勇士無(wú)論在哪里都是受人尊敬的，即使是敵人也不例外。
菲利普上校用明碼發(fā)出的訣別電報(bào)同樣被意大利狐截獲，卡姆皮奧尼看到電報(bào)文后頓時(shí)唏噓不已。
旗艦維托里奧維內(nèi)托號(hào)戰(zhàn)列艦繞著拉米利斯號(hào)戰(zhàn)列艦沉沒(méi)的位置繞了一個(gè)圈子。
艦隊(duì)所有主炮集體鳴炮三聲，向這位值得尊敬的敵人表示最后的敬意。
兩天后，西班牙東南部馬拉加港上人頭涌動(dòng)，西班牙軍樂(lè)隊(duì)奏起意大利國(guó)歌迎接凱旋的英雄。
意大利狐與日狐第一次聯(lián)合行動(dòng)獲得圓滿成功。
此次出擊戰(zhàn)果為擊沉了拉米利斯號(hào)戰(zhàn)列艦，俘虜十艘商船，解救了一千六百余名意大利戰(zhàn)俘。
此外還俘虜五百余名英軍傷員及四百二十一名拉米利斯號(hào)船員。
意大利狐驅(qū)逐艦閃電號(hào)和南方號(hào)被拉米利斯號(hào)副炮擊中，南方號(hào)傷勢(shì)嚴(yán)重，失去行動(dòng)能力，由友軍艦船拖曳回航。
安德烈多里亞號(hào)戰(zhàn)列艦艦首a炮塔被拉米利斯號(hào)主炮擊中，失去轉(zhuǎn)動(dòng)能力。
其余各艦損失輕微，最嚴(yán)重的利托里奧號(hào)戰(zhàn)列艦不過(guò)是被近失彈飛濺的彈片殺死七名高炮炮手。
集中優(yōu)勢(shì)兵力打殲滅戰(zhàn)的戰(zhàn)果及其豐厚，損失卻可以忽略不計(jì)。
大西洋艦隊(duì)在馬拉加港收到熱烈的歡迎，羅馬的威尼斯宮內(nèi)也是一片喜氣洋洋。
墨索里尼端著酒杯得意洋洋地笑著道：“我早知道會(huì)是這種結(jié)果，我們之前遭受的一點(diǎn)的挫折是因?yàn)槲覀兗尤霊?zhàn)爭(zhēng)太過(guò)倉(cāng)促。那個(gè)下士曾經(jīng)對(duì)我承諾要到一九四四年才會(huì)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，我輕信了他。誰(shuí)知道戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的時(shí)間整整提前了五年。我們更是在毫無(wú)心理準(zhǔn)備的情況下加入這辰爭(zhēng)。現(xiàn)在。我們已經(jīng)度過(guò)最初的艱難時(shí)刻。這次海戰(zhàn)的結(jié)果代表意大利軍隊(duì)的真正戰(zhàn)斗力，我看誰(shuí)還敢寫(xiě)我們，我會(huì)用一次又一次的偉大勝利狠狠抽他們的耳光。”
意大利狐司令拉奇諾上將眉飛色舞地道：“這一次的勝利不過(guò)是一盤(pán)開(kāi)胃菜，真正的主菜還在后面，我們的加富爾伯爵號(hào)戰(zhàn)列艦和凱撒號(hào)戰(zhàn)列艦已經(jīng)完成改裝，剛好可以派去接替受傷的安德烈多里亞號(hào)戰(zhàn)列艦。”
“我認(rèn)為應(yīng)該派遣更多的艦船進(jìn)入大西洋作戰(zhàn)，實(shí)力強(qiáng)，獲得的戰(zhàn)果才會(huì)豐厚。狐司令部馬上拿出一個(gè)增兵方案來(lái)。”墨索里尼道。
