鴻臚館,曾啓和虜使已經(jīng)喝了一天一夜,兩個(gè)人依然談笑風(fēng)生,你來(lái)我往,宮人川流不息的送上各式美酒。
屋子里彌漫著濃烈的酒氣,已經(jīng)喝了十壇的烈酒,徐灝和李景隆不禁相顧駭然,雖不是一刻不停的灌酒,很多時(shí)候都是在暢談,興致來(lái)了時(shí)才會(huì)舉杯,可是馬拉松似的的時(shí)間,未免實(shí)在太嚇人了吧?
朱勇再一次起身跑出來(lái)沖向茅廁,蹲著哇哇大吐,臉色蒼白的嚇人。李景隆震撼的道:“他在咱們兄弟中算是喝酒第一,連他都遠(yuǎn)不是對(duì)手,這二位還到底是不是人?”
徐灝心服口服的道:“看這架勢(shì)還得喝上一天,倒是棋逢對(duì)手將遇良才,恐怕這天底下很難再找出第三個(gè)海量之人了。”
原兄弟們紛紛提出要以計(jì)取勝,比如暗中把酒給換成白水或一個(gè)勁的喝醒酒湯啥的,但徐灝覺(jué)得沒(méi)什么意思,也因有感于他們的自大,喝酒不如人也好知道天外有天的道理。
不想曾啓真是個(gè)奇人,喝了這么多的酒,臉色不白不紅,神色清醒自在,話就和正常時(shí)一模一樣,很有點(diǎn)繳飄飄欲仙的出塵氣質(zhì)。
而虜使則臉色喝紅,渾身上下大汗淋漓,一個(gè)勁的叫嚷痛快,大概借此能把酒精給排出體外。朱勇是喝臉色白的好漢,每次聚會(huì)都能灌倒一群人,可是這一次顯然是輸了。
“有機(jī)會(huì)一定要驗(yàn)下曾大人的海量。”李景隆咋舌道。
不便打擾他們,李景隆拉著徐灝去了京城最有名的八仙醉酒樓,數(shù)十年的老招牌。
此時(shí)已是黃昏薄幕,四方酒客紛至沓來(lái),樓下的散座擠了八成滿。店二穿梭在各桌間往來(lái),席上客人談笑喧嘩,熱鬧無(wú)比。
二人直接上了三樓,找了個(gè)靠窗的僻靜雅座,忽然走過(guò)來(lái)一個(gè)男人。拱手道:“在下乃是蘇州知府門下,見(jiàn)兩位爺氣度不凡,想有一事拜托。”
李景隆臉色黑了下來(lái),親衛(wèi)下人都在樓下,先前他還不帶人比較自在,這倒好。一上來(lái)就有人打攪,萬(wàn)一是個(gè)歹人怎么辦?
“沒(méi)事。”徐灝不以為意,整天提心吊膽的過(guò)日子,這人生還有什么趣味?直接問(wèn)道:“吧。”
這位門客沒(méi)意識(shí)到險(xiǎn)些闖下大禍,道了謝道:“只是府中私事,因我家姐最近聽(tīng)聞京城貢院盛事〉偷前來(lái)玩耍,近十余日音信無(wú)。我家老爺派的四處探聽(tīng)尋找,心急如焚,夫人更是終日啼哭,茶飯不進(jìn),思念出病來(lái)。事出無(wú)奈,在下想煩勞兩位爺相助查尋。或有不測(cè)也是姐命苦,也或日后知其下落,相煩通報(bào)得知。”
李景隆皺眉道:“這倒不難,倒是你家姐太任性了,就不怕遇到歹人或被壞人勾引?即使找到了名節(jié)也沒(méi)了。”
徐灝則道:“或許是有什么隱情,不然一個(gè)女孩家為何獨(dú)自出游?你不實(shí)話,休想我們幫忙。”
