環(huán)繞著珊瑚礁的浮島遍布蔥蔥郁郁的棕櫚樹和檳榔樹，清澈見底的海底碧藍(lán)如洗，潔白的細(xì)沙踩上去松軟舒服，此地景色優(yōu)美的恍若天堂一樣。
島上完好似福建建筑風(fēng)格的村落里，家家戶戶斗栱房檐，門前有石獅子，房上有風(fēng)獅子，一架唐式風(fēng)格的牌樓金碧輝煌，朱獅畫棟非常耀目，而寬敞明亮的學(xué)堂里，孩童們在大聲朗誦著詩經(jīng)，一群百姓正在興建金黃屋頂?shù)目鬃訌R。
對面的媽祖廟香霧繚繞，來自廣東福建等地的商人臨行前都要前來上一柱香，祈求媽祖保佑平安。
禮部主事毛杰身穿尋常紗衣，獨(dú)自一個(gè)人來到村子里，早在十年前他奉旨來過此地，后來每隔一年就來一趟，見證了村子從無到有，從荒涼到繁華的整個(gè)過程，是以對這里的一切都很熟悉。
洪武二十五年，太祖皇帝為方便貢使來往，賜琉球閩中舟工三十六姓。毛杰至今還記得第一次渡海而來時(shí)，受到三王隆重接待的熱鬧場面。
當(dāng)時(shí)三十六姓里包含了各種擁有一技之長的人才，為琉球帶來了先進(jìn)文明，使得幾乎一夜之間，琉球就從落后的奴隸時(shí)代發(fā)展到了封建時(shí)代，因此這些漢人成為備受當(dāng)?shù)匕傩兆鹁吹奶厥庾迦�，享有貴族階級(jí)的一切禮遇，大多人被委以重任，其中堪稱海上世家的沈家，世代書香門第的向家等七大姓，先后被授予了高官厚祿。
向家的宅院里，今年十四歲的向鶯好奇打量著書房里的俊逸青年。她不知為何父親會(huì)把自己的書房讓給這位陌生的年輕人，并且對他十分尊敬。
身邊同樣十四歲的尹家大姐尹環(huán)也顯得很是好奇，問道：“他到底是誰？”
“不知，大概是打故鄉(xiāng)來的官宦公子吧�！毕蝥L猜測道。
尹環(huán)嘆道：“四歲遷來，家鄉(xiāng)的山山水水都已經(jīng)模糊了，也不知何時(shí)才能有幸返回故土�！�
“有什么好想的。”一身武士服飾的武家少爺武英神色間不以為然，目光愛慕的看著亭亭玉立的尹環(huán)�！霸诩亦l(xiāng)不過是尋常百姓，而在琉球則是人人敬仰的華族，等來年鶯兒和我妹子嫁給世子，環(huán)兒你嫁給我，那咱們?nèi)揖屯ǔ闪送跤H國戚。今后有三十六姓齊心輔佐世子，早晚必能一統(tǒng)琉球，在這里做貴族不好過在大明做平民百姓？”
向鶯聞言微微蹙眉，對比中原的繁華紅塵，琉球盡管景色絕美可也太過落后荒涼了，總?cè)丝谶�比不上故鄉(xiāng)福建一個(gè)府縣。這對期盼幸福生活的少女來有何樂趣可言？而且和大多數(shù)的當(dāng)?shù)厝苏Z言也不通，風(fēng)俗習(xí)慣也不大一樣，若不是漢人都住在一起。真不知日子該怎么打發(fā)。
尤其各個(gè)島上的土著就和野人似的，至今還過著吹毛飲血的生活，最主要的琉球并不安生，沒受到大明冊封之前。三國之間廝殺不休，冊封之后也時(shí)常為了爭奪水源等交戰(zhàn)，各個(gè)島上也是殺來殺去，時(shí)常又遭到倭寇、朝鮮海盜和漢人海盜以及臺(tái)灣部族漁民的侵襲，這也是為何琉球急于歸順大明的原因之一，必須要求得最強(qiáng)大的靠山來保護(hù)自己。
尹環(huán)也不悅的道：“整天就知道打打殺殺，幾年前世子與汪應(yīng)祖合謀攻打南山王。難道死的無辜之人還不夠多嗎？”
武英趕緊道：“別了，此乃男人間的事，你等女流之輩莫要過問�！�
尹環(huán)撇了撇嘴，對著向鶯道：“看他的氣度是位讀書人，不如過去請教下學(xué)問可好？”
沒等向鶯開口，武英不高興的道：“男女授受不親，不要去�！�
向鶯沉下了臉，道：“這里是我家，那位公子是我家的貴客，請教客人學(xué)問又有何妨？”
武英道：“誰知道他是什么人？或許是被官府通緝的賊人也不準(zhǔn)，或是朝鮮來的流放罪民，要不就是一身銅臭味的私商，總之正經(jīng)人家的公子誰會(huì)跑到海外來呢？”
“也是�！毕蝥L也不由得同意武英的見解，自到大什么人都見過，除了朝廷派遣來的官員外，就沒見過真真正正的讀書人。
她知道父親和海上的商賈多有交道，這幾年有點(diǎn)勢力的家族都在積極發(fā)展船隊(duì)，想要依靠琉球得天獨(dú)厚的朝貢地位和地理?xiàng)l件，與朝鮮倭國暹羅等國開展貿(mào)易，其豐厚利潤委實(shí)令人嘆為觀止，遠(yuǎn)非種地做官的所得可以相比。
而且琉球海船可以打著大明旗號(hào)，這在整個(gè)海洋都可以暢通無阻，各方勢力都想得到產(chǎn)自大明的貨物，是以只要向地方強(qiáng)人繳納些財(cái)物，大多數(shù)海盜都不敢搶劫，當(dāng)然船隊(duì)一般都是四五艘船以上的規(guī)模，并不懼怕一般的股海賊。
尹環(huán)興致勃勃的道：“去問一問不就知道了？反正他是個(gè)漢人，打聽些中土的趣聞也好。”
此時(shí)武英忽然瞧見來了幾個(gè)朋友，迎了上去。這邊尹環(huán)已經(jīng)走到書房里，未語先笑道：“奴家見過公子�！�
那青年轉(zhuǎn)過身來，含笑道：“徐某見過姐�！�
“公子可是打中原而來？”尹環(huán)神色期待，拉著有些不好意思的向鶯，“我們想打聽下故鄉(xiāng)最近的風(fēng)土人情，不知公子可否告知？”
向鶯鼓起勇氣也問道：“敢問公子是哪里人？”
青年還未話，趕過來的武英興奮的叫道：“不外是你我一樣的閩人罷了，有什么好打聽的。李鈺和伍云打京師回來了，咱們問問他倆京城的所見所聞，豈不更好。”
向鶯和尹環(huán)同時(shí)眼眸一亮，尹環(huán)笑著向青年解釋道：“李鈺可是我們這兒的大才子，等來年要進(jìn)國子監(jiān)讀書呢，伍云大兄是我們這一輩的大哥哥。被南山王聘為了紫金大夫。”
青年笑著看了過去，就見迎面走來兩位氣質(zhì)不錯(cuò)的青年，文質(zhì)彬彬膚色白皙的應(yīng)該是大才子李鈺，而膚色黝黑身材高大的大概就是伍云了。
雙方相互見了禮，伍云有些警惕的瞅了眼青年，問道：“你是何人？為何來到琉球�！�
青年想了想道：“徐某乃是遼東人，前來販賣些貨物。”
此話一出。頓時(shí)令對他寄予厚望的向鶯和尹環(huán)大為失望，武英嗤笑道：“竟是化外之地的遼人，看來徐兄一定是武藝不俗了，想遼東兵荒馬亂，沒點(diǎn)自保之力只能任人魚肉�！�
青年笑道：“如今不同往日。各族臣服，遼東還是很安的。”
“有機(jī)會(huì)再和徐兄請教。”興致缺缺的武英轉(zhuǎn)而對伍云問道：“大哥快講講金陵見聞，對了見沒見到圣上？”
“圣上哪里是我輩能見的？”伍云笑著搖頭，自得的道：“倒是拜見了禮部侍郎等多位大臣，見識(shí)了聞名已久的秦淮河和貢院烏衣巷，總之也算是不虛此行了�！�
當(dāng)下一干年輕人津津有味的聽伍云講訴京城見聞。尹環(huán)問道：“現(xiàn)今金陵誰人的名氣最大？”
伍云道：“自然是靖難功臣徐灝徐大人，二十幾歲即輔佐圣上登基為帝，可謂是功勛第一人。年紀(jì)輕輕便已經(jīng)名滿天下，想我等在這琉球也算一時(shí)俊彥，可比起人家來真是差得遠(yuǎn)了�！�
尹環(huán)似乎對青年很有好感，因他穿的是文士衫。笑問道：“你也姓徐，考沒考中秀才？”
青年道：“考中過童生�！�
尹環(huán)笑道：“那也不簡單了，能在遼東考上童生，可見是有才之人�！�
武英冷哼道：“區(qū)區(qū)童生而已，李鈺來年還是監(jiān)生呢，我要求求世子，一定也能被舉薦去國子監(jiān)。那可相當(dāng)于舉人了�！�
尹環(huán)沒理睬大言不慚的武英，笑吟吟的瞅著青年的俊逸面容，不知在想些什么。伍云皺眉問道：“既然徐兄是讀書人，為何要不遠(yuǎn)萬里來到琉球？哦，近日來了朝廷艦隊(duì)，你定是隨著出來增長見聞的？”
“不錯(cuò)�！鼻嗄甑溃骸办o極思動(dòng)，就跟著來了。”
向鶯對著一直拎著扇子笑而不語的李鈺道：“別悶葫蘆似的，你也旅途見聞�！�
李鈺文質(zhì)彬彬的道：“此去京師獲益良多，一時(shí)哪里得清楚？今日天氣晴朗，何不照著現(xiàn)在的光景對詩呢？”
武英趕緊道：“我雖不能吟詩，卻能命題，就以這里的景色聯(lián)句好了。”
向鶯問道：“七言還是五言？”
尹環(huán)徑自道：“我正好有五言起句，便五言吧�！碑�(dāng)下一群年輕人你一句我一句，坐在書房里吟詩作對，青年則注視著遠(yuǎn)處默默想著心事，沒有加入其中。
武英有意試探，要青年接下一句，青年搖頭道：“才疏學(xué)淺，做不出來�！�
“原來也不過爾爾�！蔽溆⑸裆厕�，對著大感失望的尹環(huán)笑道：“什么讀書人，連個(gè)最簡單的聯(lián)句都不行。”
尹環(huán)失望的道：“你這人也太自謙了吧，朋友間聯(lián)句而已，何必藏著掖著呢。”
李鈺站起身來，不高興的道：“冒充士林中人，某不屑和此種人同坐一室�！�
伍云有些懷疑的道：“你到底是什么人？如果是商賈之流卻穿著絲綢已是逾禮了，按律應(yīng)該治罪。”
向鶯忙道：“他是父親請來的貴客，算了算了，咱們?nèi)e處吟詩好了。”
正在這時(shí)候，毛杰和向家家主向南山匆匆走來，幾位年輕人趕緊站了起來，伍云當(dāng)先恭敬的道：“見過毛主事�！�
“嗯�！贝蟛阶邅淼拿茈S意點(diǎn)頭，停下腳步朝著青年一絲不茍的深施一禮，神色十分尊敬的輕聲道：“下官見過公子�！�
“��！”向鶯和尹環(huán)立時(shí)驚訝萬分，還沒等回過神來，向南山沉聲道：“你們都出去，今后沒有公子同意，誰都不許進(jìn)書房打攪。”
伍云心中震驚，一邊走一邊暗道他到底是何方神圣？連堂堂戶部主事見了他都規(guī)規(guī)矩矩，要知道今次毛大人乃是代表著圣上的欽差，怎么就一副老鼠見了貓一樣？
不提這些年輕人議論紛紛的猜測青年身份，人人好奇。書房里，毛杰道：“稟報(bào)公子，今次下官奉旨前來冊封已故山南王從弟為王，公子是否要見一見？下官這就命人準(zhǔn)備公爵儀仗，請山南王前來拜見�！�
“不必了。”徐灝冷冷的道：“你禮部聽風(fēng)就是雨，不經(jīng)查實(shí)就聽信一家之言，可知汪應(yīng)祖乃是篡位之臣？”
毛杰心翼翼的道：“此乃琉球國的內(nèi)事，汪應(yīng)祖既然遣使朝貢，對我大明恭順，按照慣例可以封王�！�
徐灝冷笑道：“沒那么容易，先帝曾親自勸慰琉球三王和平共處，這才幾年？中山王世子竟敢勾結(jié)汪應(yīng)祖一起攻打南山王，逼迫南山王遠(yuǎn)遁朝鮮，包藏禍心篡奪王位，隱瞞真相還敢進(jìn)京請求冊封，真乃顛倒黑白的人也，我大明身為宗主國焉能坐視而不管？往后又怎能取信于天下？”
向南山心里打鼓，不知這位神秘的公子要做什么？而毛杰也愕然道：“那公子的意思是？”
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