方興已經(jīng)在一旁等了很久。
他是新任命的軍器監(jiān)丞兼管勾火器局。同為軍器監(jiān)丞，鐵船等事歸臧樟管，火器就輪到方興出面。
聽到蔡確的問話，又收到韓岡遞過(guò)來(lái)的眼色，方興上前一步：“相公。方興這邊已經(jīng)準(zhǔn)備好了。”
“好。”蔡確帶頭邁開步子，笑顧韓岡：“就看看玉昆你這一回還能帶來(lái)什么驚喜了。”
韓岡點(diǎn)點(diǎn)頭，舉步跟上。
蔡確跟著方興走，回頭看了一下跟在后面的人群，判軍器監(jiān)黃履依然不在人群中：“黃安中還沒到？”
方興立刻回道：“之前已派了兩撥人去通知大監(jiān)了，現(xiàn)在應(yīng)該正在回來(lái)的路上。”
蔡確轉(zhuǎn)回來(lái)對(duì)韓岡笑道：“難得黃安中如此勤謹(jǐn)。過(guò)去可沒這么勤快。”
“這幾日見黃安中，倒是讓韓岡深愧自己太悠閑了。”
韓岡這幾天為火器局、鑄幣局兩件事，與軍器監(jiān)多有聯(lián)絡(luò)，判軍器監(jiān)的黃履那邊也見過(guò)了兩次面。
只是今天，就只見從下面提拔起來(lái)的臧樟在忙前忙后，方興為了準(zhǔn)備也是忙忙碌碌，唯有判軍器監(jiān)黃履出城去視察城外的作坊，還不知道收沒收到消息。
黃履曾經(jīng)知諫院，判國(guó)子監(jiān)，還做過(guò)崇政殿書，修起居注。自履歷上看，一路都是清要官，在官場(chǎng)上是最受人羨慕的晉升路線。
從清要之位，轉(zhuǎn)到實(shí)務(wù)監(jiān)司，起來(lái)不能算升擢。不過(guò)職位好壞，要看故事、成例。呂惠卿和韓岡都是從判軍器監(jiān)èizhì上升上去的，地位于在京百司里面排得很靠前。而且黃履在判國(guó)子監(jiān)時(shí)被卷進(jìn)了太學(xué)案，被勒停處罰，前段時(shí)間處罰撤銷，黃履分頭找了蔡確和章惇一番活動(dòng)，才搶到這個(gè)èizhì。
蔡確邊走邊：“黃安中的身子骨一直都不怎么樣，過(guò)去任的都是清職，此番忙碌于公事，也是難為他了。”
韓岡望著前面：“判監(jiān)理應(yīng)兩人，現(xiàn)還有一名缺額。若東府能選任一賢才，黃安中也可輕松一點(diǎn)了。”
判軍器監(jiān)理應(yīng)是兩人，以資歷深淺分為判和同判，原來(lái)是黃履、曾孝寬。但曾孝寬新近出外，現(xiàn)在就只有黃履一人。
曾孝寬做翰林任久，在軍器監(jiān)的時(shí)間更長(zhǎng)。只是在韓岡回京之前，已經(jīng)外放了秦鳳路，讓他去配合呂惠卿。如果他在京中，之前韓岡要搶呂嘉問三司使的èizhì，王安石只要將曾孝寬換上去就可以了韓岡與曾孝寬交情不差，當(dāng)初在軍器監(jiān)時(shí)，也配合得很好，當(dāng)真換了曾孝寬任三司使，韓岡還真不方便翻臉。
“只是人才難得啊……合適的人選可不是那么的好找。”
“相公在東府，閱人甚多，哪里挑選不出合用的人才。只要能如曾令綽一般就可以了。”
韓岡無(wú)意爭(zhēng)取這個(gè)空缺，他的手上并沒有合適的人選，還不如做人情還給蔡確。但還是加了一個(gè)前提，不要的那種愛指手畫腳、外行充內(nèi)行的蠢貨。
“要跟曾令綽比？”蔡確搖頭笑了兩聲，“這可就更難了。”
一行人順著軍器監(jiān)中縱橫交錯(cuò)的道路向前走，沿途是一座座被墻圍起的工坊，里面時(shí)時(shí)刻刻都在向外散發(fā)著噪音。
吱吱呀呀是鋸木，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)木褪窃诖蜩F。有搬運(yùn)重物時(shí)喊的號(hào)子，也有工匠對(duì)學(xué)徒的呵斥。
