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才出房門,風(fēng)雪便迎面而來。
寒風(fēng)侵體,王舜臣頓時(shí)重重的打了個(gè)噴嚏。
“鈐轄?”
跟在身后的親兵忙上前問。
“沒事!
王舜臣嗡嗡的著,伸手接過遞上來的白綢方帕,擤了擤鼻子,然后揣進(jìn)了袖子里。
雙手用力搓了搓臉,臉上的雪花在掌心化開。先是一涼,繼而又變得溫?zé)崞饋怼?br />
的刺激,在溫暖的屋子里待得昏昏沉沉的頭腦也清醒了許多?粗焐系牟粩嗦湎碌难┗,王舜臣罵罵咧咧:“娘的,這才幾月?”
才不過九月,末蠻阿克蘇卻已經(jīng)是天寒地凍。雪也下了兩場(chǎng)。
第一場(chǎng)雪還是八月底下的,前兩日正午還熱得人油汗直冒,恨不得有張弓把這日頭給射落了,可轉(zhuǎn)臉就是北風(fēng)吹,雪紛紛了。中午穿單衣,晚上就要圍著火爐。幸好準(zhǔn)備的充分,人人在馬鞍后卷了一件皮襖,要不然,跟隨王舜臣的一萬大軍就給凍在末蠻的倭赤城中了。
不過這邊的土著也今年的天氣不對(duì)。正常要到十月十一月才開始下雪,今天竟提前了兩個(gè)月。
王舜臣來是想乘秋季氣候好,休整一番后,到黑汗國邊境上瞅一瞅。
黑汗國前些年一分為二,正鬧內(nèi)亂,國中的主力當(dāng)是無暇分心?涩F(xiàn)在看著天氣,就有些進(jìn)退兩難了。回頭再看看地圖,心里都在發(fā)毛。這一下,沖得實(shí)在太遠(yuǎn)了。自出了甘涼路后一路向西,到現(xiàn)在,三四千里路多半有了。
王舜臣領(lǐng)軍跋涉千里,先破伊州哈密,休整了一個(gè)冬天后,又于高昌城下吐魯番,七日內(nèi)三戰(zhàn)三捷,盡滅西州回鶻主力,高昌國主亦都護(hù)毗伽布的斤亦都護(hù)為高昌國主號(hào)丟下了后妃子女,連夜竄逃。王舜臣緊追不舍,除了分出一千兵馬,讓其西去攻焉耆庫爾勒,其余人馬數(shù)北上,攻下了高昌國夏宮北庭奇臺(tái)那是大唐北庭都護(hù)府所在逼得毗伽布的斤率殘兵出降。
但就在王舜臣北上的時(shí)候,龜茲回鶻的阿斯蘭汗獅子王,也是毗伽布的斤的族兄弟,率軍北上支援。剛剛拿下焉耆的部將見狀立刻撤回了高昌。王舜臣聞?dòng)嵑髞G掉了輜重,帶了八百騎兵飛馳南下,在清晨的薄霧中突襲了龜茲回鶻的兩萬大軍,陣斬阿斯蘭汗汗,隨軍的五位龜茲宰相,兩人死于亂軍之中,一人被俘,只有兩人脫逃。
