那天晚上哈維先生來(lái)到康涅狄格州的鐵皮屋時(shí)，天空已飄起了雨絲。幾年前他在這里殺死了一個(gè)年輕的女侍，還用她圍裙口袋里的費(fèi)買(mǎi)了幾條長(zhǎng)褲。事情過(guò)了這么久，尸體到現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)腐化。在他走近時(shí)，鐵皮屋周?chē)_實(shí)沒(méi)有什么奇怪的味道，但鐵皮屋的門(mén)卻開(kāi)著，他看得出屋內(nèi)的地面被挖過(guò)，他屏住呼吸，緊張地走向鐵皮屋。屋內(nèi)埋尸的地方已看不到尸體，他在空蕩蕩的洞穴邊躺了下來(lái)，不一會(huì)兒就睡著了。
有一陣子，我覺(jué)得自己看到太多鬼魂，為求平衡，我決定多觀察凡人的動(dòng)靜。我注意到賴(lài)恩·費(fèi)奈蒙也和我一樣，不上班時(shí)，他經(jīng)常悄悄觀察周遭的年輕女孩、老婦人，以及所有其他不大不的女人，盡力為她們做一些事支撐著他。我和賴(lài)恩在購(gòu)物中心看到一個(gè)年輕女孩，她身上那件孩子氣的連衣裙和修長(zhǎng)白皙的雙腿有點(diǎn)不搭調(diào)，看來(lái)嬌弱而楚楚動(dòng)人，深深打動(dòng)我們的心。我們看到扶著支架蹣跚前進(jìn)的老婦人，她們堅(jiān)持把頭發(fā)染成年輕時(shí)的顏色，發(fā)色看來(lái)卻非常不自然。中年的單親媽媽在超市里忙著買(mǎi)菜，她們的孩子卻只知道從架上抓下一包包糖果。看著她們，我一一記在心里，這些都是活生生的女人。有時(shí)我看到一些飽受打擊的可憐女人，她們有些遭到先生毆打，有些被陌生人強(qiáng)暴，還有些女孩被親生父親糟踏。每次看到她們，我總是想伸出援手。
賴(lài)恩無(wú)時(shí)無(wú)刻都看得到這些可憐的女人，她們經(jīng)常出現(xiàn)在警察局，就算不在局里，他也可以察覺(jué)到她們的存在。比方，他在商店里看到一位太太，她臉上雖然沒(méi)有傷痕，但舉止卻非常畏縮，而且講話(huà)很聲，好像怕打擾到別人。還有那個(gè)他每次去找他姐姐都會(huì)看到的女孩，幾年下來(lái)，她來(lái)瘦，臉頰完失去了光彩，蒼白的臉上那對(duì)大眼睛，眼神凝重，充滿(mǎn)了無(wú)助與憂(yōu)傷。沒(méi)看到她，他總是擔(dān)心出了什么事；看到她，他雖然松了一口氣，卻又替她難過(guò)。
好久以來(lái)，他找不到新證據(jù)加進(jìn)我的檔案里，但在過(guò)去幾個(gè)月里，舊檔案卻多了幾條新線索。警方發(fā)現(xiàn)另一個(gè)可能的受害者蘇菲·西契逖、蘇菲有個(gè)兒子叫洛夫，哈維先生可能有另外的化名。除此之外，賴(lài)恩還有我的賓州石。他輕摸放在證物袋里的賓州石，石頭上刻著我名字的縮寫(xiě)，他不停地用手指輕撫這幾個(gè)字母。警方已經(jīng)仔細(xì)地檢查了這個(gè)飾物，但到目前為止，警方只知道它出現(xiàn)在另一個(gè)女孩遇害的現(xiàn)場(chǎng)，除此之外，即使在顯微鏡下仔細(xì)檢查，也找不出任何線索。
