胡氏抱著鼻青臉腫的兒子，心疼萬分，卻不但不敢計(jì)較，反而得對(duì)著主人家反復(fù)的陪著不是。

    打了人的少爺們一副天經(jīng)地義的洋洋得意，絲毫沒有半點(diǎn)的內(nèi)疚，其他人也對(duì)此視為理所當(dāng)然。

    實(shí)話如果站在窮人的角度上，為富不仁的少爺們欺負(fù)一個(gè)苦孩子，實(shí)在是令人義憤填膺，似乎又是富人欺負(fù)窮人的經(jīng)典案例，但作為弱者就可以偷偷闖入人家內(nèi)宅嘛？何況還是已經(jīng)懂得不該如此的半大孩子。

    倒是石老爺呵斥了兒子們幾句，責(zé)備他們不該動(dòng)手打孩子，這也是人之常情，又對(duì)著胡氏了聲抱歉。畢竟強(qiáng)勢(shì)霸道的人是少數(shù)，尤其是得勢(shì)不饒人的那種。

    五姨太自覺丟了臉，見孩子的傷不重，沒好氣的道：“快回去，真是的，鄉(xiāng)下人沒見識(shí)，明明囑咐過了，幸虧沒有偷東西。”

    自此以后，胡長(zhǎng)兒開始學(xué)會(huì)了思考，想了些從未想過的事情。首先，為什么自己沒有好東西吃，沒有好房子住，沒有好衣服穿，答案很簡(jiǎn)單，因?yàn)樽约菏歉F人。

    窮人的孩子早當(dāng)家，胡長(zhǎng)兒已經(jīng)懂得所謂窮富的意義了，這答案無疑令他很沮喪，即使他有信心長(zhǎng)大了讓母親也過上石家人的生活，可到底什么時(shí)候才能長(zhǎng)大呢？

    年紀(jì)的他也不懂得，長(zhǎng)大了要怎么才能成為富人。按照他的理論，沒東西吃可以去人家的田地里偷，那么是不是可以偷富人家的錢呢？廟會(huì)上書人講的故事里，不都是走投無路的好漢殺富濟(jì)貧么？

    晚上，一間燈光灰暗的屋子里，胡氏坐在炕邊把兒子抱了起來，“兒啊，為啥不想吃飯呢？乖，把這碗粥吃了。”

    “娘，我不餓。”

    “心里不好過嗎？”

    “一點(diǎn)也不�！�

    這間屋子雖是石家最的房間，但也比胡家兩間房屋合在一起還要大。

    第二天，身體結(jié)實(shí)的胡長(zhǎng)兒就下了地，三天來的生活一切都是嶄新的，光怪陸離的，他見識(shí)了一搖一晃的鐘表，大大的光可鑒人的鏡子，養(yǎng)花的瓶子，墻上掛著的美人圖，床上圍著的繡花的大東西，不知道那叫做繡床和帳子，好看的花被窩那四個(gè)大花柜是兩個(gè)紅木頭做的，還有嵌著些白石頭片的架子，架子上擺著鍋，缸兒，碟兒，等等等等。

    每天他蹲在墻根底下，羨慕的看著服裝體面的男女走動(dòng)，不知母親在里面做些什么工作，每當(dāng)某個(gè)少爺仰著頭出來時(shí)，都會(huì)帶著勝利的表情，目光輕蔑看他一眼。

    他深深的懂得了，這一切都是因?yàn)樽约簺]有錢，有了錢，那自己也可以買大宅子，會(huì)有許多許多的下人，穿好看的衣服，吃最好吃的飯菜，一如石家。

    夜晚，胡氏囑咐他好好睡覺，起身進(jìn)內(nèi)宅去值夜。

    胡長(zhǎng)兒此刻鎮(zhèn)定沉著不像一個(gè)孩子的眼了，悄悄跟隨母親穿過一條過道和兩個(gè)院落，來到了五姨太太的房門前。

    在路上也碰見了幾個(gè)人，但他像個(gè)黑影兒一樣，偷偷地閃了過去，誰也沒有注意到他。

    五姨太太住的是三間花廳，兩明一暗，暗間就是她的臥室。胡長(zhǎng)兒先站在門外探頭向里一看，靜悄悄的沒有人影。

    母親好像在院子左邊那間廂房里同另一個(gè)老媽子話，同時(shí)前面明亮的大廳中傳出來笑語(yǔ)聲，以及嘩啦嘩啦的動(dòng)靜，他記得母親提到過，那是一種叫做麻將的東西，能發(fā)出嘩啦嘩啦的聲音。

