北涼王府貼滿了故意貼倒的鋼，年夜飯很簡(jiǎn)單，就是吃餃子，徐鳳年徐龍象這對(duì)兄弟拉上了徐北枳和陳錫亮，一起下廚包餃子，王初東那些女子倒是沒(méi)有用武之地了。吃過(guò)飯后，徐鳳年讓兩位謀士陪著徐驍聊天，他自己去了趟冷清陵墓，回來(lái)之后，一大幫人坐在梧桐院熬年守歲，其樂(lè)融融，臨屋朱紅女婢才有半日閑暇，就陸續(xù)去臨屋挑燈夜讀那堆積成山的邸諜兩報(bào)。陳錫亮帶來(lái)北涼的姑娘，依偎在懷中已經(jīng)沉沉睡去，徐鳳年就讓他帶著丫頭先回去休息，陳錫亮也沒(méi)有堅(jiān)持，最喜冬眠的王初東也早就坐在那里打瞌睡，被徐鳳年半抱半扶著離開(kāi)梧桐院。等徐鳳年再度返身回院，徐渭熊也已去了臨屋處理軍機(jī)要?jiǎng)?wù)，只事徐北枳這么個(gè)外姓人，徐驍這么一位曾經(jīng)文至大柱國(guó)武至大將軍的老家伙，不知怎么回事正跟年輕人請(qǐng)教為官境界，徐北枳也不怯場(chǎng)，得徐驍頻頻點(diǎn)頭，深以為然，徐鳳年落座后，橘子已經(jīng)從低到高將十九層境界到第十六層，糾纏不過(guò)世子殿下，徐北枳只得重新大致講述一遍，靠祖輩余蔭沾光，躺在族譜上落個(gè)油水官，是孫子官。只會(huì)叫喚從不沾事的，稱(chēng)之為蛤蟆官。兇狠刁鉆，欺軟怕硬，見(jiàn)到權(quán)貴低頭，見(jiàn)到百姓就咆哮，是狗官。因循守制，尸位素餐，撈好處半點(diǎn)不含糊，只是不知避禍，謂之尸官。徐鳳年笑問(wèn)當(dāng)下陵州胥吏是何種境界，徐北枳回答是狐官，因?yàn)楹倩⑼瞄L(zhǎng)察言觀色。徐鳳年反問(wèn)道那些指使收下胥吏掀起陰風(fēng)陰雨的郡縣長(zhǎng)官和實(shí)權(quán)校尉，是不是虎官？徐北枳笑著點(diǎn)頭，他還補(bǔ)充虎官之上就是鬼官，壞事做絕，在幕后翻云覆雨，但是深居簡(jiǎn)出，不知底細(xì)的老百姓仍然認(rèn)為是清官，這就算是前十四層中最厲害的了。
徐鳳年繼續(xù)問(wèn)道：“那龍晴郡太守鐘澄心算哪一層？”
“鐘澄心位于第十五層。在我看來(lái)天底下就沒(méi)有比當(dāng)官更容易的事情，不貪不占，循序漸進(jìn)，有幕僚清客出謀劃策，整飭形勢(shì)，自己當(dāng)個(gè)甩手掌柜，只顧風(fēng)花雪月也無(wú)妨，無(wú)大功也無(wú)大過(guò)，大體與老百姓相安無(wú)事。”
“那黃楠郡功曹王熙樺？”
“政務(wù)平平，但名聲極好，從無(wú)貪酷害人，對(duì)上，若有善政善舉定會(huì)極力襄助，對(duì)下，看待百姓視若己出，這也是尋常老百姓最為想要的清官，這種官在第十六層，他們的事功大，得看主子是否英明，大局清明，上行下效，他們的官自然水漲船高，局勢(shì)污濁，這類(lèi)官遲早就只能掛冠而去，自詡不為五斗米折腰，采菊東籬下。非是他們不想為官，而是沒(méi)有能力去力挽狂瀾，只能退而求其次，愛(ài)惜羽毛，急流勇退。青史留名的官吏，都是此類(lèi)，當(dāng)然，總得留下幾句膾炙人口的詩(shī)篇才行。