二月初的夜，畢竟短了一些。
卯時(shí)左右，天已經(jīng)蒙蒙亮了，西苑到處張掛著的大紅燈籠仍然點(diǎn)著，照亮著黑黢黢的宮殿樓宇，也照出長(zhǎng)廊下曲曲折折的道路。
一條二三十人組成的隊(duì)伍，從長(zhǎng)廊盡頭整齊的走來，到近處才看清，原來是一隊(duì)身穿大紅也得七八十了。與陛下并不相符。
看到他地猶豫。老道士淡淡道：“貧道陶仲文�！�
“原來是天師。學(xué)生失敬！”沈默趕緊行禮道。
“你坐下。”陶仲文并不抬頭只是用拂塵指一下對(duì)面地蒲團(tuán)。又吩咐道童道：“把煉丹爐生旺了�！�
“是，師祖。”兩個(gè)道童便開始一起拉動(dòng)風(fēng)箱，那煉丹爐的火光驟亮，大殿里的聲音也來大。
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在那‘呼噠呼噠’的風(fēng)箱聲噼里啪啦的燒火聲中，陶天師從手邊的水盆里，捻起一支清脆的柳條……看那上面還有綠葉呢，也不知是從哪弄的。
老道士終于開口道：“不要?jiǎng)樱屫毜罏槟阈牫逇��！?br />
沈默趕緊一動(dòng)不動(dòng)，眼睜睜看著老道將那水淋淋的柳條甩到自己臉上身上，如是九下之后老頭又讓他用那盆中的水洗手、洗臉，然后將那柳條投到丹爐中，便算是完成袪邪工作。
見老頭已經(jīng)收功，沈默心中涌起強(qiáng)烈的改行沖動(dòng)……***，早知道當(dāng)?shù)朗咳绱伺１拼溯p松，我費(fèi)那個(gè)勁讀書作甚句‘天師，請(qǐng)收下我吧�！塘擞秩滩艣]出口。
陶天師須皆白身形枯瘦，但一雙眼睛卻深邃明亮佛可洞察一切世情，沈默的心理變化也沒逃過他的目光，淡淡一笑道：“很羨慕吧？”
沈默微一錯(cuò)愕，登時(shí)知道這老頭已經(jīng)活成精了，跟他什么廢話都沒用，便點(diǎn)頭道：“確實(shí)很敬仰，甚至有拜師的沖動(dòng)，只是不知您老收不收？”
“收，為什么不收？”陶仲文竟然出奇的痛快，這讓沈默徹底糊涂了，強(qiáng)效問道：“您老不是開玩笑吧？”
“當(dāng)然不是�！碧罩傥牡Φ溃骸叭绻阍敢�，貧道便收下你這個(gè)記名弟子。”
‘原來是記名弟子，不是真讓我當(dāng)牛鼻子。’沈默這才放下心，又聽他接著道：“那天藍(lán)道行求我，讓我無論如何都要幫幫你。我才設(shè)法讓陛下提前出關(guān)的……”
沈默趕緊又行禮道：“您老人家的恩情，弟子永生不忘�！彼槜U爬的事，比猴還厲害。
“看來是愿意給貧道當(dāng)這個(gè)弟子了，”陶仲文快慰笑道：“貧道老懷甚慰啊，那就跟你有一一，有二二了�！�
“學(xué)生……哦不，徒弟洗耳恭聽�！鄙蚰暤�。
“貧道之所以幫你，是因?yàn)橹巳酥！碧罩傥纳n聲嘆息道：“貧道今年已經(jīng)八十一了，不瞞你，老眼昏花，
堪，幾年前就動(dòng)了歸隱田園，頤養(yǎng)天年的念想，卻所愿，你知道是為什么嗎？”
“是否陛下的挽留太過懇切？”沈默輕聲問道。
“那是一個(gè)方面�！碧罩傥牡溃骸暗匾氖牵嵝挠腥龖n，無法瀟灑而去�！�
“敢問是哪三憂？”
“一，乃是‘居安思�！病！碧罩傥木従彽溃骸白员菹掠鶚O以來，我道教便興盛繁榮，至今已經(jīng)如日中天三十年了……可以是創(chuàng)下五百年來之最。”
“都是兩代天師勞�！鄙蚰苡信鸟R屁的嫌道。
“不是我倆的功勞，只不過陛下有道家慧根……千年以降，道釋兩門的興衰，皆有帝王好惡而定，若趕上這代皇帝喜歡信佛，便像正德年間一樣，國(guó)毀道崇佛；若是下一代皇帝反過來，那就是現(xiàn)在這番光景�！�
陶仲文無清醒道：^apl^ＫN“我道家的核心是太極。太極，生生不息也，卻不是永遠(yuǎn)昌盛，而是存在一個(gè)盛極而衰、否極泰來的循環(huán)之中�；噬铣绲�，道門一洗先皇時(shí)的晦氣，在國(guó)毀佛除廟，是有些過猶不及了。其實(shí)沙門與我道家一般，都經(jīng)歷過數(shù)次法難，次次毀而復(fù)興，破而后立。而復(fù)興之后，帶給道門的卻是重重劫難，譬如會(huì)昌法難，唐武宗毀寺院四千有余，還俗僧尼二十六萬之巨，禁佛不可謂不徹底，可宣宗一繼位，佛寺即復(fù)，劉玄清、趙歸真等十?dāng)?shù)道家真人命歸黃泉，前事可鑒�。 �
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雖然身為世俗之人，對(duì)佛道之爭(zhēng)甚了了，但沈默還是明白了陶天師的擔(dān)憂，輕聲道：“您老可是擔(dān)心……將來佛家卷土重來，變加厲的報(bào)復(fù)道家？”
“鑒不遠(yuǎn)啊……”陶仲文嘆息一聲，壓低聲音道：“老夫八十多了，隨時(shí)可能撒手人寰，陛下修煉日久，功精進(jìn)，十年之內(nèi)必然玄功大成，白日飛升，到時(shí)候新皇登基，就是我道門的大殺劫了�！�
沈默心里不禁噔一聲，暗道：‘怎們像是在暗示我，陛下最多還有十年陽壽呢？’但這話沒法問，只能順著陶仲文的思路道：“那天師的意思是？”
“我希望人到時(shí)候能搭救道門一把，不要讓我的徒子徒孫們，變成無頭之鬼……”著，老天師竟然給沈默附身行禮，顫聲道：“拙言，你能幫老夫嗎？”
沈默忙不迭去扶老天師，哭笑不得道：“您老就是找人托孤，也要找閣老們，最不濟(jì)也得是尚書侍郎之類，我這個(gè)帶著罪的舉人能濟(jì)什么事？”
陶仲文坐回蒲團(tuán)道：“閣老？嚴(yán)閣老跟我年紀(jì)差不多，誰能熬過誰還不一定呢；李默這人，起得快，跌得也快，我不看好他；至于徐閣老，應(yīng)是最合適的人選，可惜他是個(gè)老滑頭，關(guān)鍵時(shí)刻肯定自保為重，指望他太不靠譜。”著定定望向沈默道：“拙言你能寧死都要維護(hù)趙文華，比他們都可靠多了。”
‘我管趙文華去死？’沈默心中郁悶，苦鞋連道：“我的人品是沒問題，但您未免把我看的太高了吧，區(qū)區(qū)十年時(shí)間，我不可能入閣為相，話管用的？”
“切不可妄自菲薄，”陶仲文搖頭笑道：“為師我擅長(zhǎng)相面，觀你的面相，天庭飽滿，隆準(zhǔn)高聳，雙目銳利，眉插兩鬢，正是少年得志之相，三十歲以前便可入閣為相！相信我，老夫的預(yù)測(cè)從不出錯(cuò)。”
沈默仍不大相信，老道卻道：“如果十年后拙言你仍未入閣，咱們的約定作廢，如果你入閣了，請(qǐng)不吝相助，可否？”
都這樣了，沈默自然點(diǎn)頭應(yīng)下，像這種長(zhǎng)期帶條件的承諾，簡(jiǎn)直是所有承諾中最不累人的。
“至于其余兩件事，都是到時(shí)可順手為之的事了。”陶仲文輕聲道：“一個(gè)是我那不成器的孫子，敗家肯定要在他這一代，到時(shí)候還請(qǐng)看顧則個(gè)�！�
“這個(gè)沒問題。”沈默點(diǎn)頭道：“學(xué)生一定盡力�！�
“第三個(gè)么……”陶仲文臉上突然現(xiàn)出一陣忸怩之色道：“你能永遠(yuǎn)不泄露，自己才是百花仙酒的真正主人么？”
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