春暖花開,安第斯山脈東麓,一座雪山前的平原地帶,如今正在興建城池。河畔的工地?zé)峄鸪,?shù)千忙碌的土著居民在修士們的呼喝聲中,或者搬運(yùn)各種石料,或者捶打地基,場面井然有序。
云端上的雪山之巔,蘇娥眉迎風(fēng)而立,衣袂飄飄。在她平靜的雙眸中,逐漸成型的城池不過一座棋盤大往來奔走的人跟螞蟻沒有多大區(qū)別。
她是看著這座城池從規(guī)劃到建設(shè)的,在土著修士的口中,這是獻(xiàn)給神靈的禮物。在他們的計(jì)劃中,城池中心會(huì)有一座宏偉的神殿。
蘇娥眉看過他們搭建的模型,整座神殿會(huì)全用萬斤以上的白色巨石壘砌,不會(huì)夾雜任何一塊碎石,主體呈現(xiàn)錐型,層層向上收攏,最終達(dá)到二十多丈的高度。
神殿四面石階各有九十一級(jí),加上頂端一階共計(jì)三百六十五級(jí),四面還會(huì)有五十二級(jí)浮雕。
整座建筑古樸宏大,結(jié)構(gòu)雖然簡單,但明顯暗合某種道機(jī)。最上面的神殿平臺(tái)山上還會(huì)有神秘建筑,以蘇娥眉的見多識(shí)廣,也只能看出那是一些法器,卻不知是做什么用途。
“作為送給你的禮物,這座城池建成之后,就會(huì)以你的名字命名。這些人對(duì)你的膜拜與忠誠,還真是高到難以想象的地步,也不知他們是怎么想的!背蠎褋淼教K娥眉身旁,望著腳下的城池感慨萬千。
他看起來有些嫉妒。
蘇娥眉眉眼淡然,好似眼前這一切跟她沒有什么關(guān)系。
她明顯不像楚南懷那么樂觀,緩緩說道:“這些人建造城池的章法,完全是他們自己的,暗合大道,我參悟許久,也沒有完全領(lǐng)悟其中的道機(jī)。不過有一點(diǎn),我已經(jīng)確認(rèn)!
褐皮老道轉(zhuǎn)頭看向自己的弟子,他其實(shí)也看出了一些門道。
果然,蘇娥眉繼續(xù)道:“這座神殿其實(shí)就是一個(gè)法陣,而且是請(qǐng)神法陣!”
所謂請(qǐng)神法陣,楚南懷自然很熟悉,大唐五大道門,就都有這種法陣,意在通過秘法向仙庭借下仙力。當(dāng)年鳳歧山前,五大道門用來對(duì)付李曄的誅仙大陣,就是這種類型。
楚南懷理解了蘇娥眉的潛臺(tái)詞,“你現(xiàn)在雖然被這些修士認(rèn)為是他們的神靈,但我們都知道這是錯(cuò)的。等到神殿修建完成,他們沒有能溝通他們的神靈也就罷了,若是成功溝通,很容易發(fā)現(xiàn)你的破綻。到時(shí)候,我們的處境可就不太妙。”
蘇娥眉沒有接話。
楚南懷卻自顧自笑了起來,“不過依我看,你這是多慮了。他們?nèi)羰悄軌驕贤ㄗ约旱纳耢`,怎么還會(huì)把你的身份弄錯(cuò)?”
