渭水湯湯，繁星未央。

    有三點燈火，在河岸的楊柳下點亮，與河中星海相映成趣，幽深靜謐。

    仔細去看，那燈火亮的地方，原來有三條船舶。

    這些船舶，長過三丈，桅桿也高過一丈，船艙頗大，能容納一二十人，若是堆放貨物，整條船也能載貨百石。這樣的船舶，是穿梭于渭水最平常的貨船，并不起眼。

    最前面那條貨船上，船頭有兩個人，一個坐在貨箱上，身材苗條，長發如瀑，雙眸分外明亮，看得出來是個女子，年齡不大，大抵不到二十，只是燈光朦朧，看不出剪是否白皙，但隱約可見，女子五官頗為秀麗，是那種幸碧玉的秀麗。

    站在女子身旁的，是個身材蕉的青年男子，懷里迸一柄長刀，他靜靜站著，像根梅花樁一樣。

    “馬上就要動手了，丑夫，你怕嗎？”坐在貨箱上的女子，氣質文靜而內斂，聲音也很輕靈，如吹拂楊柳的河風，溫和無害。

    “不怕。”名叫丑夫的抱刀男子，甕聲回答，言簡意賅。

    女子知道丑夫木訥的性子，也沒有期望他回答更多，她低頭沉默了一下，望向船前的渭水，河水里星辰如海，美麗絢爛的不可言。

    “會死，也不怕？”女子問道。

    抱刀男子看了女子一眼：“我死，不怕，大當家不死，就可以。”

    身為大當家的女子微微怔了怔，咬了咬下唇，一時無言。

    “我們都有可能會死，因為我們只是棋子。”女子望著渭水出神，聲音像清晨的薄霧，輕輕散開，“但是又有什么辦法呢？對方來頭太大，大到我們長河幫連反抗的余地都沒有，所以當他們出現的時候，我就知道，長河幫一定會死很多人。”

    到這，女子忽然笑了笑，意味莫名，只是聲音變得低沉傷感：“自打三月前父親死后，我成為長河幫的大當家，我就不怕死了。渭水河幫眾多，靠著這條大河討生活，父親修為那么高都會死，我又怎么不會死呢，只是時間早晚罷了。”

    丑夫想了想，道：“韋公是長安城的大人物，他答應過我們長風幫，只要我們為他做事，長河幫就能成為渭水第一大幫，假以時日，大當家都能號令渭水所有幫派大當家不會死的！”

    女子搖了曳：“長河幫能不能成為渭水第一大幫，我并不在意，我只想為父親報仇，滅了害死他的黑蛟幫！”

    丑夫道：“黑蛟幫，就是渭水第一大幫。”

    “是啊，所以投靠韋公，真是沒的瘍。”女子低下頭，輕聲呢喃。

    第二條貨船上，船艙里，一燈如豆，有兩人相對席地而坐。

    左面的中年男子面如青玉，美須髯，儀態不俗，此刻正在飲一碗茶。坐在他對面的，是一名黑袍白發的老者，眉眼鋒銳，精神矍鑠，沒有動身前的那盞茶。

    “長河幫只是一個幫派，幫眾不過數十，練氣術師不到一只手，咱們要完成宰相交代的差事，帶著他們只會礙手礙腳，韋公為何執意如此？”黑袍老者忍了半響，終于是忍不轉口。

    美須髯的中年男子，喚作韋江南，乃是韋保衡的族弟，聞言放下茶碗，輕笑道：“我們要對付安王，自然不能暴露身份，長河幫就是隱藏我們身份的棋子，有了他們，事發之后，所有罪責，都可以推到長河幫身上李冠書前車之鑒，不可不察。”

    黑袍老者冷哼一聲：“那李曄不過就是個剛入練氣的螻蟻，老夫反手間就能滅了他，來無影去無蹤，不會留下半分蛛絲馬跡，又有什么要緊？”

    “不不不，再一遍，我們不殺他。他可是親王，還是長安府少尹，死就死了，朝廷必然嚴查我們只需要擒下他，囚禁一段時間，讓他查不了黃梨鄉的事，就足以讓宰相向長安府問責，長安府辦事不利，屆時撤換長安府尹，也就順理成章了。”韋江南微笑道，顯得胸有丘壑。

    黑袍老者仍舊是不服：“拖泥帶水，好不爽快！”

    韋江南面色一正，肅然看向黑袍老者：“陳江河，你入宰相府也有十多年了，以你的修為和幫宰相府辦下的差事，早該是宰相府一等供奉，為何如今仍舊只能屈居二等，難道心里沒數？”

    黑袍老者陳江河一怔，隨即沉下臉來，不復多言。

    不時，有人從河岸上了船，進到船艙里，跟衛江南耳語幾句。

    韋江南看向陳江河：“安王已經到了黃梨鄉，你帶著長河幫，即刻出發。記住，這件事，必須按照計劃進行，不能有半分差錯！”

    陳江河沉著臉站起身，向韋江南抱了抱拳，離艙而去。

    黃梨鄉。

    黃梨鄉的碼頭倉庫，已經焚毀，只剩下一片廢墟，往日燈火明亮的碼頭，現如今已是漆黑一片。

    碼頭兩里之外，一座低矮山的山頂，林木掩映間有一座廬舍，房屋不過三間。

    最大的那間屋子，有一座巨大火爐，此時已經亥時，火爐仍舊火光明亮，一名只在身前披了件黑色皮圍裙的壯年男子，正輪著一柄大鐵錘，揮汗如雨，在捶打一塊燒得通紅的精鐵，火星四濺。

