不出藤原時(shí)平所料，菅原道真來(lái)了之后，聽(tīng)說(shuō)對(duì)馬島戰(zhàn)況，也是一萬(wàn)個(gè)不相信，當(dāng)著醍醐的面嚴(yán)厲斥責(zé)藤原忠平敗軍辱國(guó)，必須要付出代價(jià)，還問(wèn)藤原時(shí)平，唐軍是不是已經(jīng)都成了天兵，否則，怎么會(huì)這么能打？
菅原道真是個(gè)正直的人，從不諂媚奉承，還常常直言進(jìn)諫，跟同僚相處雖然不錯(cuò)，但眼睛里絕對(duì)揉不得沙子，此時(shí)面對(duì)藤原時(shí)平，一連番詰問(wèn)就脫口而出。
醍醐則是裝作一副仁君的模樣，替藤原時(shí)平說(shuō)話，說(shuō)藤原忠平也算為國(guó)捐軀，應(yīng)該體諒，這果然惹惱了菅原道真，直言醍醐這是賞罰不明，在這樣緊要的關(guān)頭，絕對(duì)是誤國(guó)誤民。
他當(dāng)場(chǎng)進(jìn)言，必須嚴(yán)懲此戰(zhàn)失職者，作為“監(jiān)軍”前往水師的藤原時(shí)平，必須付出代價(jià)，否則臣民不服，還有誰(shuí)肯為國(guó)家?jiàn)^軀作戰(zhàn)？
藤原時(shí)平辯解了幾句，就被盛怒之下的菅原道真，噴了一臉唾沫，這讓他暗自咬牙，生吞菅原道真的心都有了。
醍醐唉聲嘆氣，猶豫再三，最終“拗不過(guò)”菅原道真，“悲痛”的決定讓藤原時(shí)平將軍權(quán)交出來(lái)，再另外找人主持戰(zhàn)局。
為了表示自己的大度、依舊信任藤原家族，又或者是為了穩(wěn)住藤原時(shí)平，醍醐沒(méi)有治藤原家族任何人的罪，嘴里說(shuō)著大家要共度時(shí)艱，藤原家族可以將功補(bǔ)過(guò)。
“臣，領(lǐng)命”藤原時(shí)平萬(wàn)般無(wú)奈，憋屈悲憤得臉紅脖子粗，最終還是咬著牙交出了軍權(quán)在此之前，醍醐是讓他主持戰(zhàn)局的。
醍醐當(dāng)場(chǎng)任命菅原道真為天下兵馬大元帥，讓他帶人速速探查唐軍動(dòng)靜、虛實(shí)，安排本州防御。
在說(shuō)到“虛實(shí)”二字的時(shí)候，醍醐眼神陡然凌厲，飽含深意的看了菅原道真一眼。這讓菅原道真渾身一震，心頭一動(dòng)，猛然意識(shí)到了什么。
恰好，藤原時(shí)平眼角的余光，也捕捉到了醍醐這個(gè)眼神，這讓他終于確認(rèn)，醍醐對(duì)他和藤原家族的懷疑，已是非常深！
至少此時(shí)此刻是這樣。
追根揭底，醍醐還是不相信二十萬(wàn)水師，會(huì)被唐軍在一天之內(nèi)擊敗。他甚至覺(jué)得，就算藤原時(shí)平想要借此隱藏水師，也應(yīng)該要將戰(zhàn)況描述得更加合理些。
但也正是因?yàn)檫@樣，醍醐沒(méi)有對(duì)藤原時(shí)平動(dòng)手，借機(jī)向他或者騰原家族發(fā)難，只是讓菅原道真暫時(shí)接過(guò)了軍權(quán)。
醍醐也禁不住問(wèn)自己，難道藤原時(shí)平所言果真屬實(shí)？唐軍還真能在一日之間，就將水師擊敗？這得兩軍有大的差距才行？除非是兩個(gè)不同世界的軍隊(duì)！
在讓藤原時(shí)平退下之后，醍醐眉頭緊鎖地問(wèn)菅原道真：“唐軍在一日之內(nèi)，就擊敗我水師二十萬(wàn)，愛(ài)卿認(rèn)為唐軍這是用了什么法子？藤原卿描述的那些威力巨大，堪比神兵的法器，愛(ài)卿是否見(jiàn)過(guò)，它們真的存在？”
