來也巧,府里有兩個(gè)年輕管事,甫從廝提上來,老子娘都是京里府中的家生子,不是能干得用的,杜總管也不敢提拔他們,這個(gè)事是在杜云啟去平州之前定下的,京里杜府知道了消息,兩家的老子娘求到杜大總管處,請(qǐng)他在信里跟廣陵的杜總管提一聲,請(qǐng)他幫忙給兩個(gè)子相看合宜的丫鬟,另有鋪?zhàn)由系墓苁孪虢o自家兒子求府里的丫鬟為妻。
杜總管正為難,不想正瞌睡著就有人送枕頭來。
方奶娘與他家里的略提了提,杜總管大喜,大少奶奶身邊的大丫鬟,那表示相貌、人品都有數(shù)的,不然高家怎會(huì)選她們?yōu)榕慵薮笱诀?只是好奇怎么一口氣四個(gè)大丫鬟都要嫁?
雖然手里頭忙著,但不妨礙他辦事,尋了個(gè)借口,讓人請(qǐng)方奶娘進(jìn)府來話,方奶娘是個(gè)爽快人,三兩下就交了底,杜總管沉吟片刻方回道:“這事咱們可不好擅專,得跟大少爺透?jìng)�(gè)音。”
“那是自然的。”方奶娘搖頭,“我也是舍不得這四個(gè)好丫頭遇人不淑,都是好樣貌,更難得的是忠心,大少奶奶都被劉奶娘哄得都厭了她們,她們卻還顧著大少奶奶的名聲。”
真是如此嗎?人都是自私的,不想嫁不如意,不想認(rèn)命,想要爭(zhēng)一把,方奶娘和杜總管自然樂得順手幫扶,畢竟是好事不是?再真讓大少奶奶身邊侍候的大丫鬟嫁到不三不四的人家里去,外人起來,可不是只大少奶奶一個(gè)人,興許捎帶上大少爺也不定。
他們都是杜家的下人,主人家名聲不好,于他們自然也是有影響的。
“大少奶奶是怎么想的?”杜總管不好議論主子,卻也了這么一句,倒是方奶娘道:“大少奶奶年輕,常年不在父母膝下。雖在高家老祖宗跟前長(zhǎng)大,但老人家體弱多病,照顧不了她,反要她時(shí)時(shí)盡孝。怕是人情世故都沒教過。”
方奶娘算是看出來了,雖是高家精心教養(yǎng)出來的姑娘,但當(dāng)家理事的人不能露怯,大少奶奶卻是底氣不足,靠劉奶娘一旁幫襯著,雖不知?jiǎng)⒛棠锍錾?不過看她男人和兒女,應(yīng)是出身不高的,就不知是高大夫人娘家陪房?還是高大夫人生了長(zhǎng)女后,才從外頭挑進(jìn)府當(dāng)奶娘的。
“這劉奶娘真是作死！之前還壓著廚房和庫房。不許給二少爺院里送份例過去。”杜總管一想起這事,就來氣,但是劉奶娘身份不同旁人,她是大少奶奶的陪房,一家老的身契在大少奶奶手里。杜總管就算想發(fā)落她,也礙于大少奶奶,及自己是外院總管的關(guān)系,而不能動(dòng)。“二少爺也不跟大少爺訴苦！”
吃了虧受委屈的人都不話,叫他們想打抱不平的人也不知如何開口。
方奶娘卻呵呵笑了起來,“杜總管不用急,咱們二少爺不提≡有人會(huì)替他開口。”見杜總管猶不解,方奶娘也不賣關(guān)子,“你忘啦！范家七少爺跟二少爺要好,又有半師之誼同門師兄弟之情,最是見不得二少爺吃虧的,你。他會(huì)不替二少爺向大少爺告狀?”
杜總管聞言方露出笑容來,“的是,倒是我急忘了。”他頓了下有些為難,“只是這劉奶娘畢竟是大少奶奶的人,大少爺不好發(fā)作她吧?”
“何需發(fā)作她?”方奶娘垂下眼端起茶來。“她是哪根蔥,哪根蒜,狐假虎威罷了！”
※
一早下了場(chǎng)大雨,陽光初綻時(shí),范夫人帶著兒女上門來拜訪。
杜云啟親在二門相迎,范夫人見只有杜家兄弟二人,眸光微閃,卻沒什么,笑著寒喧幾句,眾人便往正房去,范夫人笑意不達(dá)眼的提醒,“雖然這府里頭你是長(zhǎng),但父祖都在,這宅子是公中的,你們夫妻兩是輩,可別忘了該給長(zhǎng)輩留個(gè)地方。”
杜云啟微愣,忙點(diǎn)頭謝過范夫人提醒,“沒事兒！你們還,沒留心這事也是應(yīng)該的,倒是府里侍候的人怎也沒個(gè)人提醒?他們都是侍候老了的,怎么任主子犯錯(cuò)也沒一聲。”
范安柏笑道:“我娘近來正盯著阿昭,嫌她這個(gè)管她那個(gè)的,積習(xí)難改,你可別放在心上。”
“哪兒話,表姨母肯指點(diǎn)我們,那是再好不過的了！正如表姨所言,我和你表嫂年輕,她新進(jìn)門又初掌家務(wù),思慮不周也是有的,回頭我就讓她改了。”
“你們住慣了的,要改倒也不必,就是給長(zhǎng)輩們留住處就是。”范夫人笑彎眼,“阿昭想得多,她就在府里給她祖父和她爹留了院子,不過我想女兒,寧可跟她擠擠,也親熱些。”
“熱。”范安陽只有一字作評(píng),杜云啟聽了直笑,杜云尋也笑彎眼看她,女孩比當(dāng)初遭擄時(shí)高了點(diǎn),臉蛋更是圓潤(rùn)不少,托她的福,他現(xiàn)在三餐正常,身邊侍候的廝隨身備著他慣吃的糕點(diǎn),就是一時(shí)趕不上飯點(diǎn),也有東西填肚子。
就是他的荷包里,也被她教人用油紙包了幾塊餅擺著,害他被單師兄笑是吃貨。
范夫人卻愛寵的把女兒摟入懷,“什么呢！跟娘親熱不好啊?”