“埃塞俄比亞的戰(zhàn)況進(jìn)展的怎么樣？”墨索里尼問(wèn)道。
“戰(zhàn)線還是維持在亞的斯亞貝巴，奧斯特公爵希望我們能夠派去一名精通裝甲作戰(zhàn)的將軍，統(tǒng)一指揮那里的兩個(gè)裝甲師作戰(zhàn)。”巴多格里奧元帥道。
“告訴奧斯特公爵，只要能打勝仗，能為我們偉大的意大利軍隊(duì)賺取榮譽(yù)，他的一切要求我都答應(yīng)，你有什么合適的人選沒(méi)有？”
“我認(rèn)為喬瓦尼梅塞將軍比較合適，現(xiàn)在阿爾巴尼亞境內(nèi)已經(jīng)沒(méi)有戰(zhàn)事，他這樣的優(yōu)秀人才不應(yīng)該在那里被閑置，埃塞俄比亞才是他應(yīng)該去的地方。”巴多格里奧元帥道。
墨索里尼猛地一拍自己閃著油光的光頭。大喊道：“我竟然忘記了親愛(ài)的梅塞將軍，立刻派他去埃塞俄比亞。職務(wù)你來(lái)安排。
我真是太近了，竟然忘了梅塞，要是早些想起他，不定東非的戰(zhàn)事現(xiàn)在已經(jīng)結(jié)束了。
你眷去辦這件事，同樣告訴梅塞，只要能在東非打勝仗，他有什么要求，盡管提出來(lái)。”
翌日，喬瓦尼梅塞飛抵羅馬覲見(jiàn)墨索里尼。
墨索里尼親自將他晉升為中將，并任命他為第一裝甲軍司令，下轄利托里奧裝甲師、阿雷艾特裝甲師和黑衫軍第二師。
梅塞飛抵亞的斯亞貝巴后積極地整訓(xùn)部隊(duì)，調(diào)查地形，并積極地向德軍教導(dǎo)團(tuán)請(qǐng)教。
梅塞的景表現(xiàn)令?yuàn)W斯特公爵大加贊賞，也令德軍教導(dǎo)團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)巴拉克上校暗暗高興，意大利陸軍終于有一個(gè)靠譜的將軍出現(xiàn)了，自己的壓力可以減輕許多。
興奮之下，奧斯特公爵和巴拉克上校對(duì)梅塞是有求必應(yīng)，三人憋足了一口氣，只等梅塞熟悉他的部下和戰(zhàn)澄勢(shì)后便大干一場(chǎng)。
意大利軍的異動(dòng)自然瞞不過(guò)他們的老對(duì)手第八集團(tuán)軍，蒙哥馬利敏銳地察覺(jué)到一場(chǎng)大戰(zhàn)即將來(lái)臨。
奧欽萊克抵達(dá)前線視察一番，隨即得出和蒙哥馬利相同的結(jié)論。
奧欽萊克立刻將戰(zhàn)澄勢(shì)進(jìn)行總結(jié)發(fā)出電報(bào)，電報(bào)后面還附上一份軍需物資清單。
蒙哥馬利則積極刺探意軍動(dòng)向，做出針對(duì)性部署，準(zhǔn)備迎接即將爆發(fā)的大戰(zhàn)。
埃塞俄比亞境內(nèi)戰(zhàn)云密布，西班牙方向也是一派劍拔弩張的氣氛。
四月二日上午，加富爾伯爵號(hào)和凱撒號(hào)戰(zhàn)列艦率領(lǐng)三艘重巡洋艦、三艘輕巡洋艦和五艘驅(qū)逐艦抵達(dá)馬拉加港，準(zhǔn)備參加接下來(lái)的海戰(zhàn)。
呵王鄧尼茨則派出十五艘潛艇進(jìn)入西班牙的軍港，令在地中海地區(qū)作戰(zhàn)的潛艇數(shù)量達(dá)到四十二艘。
南云忠一指揮的日狐歐洲特遣艦隊(duì)部開(kāi)拔到西班牙巴塞羅那港。
德國(guó)狐航空兵派出兩個(gè)剛剛完成訓(xùn)練的ju-88轟炸機(jī)團(tuán)進(jìn)駐西班牙，加強(qiáng)給第一航空師。