菅原道真雖然性情純直，但并不是傻子，相反他很聰明。
醍醐的這些問(wèn)題，核心意思其實(shí)就一個(gè)：藤原時(shí)平是不是在說(shuō)謊？
醍醐之所以沒(méi)有直接這么問(wèn)，是不想把對(duì)藤原時(shí)平和藤原家族的懷疑，在大臣面前如此直白的表現(xiàn)出來(lái)。
菅原道真方才在詰問(wèn)藤原時(shí)平的時(shí)候，的確是很憤怒，而且義正言辭，因?yàn)槎f(wàn)水師一朝戰(zhàn)敗，對(duì)國(guó)家打擊太大，損失也太大。菅原道真的第一個(gè)反應(yīng)，就是藤原忠平主戰(zhàn)不利，犯下了滔天大錯(cuò)，讓唐軍抓住機(jī)會(huì)一擊而潰。
而藤原時(shí)平將唐軍說(shuō)得如同天兵一樣，只是為了替藤原忠平掩蓋錯(cuò)誤和罪責(zé)，盡量挽救藤原家族的名聲，不被治罪太重。
但是冷靜下來(lái)仔細(xì)一想，菅原道真就不得不考量，如果唐軍果真有這樣的神兵利器，國(guó)家該怎樣才能應(yīng)對(duì)。開(kāi)始正視這個(gè)問(wèn)題后，菅原道真不由得感到陣陣心悸，手腳也禁不住發(fā)冷。
跟藤原時(shí)平的自信驕傲不同，菅原道真為人謙遜平和，連帶著看問(wèn)題也不極端。
更重要的是，在他的心目中，唐朝始終是一個(gè)龐然大物，國(guó)家這兩百多年雖然學(xué)了對(duì)方很多，但還是沒(méi)有跟對(duì)方正面抗衡的實(shí)力。
他是倭國(guó)眼下最富盛名的博學(xué)之士，前些年還領(lǐng)了遣唐使的職務(wù)準(zhǔn)備去大唐，雖然最終沒(méi)有成行，但他對(duì)唐朝的了解卻更多。若不是對(duì)唐朝敬畏深重，之前聽(tīng)聞唐軍來(lái)攻時(shí)，他也不會(huì)提議，讓國(guó)家用稱臣朝貢的方式，來(lái)化解此次兵戈。
“陛下，唐朝強(qiáng)盛，威服諸邦，世人莫不忌憚。國(guó)家之所以屢派遣唐使，也是因?yàn)橹捞瞥俏覀儫o(wú)法戰(zhàn)勝、只能仰望的，這才去學(xué)習(xí)他們。”
菅原道真準(zhǔn)備了一下措辭，謹(jǐn)慎的說(shuō)道：“這些年國(guó)家的確學(xué)到了唐朝很多東西，也強(qiáng)大了起來(lái)，可稱今非昔比。而唐朝經(jīng)過(guò)安史之亂后，的確是國(guó)勢(shì)不如往昔，前些年唐朝國(guó)中大亂時(shí)，臣還以為，唐朝這個(gè)龐然大物，可能真要倒下了，沒(méi)有數(shù)十年緩不過(guò)來(lái)”
醍醐不耐煩的擺擺手，“說(shuō)重點(diǎn)！”
“是。”菅原道真頓了頓，“臣的意思是說(shuō)，如果唐朝國(guó)中大亂，自顧不暇，我們或許還有機(jī)會(huì)，趁機(jī)在它身上咬下一塊肉來(lái)。但若是唐朝國(guó)中太平，那么以唐朝的地大物博、人口眾多、深厚底蘊(yùn)，現(xiàn)在研究出來(lái)了威力巨大的軍中利器，也不是沒(méi)有可能。
“陛下應(yīng)該知道，唐人中的飽學(xué)之士、能工巧匠，的確是天人之姿，非其它小國(guó)的俊才可以相提并論。追根揭底，這是他們的底蘊(yùn)太過(guò)深厚，積累太過(guò)浩瀚。只要唐朝皇帝稍微給予正面誘導(dǎo)，就會(huì)有無(wú)數(shù)先進(jìn)物件出現(xiàn)，讓人驚為天人。”
“好了！”
醍醐聽(tīng)到這里，已經(jīng)焦躁得不行，他雖然才智雙全，但畢竟年紀(jì)尚輕，面對(duì)這樣的大事與挫折，很難沉得住氣。
