翌日，對(duì)碭山縣志在必得的趙念慈，下令麾下將士?jī)A巢而出，在營前列陣備戰(zhàn)。但吳軍并未如昨日一樣出城，而且擺出了一副嚴(yán)防死守的架勢(shì)。
為了激吳軍出戰(zhàn)，趙念慈派人到城前罵陣。
足足半日，河中軍將士罵聲不歇，極盡侮辱之詞。
然而對(duì)方卻始終不為所動(dòng)。
午時(shí)后，趙念慈又派遣文官到城下交涉，用勸降之言數(shù)落孫儒和高駢，吳軍將士憤怒難當(dāng)，紛紛向?qū)O儒請(qǐng)戰(zhàn)。
孫儒不戰(zhàn)。
第三日，趙念慈下令軍中將士在營中潛伏，派了千余老弱到城前卸甲挑釁，最后還在城前堆起篝火燒烤肉食，飲酒調(diào)笑。
此舉氣得城頭吳軍將校目眥欲裂，一個(gè)個(gè)捶胸頓足之余，接連不斷向?qū)O儒請(qǐng)戰(zhàn)。
孫儒不戰(zhàn)。
不僅如此，他還將吵鬧最兇的兩名將校綁了，當(dāng)眾打了軍棍。
黃昏前，孫儒在城頭譏諷趙念慈：“都說兵家多戰(zhàn)將，縱橫沙場(chǎng)無往不利，趙念慈更是兵家奇才，照我看也不過如此。有本事就來攻本將城池，保管叫你們有來無回！”
有勁沒處使的趙念慈不禁大怒。
她對(duì)眾將士道：“我軍破蜀軍時(shí)勢(shì)如屠狗，其五十萬大軍旬日間便灰飛煙滅。如今我軍集二十余鎮(zhèn)之兵，得兩王為帥，以泰山壓頂之勢(shì)來攻吳軍，此乃皇朝百年未有之兵勢(shì)，豈能在區(qū)區(qū)碭山裹足不前？”
遂令大軍次日三面大舉攻城。
在趙念慈嚴(yán)令下，二十多名兵家弟子身先士卒，帶領(lǐng)各自親兵打頭陣，戰(zhàn)將領(lǐng)域映照得碭山縣城猶如明珠。
吳軍將士在孫儒帶領(lǐng)下，殊死抵抗，戰(zhàn)事極為慘烈。
至日落時(shí)分，城下尸體塞道，部分城墻前云梯都已無處安放。多名兵家戰(zhàn)將率部攻上城頭，一度占據(jù)不小地盤，最終卻沒能徹底站穩(wěn)腳跟。
不僅如此，孫儒親率精銳修士，重點(diǎn)捕殺兵家弟子，導(dǎo)致三名戰(zhàn)將先后隕落城頭。
吳軍同樣損失慘重，依仗固守城防的情況下，傷亡數(shù)目竟然直追出城陣戰(zhàn)。
夜晚，趙念慈在營中燃起巨大篝火，言辭悲愴、激揚(yáng)的祭奠三名戰(zhàn)將，并與眾人歃血為盟，“吳軍孱弱不堪，今日一戰(zhàn)，我軍為攻城方，傷亡數(shù)仍是不高于殺敵數(shù)！如此吳軍，縱然困獸猶斗，又能猖狂幾時(shí)？”
“可恨那孫儒陰險(xiǎn)惡毒，竟然集中修士殺我兵家戰(zhàn)將，此仇不報(bào)誓不為人！今夜?fàn)柕群蒙菹ⅲ驗(yàn)檫@將是你們得勝之前最后一次安睡。自明日起，所有將士日夜輪替，不破城池不收兵！”
將士們情緒激昂，紛紛大呼：“不破城不收兵！”
當(dāng)晚四更，趙念慈正在打坐，忽然聽到碭山縣城方向隱約傳來噪雜聲。
不等她派人去查看，就有修士急忙來匯報(bào)軍情。
“將軍，吳軍棄城而逃了！”
“什么？竟有此事？”
“千真萬確！吳軍正分作數(shù)股向東逃竄！”
“混賬！殺我三名戰(zhàn)將，竟然還想跑？！擂鼓聚將！”
趙念慈沒想到吳軍會(huì)跑。
攻城之時(shí)，大軍圍三闕一，的確是給對(duì)方留了逃亡缺口。但這不過是為了防止吳軍死戰(zhàn)到底的常規(guī)手段，以吳軍這兩日表現(xiàn)出來的堅(jiān)定意志，他們竟然會(huì)就這么跑了？