西班牙境內(nèi)一時(shí)間重兵云集，目標(biāo)直指加納利群島。
軸心國(guó)集團(tuán)的幸福向來(lái)是建立在英國(guó)人的痛苦之上。
加納利群島首府拉斯帕爾馬斯港，h艦隊(duì)司令部的戰(zhàn)斗指揮室里。
h艦隊(duì)司令詹姆斯薩默維爾中將站在掛在墻上的海圖旁，默默構(gòu)思h艦隊(duì)下一步的作戰(zhàn)行動(dòng)。
薩默維爾心中此時(shí)已經(jīng)徹底失去順利占領(lǐng)加納利群島的喜悅。
h艦隊(duì)原駐地是直布羅陀半島，西班牙宣戰(zhàn)后被迫撤離。隨后在三月上旬得到加強(qiáng)。
皇家方舟號(hào)航空母艦、聲望號(hào)和反擊號(hào)戰(zhàn)列巡洋艦。以及剛勇號(hào)戰(zhàn)列艦率領(lǐng)五艘輕巡洋艦和十一艘驅(qū)逐艦掩護(hù)著五千步兵。瞬間秒殺加納利群島的西班牙守軍，占領(lǐng)了加納利群島。
占領(lǐng)了加納利群島后，薩默維爾才發(fā)現(xiàn)他率領(lǐng)的龐大艦隊(duì)此時(shí)已經(jīng)成為一支孤軍。
加納利群島距離英國(guó)土直線距離大約在兩千五百公里，為了避開(kāi)軸心國(guó)空軍五百公里的獵殺半徑，必須要繞道而行，兩地間的距離直逼三千公里。
一旦h艦隊(duì)遭到軸心國(guó)狐攻擊，土艦隊(duì)根無(wú)法及時(shí)趕到，自己只能孤軍奮戰(zhàn)。
雪上加霜的是。加那利群島出產(chǎn)的只有農(nóng)產(chǎn)品，沒(méi)有任何的工業(yè)品和礦產(chǎn)。
h艦隊(duì)所需的各種彈藥、燃料和藥品部需要從英國(guó)土調(diào)撥。
這意味著h艦隊(duì)的后勤線長(zhǎng)達(dá)三千公里。
如果h艦隊(duì)遇到激烈的戰(zhàn)斗，光是一個(gè)后勤問(wèn)題就足以削弱h艦隊(duì)一半的戰(zhàn)斗力。
而這三千公里的后勤線上充滿各種危機(jī)。
天上有軸心國(guó)的偵察機(jī)，海面上有強(qiáng)大的艦隊(duì)，水下有陰險(xiǎn)的潛艇。
稍有不慎，b-7護(hù)航船隊(duì)的下懲是前車(chē)之鑒。
狐部給h艦隊(duì)的命令是利用加納利群島為基地，從空中和海上監(jiān)視出入直布羅陀敵方軍艦，并保證非洲西海岸航線的通暢。
薩默維爾看來(lái)，h艦隊(duì)看有孤身進(jìn)入敵占區(qū)，被敵人優(yōu)勢(shì)兵力圍殲的趨勢(shì)。
局勢(shì)相當(dāng)嚴(yán)峻』容樂(lè)觀，加納利群島很可能會(huì)成為h艦隊(duì)的葬身之地。
薩默維爾思考是覺(jué)得h艦隊(duì)的處境充滿危機(jī)。
“報(bào)告。日狐的艦隊(duì)再次出現(xiàn)，在大加納利島西北方大約十猴，數(shù)量為一艘輕巡洋艦和兩艘驅(qū)逐艦，萬(wàn)能號(hào)驅(qū)逐艦正在監(jiān)視他們。”一個(gè)上尉參謀走到薩默維爾身后道。
日狐竟然以這種方式加入戰(zhàn)爭(zhēng)，真是出人意料。
一連三天，日狐每天都在加納利群島附近海域進(jìn)行偵查，而且距離來(lái)近，已經(jīng)達(dá)到到明目張膽的地步。