他盯著菅原道真道：“此次你去探查唐軍行蹤，務(wù)必查明虛實(shí)，必要時(shí)候，可以用朕使臣的名義，去跟唐軍正面接觸，朕準(zhǔn)你便宜行事，你一定要看清楚！”
“臣領(lǐng)命！”
“另外，此時(shí)你既已掌管國(guó)家防務(wù)，就要戮力而為，務(wù)必不能讓唐軍成功登岸！如有必要，朕會(huì)號(hào)召各地勤王，無(wú)論如何，此戰(zhàn)國(guó)家都不能敗！”
“臣必定全力施為，保國(guó)家平安，保陛下無(wú)恙！”
“那就拜托菅原卿了！”
嶺南水師從對(duì)馬島出發(fā)，經(jīng)過(guò)連續(xù)不斷的航行，順利繞過(guò)本州島北部三分之一的海岸線，接近了預(yù)定的登陸地點(diǎn)黑崎海灣。
李曄一路欣賞沿岸風(fēng)景，倒也心情不錯(cuò)，軍中大小事務(wù)都有楊行密主持，李曄只需要在大方向上下達(dá)命令，故而也很清閑。
這天巳時(shí)，李曄接到楊行密的稟報(bào)，說(shuō)倭國(guó)右大臣菅原道真，作為醍醐的使臣來(lái)到艦隊(duì)前，想要求見(jiàn)嶺南水師主帥，而且還帶來(lái)了不少勞軍之物。
既然帶了禮物，態(tài)度就還算端正，李曄也想看看，這位倭國(guó)歷史上的四大怨靈之一，活著的時(shí)候到底有著怎樣的風(fēng)采，便答應(yīng)了對(duì)方的請(qǐng)求。
李曄當(dāng)然知道，菅原道真到戰(zhàn)船上來(lái)，就是打探虛實(shí)的，不過(guò)他并不在意。大軍此番出征，是堂堂正正進(jìn)軍，憑借的是硬實(shí)力，不需要任何陰謀詭計(jì)。讓菅原道真看個(gè)明白，還能起到震懾作用，達(dá)到幾分不戰(zhàn)而屈人之兵的效果。
說(shuō)得再清楚些，這就是耀武揚(yáng)威。
菅原道真在巡洋艦上，見(jiàn)到了全身披掛的楊行密，連忙恭敬行禮：“菅原道真見(jiàn)過(guò)楊將軍！”
他的氣色比前些時(shí)日差了很多，眉宇間的疲憊已經(jīng)掩蓋不住，這段時(shí)間夜以繼日的忙碌，實(shí)在是把他弄得暈頭轉(zhuǎn)向。
尤其是在看到嶺南水師后，他更是憂心如焚，不說(shuō)別的，僅僅是嶺南水師的軍容軍貌，就給了他巨大的壓迫感。
楊行密瞥了菅原道真一眼，略微抱抱拳，就算是應(yīng)付了禮節(jié)，要不是考慮到天朝上國(guó)的威儀，他連這個(gè)動(dòng)作都懶得做，“你就是倭國(guó)右大臣菅原道真？來(lái)的倒是時(shí)候，本將今日心情上佳，就帶你看看本將的戰(zhàn)艦！”
聽(tīng)到“倭國(guó)”兩個(gè)字，菅原道真羞惱不已，這是大唐對(duì)他們的一種蔑稱，他們自己從來(lái)不會(huì)這樣稱呼自己，早在遣唐使遞交的國(guó)書中，他們就明確提出過(guò)，大唐不能如此稱呼他們。
不過(guò)此時(shí)，菅原道真沒(méi)有講價(jià)的資格，聽(tīng)到楊行密說(shuō)要帶他參觀戰(zhàn)艦，心頭一喜，連忙拱手致謝。
菅原道真眼中閃過(guò)的那抹可以窺探大軍虛實(shí)的喜色，自然沒(méi)有瞞過(guò)楊行密，他沒(méi)有理會(huì)，只是從鼻孔里發(fā)出一聲不屑的冷哼。
“這是法器投石機(jī)，拋投靈石火球所用，沒(méi)什么特別的優(yōu)點(diǎn)，勝在穩(wěn)定可靠，一名靈池真人境的修士就能操控，可以連續(xù)不間斷的運(yùn)轉(zhuǎn)六個(gè)時(shí)辰。”