    猶豫了一會(huì)兒，他終于毅然跨過了門檻，左手那面大穿衣鏡照出了他的影，臥室掛著麒麟送子的紅湖綢的門簾，從旁邊的門簾縫隙，他看見了五姨太太正和三個(gè)婦人坐了一圈。

    扭過頭來，胡長(zhǎng)兒目光敏銳的射向臥室里床左邊的紅木櫥柜，那里擺放著一個(gè)精致的首飾匣子。

    此時(shí)此刻，他的眼睛里閃爍著一種火焰！

    去！去！有個(gè)聲音在勾引著他，胡長(zhǎng)兒的心在狂跳，終于幽靈似的走了進(jìn)去。

    櫥柜太高，他把一個(gè)圓凳子挪了過來，爬了上去，手指顫顫地就要碰觸到了匣子。

    砰！一不心，他把匣子勾到了地上，發(fā)出了刺耳的聲響。

    馬上有女人大步走了進(jìn)來，大聲嚷道：“這孩子，哎呀！”

    “去你奶奶的�！焙�長(zhǎng)兒這時(shí)毫無畏怯，不遲疑地把手中的匣子對(duì)準(zhǔn)婦人擲去。

    嘩啦！首飾匣子砸在了墻壁上，珍珠項(xiàng)鏈的珠子滾的到處都是，胡長(zhǎng)兒轉(zhuǎn)身就跑。

    蕭家村，牛乃是農(nóng)戶做重視的財(cái)產(chǎn)，是耕地種田的最佳幫手。

    王丫頭的父親王老爹成天和牛形影不離，他也是村子里養(yǎng)牛的一把好手，每當(dāng)交易黃牛的時(shí)候，誰都抱著羨慕的心情來王家祝賀，順便仔細(xì)的欣賞欣賞王家的牛，這是王老爹最榮耀的時(shí)刻。

    今天，王老爹和藹的從草棚隔壁的牛欄里牽出來要賣的黃牛，手在牛股上拍了拍，顯顯它的架浪，又用鞭子在牛背上輕輕的抽兩下，探探它的彪勢(shì)。

    人們馬上齊聲贊揚(yáng)，“好牛，好身段�！�

    王老爹十分快慰，等客人們都走了，對(duì)著徐灝笑道：“我的牛耕百多畝田一點(diǎn)不費(fèi)事，去年有頭牛老了，宰了后光是牛皮就賣了四兩銀子，肉賣了二十多兩，可惜養(yǎng)一頭牛不容易�！�

    確實(shí)是不容易，之所以能賣出高價(jià)錢，仗著王老爹早晚陪著牛到嫩綠的山林去散步，到蜿蜒的溪邊去漫游，每天喂食最好的青草。天氣暖和時(shí)，每天帶著牛到竹山的陰涼處，洗刷牛身，用刷子梳理毛發(fā)。

    時(shí)常清理牛欄，收拾的干干凈凈，不但吃草料，還將豆子磨成細(xì)粉兌著剩飯喂養(yǎng)，若是有牛睡得不起來，王老爹就會(huì)擔(dān)心害了病，趕緊請(qǐng)來了牛郎中。半夜牛叫了幾聲，他馬上爬起來，一來怕牛餓了，二來也怕有偷兒惦記。

    王大媽時(shí)常罵道：“這么大的年紀(jì)，該孩子們服侍你，你還辛辛苦苦去孝敬畜生，不會(huì)請(qǐng)個(gè)看牛的？”

    王老爹驚恐的道：“你這婆娘傻��！請(qǐng)個(gè)看牛的，給不給人家飯吃？給不給工錢？哼！省下這點(diǎn)嚼用又可以買一條牛犢了。當(dāng)年我起家不就靠著自己養(yǎng)牛嘛，這算什么。”