事實(shí)上，在趙念慈原本的計(jì)劃中，從明日攻城開始，她就要四面合圍，不給吳軍逃生的機(jī)會(huì)。因?yàn)樗呀?jīng)認(rèn)定，憑著己方兵家戰(zhàn)將的數(shù)量和實(shí)力，縱然吳軍死戰(zhàn)，也只有死路一條。
她要?dú)⒈M吳軍才能解了心頭之恨。
很快，營中將士奔出列隊(duì)，將領(lǐng)們也都到了大帳。
趙念慈寒聲對(duì)眾將道：“碭山之?dāng)呈琴\軍精銳，絕對(duì)不能讓他們就這么跑了，否則日后七十萬賊軍匯聚起來，徐州城勢(shì)必難攻。本將初次單獨(dú)領(lǐng)軍出征，在碭山折了三名兵家戰(zhàn)將，決不允許只得一座縣城！眼下大戰(zhàn)不過數(shù)日，吳軍便星夜逃竄，必是知道非我敵手，可見他們已是軍心渙散，此乃我等擴(kuò)大戰(zhàn)果的不二良機(jī)！本將令：追擊吳軍，殺光他們！”
“末將領(lǐng)命！”
在眾將即將出賬之際，趙念慈忽然出聲叫住他們。
她想了想，“吳軍雖然士氣低迷，但孫儒此人陰險(xiǎn)狡詐，卻不容小覷，要防備他在路上設(shè)伏！”
剛來碭山時(shí)，她沒有將孫儒放在眼里，但是經(jīng)過幾番交手，她對(duì)這名對(duì)手的態(tài)度發(fā)生了極大轉(zhuǎn)變，這是她的聰明之處。
她又冷哼一聲：“賊軍固守堅(jiān)城，姑且不是我等敵手，野外遭遇就更是不堪。爾等分路追擊之時(shí)，遇到地形不利之處，要讓修士先行查探清楚，但速度卻不能因此慢了，叫賊軍走脫！”
諸將對(duì)趙念慈的英明佩服不已，俱都抱拳道：“是！”
趙念慈旋即想到，夜晚視線不明，縱然有修士四面巡查，也難保萬全。為了防止孫儒有什么讓人意想不到的算計(jì)，譬如說讓偏師吸引大軍追出老遠(yuǎn)，自己率領(lǐng)主力殺回馬槍突襲大營，她應(yīng)該有所應(yīng)對(duì)。
考慮到這一點(diǎn)，趙念慈便沒有參與追擊，同時(shí)留了五萬將士固守大營，嚴(yán)密防備意外。
此后半夜無話。
翌日天亮后，大大小小的捷報(bào)陸續(xù)傳回。
到了黃昏，基本局勢(shì)已經(jīng)明確。
各路兵馬追擊出去，都有所斬獲，殺傷數(shù)百到小幾千不等，且沒有一路遭到伏擊。
然而趙念慈在匯總所有戰(zhàn)報(bào)之后，不僅沒有覺得高興，反而臉色鐵青、怒不可遏。
首先，各路兵馬都沒有追到吳軍主力，雖然各自都有斬獲，但加起來也沒有超過一萬。
其次，孫儒完全沒有半路設(shè)伏，吳軍沿路丟棄了許多盔甲，完全是倉皇逃竄的模樣。
第三，因?yàn)閷O儒沒有陰謀算計(jì)，所以趙念慈坐鎮(zhèn)大營、嚴(yán)防死守的行為就成了笑話。這不僅分散了追擊力量，也導(dǎo)致各路兵馬在追擊時(shí)，碰到吳軍就忙著砍殺、收首級(jí)，這個(gè)貪圖軍功得行為因?yàn)闆]能被她在場(chǎng)及時(shí)制止，從而延誤了追擊吳軍主力的進(jìn)程，導(dǎo)致吳軍主力基本是跑掉了。
趙念慈將匯總戰(zhàn)報(bào)重重拍在案桌上，咬牙切齒：“孫儒你這混賬！還以為你真有什么大才，原來不過就是會(huì)些雕蟲小技，能夠捕殺我?guī)酌麘?zhàn)將而已！為了自己逃命，竟然將近萬將士遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在后頭，讓我軍任意砍殺，你......簡(jiǎn)直就是個(gè)廢物！”
她豁然起身：“傳令各軍，不必回營，聚攏后向蕭縣進(jìn)軍，本將自會(huì)帶領(lǐng)后營輜重隨后趕到！”
......