楊行密示意過(guò)來(lái)一名修士，擺弄投石機(jī)給菅原道真看看，輕描淡寫道：“在岸上隨便找個(gè)目標(biāo)，轟兩下給使臣瞧瞧。”
菅原道真睜大了眼睛，抬頭仔細(xì)看著眼前的巨大器械，生怕漏過(guò)一個(gè)細(xì)節(jié)。聽(tīng)說(shuō)這是可以拋投靈石火球的投石機(jī)后，他就屏住了呼吸，在藤原時(shí)平的描述中，這可是神兵一樣的存在！
沒(méi)想到，楊將軍竟然愿意為自己展示，這份胸襟實(shí)在是讓人贊嘆。
隨著楊行密一揮手，修士重重砸下機(jī)括，菅原道真只覺(jué)得耳畔如有驚雷落地，嗡的一聲，甩臂甩上半空，那顆剛剛看起來(lái)并不大的靈石，到了高空陡然散發(fā)出紅日般的光芒，大了不知幾倍。
菅原道真瞳孔猛縮，一眨不眨的盯著靈石火球，只是轉(zhuǎn)瞬間，爆速飛行的火球，就集中了六百步開(kāi)外，海岸上的一塊礁石。
那礁石少說(shuō)也有兩三千斤，卻在被靈石火球集中時(shí)，猛地爆炸開(kāi)來(lái)，碎成了無(wú)數(shù)細(xì)小的石塊，在石灰中云爆而起，當(dāng)空消散于無(wú)形！
瞪著空了一塊的海崖，菅原道真無(wú)法抑制住雙手的顫抖，滿臉見(jiàn)到神兵仙人的驚駭敬畏之色。
一顆靈石火球，這樣大的礁石都沒(méi)了，那尋常戰(zhàn)艦，還不得給砸出一個(gè)房屋大小的窟窿來(lái)？再是堅(jiān)固高大的戰(zhàn)船，也經(jīng)不住幾顆這樣的火球吧？！
這已經(jīng)是靈池真人的全力一擊！
可既然是全力一擊，一名靈池真人境的修士，又能揮出幾下？
“將軍剛才說(shuō)，這樣的投石機(jī)，可以連續(xù)不斷運(yùn)轉(zhuǎn)多久？”菅原道真艱難的咽了口唾沫，他不想表現(xiàn)得這樣不堪，但只要想到后果，他就無(wú)法淡然。
楊行密淡淡看了菅原道真一眼，對(duì)這個(gè)他已經(jīng)說(shuō)明過(guò)的問(wèn)題，實(shí)在是不耐煩回答，心中不由得又輕視了菅原道真和倭國(guó)幾分，這就是右大臣？跟鄉(xiāng)下人進(jìn)了城也沒(méi)多少區(qū)別。
“六個(gè)時(shí)辰。”楊行密回了一聲，又指指巡洋艦的左右側(cè)弦，“一艘戰(zhàn)船，有這樣的法器投石機(jī)十架。”
還沉浸在法器投石機(jī)巨大威力、連續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)，會(huì)給陸地城防帶來(lái)怎樣巨大災(zāi)難中的菅原道真，猛然聽(tīng)到楊行密后來(lái)這句話，一下沒(méi)忍住，咽喉咕隆一聲。
他想說(shuō)，楊將軍你不要故意夸大自己的戰(zhàn)力，來(lái)嚇唬我菅原道真，我也不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的。
可他這話來(lái)不及說(shuō)，一架架被靈木建造的、防御力十足的屋子籠罩的法器投石機(jī)，就在屋子自動(dòng)散開(kāi)后，露出了它們威武巍峨的身形。
菅原道真呆在甲板上，看看左邊側(cè)弦的投石機(jī)，又看看右面?zhèn)认业耐妒瘷C(jī)，張大了嘴半響說(shuō)不出話來(lái)，仿佛已經(jīng)癡傻了。
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