)分沒必要有和意氣之爭(zhēng)。更何況韓信曾經(jīng)安然回去了，也不怕折家敢淹沒人的功勞。
“你們歇在這個(gè)破寨子外面，旁邊的山上連個(gè)望哨都不見安排。我這個(gè)外人報(bào)個(gè)身份就能出去上座。萬(wàn)一我是遼賊的奸細(xì)冒充的怎樣辦？！還有這位秦二的兒子，居然就讓他這么進(jìn)了營(yíng)地，連個(gè)通報(bào)都沒有。”折克仁絲毫不留口德，他帶著苛刻的笑意問(wèn)道，“喂，你們是怎樣活到如今的？！”
幾個(gè)指揮使的神色都變了，在秦琬出去前，折克仁雖然極為冷淡，但也還沒過(guò)這么苛刻的話。
難道是要爭(zhēng)功爭(zhēng)權(quán)？！
一想到這里，他們便把身子縮了起來(lái)。這是相對(duì)不能攪和出來(lái)的。折克仁這位折家的嫡系不用，在河?xùn)|軍中名望曾經(jīng)很大了，但秦琬也跟韓岡的心腹交好，哪邊都不好惹。
“十六將軍是從西面來(lái)，所以沒看到望哨。從這里往東去，還有三座營(yíng)寨，皆臨要地，各有數(shù)百人據(jù)守。遼賊若來(lái)，我處必先得報(bào)。”秦琬脫下靴子，盤膝而坐，“至于無(wú)人通報(bào)，卻是秦琬出去得急了。”
這不過(guò)是撐場(chǎng)面的借口而已，尤其是后一點(diǎn)。蛇無(wú)頭不行，營(yíng)中沒有一個(gè)主心骨，當(dāng)然是破綻處處。但這也是秦琬和韓信刻意安排的，不然多了一個(gè)頭領(lǐng)，萬(wàn)二心胸不軌又該如何？還不如讓這幾位指揮使相互牽制比較安。反正這樣的狀況下，縱使遼軍來(lái)攻，也不過(guò)輸?shù)寐奖橐暗奶优埽缃褚矝]什么區(qū)別。
“既然這里曾經(jīng)有四座營(yíng)寨，數(shù)千兵馬，秦衙內(nèi)你卻為何坐視遼賊圍攻忻州？”
“至少秦琬這里還沒人發(fā)瘋，總數(shù)雖有五千人，看似遍及山中，占據(jù)了四座軍寨。可真正上陣起來(lái)，只要被遼人當(dāng)瓜菜來(lái)砍的份。但也不是什么都沒做。遼賊來(lái)得多了就跑，來(lái)得少了就攻，不讓其有安生的時(shí)分，一切都按著韓樞密吩咐行事。”
“的也是。蚊子、蒼蠅雖然，卻是擾人得很。縱使有信布之勇，也是很難奈何得了它們的。”折克仁盡著一些不中聽的話，投過(guò)去的眼神冷淡如冰。
秦琬心中懷疑。若要爭(zhēng)功爭(zhēng)權(quán)，不該當(dāng)著幾個(gè)指揮使的面這么話。不只是不給人臉面，也不給那幾位指揮使臉面。難道折克仁知道了這幾位都是先降了賊，然后才又投了回來(lái)的？！所以絲毫不給人臉面。只是秦琬卻想不通，折克仁終究是從哪里聽的，又是為何這么做。
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