感到身體狀況理想后，皇帝便有些不好意思，因?yàn)樗呀?jīng)有半個(gè)多月沒理會(huì)朝政了，雖然他確實(shí)有些懶，但像這樣長時(shí)間不過問國事”還是很少見的。
于是他問孟和道：“最近有什么奏章么？”一般的事情，隆慶就授權(quán)內(nèi)閣處理了，只有遇到大事才命其上報(bào)。
“這些天的事兒還真不多”不過有一樁”還得皇上定奪。”孟沖回過神來，從懷里掏出一份奏章，雙手呈上。隆慶皇帝卻不接，問道：“誰的？”，“是沈閣老的。”孟沖答道。
慶靠坐在有明黃sè座套的軟榻上，以手支頤，擺出個(gè)傾聽的姿勢。李搬過一只春凳，讓隆慶皇帝一雙tuǐ擱上，替他按摩揉捏。
孟沖打開奏折，磕磕巴巴地念起來：“仰惟吾皇陛下，罪臣沈默誠惶誠恐伏奏……”
雖然是一篇中規(guī)中矩的請(qǐng)罪奏章，但皇帝聚精會(huì)神聽完，又抬抬手，示意孟沖拿過來，又認(rèn)真看了一遍，顯然極為重視。尋思了整整兩天，隆慶才寫了條子，讓人送去內(nèi)閣“沈師傅有錯(cuò)，但功大于過”用準(zhǔn)備封他的爵位抵過吧，其余待遇一律不變。，緊接著，又派太監(jiān)到內(nèi)閣，當(dāng)著眾位閣臣的面，對(duì)沈默進(jìn)行勸慰”讓他不要受這件事的影響，把兵部整頓好，不能再出現(xiàn)在此類事件。
這還沒完，僅過了兩天，隆慶又下旨，以，忠勤敏達(dá)，為由，晉高拱為謹(jǐn)身殿大學(xué)士，特進(jìn)榮祿大夫、支伯爵傣。正式成為沈默之后”大明朝第二個(gè)正一品。這在很多人看來，顯然是皇帝為老師祝賀六十大壽的禮物，不由齊刷刷的羨慕嫉妒恨。
高拱的門生們則是歡欣鼓舞，與有容焉，原先高拱還顧忌著皇帝的病體，不愿意過這今生日，現(xiàn)在皇帝都恩賞加封了，不大慶一番似乎也不過去了！加上似乎還有人在大肆宣傳此事，弄得京城上下，各個(gè)衙門里面，無人不知無人不曉他高閣老的壽辰在即。原先不知道則罷，現(xiàn)在聽了，誰人不得備一份賀禮，到時(shí)候去高府上拜上一拜？
結(jié)果到了高拱六十大壽的那一天，高府所在的胡同里”乃至大街上，都擠滿了前來拜壽的人等”就連一些平時(shí)沒有太大關(guān)系的官吏”和內(nèi)府各衙門的太監(jiān)也都備了壽禮前來賀壽。整個(gè)高府鑼鼓喧天”鞭炮霹靂啪啦響成一片。毫不知情的高拱看到這門庭若市的景象后，覺得很奇怪，把忙前忙后、不亦樂乎的韓楫叫過來，問他到底搞什么名堂。
韓櫸也暗暗吃驚，道：“沒請(qǐng)這么多人呀。”他來就存了通過這次生日宴會(huì)”向百官顯示高閣老的地位和影響力，不過也只請(qǐng)了內(nèi)閣諸位大學(xué)士，十八衙門的正副首長，以及王世貞那樣的名流雅士，再就是一干高黨骨干，預(yù)計(jì)著前廳后堂各擺上十桌，也就足夠了。但現(xiàn)在才剛到辰時(shí)”就已經(jīng)門庭若市，那么多認(rèn)識(shí)不認(rèn)識(shí)的官員、內(nèi)監(jiān)、甚至勛貴絡(luò)繹不絕涌進(jìn)來。不僅把預(yù)備的座席占滿了，甚至連院子里，過道里，都被擠得滿滿當(dāng)當(dāng)”韓楫只能讓人趕緊把鄰近的酒樓包圓”讓他們趕緊把桌椅板凳送來，再火速備齊酒菜。
高拱來只想跟自己的門生和同年過一個(gè)簡單的生日，沒想到現(xiàn)在前來賀壽的官員卻來多，這讓他十分不快”埋怨韓楫不懂事。韓楫忙得焦頭爛額”還要被高拱罵，自然郁悶的無以復(fù)加，還得安撫道：，“人都是來道賀的”咱們總不能把他們攆出去吧？人家都是帶著禮物來的，咱們也不能不留飯吧？這點(diǎn)面子都不給”人家會(huì)記恨的。”
高拱也知道是這個(gè)理，氣哄哄的一拂袖道：“亂彈琴！”便回書房去躲清靜了。誰知道還沒多一會(huì)兒，院子里又響起吱吱呀呀演奏的聲音，然后生旦凈丑高聲唱起來”高拱終于忍不住，推開門爆發(fā)道：，“這又是哪一出？！”
