四四方方的院子,一半種植著各式花草,紅石榴花開艷似火;牡丹等花含苞待放,杜鵑花開在陽(yáng)光之下。
蕭雨瀅擁著一個(gè)大木盆,蹲在墻陰處低著頭漿洗衣物,兩腮滲出了香汗,好似桃花遇雨,嬌滴滴的紅里套白,白里透紅。
徐灝默默注視著,他沒想到以表姐的性情,會(huì)在何家任勞任怨的好幾年,放在以前根不可能,果然人得學(xué)會(huì)去適應(yīng)環(huán)境。
也可見當(dāng)日嫂子把她哄騙到了杭州,令她沒少嘗到寂寞孤獨(dú)的苦楚,時(shí)日久了也學(xué)會(huì)了為人處事,被迫懂得人在屋檐下不得不低頭的現(xiàn)實(shí),當(dāng)然嫁到何家后應(yīng)該有過不滿有過抗?fàn)?奈何任你天仙絕色,沒人媳也是白搭。
大量的勞累讓表姐保持著少女時(shí)代的苗條身段,蕭雨瀅挽起了衣袖,露出雪白的玉腕,一雙芊芊素手伸在盆里真仿佛水蔥兒一般,這一點(diǎn)老天確實(shí)厚愛一些女人。徐灝看了她好一會(huì)兒,終于發(fā)覺表姐始終不抬頭,只顧低頭洗衣,臉上撲簌簌的垂淚,好似有千愁萬恨,郁郁不舒的神色。
徐灝問何氏道:“這是怎么了?眼淚婆娑的?”
何氏隔窗一看,看著蕭雨瀅站起來,抹著眼淚,那眼眸已經(jīng)紅腫,好似桃花一般,撇嘴道:“還能怎么了?沒男人沒地位,家人都把她當(dāng)下人使喚,聽自到大也是個(gè)大姐,可是也沒見有來親戚探望過,大概親人都已經(jīng)死絕了。”
徐灝臉色立刻變得不太好看,何氏見狀狠狠打了他一下,怒道:“你是不是看上她了?警告你不許打她的主意。比你高一輩不,那就是個(gè)喪門星,嫁過來不到半年,我爹就因她去了。”
啪的一下,嚇得院中的蕭雨瀅停下了動(dòng)作,回頭朝東房注目,徐灝稍微側(cè)了下頭。
這時(shí)外面走進(jìn)來一人。二十來歲兩撇黑胡須,穿著一件又短又肥的褂子,一手提拉黃布包袱,一手拿著白翎扇。
徐灝認(rèn)得此人是何家老三何春英,時(shí)候最受父母溺愛,長(zhǎng)大了文不成武不就,倒是在外面很吃得開,走進(jìn)屋里叫道:“大姐我的甜瓜呢?”
“在井水里鎮(zhèn)著呢,我給你拿去。”何氏也很疼愛最的弟弟。死死瞪了眼徐灝,扭著腰出去了。
何春英笑嘻嘻的湊過來,自以為心照不宣的笑道:“二哥又來看我姐?最近手頭有點(diǎn)緊,這個(gè)?”
徐灝直接掏出一疊子寶鈔,大概十幾貫錢,都遞給了對(duì)方。何春英歡歡喜喜的接過來,道:“家里沒什么閑錢了,我有個(gè)侄子是個(gè)孤苦伶仃的苦孩子。送他去當(dāng)廂兵,因?yàn)樯砹刻?驗(yàn)缺的時(shí)候就沒能選上。我心中著急,到處弄錢要送他做個(gè)捕快,好歹有份錢糧糊口。”
徐灝能聽出他這話里半真半假,何氏前幾日也提到過此事,辦事是真騙錢花也是真,掏出一錠五兩重的銀子,想了想摘下手上的戒指,“這個(gè)少值二百兩的銀子。大概夠辦成事了,你侄子的可將來就在你一念之間。”
何春英兩眼放光,連聲保證道:“二哥你放心吧。不辦事我就不是人。”
忽然外間屋里啪的一聲,接著嘩啦一下,仿佛什么器皿掉在地上砸壞的聲音,何春英忙回過頭,只聽二嫂芮氏嚷道:“干點(diǎn)什么事老不留神,幸虧沒掉在腳上,不然燙著了怎么得了?這么大人了,做什么都三心二意,幾件新衣服洗了這么半天,虧得天長(zhǎng),要是十月的天,什么事也不用干了。”
何氏妒忌蕭雨詩(shī)入了徐灝的眼,也冷笑道:“這么大人,連大正二正都不如,他們干什么還知道仔細(xì)呢,你這是怎么了?”
的蕭雨瀅臉上漲紅,彎身?yè)炱鹚椴柰?收拾干凈又去低頭倒茶,芮氏大兒子何大正今年十歲,在一旁笑道:“這么大人,還不懂得留神呢?羞羞。”用手指在臉上羞她,又叫著蕭雨瀅道:“姨奶奶你瞧我,瞧我呀!”
羞得蕭雨瀅無地自容,一面挨次送茶,一面大氣都不敢出,何春英隔著窗戶叫道:“有你們倆話的份嘛?出去玩去,礙著你們啦?”何大正何二正兄弟倆一溜煙的跑了。
來蕭雨瀅心里正因?yàn)橄匆轮?今又偶一失神打壞了一個(gè)茶碗,何氏和芮氏責(zé)怪尚不要緊,大正是孝子脾氣,她就怕被兩個(gè)太太知道了。
沒想到息事寧人了,卻被何春英一聲吆喝,蕭雨瀅暗道壞了,就見二太太范氏走出來怒道:“靦著臉哭什么?趁著日頭還在不趕緊去生火做飯,難道還等太黑?”