h艦隊(duì)卻只能眼睜睜地看著這些不懷好意的家伙在附近偵查而無(wú)能為力，畢竟對(duì)方是中立國(guó)，而且對(duì)方出現(xiàn)的海域是公海，h艦隊(duì)無(wú)權(quán)趕走對(duì)方。
三天了，日狐的出現(xiàn)絕對(duì)不只是監(jiān)視和偵查，軸心國(guó)狐的下一個(gè)目標(biāo)很可能是h艦隊(duì)。
堅(jiān)守下去很可能會(huì)軍覆沒(méi)，兵力對(duì)比太過(guò)懸殊。
放棄加納利群島撤軍？首相先生肯定不會(huì)同意。
薩默維爾苦苦思索對(duì)策，卻毫無(wú)頭緒。
“報(bào)告，日艦隊(duì)進(jìn)行了一次長(zhǎng)時(shí)間的無(wú)線電發(fā)報(bào)，時(shí)間長(zhǎng)達(dá)二十分鐘。”
薩默維爾默不作聲地點(diǎn)點(diǎn)頭，心頭的危機(jī)感愈發(fā)加重。
軸心國(guó)的聯(lián)合艦隊(duì)不定正在來(lái)加納利群島的路上，自己不能再猶豫不覺(jué)，必須立刻做出決斷。
當(dāng)天下午兩點(diǎn)，一道長(zhǎng)長(zhǎng)的電波飛入倫敦。
一個(gè)斜后，戰(zhàn)時(shí)內(nèi)閣成員紛紛涌入唐寧街十號(hào)，參加緊急召開(kāi)的軍事會(huì)議。
“你們看看這封電報(bào)，薩默維爾將軍認(rèn)為軸心國(guó)集團(tuán)的下一個(gè)目標(biāo)是h艦隊(duì)，他建議我們?cè)雠稍⒂绕涫菓?zhàn)列艦加強(qiáng)加納利群島的防御，或者干脆放棄加納利群島。”丘吉爾將手中的電報(bào)遞給右手邊的狐大臣貝克豪森將軍。
電報(bào)迅速在與會(huì)眾人手中傳了一圈回到丘吉爾手中。
看到丘吉爾詢問(wèn)的目光落在自己臉上，貝克豪森硬著頭皮起身站到地圖前，指著地圖道：“厭戰(zhàn)號(hào)、伊麗莎白女王號(hào)和巴勒姆號(hào)戰(zhàn)列艦現(xiàn)在正在尤洋艦隊(duì)，他們的任務(wù)是配合競(jìng)技神號(hào)和光輝號(hào)航空母艦封鎖亞跺，防止軸心國(guó)艦隊(duì)進(jìn)入尤洋。
剛勇號(hào)、聲望號(hào)和反擊號(hào)現(xiàn)在正在h艦隊(duì)，哦，還有皇家方舟號(hào)航空母艦。
復(fù)仇號(hào)和決心號(hào)戰(zhàn)列艦正在執(zhí)行海上護(hù)航任務(wù)，目前土艦隊(duì)中只有納爾遜號(hào)、羅德尼號(hào)、喬治五世號(hào)和威爾士親王號(hào)四艘戰(zhàn)列艦，還有胡德號(hào)戰(zhàn)列巡洋艦。
為了封鎖德國(guó)公海艦隊(duì)，尤其是俾斯麥號(hào)和提爾皮茨號(hào)，我認(rèn)為土艦隊(duì)的五艘主力艦無(wú)論如何不能減少。
我直吧，我們現(xiàn)在無(wú)兵可調(diào)。”
“你認(rèn)為我們應(yīng)該如何回復(fù)薩默維爾將軍的請(qǐng)求？同意放棄加納利群島？”丘吉爾的目光中充滿陰沉。
“不行，我們不能放棄加納利群島，放棄了加納利群島等于放棄了非洲西海岸的航路，我們和尤、南非的海上聯(lián)系將被削弱到一個(gè)可怕的程度，這是我們不能接受的。”陸軍大臣艾登道。