不過(guò)蔡確與韓岡一路走來(lái)，聲音就一點(diǎn)點(diǎn)消失。
各個(gè)作坊的作頭都到了路邊上，向大宋的宰相行禮。韓岡拖后一步，不與蔡確搶風(fēng)光。
蔡確皺起眉，吩咐道：“都回去做事吧。別耽擱正事。”
工匠們依言起身，返回工坊。
蔡確突然指著前面一人，回頭對(duì)臧樟道：“臧監(jiān)丞，這是令郎吧。”
韓岡看過(guò)去，那人已經(jīng)近中年了，長(zhǎng)相中分明就有臧樟的影子。
臧樟上前道：“回相公，正是犬子臧燕。”
著就提聲把兒子給叫住。
蔡確帶著人走過(guò)去，臧樟的兒子束手束腳的站在門邊，看著就是沒見過(guò)大場(chǎng)面的窘迫樣子。
管理斬馬刀局的就是臧樟的兒子。軍器監(jiān)各局的管勾官來(lái)都是內(nèi)宦，后來(lái)逐漸被替換成武官，基上都是低階使臣，臧燕也是。如果方興不是以軍器監(jiān)丞兼任，他一個(gè)做過(guò)畿縣知縣的朝官，即便不是進(jìn)士，來(lái)主掌火器局也是太委屈了。
這一座工坊的圍墻很高，門口掛著斬馬刀局的牌子。
“里面是斬馬刀局的作坊？”蔡確隔著門向里面看了兩眼。
“回相公，只是一部分，大作坊已經(jīng)搬到了城外去了。”
“一部分就一部分。”蔡確對(duì)韓岡道：“玉昆，我在京這么些年，還沒進(jìn)去見識(shí)過(guò)，去看看如何？”
政務(wù)上宰輔各自分工，在京百司各管一攤，軍器監(jiān)也只是歸蔡確負(fù)責(zé)。人事、財(cái)務(wù)還有成果，這是蔡確所關(guān)心的。但對(duì)于監(jiān)中的管理細(xì)節(jié)，他就干脆放手，有呂惠卿、韓岡擬定的制度，十年來(lái)又有成效，聰明人都不會(huì)去干涉。不過(guò)到了門前，順便見識(shí)一下也無(wú)妨。
韓岡點(diǎn)頭笑道，“敢不奉陪。”遂與蔡確前后腳進(jìn)了工坊。
斬馬刀局隨著禁軍數(shù)換裝完畢，只需要保持每年替換的數(shù)量，規(guī)模比過(guò)去了一半還多，同時(shí)還將軍用刀、劍的打造任務(wù)也一起接了下來(lái)，每年出產(chǎn)腰刀、寶劍的數(shù)量甚至超過(guò)了斬馬刀。真正打造欽定制式斬馬刀的作坊是在京城外，利用汴河水力鍛造。
京城內(nèi)的作坊，則是精工細(xì)作，專門打造提供給軍官的隨身刀劍，不過(guò)提供給上四軍儀衛(wèi)的精制斬馬刀也是在這里進(jìn)行再加工。作坊中沒有水力，使用的是腳踏式鍛錘，由腳帶動(dòng)鍛錘，一下下的錘擊著半人高的刀身。
蔡確進(jìn)來(lái)時(shí)，作坊里面也重新開始運(yùn)作。
一名工匠站在鍛錘機(jī)前，隔著手套抓著刀身，刀身的一端紅熱發(fā)亮，但那名工匠看起來(lái)毫不在意，心的將刀身放在在鐵錘下敲打著。
蔡確看得好奇，回頭問，“都不怕熱？”
臧樟代木訥的兒子回答著問題，“工匠所戴的手套都是火浣布，不怕火燒。這樣拿得更穩(wěn)，鍛打的效果也更好。”
“火浣布聽過(guò)，倒沒見識(shí)過(guò)。過(guò)去看書，得神乎其神，是火鼠皮毛所制。沒想到這作坊里就有。”蔡確驚訝著，又對(duì)韓岡道，“世間都玉昆你博識(shí)，可知這火浣布為何入火不燃？”
“博識(shí)不敢當(dāng)。不過(guò)在軍器監(jiān)中待過(guò)，多少知道一點(diǎn)。”韓岡謙虛了兩句，就解釋道，“天底下，紡織的材料分成三類，動(dòng)物、植物還有礦物。動(dòng)物織料以蠶絲和羊毛為主，成品是絲綢和毛氈，燃燒起來(lái)有臭味。植物織料則是棉、麻。棉布、麻布世上是很多見的，燒了就成灰，與燒木料一樣。而礦物織料，名為石棉，出自蜀中。可以織成火浣布。因其質(zhì)是礦石，只是形如絲絮，所以入火不燃，故此用來(lái)制作成布料，供制鐵和鍛造這樣有爐灶的工坊使用。至于火鼠云云，古人無(wú)知者妄言也。”