這次被他逮到的是宋之間”笑呵呵的過來道：“是京里有名的德蕓社，慕名來給您老祝壽來了！”
“還嫌動(dòng)靜不夠大嗎！”，高拱須發(fā)皆張道：“讓他們趕緊”
這時(shí)候，一大幫官員過來，喜氣洋洋的向他道賀，為首的剛剛回來的楊博”笑問道：“讓他們干什么？”，“讓他們，讓他們賣力唱……”高拱就算是再不近人情，也不能當(dāng)著這么多官員的面發(fā)飆啊。只好對(duì)楊博和葛守禮道：“走走，我們里屋坐去。讓年輕人在外面鬧吧。”事已至此”高拱也阻止不了了”只能眼不見為凈，盼著這場鬧劇趕緊過去。
宰相府上做大壽的消息，伴著鑼鼓聲和鞭炮聲傳遍京城，除了前來賀壽的官員，看熱鬧的人也潮水般向高府涌來，一時(shí)間整個(gè)街區(qū)車水馬龍”擁擠不堪，別處出現(xiàn)了萬人空巷的景象。
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快到中午時(shí)分，內(nèi)閣的三位大學(xué)士也到了，于是眾人安座開席、
吃酒笑。于是觥籌交錯(cuò)，一百多桌豐饌從府上擺到胡同，從胡同擺到大街上，上千的大官員、簪纓貴胄，有的吆五喝六，有的交頭接耳，有的笑打諢，有的串席敬酒，還有提耳罰灌的，確實(shí)熱鬧非凡。
高拱也被這個(gè)敬、那個(gè)勸得有些醉了，他兩眼朦朧地望著那些前來賀壽的官員，心里也不禁有些飄飄然，人生如此，夫復(fù)何求啊！
他終于按下心中的不安，便見一個(gè)穿著大紅蟒衣的太監(jiān)，從外面快步走了過來。“元翁，恭喜huā甲之壽。”，那史太監(jiān)草草一抱拳，然后低聲道：“快接駕吧，皇上駕到了！”
“啊……”，高拱血往上涌”jī動(dòng)的微微發(fā)抖，堂堂九五之尊，親臨一個(gè)臣子的壽宴現(xiàn)場，這是何等的殊榮啊！
于是馬上停席，高拱春風(fēng)滿面的率領(lǐng)眾官員，到大街上恭迎圣駕。
這時(shí)候，大隊(duì)的錦衣衛(wèi)、兵馬司的兵丁涌上街頭，把閑雜人等驅(qū)走，很快便完成警戒。然后是一隊(duì)隊(duì)打前站的大監(jiān)，用黃sè帷布將道路與民舍隔開。等到一切擺弄停當(dāng)，眾人心，
皇帝的儀仗該出現(xiàn)了吧？誰知等來等去，還是不見那些打著羅扇、華蓋的宮人出現(xiàn)，官員們不禁議論紛紛，皇上下旨候見，到圣駕出現(xiàn)的時(shí)間，向來拿捏的十分準(zhǔn)確，像今天耽擱這么久”卻是從來沒出現(xiàn)過的。
高拱正心下狐疑，只見那史太監(jiān)又滿頭是汗的跑過來，又是草草施了一禮，道：“皇上讓奴婢來通知高閣老，今日的駕臨取消了。”，
“為何取消？”高拱一驚，顧不得禮貌”直愣愣問道。
史太監(jiān)面有難sè，但經(jīng)不起高拱一再追問，只好讓他單獨(dú)到一邊”
低聲道：“您是閣老，告訴你也無妨。萬歲爺出來時(shí)還好好的，走到半道上”卻不知為何打了一個(gè)噴嚏之后，那臉sè頓時(shí)就變了，又像上次那樣鬧騰起來了。”
高拱像挨了一悶棍，即刻面sè煞白”冷汗淋漓，但他畢竟是經(jīng)過大風(fēng)大浪的人，居然咬牙tǐng住，竭力鎮(zhèn)定下來”對(duì)史太監(jiān)道：“你快回宮照顧皇上”我這就換衣服進(jìn)宮探視！”
“哎，
”史太監(jiān)點(diǎn)點(diǎn)頭”便帶著宮人們撤走了，然后錦衣衛(wèi)和兵馬司的官兵也撤走了。
上千的賓客都被這突如其來的變故，驚得手足無措，這壽酒是吃不成了。待那史太監(jiān)去了去了好久”大家才從驚怔中醒過來”有的過來寬慰高拱，有的交頭接耳竊竊sī議，起身紛紛告辭。至于那個(gè)戲班子”也早被見事不好的韓楫?dāng)f走了，應(yīng)是喜慶的日子”結(jié)果被弄得一片狼籍……