書(shū)上許多被后人大夸特夸的骨鯁文臣，其實(shí)不識(shí)大體，所作所為，于天下局勢(shì)無(wú)補(bǔ)，不過(guò)是烈士殉名以直邀寵而已，遇上蠢笨一些的皇帝，也就讓他們得逞了，如果是心性狡猾的君王，尤其是心眼些的，只要稍做手腳，就能讓他們一輩子郁郁不得志。要徐北枳來(lái)看，王熙樺其實(shí)不適宜做黃楠郡郡守，而是國(guó)子監(jiān)桓溫這般在官場(chǎng)上韜光養(yǎng)晦，安心做學(xué)問(wèn)幾年。等到時(shí)機(jī)成熟，自可一鳴驚人。”
“即將成為你佐輔的新任陵州別駕宋巖，又是什么官？”
“第十六層，能官。他們不太擅長(zhǎng)謀取聲名，官場(chǎng)鉆營(yíng)的手段卻也不差，重點(diǎn)是可以把轄境治理得有聲有色，風(fēng)生水起，眼界很高，看到了前十五層官吏之外的格局走勢(shì)，但其實(shí)心系百姓，只是這類(lèi)人注定在官場(chǎng)上做到了某個(gè)品秩后，除非遇上廟堂貴人，否則就會(huì)寸步難行，別的不，僅是那些礙于家世位置目光難免短淺的老百姓，可能在這些官員任上就要罵他們幾句，其實(shí)古往今來(lái)，許多利在百世功在千秋的舉措，都出自此輩官員之手。”
一直沒(méi)有話的徐驍剝著一顆黃柑，輕聲笑問(wèn)道：“北枳，那你評(píng)點(diǎn)評(píng)點(diǎn)李功德。”
徐北枳仍是直截了當(dāng)?shù)溃骸安槐惹骞偾辶澮藏潱槐饶芄偈拢乱沧觯偟膩?lái)可以兩頭兼顧，算得上是好官。經(jīng)略使大人已是這一層官員的翹楚，如果不是肚量稍顯狹窄，可以再上一層⌒宰相才干卻無(wú)宰相氣度，在北涼滴經(jīng)略使尚可，如果去廟堂占據(jù)要津，牛犢拉大犁，恐怕就要壞了大事。”
徐驍點(diǎn)了點(diǎn)頭，把剝好的黃柑遞給徐鳳年，道：“如此來(lái)，碧眼兒可算是一個(gè)王朝的砥柱治臣了，修身治國(guó)跳不出毛病，還親手開(kāi)辟了一個(gè)天下的新格局。他算是第十八還是最后的第十九？”
徐北枳接過(guò)徐鳳年分給他的一半柑橘，塞了一瓣到嘴里，微笑道：“十八。”
徐驍陷入沉思。
徐鳳年打破沉默，哈哈大笑道：“徐驍，你真不識(shí)趣，完了十八就只事第十九曾境界了，橘子費(fèi)盡心思專(zhuān)門(mén)給你留了這么個(gè)大馬屁，你倒好，馬頭對(duì)著咱們橘子，你讓這家伙怎么拍馬屁？”
徐驍愣了一下，有些尷尬，歉意笑道：“我一直以為自己撐死了也就是鬼官那個(gè)層次，北枳，對(duì)不住了啊。”
徐北枳笑著搖頭，吃過(guò)了黃柑，告辭而去。
他才前腳踏出，就有一頭肥豬后腳跟進(jìn)，滾入屋子。
徐鳳年立即抬手喝聲道：“閉嘴。”
胖子硬生生把幾乎要脫口而出的哭腔哀嚎咽回肚子，徐驍招手道：“祿山，趕緊坐。”
已經(jīng)榮升正二品北涼都護(hù)的褚祿山笑著搓手，一屁股坐在鋪有地龍也不冰涼的地板上，一臉心虛低聲道：“義父，這趟是跟殿下還有二郡主負(fù)荊請(qǐng)罪來(lái)了。不過(guò)大過(guò)年的，祿球兒光膀子背荊條，怕瞧著太晦氣。”
徐鳳年無(wú)奈道：“宋谷的事情，你心里有數(shù)就行，天底下就沒(méi)有比你更聰明的人。還有我姐那邊，你就別去惹人厭了。”
褚祿山哎了一聲，不再話。