一經(jīng)證實(shí)這是我的東西，他就想到要把它還給我爸。雖然這樣做是違法的，但警方始終沒(méi)找到我的尸體，證物室的保險(xiǎn)箱里只有泡過(guò)水的課、幾頁(yè)自然課的筆記、夾雜在筆記里的情書(shū)、一個(gè)可樂(lè)空罐和一個(gè)綴了鈴鐺的帽子，讓爸爸保留一樣屬于我的東西也不為過(guò)。他已經(jīng)列了清單，這些年來(lái)也保存了所有證物，但這個(gè)賓州石和其他東西不一樣，賓州石是我的貼身飾品，他想要把它交還給我的家人。
媽媽離開(kāi)之后，他交過(guò)一個(gè)護(hù)士女朋友，她看到住院名單上有個(gè)叫做杰克·沙蒙的病人，趕緊打電話(huà)通知賴(lài)恩。賴(lài)恩于是決定到醫(yī)院看望我爸，順便把賓州石交給他，在賴(lài)恩的心目中，這個(gè)飾物就像護(hù)身符一樣，爸爸看了一定能快點(diǎn)康復(fù)。
我看著賴(lài)恩，忍不住想到霍爾修車(chē)廠后面鐵道邊裝了有毒液體的鐵桶。鐵道旁邊亂七八糟，有些公司把裝了污染物的桶子丟在這里，桶子都被密封埋在土里，假以時(shí)日，桶子里面的東西卻開(kāi)始外泄。隨著時(shí)光流逝，賴(lài)恩也壓抑不了心中的感覺(jué)。媽媽離開(kāi)之后的這些年來(lái)，我變得同情賴(lài)恩，對(duì)他也有一絲敬意。他鍥而不舍地追蹤證據(jù)，試圖回答一些無(wú)法解釋的謎團(tuán)，就這方面而言，我知道他和我沒(méi)什么兩樣。
醫(yī)院外面有個(gè)賣(mài)花的女孩，她把黃色水仙花扎成一把，一束束嫩綠的莖梗上綁著紫色的緞帶，我看到媽媽買(mǎi)光了女孩手中所有的水仙花。
醫(yī)院里的艾略特護(hù)士八年前見(jiàn)過(guò)媽媽?zhuān)�記得媽媽是誰(shuí)，看到媽媽手里抱滿(mǎn)了花，馬上跑過(guò)去幫忙。她把儲(chǔ)藏室里沒(méi)有用的水瓶統(tǒng)統(tǒng)拿出來(lái)，然后和媽媽一起在水瓶里裝滿(mǎn)水，兩人趁爸爸睡覺(jué)時(shí)，在病房里擺滿(mǎn)了水仙花。艾略特護(hù)士暗想，如果悲傷可以用來(lái)衡量女性美的話(huà)，滿(mǎn)臉落寞的媽媽比以前更漂亮了。
當(dāng)晚稍早，塞謬爾、琳茜和外婆已經(jīng)帶著巴克利回家。媽媽還沒(méi)有準(zhǔn)備好面對(duì)居住多年的老家，何況此時(shí)她心里只有爸爸。房子，以及兒女沉默的指責(zé)，這一切都可以等一陣子再處理。她需要吃些東西和思考一段時(shí)間。她不想到醫(yī)院的餐廳去，餐廳里燈火通明，她覺(jué)得醫(yī)院故意用明亮的燈光讓大家保持清醒，目的卻只在讓病人和家屬聽(tīng)到更多的壞消息。餐廳里淡如開(kāi)水的咖啡、硬邦邦的塑料椅和每樓都停的電梯也具有相同目的。于是，她走出醫(yī)院，沿著大門(mén)旁邊的斜坡走道走下來(lái)，離開(kāi)了醫(yī)院。
外面天黑了，她記得以前曾經(jīng)半夜披著睡袍開(kāi)車(chē)到這里，現(xiàn)在停車(chē)場(chǎng)里只稀稀拉拉停了幾輛車(chē)。她摸摸身上那件外婆留給她的毛衣外套，把外套拉緊一點(diǎn)。
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