門客瞧著他二位年紀(jì)雖不大,但剛才看樓下奴仆成群,一舉一動(dòng)顯然是京城勛貴,所以苦笑道:“不瞞兩位爺。姐在家之時(shí),我家老爺曾將她許配給巡按鄭老爺之子,可是姐不愿意,幾番吵著要退親。
后來(lái)我家老夫人的侄兒來(lái)省親,姐慕人家風(fēng)流少年。士林名士,私下里傾心了。表少爺進(jìn)京訪友,第二天姐和丫鬟就一并不見(jiàn)了。”
李景隆笑道:“敢情是約好了私奔,若在京城不難找到,若遠(yuǎn)走高飛,那就愛(ài)莫能助了。”
問(wèn)清楚了姐的長(zhǎng)相年紀(jì)和姓名等,打發(fā)走了門客,二人點(diǎn)了酒菜邊飲邊談。忽然聽(tīng)樓下響起悠揚(yáng)音樂(lè),把客人的笑聲都給壓下了,似乎有女子唱起曲來(lái)。
起身走過(guò)去俯視,是一位三十來(lái)歲的婦人,腰肢梟娜,眉目間有些風(fēng)塵中的蕩漾,唱著曲。身旁兩個(gè)怯生生的少女,手持著樂(lè)器。
雖背著身子,看不清少女的涅,但看那窈窕玉立的背影,已足以令人眼前一亮了。
樓下的眾多食客紛紛吐了聲音,直勾勾的望著她們,那婦人一曲唱罷,整個(gè)酒樓采聲如雷。
輕薄少年使勁拍手怪聲叫好,婦人神色顯得非吃然,舉手收侶散開(kāi)的鬢絲,微微一笑道:“獻(xiàn)丑了,我姐妹三人以賣唱糊口,哪位大爺肯幫襯則個(gè)?”
面對(duì)色藝俱佳的美貌女子,自是不缺少多情豪爽的男人,紛紛掏出散碎銀子來(lái)打賞。
幾位南方客商殷勤的道:“娘子唱累了吧?請(qǐng)坐下歇息,下面該是兩位姑娘唱了,也讓我們一飽耳福。”
兩位少女也不推辭,互相以琵琶伴奏,輪流獻(xiàn)唱,徐灝也不禁聽(tīng)得入迷,這可是真正的唱功,而且天生的好嗓子,更何況是出自妙齡少女之口。
很多沒(méi)掏錢的客人也忍不住用寶鈔打賞,婦人蚌道謝心滿意足的準(zhǔn)備領(lǐng)著妹子們離去。
李景隆高聲喊道:“請(qǐng)娘子上樓來(lái),一曲二十兩銀子奉上。”
樓下人們聽(tīng)到聲音來(lái)自樓上,知道是非同尋常之人,一個(gè)個(gè)繼續(xù)交談飲酒了。
那婦人抬頭望著樓上一笑,應(yīng)道:“老爺?shù)酱孙嬀疲懋?dāng)助興伺候。”
徐灝稍微皺眉,尋思著是否真的這么巧,看剛才的情形這三位女人是初次來(lái)八仙樓,是不是有人故意安排的?
這時(shí)婦人扭著腰身帶著少女一步步上來(lái),掀起簾子進(jìn)了雅座,忽然先前那門客躥身?yè)淞诉^(guò)去,把桌子上的盤碗打翻,然不顧的一把抓住一少女的手腕,驚呼道:“賤人,你害得我們受盡責(zé)罵,跑斷了腿腳,竟然在這里自在逍遙。”
徐灝和李景隆驚訝不已,又聽(tīng)門外有人吼道:“賤人你快,姐她人在哪里?”
婦人很沉得住氣,不慌不忙的上前笑勸道:“幾位怕是認(rèn)錯(cuò)人了‰我們賣唱之人都是下賤之輩,這姑娘是我妹子,哪里來(lái)的什么姐?”