徐渭熊聞聲走出屋子，對(duì)褚祿山冷聲道：“你堂堂一個(gè)北涼都護(hù)，半旬以來(lái)所做的那些雞毛蒜皮齷齪事情，你不無(wú)聊？”
褚祿山縮了縮肥短到幾乎看不見(jiàn)的脖子，不敢還嘴。其實(shí)當(dāng)年在徐家，大郡主徐脂虎一直對(duì)這個(gè)胖子深?lèi)和唇^，反倒是徐渭熊沒(méi)有什么成見(jiàn)。徐渭熊轉(zhuǎn)頭對(duì)徐驍?shù)溃骸暗毂辫姿墓倮魧哟危視?huì)以此做一份隱蔽的北涼官員考核副評(píng)，不會(huì)公之于眾，只交付鳳年做參考。”
徐驍點(diǎn)了點(diǎn)頭。
徐鳳年聲問(wèn)道：“祿球兒，你做了什么令人發(fā)指的勾當(dāng)，能讓我姐大動(dòng)肝火？游隼跟鷹士大規(guī)暮毆了不成？”
褚祿山訕訕道：“這哪敢，就是些閑暇無(wú)聊時(shí)的玩笑，不值一提。”
褚祿山是遮遮掩掩，徐鳳年反而有些好奇，追問(wèn)道：“給道道。”
褚祿山撓了撓腦袋，心翼翼輕聲道：“以前北涼諜子都是祿球兒管的，所以有些殿下三次出行，祿球兒都知道一些，第三次去北莽，義父又給我了些，所以……”
徐鳳年笑罵道：“有屁快放。”
褚祿山大概是抱了伸頭一刀縮頭也是一刀的覺(jué)悟，竹筒倒豆子了一遍，讓徐鳳年默然。原來(lái)時(shí)下北涼局勢(shì)隱約動(dòng)蕩不安，塵囂四起∫祿山當(dāng)上北涼都護(hù)后，并沒(méi)有展開(kāi)大手腳，是覺(jué)得閑來(lái)無(wú)事，就胡亂拎了幾個(gè)運(yùn)氣不好的家伙丟到了拂水房，給拾掇得慘了♀幾個(gè)家伙有村夫有士子有官吏還有江湖人士和士卒校尉，七八人都是沒(méi)能管好嘴的那種，就跟徐鳳年前段時(shí)間在酒樓聽(tīng)瘦猴兒那幫人胡吹海吹差不多德行，聽(tīng)過(guò)也就算了，哪怕被他這個(gè)世子殿下撞上，也懶得計(jì)較什么。不過(guò)顯然褚祿山?jīng)]這份好脾氣，一股腦送到了拂水房，按照褚祿山天馬行空的精心設(shè)計(jì)，開(kāi)始讓所有人生不如死。其中有個(gè)正值壯年的村夫聚眾喝酒時(shí)徐鳳年這個(gè)北涼世子太好當(dāng)了，這輩子就沒(méi)吃過(guò)苦頭，世子殿下錦衣玉食，能有老子上山燒炭和伺候莊稼那么苦？結(jié)果到了拂水房，隔三岔五，挨了一百六十余刀，每次下刀數(shù)目和輕重都有區(qū)別，受傷之后立即涂抹上品金瘡藥，期間有醇酒美婦伺候著，痊愈之后立即跟上下一刀。之所以是這么多刀，褚祿山不是平白無(wú)故給定下的規(guī)矩，而是按照世子殿下從上武當(dāng)山之前開(kāi)始練刀殺人，所挨的輕重十六刀開(kāi)始算起，加上武當(dāng)對(duì)敵隋珠公主的東扈從，到蘆葦蕩殺甲人，鴨頭綠殺榭靈，被拓跋春隼剿殺，柔然山脈跟第五貉互殺，后來(lái)鐵門(mén)關(guān)神武城兩地，加上被柳蒿師收拾，等等，褚祿山在讓拂水房下刀子之前，就跟他們過(guò)只要吃夠了苦頭，按照他們的不同出身，各自就可以分別到手白銀十萬(wàn)兩，領(lǐng)兵一千六的校尉，七品官員等等，熬不過(guò)，就放他們離開(kāi)。