接下來就是一帆風(fēng)順,西州回鶻再無余力抵抗西征的漢家兵馬。自焉耆以下,沿途大城池?zé)o不開城降服。就連龜茲也主動(dòng)開城。王舜臣好生撫慰之后,就帶著當(dāng)?shù)刭F戚子弟組成的仆從軍繼續(xù)西進(jìn)。這樣的武裝游行,一直持續(xù)到他攻到末蠻,抵達(dá)西州回鶻的西界,方才與聽到回鶻國滅的消息過來撿便宜的黑汗國的軍隊(duì)大打出手。這一戰(zhàn),王舜臣麾下萬余大軍傷亡近千,有四百多陣亡和重殘,但黑汗國派來的七千騎兵,則只回去了一半。
這一過程中,兵馬也是損失,補(bǔ)充,再損失,再補(bǔ)充。跟在王舜臣身邊的漢軍現(xiàn)在有三千人。三千漢軍人人有馬,而且還是一人兩馬一駝,軍官更是隨身三匹馬。一匹駝著各自的財(cái)物和兵甲,一匹平日騎乘,剩下的一匹就是用在陣上。如果實(shí)在國內(nèi),肯定是數(shù)得著的精銳了。
只是跟隨他出玉門關(guān)的官軍在其中僅占三分之一,剩下的都是流落在甘涼路上以及西域的漢家子弟。有好些人往上數(shù)幾代,才有一個(gè)漢人祖先。不過只要老實(shí)聽話,上陣敢拼,就是官話得結(jié)結(jié)巴巴,也照樣是高人一等的漢軍。
除了三千漢軍之外。其他六千余人都是沿途的各國、各部,你五百我三百的拼湊起來的雜牌軍。除了一部分是來自西州回鶻的仆從軍,剩下的都是來自甘涼路上的各家部族。他們跟著王舜臣,走了那么長時(shí)間,相互之間的配合也不差了,戰(zhàn)斗力也都提升了上來。圍繞著高昌的幾次大戰(zhàn),他們的表現(xiàn)也是甚為出色。
王舜臣就是這樣一路攻過來,西州回鶻以盡數(shù)降伏。心懷悖逆的肯定有很多,但還敢跳出來的,現(xiàn)在大漠以北,應(yīng)該是不存在了。
王舜臣冒著風(fēng)雪大步的往前面走。才積了兩三寸厚的雪,在箭靴下咯吱咯吱的響著。
只要不是行軍打仗,每日早晚他都要巡視各家營地,即便是刮風(fēng)下雨,也從來沒有斷過一日。
不論是繞著帥府行轅的漢軍營地,還是稍遠(yuǎn)一點(diǎn),王舜臣每天或早或晚都會(huì)走上一圈,然后隨便挑個(gè)營地,坐下來跟士兵們一起吃飯。
若士兵有個(gè)頭疼腦熱,或是傷了筋骨,去軍醫(yī)那邊一走,也都是王舜臣的親兵在那邊開方子、施針?biāo)幵陧n岡之后,西軍中的將領(lǐng)們,他們的親兵最次也是能做做護(hù)工,王舜臣從熙河帶來的親兵,更是都在醫(yī)院中學(xué)過醫(yī)。
王舜臣這是要每個(gè)人都知道,究竟是誰領(lǐng)著他們沖鋒陷陣,究竟是誰領(lǐng)著他們發(fā)家致富,究竟是誰幫他們治病療傷。
軍中只能有一個(gè)聲音,那就是他王舜臣的號(hào)令。
將不親兵,怎么能做到這一點(diǎn)?
在行轅大門前頓了頓腳,王舜臣喝問道:“馬呢?”