徐州，蕭縣。
大批吳軍正在迅速進(jìn)城，官道上塵土飛揚(yáng)的隊(duì)伍一眼看不到盡頭，許多將士臉上都是灰敗之色，看起來頗為狼狽。
孫儒立馬道旁，看著隊(duì)伍行進(jìn)，神色堅(jiān)毅。
副將卻是一臉憂慮，作為孫儒心腹，他遲疑著開口：“將軍，碭山一戰(zhàn)，我軍在還能戰(zhàn)斗的情況下，擅自舍棄城池，路上損兵折將近一成，丟棄的兵甲更是兩倍于此......”
不等他說完，孫儒就擺手打斷，“你到底想說什么？”
副將硬著頭皮道：“將軍，從碭山撤退時(shí)，我們完全可以沿途設(shè)伏，給予賊軍重創(chuàng)......有些將領(lǐng)甚至認(rèn)為，我們并不是必須撤退，借撤退之名，行迂回襲擊之實(shí)，或許還能收到奇效。”
孫儒笑了，“重創(chuàng)？奇效？你們太小看趙念慈這個(gè)女人了。她的部曲攻城時(shí)，一日之間都能殺傷我們數(shù)千將士，自身傷亡數(shù)字卻不大，這難道僅僅是因?yàn)樗庀聭?zhàn)將多？她排兵布陣、尋找薄弱點(diǎn)的能力堪稱恐怖，心思縝密的程度也絕對(duì)不低！”
頓了頓，他補(bǔ)充道：“我們兵力本就少，戰(zhàn)力又不占優(yōu)，無論是分兵伏擊，還是迂回突襲，成了倒還好，一旦敗了，那就是萬劫不復(fù)！我們分成數(shù)路撤退，沿途還設(shè)了同樣數(shù)量的疑兵分散其軍力，這才能夠成功回到蕭縣，已經(jīng)是很不容易了。”
副將想了想，好像是這么個(gè)道理，欲言又止。
“想說什么就說。”
“是......”副將支支吾吾，“可是將軍，你之前說要全殲賊軍，現(xiàn)在卻是我們損兵折將后撤退，這......”
孫儒不急不忙道：“著什么急，眼下到了蕭縣，一切才有開始的條件。”
說到這，他眼神陰沉、銳利了幾分，“本將付出那么多將士的性命，又丟了那么多兵甲，可不是在資敵！”
不是資敵，自然是誘敵。這個(gè)道理副將還是明白的，他道：“我軍付出了這么大代價(jià)，眼下卻還沒有實(shí)質(zhì)性收獲，難免招人非議，若是吳王那邊不滿，只怕將軍的處境就......”
他沒有明說，但意思很簡(jiǎn)單。
孫儒望向西邊碭山的方向，語氣不重但很穩(wěn)：“付出的愈多，能得到的才會(huì)越多。等吳王得到二十多萬賊軍首級(jí)，就不會(huì)不滿了。”
......