“熱啊！”范安陽真心覺得好熱,前幾年都不覺得熱,今年特別熱,偏偏她娘為表親近,每天要跟她擠一張床,讓她無比懷念有冷氣的日子。
“今年確實(shí)是熱,我們這一路都沒下雨,今兒那場(chǎng)大雨雖大,但一下就收了。”
范夫人指著路旁的花草問起來,杜云啟也回不上來,便有侍候花草的婆子過來回話,一行人走走復(fù)停,走了約莫半個(gè)時(shí)辰,才走到正院門口,杜大少奶奶早氣歪了,劉奶娘又在邊上不冷不熱的摻和著,彩玉她們今兒一早進(jìn)門侍候時(shí),正式被劉奶娘趕出來,因此也就不在邊上侍候,窩到院門旁的廂房里做針線活。
杜云啟領(lǐng)著客人進(jìn)門,見到妻子一臉陰陽怪氣的表情,火氣便開始蹭蹭蹭的往上冒,雖是親戚,范安柏他們總不好待在內(nèi)院,看過表侄女兒后,就一起去外院、
范夫人笑吟吟的對(duì)杜大少奶奶道:“我今兒來,是受人之托總得忠人之事,阿昭,來,幫你念念表侄女兒畫張相兒,回頭我得給你舅公送去,這可是他頭個(gè)曾孫,他老人家可念叨著,我還沒出京,他就托你祖父交代你爹,天天叮嚀我,一定不能忘了,幫他把曾孫女兒畫張相。”
杜大少奶奶嘴角翕翕,想拒絕,又不敢,這是府里老相爺交代的,她能攔著不讓畫?再她生了個(gè)女兒,就怕長(zhǎng)輩們要話,有機(jī)會(huì)能讓女兒在老人家心里有一席之地,她能放過這大好機(jī)會(huì)?
劉奶娘在旁邊焦心的想開口提醒大少奶奶,別讓念姐兒給范姑娘給過了病氣,生女兒不打緊,但女兒要是被過了傻病,那大少奶奶哭都沒地兒哭去！
不想范夫人眼風(fēng)一掃,就定住她,范夫人冷冷的看著劉奶娘,雖然年紀(jì)比劉奶娘年輕,但是范夫人生來富貴養(yǎng)尊處優(yōu),氣勢(shì)只比高家贍養(yǎng)的老祖宗還高上幾分,生生把想作怪的劉奶娘給鎮(zhèn)住。
劉奶娘自以為自家姑娘養(yǎng)在老祖宗身邊,嫁到杜家是下嫁,尤其看到杜夫人那家子作派,愈發(fā)覺得高人一等,卻不知杜夫人這繼室若不是杜老夫人強(qiáng)迫繼子娶,還未必輪得到她。
杜相與老妻分兩處居住,形同析產(chǎn)別居,杜夫人上不了枱面,結(jié)交往來的都是些巴結(jié)討好之輩,杜大少奶奶在京里住著時(shí),劉奶娘見杜府里往來的及不上往高家巴結(jié)的,便坐井觀天,以為官夫人們不過爾爾。
對(duì)高大嫂,她尚有幾份瞧不上,覺得自個(gè)兒是京里出來的,就是比高大嫂強(qiáng),卻沒有想到,這位范夫人氣勢(shì)驚人,只板著臉沒話,就把自己壓得連話都不敢了！
有娘的孩子就是寶。
有范夫人一女當(dāng)關(guān)鎮(zhèn)著,杜大少奶奶面對(duì)她,不出反駁的話來,劉奶娘更是徹底收聲,范安陽讓人把杜念念放在美人榻上,先為朋友速寫,因?yàn)槌３闆]啥耐性的紅紅作畫,范安陽如今速寫功力大為長(zhǎng)進(jìn),她知娃娃耐性不足,快快為念念作畫完畢,就讓人抱她下去歇息了,杜大少奶奶嘴角直抽搐,想去幫女兒檢視一番,又不好撇下客人,只得朝劉奶娘使眼色。
劉奶娘左思右想,最后決定別硬碰硬,這會(huì)兒就算姐有什么事,也不能喊出來,得等她們走了,再傳大夫進(jìn)府診治,若有不好就推到范家母女身上去。
此時(shí)已近午,廚房使人來問,要在哪兒設(shè)宴,范夫人聽了暗地里直搖頭,客人都已在家里待了這么久,杜大少奶奶連席面要設(shè)在那兒都沒交代?
其實(shí)真不怪杜大少奶奶沒想到,而是平常諸事皆有彩玉她們不時(shí)提醒她,劉奶娘想要把彩玉她們弄出府去,也是緣由于此,她覺得自己處處被幾個(gè)黃毛丫頭壓制,杜大少奶奶來到廣陵城后,開始掌家理事,劉奶娘覺得一直被她掌控于手里的大少奶奶逐漸脫出掌控,所以想要逐出彩玉她們,又拉拔與自己相合的丫鬟,意圖將大少奶奶掌握住。
只是,她沒想過自己有多少斤兩,一個(gè)京郊莊子上出身的仆婦,諸事不懂,只知鉆營(yíng)謀利,就是內(nèi)宅陰私的手段,她都不甚明白,就想做杜大少奶奶的主?
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