高拱身邊”除了他的門生死黨，就是三位內(nèi)閣大臣，楊博、葛守禮、朱衡這樣的大人物，這些人商量幾句，楊博上前道：“諸位相公速速進(jìn)宮面圣，以防萬一，我們先回衙門等消息，必不會(huì)生出亂子來。”這時(shí)高拱也回過神來，重重點(diǎn)頭道：“是這個(gè)理。”，于是不理身后亂成一團(tuán)的家宅，和三位閣臣一起乘轎往大內(nèi)去了。
官轎中，張居正暗暗稱奇”這真是人算不如天算。他那時(shí)找劉臺(tái)和王篆兩個(gè)，用意是想把高拱在皇上生病的時(shí)候，飲酒作樂和讓人寫壽詞的事給宣傳開去，同時(shí)還請(qǐng)上一臺(tái)戲班子吹吹打打，為高拱的六十大壽熱熱鬧鬧地慶賀一番，只要把事情搞得滿城風(fēng)雨，肯定會(huì)引起皇上對(duì)高拱的不滿。誰知隆慶非但不以為意”還要親自來給高拱祝壽，這讓機(jī)關(guān)算盡的張閣老只能自嘆命歹，同樣是皇帝的老師，怎么差距就這么大捏？
誰知道后面風(fēng)云突變，皇帝竟然突然犯病了，這下高拱的樂子可大了，就算皇帝不在意，可事后人們會(huì)怎么？宮里的李娘娘會(huì)怎么看？總之是īn差陽錯(cuò)，效果更佳了。真是解恨啊！
的快意完了，他又想起馮保的話，不由暗暗驚詫，這死太監(jiān)怎么判斷如此之準(zhǔn)？連太醫(yī)都不敢的事情”他怎么就一口咬定，皇帝是治不好的絕癥呢？強(qiáng)迫自己不要細(xì)想下去”因?yàn)槟壳斑@形勢，實(shí)在太令人滿意了，切不能節(jié)外生枝。
四位閣臣在左安門下了轎”高拱和沈默坐上抬輿，張居正和張四維則騎馬”趕到皇極門前，都下到地上步行進(jìn)去，在乾清門外候旨。
等了半個(gè)時(shí)辰，史太監(jiān)從宮門中出來，高拱一把拉住他，急切問道：，“史公公，皇上如何了？”
那史太監(jiān)臉sè煞白煞白的”顯然還沒從早些時(shí)候的驚嚇中恢復(fù)過來，定定神道：“皇上現(xiàn)在和皇后、太子爺在一起，皇上拉著太子爺?shù)氖郑诳拗捘亍！?br />
“哎呀，糊涂啊！”，一聽這話，高拱急得直跺腳道：“中風(fēng)之人最忌諱情緒bō動(dòng)，皇上現(xiàn)在什么人都不能見，要靜心休養(yǎng)才是。”
“誰不是呢。”見高拱急得邪火直竄，史太監(jiān)愈發(fā)慌神道：，“皇后娘娘也要走，可皇上就是不讓，怎么勸都沒用。”著掙脫出高拱的掌握道：“奴婢是來給諸位先生傳旨的。”高拱趕緊率三人行禮接旨。
史太監(jiān)便傳旨道：“著諸位閣老在宮門外莫去！”眾閣臣接旨后，便在乾清宮外的值〖房〗中等候，直到傍晚，史太監(jiān)又來傳旨道：“請(qǐng)諸位閣老在乾清宮門外宿。”
高拱覺著不妥，便讓史太監(jiān)上奏道：“祖宗法度森嚴(yán)，乾清宮系大內(nèi)，外臣不得入，晝且不可，況夜宿乎？臣等不敢宿此。然不敢去”當(dāng)出皇極門，宿于文淵閣閣臣房。有召即至，有傳示即以上對(duì)，舉足便到，非遠(yuǎn)也。，過了好一會(huì)兒”史太監(jiān)出來，皇帝答應(yīng)了，于是眾閣臣回到各自直廬”當(dāng)夜人人難以入眠，熬到第二天中午”才有宮人過來宣見。高拱幾人便趕緊過去，來到乾清宮東暖閣中，向半躺半坐在竹榻上的隆慶皇帝問安，只見隆慶略微浮腫的臉上，泛著飄忽不定的青sè，這是元?dú)獯筇澋谋憩F(xiàn)……，眾人不禁暗暗奇怪，前兩天見皇帝”還是大有起sè”
怎么這下又變成這樣了。
“昨天突感不適，攪了高師傅的生日宴”真走過意不去。”待大臣們行禮完畢，隆慶開口就走向高拱道歉。
“皇上千萬不要這么，一切以圣體要緊。”高拱趕緊安慰皇帝道：“對(duì)微臣來，您的健康就是最好的生日賀禮了。”“我是病了，但我得的并不是絕癥。”，隆慶皇帝聽高拱這話，分明是在他有病，頓時(shí)不高興了。可發(fā)了一通脾氣后”還是傷感道：“你們幾位都是裕邸舊臣，應(yīng)該知道朕的病起因?yàn)楹巍保盄。
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