蔡確聽得直點(diǎn)頭，最后笑道：“不是玉昆，不了這么明白。”
“只是石棉的產(chǎn)量太，現(xiàn)在只能做成手套。日后蜀中礦上的產(chǎn)量大了起來(lái)，衣袍、鞋子都能做。若是用在屋舍上，比如屋頂?shù)忍帲芊阑稹！?br />
京城人煙稠密，最怕的就是火災(zāi)。蔡確聞言，便道：“看來(lái)得讓成都府那邊多用心一點(diǎn)了。”回頭又對(duì)臧樟道，“也虧你們想得到。”
臧樟畢恭畢敬：“都是韓宣徽過(guò)去安排下來(lái)的。”
“哦？難怪玉昆你得頭頭是道，原來(lái)早就知道了。”
“宣徽對(duì)我等工匠最是看顧。”臧樟指著不遠(yuǎn)處放在臺(tái)子上的水桶，“那是工匠們喝的水。燒開后晾涼了。里面都摻了鹽，還有些許糖。流汗后比和白熟水要好。”
“要他們?cè)谶@里做上一天的工也不容易。”蔡確點(diǎn)頭道，只是在門口站了一下，就已經(jīng)感到熱浪滾滾而來(lái)，很快就有了絲絲汗意。工匠們?cè)谶@樣的環(huán)境下日復(fù)一日，當(dāng)然更加辛苦。
一點(diǎn)點(diǎn)優(yōu)待，換來(lái)的是幾十萬(wàn)大軍身上的精良裝備。若是這點(diǎn)錢都舍不得，工匠們敷衍了事，哪里還會(huì)有名震萬(wàn)邦的大宋官造。
“相公，宣徽，大監(jiān)回來(lái)了。”
“終于回來(lái)了。”蔡確一笑，與韓岡道：“出去迎迎黃安中吧。”
出了斬馬刀局作坊大門，一名五十出頭的官員就迎面而來(lái)。因?yàn)橼s路的緣故，看起來(lái)有些狼狽。
到了面前，官員就立刻沖蔡確拜倒行禮：“黃履拜見相公。”
宰相禮絕百僚，蔡確并不回禮，頷首而已，少待垂手將黃履扶起。
黃履回頭再與韓岡見禮，相互作揖，韓岡稍稍彎腰。
待盡過(guò)禮儀，蔡確笑道：“安中，你是地主，卻遲遲而至，豈不該罰。”
黃履回道：“為私事，黃履可認(rèn)。為公事，黃履可就不認(rèn)了。”
韓岡聽黃履與蔡確關(guān)系不錯(cuò)，看起來(lái)也的確像。行禮有尊卑，話就沒有了。
蔡確與黃履了幾句，回來(lái)對(duì)韓岡道：“玉昆，方才不是要看一下火器的嗎？安中到了，正好一起去。”
蔡確好像正是在等著黃履，中間才故意耽擱。不過(guò)韓岡也不在意，讓方興在前面領(lǐng)路，很快就到了安排給火器局制作和實(shí)驗(yàn)的地方。
偌大的院落中，用兩三天的時(shí)間打造起來(lái)的原型就放在架子上，前面三十步是一堵木墻。
韓岡走到架子旁邊：“這是韓岡這幾日吩咐軍器監(jiān)中的人打造的火器，名為火炮。將霹靂砲的砲，去石頭，改成火，生造的一個(gè)字。”
蔡確沒理會(huì)韓岡在什么，他的注意力完被架子上的新武器給吸引了，過(guò)了不知多久，他才慢慢的抬起頭，眼神銳利，甚至帶著點(diǎn)怒氣，“這就是玉昆你的火器？堪比霹靂砲的？”
“正是。”韓岡微笑點(diǎn)頭，“原理相同，外形類似，只是材質(zhì)不一樣。現(xiàn)做個(gè)簡(jiǎn)單的，好讓工匠們知道是什么樣子的火器。”
蔡確聽了韓岡的話，又去仔細(xì)打量了架子上的那火器一番。但左看右看，分明就是一截松木，而且連皮都沒去。
他狐疑的再抬起頭，向韓岡看去，開什么玩笑？
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