宋州。
李曄跟李茂貞相對(duì)而坐，兩人身旁各自只有一人作陪，崔克禮跟趙炳坤。
先說話的是崔克禮，他對(duì)李茂貞道：“自打聯(lián)軍集結(jié)于宋亳、袞沂這兩個(gè)地方，安王麾下兵馬的行動(dòng)計(jì)劃就被盡數(shù)撤銷，現(xiàn)在出動(dòng)的全都是岐王部曲。這似乎不妥吧？”
李茂貞輕搖折扇，雙眼微微彎著笑道：“有何不妥？本王部曲沖鋒在前，為聯(lián)軍攻城拔寨、浴血奮戰(zhàn)，讓安王兵馬好生休整，難道還錯(cuò)了？”
崔克禮道：“明人面前不說暗話，素聞岐王性情疏闊，怎么現(xiàn)在說話也學(xué)婦人遮遮掩掩了？”
李茂貞頓時(shí)長(zhǎng)眉倒豎。
李曄咳嗽一聲，笑著打圓場(chǎng)：“岐王部曲愿意奮戰(zhàn)在前，孤王自然不能阻攔，只是孤王麾下將士，也都有為國建功之心，還望岐王體諒。”
崔克禮跟李茂貞之所以爭(zhēng)論，原因很簡(jiǎn)單。
無論是李曄還是李茂貞，麾下兵馬打下來的州縣，自然順手占領(lǐng)了，戰(zhàn)后就會(huì)成為他的勢(shì)力范圍。
大戰(zhàn)到現(xiàn)在，李曄和李茂貞的兵馬，其實(shí)一直都在借著擇地駐扎的機(jī)會(huì)，爭(zhēng)搶地盤。
到了現(xiàn)在，這個(gè)問題日益凸顯為矛盾，下面的將領(lǐng)已經(jīng)起過摩擦。
對(duì)李茂貞而言，“假安王”自然唯他之命是從，但李曄舊部都認(rèn)為“假安王”是真安王，所以就算“假安王”自己不愿爭(zhēng)，他們也不會(huì)干看著。而且“假安王”如果一直不爭(zhēng)，也不符合他的身份。
戰(zhàn)爭(zhēng)局勢(shì)變化后，原本的進(jìn)軍策略必須相應(yīng)改變，李茂貞便借機(jī)讓他的兵馬走在前面。
趙念慈向碭山方向用兵就是這種局勢(shì)下的產(chǎn)物。
不僅如此，上官傾城原本要攻武寧宿州，現(xiàn)在也被下令在譙縣休整，她的任務(wù)也由李茂貞心腹劉知俊替代。
聽了李曄的話，李茂貞沉吟下來。
他暗暗琢磨著：“雖說‘安王’完全聽我號(hào)令行事，但此戰(zhàn)之后，他也不能將權(quán)柄、兵馬一下子直接移交給我，這太詭異突然，難以服眾。唯一可行的策略，是在此戰(zhàn)之中，讓他為我的部曲占據(jù)盡量多的地盤提供方便。待日后我掌握了天下大局，再通過官職變更的方式，在‘安王’的配合下，慢慢分化李曄舊部，吞并他的力量。”
念及于此，李茂貞笑容不減道：“進(jìn)軍策略是本王跟安王一起商定的，沒有朝令夕改的道理。其實(shí)這都是讓貴部養(yǎng)精蓄銳，畢竟日后還有大量戰(zhàn)事，需要依仗貴部......這也是安王的意思。”
崔克禮立刻將目光投向李曄，充滿疑惑、不解和審視。
老舅，你這眼神還真是傳神，演技不錯(cuò)......李曄忍住笑，又咳嗽了一聲，裝模作樣道：“這的確是孤王的意思......嗯，岐王覺得，何時(shí)才是我部將士上前線頂替貴部兵馬的時(shí)機(jī)？”
李茂貞老神在在，露出智珠在握的神色，“若是本王兵馬進(jìn)攻受挫，那自然還需要安王部曲上陣。”
他心里補(bǔ)充道：“區(qū)區(qū)高駢，本王怎么會(huì)收拾不了？”
李曄看了崔克禮一眼，露出征詢意見的目光。
小子......殿下，你還裝的挺像那么回事，很細(xì)節(jié)......崔克禮做出沉思狀，半響后點(diǎn)頭凝重的嗯了一聲，“這也合理......還望岐王不要食言。”
他心中想道：“高駢本身就名將有望，還有儒門相助，豈是那么好對(duì)付的？”
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