蕭雨瀅趕忙答應(yīng),用手擦著眼淚俯首而去,何春英的媳婦錢氏跟著出來罵道:“這么大人,連點(diǎn)兒羞臊也不知道。”
何春英見狀繞過來,喝道:“滾去幫著做飯,有你話的地方嗎?”
錢氏臉色一白,敢怒不敢言的低著頭追著蕭雨瀅去了,徐灝聽何氏過錢氏嫁給何春英多年來沒有子嗣,兼且身材發(fā)福相貌一般,不得丈夫喜歡,在何家的地位就比表姐高出那么一點(diǎn)點(diǎn)。
同是可憐人,今日親眼見她落井下石,徐灝一絲同情都沒有了,揚(yáng)聲道:“人有生死,物有損壞,區(qū)區(qū)事值得你們輪番委屈人家?”
太太范氏忙道:“二兄弟,你可不知道,家里這難處沒地方去。十人見了,倒有九個(gè)人,呦!您可有造化,兒子女兒兒媳婦,茶來伸手飯來張口,哪知道身歷其境有多難死?要她們吧,是我做婆婆的厲害不假,可我做媳婦的時(shí)候什么委屈沒嘗過?罵幾句算個(gè)什么事?”
范氏是有名的碎嘴子,徐灝不愿聽她羅里吧嗦,就聽錢氏回頭來了一句:“二兄弟真會(huì)矯情。”
徐灝頓時(shí)哭笑不得,范氏依然喋喋不休的道:“家里事沒有法子,睜半只眼合半只眼,事也就過去了,年輕的人兒都有點(diǎn)火性,拌拌嘴乃是常事。好像蕭姨娘上有位親家太太,就她這么一個(gè)女兒,要讓人家做娘的知道了,怪不死咱們。
大凡娶著好媳婦,做婆婆的也得會(huì)調(diào)理,婆婆不會(huì)調(diào)理,怎么也不行。我那時(shí)候長(zhǎng)輩數(shù)落你,那臉上還不是一樣下不來?要她鮮花似的,像咱們這二半破的人家,整日里腳打后腦勺,起早睡晚,做菜幫飯就算是很好了,我的這話,二爺想著是不是?”
此刻徐灝還能什么?連連稱是只求她老人家千萬別下去了,何氏哼了一聲道:“像您這么著,更慣得一個(gè)個(gè)上天了。”
不管怎么有徐灝杵在這兒,何家人人都有顧忌,范氏故意當(dāng)面好言好語(yǔ)的告知灶房里的媳婦們快些張羅飯,怪熱的天別凈斗嘴兒。
過了一會(huì)兒徐灝告辭離去,何氏氣呼呼的也不挽留。晚上何家老二渾身酒氣的回到家,望著收拾碗筷的蕭雨瀅道:“我那個(gè)白汗衫兒洗得了沒有?”
蕭雨瀅皺著秀眉,慢慢的答道:“一天忙著洗家的衣服,你媳婦又叫我洗新衣。你若是不等著穿,后天再洗吧,明天去老大家里,太太叫我去呢。”
何老二罵道:“渾蛋,我管你洗誰(shuí)的衣服,非把我的汗褂洗不出不成。”
蕭雨瀅低著頭語(yǔ)氣趨冷,“我不是你媳婦,沒資格使喚我。”
何老二晃晃腦袋,好半天才反應(yīng)過來,畢竟蕭雨瀅是姨娘不能直接動(dòng)手出氣,再也舍不得打她一個(gè)嬌滴滴的大美人,當(dāng)下對(duì)著妻子劈頭打了一下,“你要是敢跟著出門,我就打斷你的腿,去給我洗褂子。”
芮氏捂著腦袋不敢頂撞,心中大怒,何氏對(duì)她道:“你也是不好,她什么事都要人催,你怎么也要人催?這還是你男人的衣服呢。怨不得你們倆人,永遠(yuǎn)是吵翻呢。”
芮氏發(fā)怒極,伺候醉醺醺的丈夫睡了,抱著一堆衣物出來都扔在蕭雨瀅面前,罵道:“都是你大晚上的作怪,害得我挨了打,今晚不洗完瞧我怎么收拾你。”
蕭雨瀅沒法子大半夜的蹲在院子里,一件一件的漿洗,由不得傷心墜淚,自嘆命苦。
何春英站在屋子里,大聲嚷道:“天生不是伺候人的料兒,叫他媽的洗衣裳,這么多件湊在一塊兒洗,這不是存心欺負(fù)人嘛?”
錢氏道:“你又怎么了?她洗衣服關(guān)咱們何事?”
何春英叫道:“趕緊給老子倒洗腳水去,像她這么混賬,難道也不許我?終日里愁眉不展,他媽的惦記著野漢子呢?倒把我他娘的不當(dāng)正經(jīng)人,句話就跑得老遠(yuǎn),老子媳你怎地?”
這一片話,氣的蕭雨瀅渾身亂顫,欲待搶白幾句,又恐怕因此鬧出風(fēng)波來,遂蹲在地上一聲不吭,縱使?jié)M腔委屈也發(fā)泄不出來。
錢氏氣呼呼的端著洗腳水經(jīng)過,恨恨的道:“就知道抹眼淚,按著老媽媽的例兒,平白無故,你要嘆一口氣,那水缸里的水都得下去三分。像你這樣的狐貍精,天生就是妨家的東西。”
蕭雨詩(shī)已經(jīng)沒力氣反駁了,何氏瞅著弟妹氣呼呼的走了,知道蕭姨娘是看不是自己的兩個(gè)兄弟,一直不肯茍且,也是芮氏和錢氏都不是省油的燈,真若勾搭了保管去報(bào)官不得好死,總之她在家里里外不是人。
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