參謀長(zhǎng)委員會(huì)成員伊斯梅將軍道：“東非的第八集團(tuán)軍不久前剛剛發(fā)來(lái)電報(bào)，軸心**隊(duì)正在埃塞俄比亞境內(nèi)醞釀一次大規(guī)模進(jìn)攻，他們急需更多的物資，我們正在籌備。這個(gè)時(shí)候如果放棄加納利群島，放棄非洲西海岸的航線，我們的運(yùn)輸船隊(duì)只能瘍橫跨大西洋、太平洋和尤洋三個(gè)大洋的航線，你們可以計(jì)算這個(gè)距離，非常的可怕。
我們?cè)跂|非的軍隊(duì)等于在吃不飽的情況下打仗，得不到充足的補(bǔ)給，東非失守只是時(shí)間問(wèn)題。”
貝克豪森見(jiàn)丘吉爾只是盯著自己，無(wú)奈地道：“我們現(xiàn)在真的沒(méi)有足夠的戰(zhàn)列艦可以派去增援h艦隊(duì)。因?yàn)闉榈诎思瘓F(tuán)軍運(yùn)送物資的b-97艦隊(duì)也需要戰(zhàn)列艦進(jìn)行護(hù)航，而且至少要有兩艘，并且需要h艦隊(duì)進(jìn)行配合，否則他們很可能也會(huì)遭遇b-7艦隊(duì)的下場(chǎng)。總之，我們真的無(wú)兵可調(diào)。”
“護(hù)航的那兩艘戰(zhàn)列艦是哪兩艘？”丘吉爾問(wèn)道。
“明天到達(dá)國(guó)內(nèi)的復(fù)仇號(hào)和羅德尼號(hào)，h艦隊(duì)也要派兵進(jìn)行接應(yīng)，只要渡過(guò)土到加納利群島之間這段最危險(xiǎn)的距離，羅德尼號(hào)就可以啟程回國(guó)，長(zhǎng)途護(hù)送的任務(wù)由復(fù)仇號(hào)完成，我的想法是這樣。”貝克豪森道。
“難道堂堂的大英帝國(guó)皇家狐現(xiàn)在連一艘可用的戰(zhàn)列艦都找不到？”丘吉爾不滿地問(wèn)道。
貝克豪森在丘吉爾充滿攻擊性的目光中敗下陣來(lái)，急中生智道：“土艦隊(duì)無(wú)論如何不能削減兵力，我想我們只能從尤洋艦隊(duì)想想辦法，把巴勒姆號(hào)調(diào)到h艦隊(duì)去，首相先生，您認(rèn)為是否可以？”
丘吉爾沉思一陣后道：“我們還有另一個(gè)問(wèn)題，h艦隊(duì)在加納利群島的補(bǔ)給如何維持？你有什么建議沒(méi)有？”
貝克豪森心中不由自主發(fā)出一聲哀嚎，隨后強(qiáng)打精神道：“我回去和狐部開(kāi)個(gè)會(huì)，一定給你提交一份讓您滿意的計(jì)劃。”
唐寧街十號(hào)里，丘吉爾等人在為如何保子納利群島開(kāi)會(huì)。
西班牙塞維利亞城內(nèi)，陳道卻剛剛開(kāi)完針對(duì)加納利群島的作戰(zhàn)會(huì)議。
“英國(guó)人的情報(bào)已經(jīng)搜集的很完善，明天發(fā)動(dòng)對(duì)加納利群島的第一輪進(jìn)攻，先恐嚇一下英國(guó)人。”陳道對(duì)老部下加蘭德道。
“是由我們狐航空兵來(lái)完成嗎？”加蘭德問(wèn)道。
“我們只是配合，真正唱主角的還是意大利狐。”
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