那少女冷冷的道:“酒醉認(rèn)錯(cuò)人了,誰(shuí)認(rèn)得你家姐。”
完就要掙脫出去,門客急道:“請(qǐng)二位也做主。此女乃是我家姐的丫鬟翠荷,不能放她走了。”
李景隆沉下臉來(lái)喝道:“你是何人?明白了再走。”
婦人叫道:“我們就是賣唱的,千真萬(wàn)確。”
李景隆看了徐灝一眼,見(jiàn)徐灝輕輕點(diǎn)頭,頓時(shí)冷笑道:“管你們是誰(shuí),先去兵馬司再。”
樓下的客人還以為是被達(dá)官貴人意圖搶回家呢≯巴巴望著如花似玉的少女被強(qiáng)行帶走,義憤填膺的嘆息一聲。
街上圍過(guò)來(lái)很多看熱鬧的人,李景隆的家人押著三個(gè)女人走在中間,門客帶著兩個(gè)家人緊緊跟在后面,徐灝則走在最后。
突然一位英俊青年沖了過(guò)來(lái),將圍觀的百姓撞得東倒西歪。大聲喝道:“該死的東西,青天白日敢搶女人。”
李家下人沒(méi)好氣的叫道:“你這人好大膽子,我家老爺在此,滾開(kāi)。”
青年仰天笑道:“我道是皇帝在此呢,原來(lái)是個(gè)老爺,如何見(jiàn)我不拜?”
徐灝頓時(shí)瞇起了眼眸,怒氣升起。暗道好一個(gè)狂妄之徒,不是打算逞英雄么?好!
此情此景像極了權(quán)貴指使為虎作倀的官府衙役,欺負(fù)幾個(gè)弱女子,而青年則是路見(jiàn)不平的英雄豪杰了。
門客直勾勾的望著青年,叫道:“他就是老夫人的親戚,現(xiàn)在他和翠荷都在,姐下落可明了。”
附近巡邏的五城兵馬司的衙役跑了過(guò)來(lái),李景隆吩咐道:“將這家伙拿下,帶到衙門里審訊。”
一群衙役精神一振,張牙舞爪的沖了上去。徐灝瞅著青年身手不俗,隨便動(dòng)動(dòng)手腳,就把個(gè)眾人打得落花流水。
不明真相的百姓轟然叫好,徐灝冷笑著示意,身邊的親衛(wèi)走上去兩人。瞬間就把青年給按在地上,衙役們一哄而上,拿出鐵索五花大綁。
門客趕忙道:“他到底是我家表少爺,還請(qǐng)高抬貴手。”
李景隆冷笑道:“晚了!在京城敢打差人,他的罪名可不。”
徐灝皺眉問(wèn)道:“我乃都督徐灝,報(bào)上你的姓名家世。”
青年卻冷冷扭過(guò)頭去,道:“我是何人,不干你事,我是為了她出手的。”
徐灝忽然抬起一腳重重踹在青年的臉上,把青年踹倒在地上后,又是一腳狠狠踢在鼻子上,鮮血直流,鼻梁骨塌了。
三個(gè)女人大叫一聲跑過(guò)來(lái),徐灝毫無(wú)憐香惜玉之心,一人一腳給踹了出去。
青年五官扭曲的抬起頭,目光惡狠狠的,把徐灝當(dāng)成了殺父仇人一樣,咆哮道:“你這糊涂狗官,那狗奴才什么就是什么么?你聽(tīng)信一面之詞,欺壓良善。”
李景隆怒道:“這里是天子腳下,他是堂堂都督,你膽敢如此放肆?”
青年抬手抹了下鮮血,大笑道:“好大的口氣,好一個(gè)天子腳下。”
李景隆氣不打一處來(lái),罵道:“就沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么狂妄的人,狗娘養(yǎng)的。”
那門客上前怒喝道:“你假借探親的名義,忘恩負(fù)義拐騙官家姐,哎呦!”
這一幕完出乎所有人的預(yù)料,門客竟又被徐灝一拳轟在面門上,蹲在地上嗷嗷慘叫。
徐灝沉著臉道:“這里是京城,容不得爾等鼠輩猖狂,犯在我手里算你們倒霉,都關(guān)進(jìn)順天府大牢。”
青年冷笑道:“就憑你?”