跟這些土著相處一年多,他們已經(jīng)學(xué)會(huì)了這里的語言,跟本地修士的交流已經(jīng)沒有絲毫障礙,所以楚南懷對(duì)土著的了解已經(jīng)不少。
跟大唐不同,這里沒有統(tǒng)一的國家,每個(gè)聚居城池就是一處城邦,貴族修士對(duì)待普通百姓極為嚴(yán)苛,在這里甚至沒有平民階層,只有貴族與奴隸。
唯一的凝聚他們的,就是信仰一致。
而現(xiàn)在,他們的信仰受到了挑戰(zhàn),因?yàn)樯耢`已經(jīng)有很多年沒有回應(yīng)他們的祈求。修士的力量正在下降,無論是境界還是數(shù)量。貴族實(shí)力減弱,奴隸們蠢蠢欲動(dòng),人心惶恐,社會(huì)不安。
在這種情況下,貴族修士與奴隸時(shí)常爆發(fā)沖突。為了安撫人心,許多修士貴族,說是別的城邦褻瀆了神靈,導(dǎo)致神靈發(fā)怒,這才不再回應(yīng)他們的祈求,于是他們悍然發(fā)起戰(zhàn)爭,借此轉(zhuǎn)移民眾仇恨情緒。
他們的戰(zhàn)爭不以統(tǒng)一為目的,也就不存在治理這一說,擊敗一個(gè)城邦,就會(huì)殺光里面那些所謂褻瀆神靈的人,將他們的財(cái)富一搶而空,再燒毀城池。
在蘇娥眉等人來到這里時(shí),戰(zhàn)爭已經(jīng)持續(xù)數(shù)十年,無數(shù)城邦消失,人口大為減少,小的城池甚至已經(jīng)無法抵御野獸侵襲。
“這里的修士,修煉的功法跟我們不同,我們是在追求天人合一的基礎(chǔ)上,參悟天地氣機(jī),吸納天地靈氣,開辟自己的小世界。而他們修煉的基礎(chǔ),卻是得到神靈之力,用神靈之力開辟氣海,再吸納天地靈氣。”
楚南懷若有所思的說道,“如今失去神靈庇佑,神殿中的神靈力量不斷減弱,已經(jīng)不足夠維持修真族群正常運(yùn)轉(zhuǎn)。這也是他們發(fā)動(dòng)城邦之戰(zhàn)的原因之一。只有掠奪別的城邦神殿中的神靈力量,他們才能保證自己的一時(shí)強(qiáng)大。
“但這是飲鴆止渴,神殿中殘存的神力早晚會(huì)用完,這里修身世界的消失,已經(jīng)不可避免。那些土著修士,感受到你身上的仙力時(shí),會(huì)臣服的那么干脆,恐怕也不無病急亂投醫(yī)的意思!
蘇娥眉仍舊是沉吟不語。
楚南懷見她久久不答話,奇怪道:“你就沒什么想法?你難道真不打算做什么?”
蘇娥眉看了師父一眼,“我為何要做什么?這里的事跟我們有什么關(guān)系?”
楚南懷一時(shí)語塞。他倒是有建功立業(yè),發(fā)展全真觀勢力,為大唐社稷添磚加瓦的雄心壯志,白鹿洞本就是要卷動(dòng)天下風(fēng)云的。
但他的這個(gè)弟子,明顯沒有絲毫功利之心,在找到土豆、玉米,完成李曄交代的任務(wù)后,她對(duì)什么都是一副置身事外的樣子,就像等著下值的官差一樣。
楚南懷對(duì)自己弟子的心性,自然知道得很清楚,明白跟蘇娥眉說別的毫無用處,這就直接說出了現(xiàn)在來到她的原因,“陛下有令,讓我們率領(lǐng)本地修士征戰(zhàn),在這里開辟一片新的天地!”
這話說完后,楚南懷就為老不尊的嘿嘿笑出聲,一臉戲謔的看蘇娥眉,擺明了要看她的笑話。
蘇娥眉依然是心如止水,不為外物所動(dòng)的模樣,淡淡嗯了一聲,就要轉(zhuǎn)身離開。
楚南懷詫異道:“你要去哪里?”看蘇娥眉的樣子,難道是打算連李曄的命令都不遵守了?
蘇娥眉回過頭,奇怪地看了師父一眼,“自然是去挑選人手!
楚南懷被噎得說不出話來,眼見蘇娥眉已經(jīng)飛下雪山,只能施展身法跟上。
召集好修士后,蘇娥眉只說了一句話,就下令斥候先行探路,鎖定目標(biāo),大隊(duì)人馬隨后跟進(jìn)。
她說的是:“從現(xiàn)在開始,戰(zhàn)爭不再以殺戮為目的,而是征服!
此時(shí)的蘇娥眉無法得知的是,她的一句話,改變了一個(gè)種族自我毀滅的命運(yùn)。
她更加不知道的是,在天外的浩瀚世界,虛空中有一雙眼睛在注視著這里。
秋日,長安落葉飄飄。
李曄接到了西域最新戰(zhàn)報(bào),張淮深、南宮第一率領(lǐng)的歸義軍、羽林軍,經(jīng)過幾場大勝后,已經(jīng)攻占西洲,藥葛羅祿慬帶著西州回鶻殘部,一路向西逃遁。
唐軍沿天山南麓緊追不舍,一路過焉耆、龜茲,在疏勒東遇到一支前來阻截黑衣騎兵。對(duì)方頗為精悍,鏖戰(zhàn)多時(shí)后,藥葛羅祿慬帶著幾萬殘部,擺脫了歸義軍的追擊。
現(xiàn)在歸義軍已經(jīng)探明,黑衣騎兵便是黑汗國喀
拉汗王朝的軍隊(duì),他們?cè)谑枥占Y(jié)了重兵,大有跟唐軍大戰(zhàn)的架勢。
張淮深上表請(qǐng)示,是否要集結(jié)所有軍力,將疏勒攻下來。
李曄給張淮深的批復(fù)是,暫緩克復(fù)疏勒,先在焉耆、龜茲建立軍鎮(zhèn),掃平原本西洲回鶻控制的廣大地域,對(duì)黑汗國只需要監(jiān)視、防備即可。
“西州回鶻掌控天山南北的廣袤區(qū)域,這里面有不少富饒之地,但因?yàn)榛哪v橫,地域隔絕,要完全攻占和治理,并不是一件簡單的事!