    芝嫂子悄悄對(duì)徐灝道：“王嫂子的意思是請(qǐng)她弟弟來看牛，就是去年鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的周大海。”

    徐灝聽過周大海的事跡，來家里有三十畝良田，五六間瓦房，四顆大桑樹，十畝棉花地，娶了個(gè)很好看的老婆，自耕自食也算是康人家。

    蕭家有個(gè)子弟蕭遠(yuǎn)，自讀書，不事生產(chǎn)坐吃山空家里很窮，仗著族里一份錢糧生活，兩家是鄰居，幾輩子的交情，是以走動(dòng)的很勤。

    蕭遠(yuǎn)每天都要嫂子你真能干，嫂子你真賢惠，過來蹭吃蹭喝，一來二去，就給嫂子瞧上了。

    而周大核又矮又丑，田事很忙，簡(jiǎn)直是在泥水里過日子，不識(shí)字的大老粗。

    漸漸波瀾在他的家里蕩漾起來，不知何時(shí)周嫂子染上了壞裨氣，動(dòng)輒使性子，丈夫是無論如何也不能愜了她的意。只要蕭遠(yuǎn)今天沒來奉承幾句，她就要對(duì)著丈夫指雞罵狗，尤其是晚上睡覺的時(shí)候，不知哪里找來的由頭，破口大罵。

    “你個(gè)死東西，身上的臭味洗都洗不掉，趕緊死到河里沖一沖。懶死了，你配上床享附？還想摟著我，滾，滾！快給我滾開些�！�

    周大盒些納悶，妻子在家每天替他洗衣做飯，干不完的活計(jì)很辛苦，所以事事體貼她，罵幾句敲兩下應(yīng)該領(lǐng)受，就算跪上一個(gè)時(shí)辰的踏板也情愿，可不準(zhǔn)上床卻是罕有的事。

    大概是有什么得罪的地方吧？或什么事做得不稱她的心，周大合為自己得諒解，反過來責(zé)備自己，趴在床沿連連抽自己的臉，真誠(chéng)的哀求。

    可惜沒有效果，他只好走出來，重新洗了洗手腳，覺得還不干凈，用冰冷的井水洗了個(gè)澡，結(jié)果回到屋里，雞飛狗跳的折騰了一陣，他被打的抱著頭跑出來。

    “別在屋里討人厭，滾�！�

    從此夫妻倆分居了，每天干完活回到家里，桌上擺著的是剩飯殘羹，廚房里是冷火冷煙，臟衣服脫下來，臭了爛了媳婦也不管，不是懶洋洋的坐著發(fā)呆，就是幽怨的躺在炕上，像丟了靈魂一樣。

    后來鄰里漸漸流傳出關(guān)于他老婆的謠言，周大海很生氣也不相信，他自信于自己有田有房，供養(yǎng)家里不愁吃穿，有力氣肯種地，而蕭遠(yuǎn)則是一貧如洗的窮光蛋，老婆決不會(huì)喜歡上了窮光蛋，即使蕭遠(yuǎn)比自己長(zhǎng)得好看，身體也比他高大，認(rèn)得字會(huì)念詩(shī)。

    有人提醒他，“聽蕭遠(yuǎn)那子昨晚在你家里，你心些�！�

    他的回答總是千篇一律，“未必吧？”

    倒是大家伙怒了，罵道：“未必吧！未必吧！你就是被鬼悶了頭，豬！”

    被人罵成了豬，周大和然醒悟了，想起近來媳婦對(duì)他的冷漠和蕭遠(yuǎn)常到他家里的情形，好似那才是一家之主，吃好吃的，然后大搖大擺的舉動(dòng)，一層陰影蒙上了心頭。

    從此周大海也不好好在田地間干活了，一門心思的要查出奸情，可是不管用盡什么法子，都不曾發(fā)現(xiàn)過一次。

    有一天廟會(huì)，村男男女女都去瞧熱鬧，他也跟著去了，路上隱隱約約有認(rèn)識(shí)的人在后面譏諷。

    “真是個(gè)豬頭豬腦，戴了帽子還有臉出來�！�

    半路上周大海就悶了一肚子氣回來，結(jié)果聽見臥房里傳出一種不堪入耳的聲音。rs

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