    壯年男子皮膚黝黑，面相敦厚，看著普普通通，唯獨雙臂上嗎的肌肉，如同山一般，隨著他揮臂的動作，一下下起伏，這嘲若是讓長安城那些“食不果腹”的貴婦見了，不定會血脈噴張。

    只不過，看他正在鍛造的精鐵，那形狀有些怪異，若是仔細分辨，那分明就是一柄快要成型的菜刀。

    壯年男子心無旁騖，正神貫注對付手下的菜刀，忽的從廬舍后面，傳來一聲響亮的童聲，極具穿透力：“劉大正！”

    聽到這聲突兀而響亮的呼喊，打鐵男子手上動作半分沒停，但也同樣大嗓門的回應：“半夜三更的吼什么吼Ｇ不是又沒帶草紙？”

    他的話還沒完，廬舍后的童音更大了，幾乎是仰天咆哮：“劉大正！我忘了帶草紙ｌ給我送來！”

    劉大正頭也沒回：“送什么送，用樹葉擦！”

    廬舍后的茅房里，童音停頓了片刻，忽然又再度響起：“夠不著啊！”

    劉大正將打造成型的菜刀，用鐵鉗夾了，轉身浸進冷水池里，噗呲的聲音格外清脆：“你沒長腦子？蹲在茅坑上自然夠不著，你走下來走到樹葉前，不就夠得著了？”

    “劉大正大爺的！”

    劉大正約莫是想到男童的窘迫模樣，冷哼一聲，抬起下巴，得意洋洋。

    片刻后，一個七八歲的男孩，就從屋舍旁轉了過來，他走到院中的時候，劉大正已經取了煙槍，坐在門檻上，優哉游哉的撕著煙葉。

    “劉大正又不給我送草紙！明天我不做飯了，我看你吃什么！”男孩遙遙指著男子的鼻子，憤怒的大叫。

    如果劉大正的黑，皮膚至少還是古銅色，那么這行孩的皮膚，就黑到像是剛從煤窯里爬出來的，幾乎要跟夜色融為一體，只有牙齒看著挺白，白的分外明顯。

    劉大正不屑的瞥了行孩一眼，點燃煙絲吸了一口，一副如欲升仙的享受模樣：“好啊，那你就別指望我去河里給你抓魚了。”

    黝黑行孩前一刻還氣勢洶洶，聽到這句話，神色立即垮了下來，他眼珠子一轉，屁顛屁顛跑到男子身旁，伸長了脖子，滿臉親切的笑，諂媚的叫了一聲：“爹！”

    劉大正轉過頭，佯裝不屑一顧，拿捏姿態。

    就在父子倆逗趣的時候，有人從蜿蜒山道上走上來，到了廬舍院門前，沒打招呼就進了門，竟是看也沒看劉大正一眼，徑直走進屋舍，打量那些掛在架子上的菜刀。

    這人身著青色道袍，頭上插了一根桃木簪，背負一柄造型古樸的長劍，風姿出塵，他的道袍纖塵不染，就似根不曾趕過路一樣。

    男孩見這道人，竟然大搖大擺走進廬舍，還一副目中無人、反客為主的模樣，立即大怒，伸出手指著對方，剛想出聲，忽的想到什么，眼珠子一轉，問一直不為所動的劉大正：“這家伙你認識？”

    劉大正吐出一口白煙，冷淡道：“不認識。”

    男孩雖然還，但機靈，看得出來劉大正很明顯在謊，他轉過頭，打量那個看起來很奇怪的道人，雙眼明亮，決心靜觀其變。

    “昔日名震九州的中原第一刀，如今竟然躲在這鳥不拉屎的地方，干起了打鐵的營生，還他娘的只鑄菜刀＊是師父他老人家知道了，也不曉得會不會提著他的拂塵趕來，把你打的他老人家都認不出來。”

    道人打量著滿屋菜刀，哂笑一聲，回頭看了一眼劉大正，眼中不無嘲諷之意。

    男孩眨了眨眼，推了壯年男子胳膊一下，滿臉好奇：“劉大正，他的那個什么中原第一刀，是在你？”

    壯年男子只顧著抽煙，懶得回答。

    道人邁步回到門前，看了男孩一眼：“這楔孩又是誰？”

    行孩一直著敵不動我不動的原則，置身事外，準備看好戲，突然聽到這句話，當即不樂意了，一下子跳起來：“你這臭道士，叫誰楔孩？！”

    道士神色漠然，仍是看著劉大正：“你歸隱才幾年，這楔孩當然不是你的兒子。想必是你收的徒弟？亦或是義子？不過看起來也沒什么特別之處，哦，就是黑了點，不，是太他娘的黑了！”

    男孩氣得哇哇大叫，一副要回屋去拿菜刀，砍了這廝的模樣。

    “吧，到這來干什么。”劉大正終于肯跟著道人話。

    道人雙手攏袖，看向黃梨鄉碼頭：“今年五月，師門蘊養在牛首山的一池青蓮，不翼而飛，當日三清觀有一長戰，但事后我去查過了，無論是滅了三清觀的欽天監南宮第一，還是被李冠書逼上牛首山的宗室子弟，都沒有見過那池青蓮除了一個人』，準確的，是兩個人。”

    劉大正抽完了煙，在門檻上磕了磕煙灰：“我已退出江湖，歸隱山林，這事跟我有什么關系？”

    道人看向劉大正，輕笑一聲：“當然跟你有關系，因為我還沒查，但眼下嫌疑最大的兩個人，一個叫宋嬌，一個叫李曄。”

    劉大正眉頭一皺。

    道人笑聲更大了些：“而且他們明日就會到黃梨鄉來，你，這事巧不巧，有趣不有趣？”

    劉大正沒話，道人卻已撫掌而贊：“簡直太巧了，太有趣了！”

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