崔克禮撫著胡須說道,“歸義、羽林兩軍在艱苦之地鏖戰(zhàn)數(shù)月,現(xiàn)在擊敗了藥葛羅祿慬,兵鋒已鈍,的確不適應(yīng)再跟黑汗國大戰(zhàn)。先重建焉耆、龜茲兩鎮(zhèn),穩(wěn)定地方,養(yǎng)精蓄銳,囤積軍資,再圖后舉,的確是良策,陛下英明!”
李振則是憤憤不平道:“蔥嶺以西的回鶻,不過是一群喪家之犬,眼下竟然真敢跟西州回鶻勾連,正面跟皇朝王師沖突,真是找死!”
相較于穩(wěn)重的崔克禮,年輕的李振銳氣更盛,他有這樣的態(tài)度,李曄是半分也不奇怪。事實(shí)上,大唐諸多國策,都是在兩人的爭論聲中敲定的。
崔克禮剛想說什么,李曄擺擺手,示意他倆不必相爭,自己說道:“西域之地,現(xiàn)在有三方勢力,天山南北由西州回鶻把持,眼下已經(jīng)進(jìn)了我們的口袋昆侖山北麓則是于闐國一家獨(dú)大,雖然跟西州回鶻相比稍弱,但也算是一方諸侯
“于闐國已經(jīng)遣使東來,如今正在路上,以他們一慣的國策,主動(dòng)臣服皇朝的可能性很大。疏勒以西,則是黑汗盤踞之地,論轄地面積,他是最大的。就眼下來說,我們對(duì)他們的了解也是最少。
“眼下黑汗軍隊(duì)進(jìn)占疏勒,為藥葛羅祿慬保留了最后一塊地頭,已經(jīng)在事實(shí)上跟大唐開戰(zhàn),等到西域建設(shè)有了初步效果,自然是要拿他們開刀的!
黑汗會(huì)救援藥葛羅祿慬,這其實(shí)在李曄的預(yù)料之中。
西域之地,他也沒打算畢其功于一役,這不太現(xiàn)實(shí)。歸義軍、羽林軍此番出戰(zhàn),能夠擊敗西州回鶻,在西域打開局面,就達(dá)到了目的。
西域地形,三山夾兩盆,山麓是富饒之地,河流密布,百姓聚居,盆地中心都是沙漠,荒無人煙。安西四鎮(zhèn),都是建立在山麓河流附近。
最初的安西四鎮(zhèn),焉耆、龜茲、疏勒、于闐,除了于闐國外,日前都在西州回鶻控制范圍內(nèi)后來唐軍向西擴(kuò)張,安西四鎮(zhèn)有所變化,焉耆被撤掉,在碎葉河畔建立了碎葉鎮(zhèn)。
碎葉鎮(zhèn),如今就在黑汗國內(nèi),還是黑汗國度,名為八喇沙袞。
事實(shí)上,黑汗國的國土,大部分就是昔日大唐鼎盛時(shí)期,安西、北庭兩都護(hù)府的轄地。
李曄出兵西域,恢復(fù)安西四鎮(zhèn)全境,重現(xiàn)大唐盛世版圖的意思很明顯,不僅碎葉城要攻下,黑汗國大片土地也勢必收回藥葛羅祿慬只要跟黑汗國說明這一點(diǎn),對(duì)方就很難不跟他聯(lián)合。
“往后兩年,西域重心是重建安西都護(hù)府,保證對(duì)轄地的絕對(duì)控制。同時(shí)修建軍堡,囤積從長安運(yùn)過去的物資,等到軍備充足,就是大唐再度向西用兵的時(shí)機(jī)!”李曄給西域事務(wù)定下了大體方向,這也是符合他國中大勢的策略。
這三五年,是李曄徹底削平藩鎮(zhèn),提升大唐修真力量的關(guān)鍵時(shí)期。
等到大唐修士大軍成型,西域戰(zhàn)端再度開啟的時(shí)候,就算直接打到怛羅斯,跟大食人和新月教正面對(duì)決,李曄也有心理準(zhǔn)備。
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