話聲才落,馬夫就牽王舜臣的坐騎過來,“鈐轄。馬來了。”
王舜臣平常騎的是一匹河西老馬,聰明溫順。但他還有三匹上陣用的大宛天馬,是從回鶻那邊搶來的。王舜臣要出行,總是騎著這匹河西老馬,然后三匹上陣的戰(zhàn)馬隨行。之前在末蠻的一場(chǎng)大戰(zhàn)下來,都輪番上了一遍陣,F(xiàn)在在風(fēng)雪中昂首挺胸,精神都好得很。
王舜臣利落的翻身上馬。
原個(gè)頭不高的他,一旦上了馬之后,氣勢(shì)就頓時(shí)一變,矯矯如龍,一幅威風(fēng)凜凜的大將模樣。
王舜臣的衛(wèi)隊(duì)早就行轅門前等候了,王舜臣一起步,便前呼后擁,跟隨而去。
倭赤城極,轉(zhuǎn)眼就出了城。除了漢軍軍營,其他營地都設(shè)在城外,繞著低矮的城墻扎營,用木柵圍住營地。除此之外,王舜臣還另外分出了兩百漢軍,各占了一處倭赤城遠(yuǎn)郊的戰(zhàn)略要點(diǎn),以防敵軍偷襲在可靠性上,他只相信漢人。
巡視過幾個(gè)軍營,王舜臣看過帳篷的情況。吃喝都不缺,飲食上看起來都沒問題。
肉食在軍中不缺。幾次大戰(zhàn),馬和駱駝俘獲了無數(shù),受傷、戰(zhàn)死的也不少。腌肉、干肉,在軍中堆積如山。還有被征服的部族,一次就能送來幾百頭羊。就是漢軍,也學(xué)會(huì)了喝酥酪,吃羊肉。而面食也有,烤出來的面餅陪著肉湯吃,一名士兵,一天一塊就夠了。給馬匹駱駝的草料,有些讓人頭疼,不過現(xiàn)在還能支撐。短時(shí)間內(nèi)還是不用擔(dān)心。
只是驅(qū)寒的燃料就很讓人頭痛了。只看眼前的風(fēng)雪迎面而來,就知道過冬的物資不能再拖延。總不能然靠秸稈。
王舜臣正考慮著是不是放棄進(jìn)兵的計(jì)劃,先退到擺音拜城過冬。雖然從龜茲過來的時(shí)候,只是匆匆而過,但卻在擺音運(yùn)氣很好的發(fā)現(xiàn)了石炭礦。而且是露頭在外,立刻就能開采的礦藏。
這是王舜臣的一個(gè)幕僚發(fā)現(xiàn)的。他聘請(qǐng)的幕僚中,有大半是氣學(xué)弟子。其中跟著他一路殺過來的兩人,更是在橫渠書院讀過書。他們對(duì)各地地形地貌,人文地理,特產(chǎn)風(fēng)物都十分關(guān)心,沿途都作好了記錄。發(fā)現(xiàn)石炭,一半是運(yùn)氣,一半也是他們的努力。
王舜臣一路在營中走著,經(jīng)過之處,來往將兵紛紛行禮。就是他的親兵,也得到了許多人的禮拜。
操著各地口音的鈐轄之聲,不絕于耳。
一路打穿了甘涼路,又把西域都打下來了。王舜臣至今仍不過是鈐轄。朝廷的賞賜還不知道什么時(shí)候能發(fā)過來,
從東京城那邊過來的消息,要三個(gè)月到半年。如果是援軍,僅是從涼州過來就要三個(gè)月。眼見著就要入冬,按照之前涼州那邊的通告,也就兩三個(gè)指揮能趕到高昌。
不過這也沒什么了。升得再高也不可能是甘涼路副總管那個(gè)等級(jí),只會(huì)是虛銜。都監(jiān)也好,鈐轄也好,只是名頭而已。在這大漠以北的三千里方圓,最大的就是他王舜臣。頭頂上沒有指手畫腳的文官,做監(jiān)軍的閹人,過了瓜州就一病不起,也不知是裝的還是真的,反正是沒跟過來。
這鬼地方太過偏遠(yuǎn)。要不是有這點(diǎn)好處,他早就想辦法往回調(diào)了。
就不知安西都護(hù)府什么時(shí)候成立,還在甘州的時(shí)候就在打下西域要成立,在伊州過冬的時(shí)候,就有新建來。但現(xiàn)在西州回鶻境都打下來了,還是沒消息;蛟S北庭都護(hù)府先行成立,誰讓安西四鎮(zhèn)只拿回了龜茲、焉耆焉耆幾次被碎葉替代,又只能算半個(gè)而北庭先給打下來了。
“末將拜見鈐轄。”
下一個(gè)軍營,領(lǐng)軍的將領(lǐng)操著怪異的口音,上來問候王舜臣。
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