徐灝頓時(shí)被他給逗笑了,無(wú)可奈何的揮手道:“帶走。”
青年厲聲道:“我爹是忠誠(chéng)伯茹瑺,我看你敢動(dòng)我一下。”
徐灝笑道:“看出來(lái)了,茹公真是生了個(gè)好兒子。”
李景隆嘲笑道:“原來(lái)你就是茹鏞茹老三啊!聽(tīng)你和你大哥一直在秦王府,難怪連我們兄弟倆都不認(rèn)得,不知天高地厚的東西,就算你老子來(lái)了也沒(méi)用。”
“帶走!”徐灝再次擺了擺手,“今次給他一個(gè)教訓(xùn),省得目中無(wú)人,關(guān)上一個(gè)月再。對(duì)了,把那三個(gè)女人送到茹府去。”
青年目瞪口呆的被架走了,估計(jì)打死都不信京城還有不在乎他家的人。
李景隆不屑的道:“最近類似囂張目無(wú)法紀(jì)的大臣子弟太多了,每天都能發(fā)生四五起打架斗毆的案子。”
徐灝沒(méi)什么辦法,難道還能派人見(jiàn)一個(gè)教訓(xùn)一個(gè)?只能隨著立國(guó)將近四十年,新的權(quán)貴階層差不多形成了,等再過(guò)個(gè)百八十年,尖銳不可調(diào)和的階級(jí)矛盾也會(huì)出現(xiàn)了。
徐灝低聲道:“你晚上讓他認(rèn)識(shí)的女子去探監(jiān),記錄下對(duì)話,然后通過(guò)丫鬟盡快找出那位姐的下落。”
李景隆奇道:“這是為何?”
徐灝解釋道:“我先得了解此事的前因后果,丫鬟不可能無(wú)緣無(wú)故的出來(lái)賣唱,一定另有隱情,就算姐礙于顏面不便拋頭露面,現(xiàn)在獨(dú)自住在京城不安,馬上把人給找出來(lái)。出氣歸出氣,不能因此害了無(wú)辜。”
“我知道了。”李景隆表面上答應(yīng),心里頗為不以為然,人家的死活關(guān)他屁事?就憑剛才茹鏞那傲慢無(wú)人的德性,他心上人淪落風(fēng)塵才好呢。
徐灝看了他一眼,轉(zhuǎn)而又把此事交代給了自己人,李景隆不把人命當(dāng)人命也不是一天兩天了,要不然也不會(huì)受他弟弟李增枝連累,差點(diǎn)連身家性命都不保,到底這位是貨真價(jià)實(shí)的權(quán)貴。
先前茹鏞一個(gè)人敢挺身而出,身邊沒(méi)有什么豪奴,看得出是個(gè)敢作敢當(dāng)之人,或許還有些俠義心腸,可是年紀(jì)輕輕太不知世道的深淺,仗著家世而目空一切,是以徐灝對(duì)他也不客氣。
當(dāng)年他老子茹瑺第一個(gè)和李景隆前來(lái)投降,見(jiàn)了朱棣大氣都不敢喘一下,那可是深受朱元璋欣賞的重臣。雖然卑躬屈膝是個(gè)貶義詞,可是人到了該低頭的時(shí)候就得低頭,不要以為天老大你老二,等吃了大虧方才追悔莫及。
茹瑺事后被封為了忠誠(chéng)伯,加封太子太保,做了兩年的兵部尚書(shū),長(zhǎng)子茹鑒選為秦王府長(zhǎng)安郡主的儀賓。
如此茹瑺奉旨去了長(zhǎng)安修建兒媳婦的郡主府,算是變相的公款旅游,順便把兵部尚書(shū)的位置騰出來(lái),貌似現(xiàn)在還未回京,再回來(lái)就是退休之時(shí)了。
要茹瑺的履歷確實(shí)很顯赫,不怪養(yǎng)出這么驕傲的兒子來(lái),朱元璋親口稱茹瑺為賢人君子,并賞了“中外一人,中流砥柱”的鐵卷丹書(shū),免其田塘園林的賦稅。
也就是,這家伙即使殺了人也能免罪,無(wú)怪乎那么肆無(wú)忌憚。
徐灝忽然笑得很燦爛,丹書(shū)鐵券他也有,而且免死的次數(shù)堪稱大明第一,即使這玩意其實(shí)一點(diǎn)都不管用。
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