結(jié)果無(wú)一例外，都沒(méi)有誰(shuí)扛過(guò)兩百刀，兩名硬氣的江湖漢子，都在斜插腋下腹部那一刀后，經(jīng)受不住，喊著不要當(dāng)開(kāi)宗立派的北涼幫派宗師了，這一刀是學(xué)端孛爾回回雷矛刺腹那一擊。七八人中，士子書(shū)生都是一刀之后就哭爹喊娘退場(chǎng)，竟然還是這名村夫最能咬牙堅(jiān)持，可惜可到頭來(lái)還是沒(méi)能熬下去，因?yàn)榉魉繘](méi)有跟他到底多少刀才是個(gè)頭，別他們，就連行刑的拂水房也不知曉，只有褚祿山清楚♀些人的確都沒(méi)有死在拂水房，安然回鄉(xiāng)回家后，結(jié)果有娘的死了娘親，沒(méi)娘的換成死了爹，有姐的死了姐，沒(méi)有姐姐的換妹妹，不光如此，一些好兄弟都斷胳膊瘸腿，而且事后都被成是為他們牽連所害。一些看重名聲的讀書(shū)人，都成了聲名狼藉人人唾棄的偽君子，總之，他們最在乎什么，褚祿山就讓他們失去什么∫祿山的狠辣在于這些人將瘋未瘋之時(shí)，又讓拂水房諜子出現(xiàn)在他們眼前，再給他們一次機(jī)會(huì)，結(jié)果沒(méi)有一人愿意答應(yīng)，然后就沒(méi)有然后了，因?yàn)轳业撋皆琢怂麄儭?br />
坐在地上的褚祿山一臉云淡風(fēng)輕，輕聲笑道：“他們死前，我就跟他們，以前你們?cè)钩錾聿缓茫皇巧倭思沂辣尘埃鋵?shí)一點(diǎn)都不怕吃苦，于是我給了你們機(jī)會(huì)，世子殿下這幾年受傷程度，刨去世子殿下各個(gè)境界體魄的倚仗，再根據(jù)受刀人的體力，所承受的疼痛，在祿球兒看來(lái)尋乘其實(shí)算很少了，按照次序一整趟走下來(lái)，也就是三百一十四刀而已。”
徐驍丟了一瓣橘子到嘴里，一笑置之。
徐鳳年皺眉了句跟徐渭熊一模一樣的言語(yǔ)：“你不無(wú)聊？”
褚祿山抬起頭，笑容燦爛，搖了搖頭。
徐鳳年平淡道：“以后你就別搗鼓這種損陰德的事情了。”
對(duì)世子殿下百依百順的褚祿山破天荒道：“不見(jiàn)著不聽(tīng)到還好，只要被我褚祿山撞見(jiàn)，有一個(gè)我收拾一個(gè)，拂水房不差刑具不差人，一些新手雛兒反正也需要熱熱手。”
徐鳳年轉(zhuǎn)過(guò)頭，盯著褚祿山，緩緩道：“都是北涼人。”
褚祿山收斂笑意，抬頭跟神情不悅的世子殿下對(duì)視，“我褚祿山雖不姓徐，但仍然是徐家人，這輩子都是大將軍的義子，從來(lái)不知道什么離陽(yáng)，甚至也不認(rèn)什么北涼不北涼的。”
徐鳳年怒道：“褚祿山！我讓你停手！”
褚祿山雙拳緊握，擱在膝蓋上，咬牙沉聲道：“殿下！”
褚祿山一手撐地才能起身，彎腰起身時(shí)發(fā)出一串嘿嘿桀桀笑聲，自嘲道：“我褚祿山有潔癖，每天都要換一身華貴衣衫，喜豪奢，每天都要換乘駿馬，嗜美食，每天都要廚子做出新花樣。什么都換，唯獨(dú)不換主子∫祿山恨不得讓所有受恩于徐家的北涼白眼狼，都知道什么一個(gè)簡(jiǎn)單道理，人生兩苦，想要卻不得，擁有卻失去。只要殿下讓褚祿山掌權(quán)一日，褚祿山就一日見(jiàn)不得有人站著話不腰疼。”
起身后這位才學(xué)驚艷城府深沉的褚八叉低著頭，紅了眼睛，慢慢道：“褚祿山的主子只有義父一人，對(duì)待殿下，自從第一次從義母手上捧過(guò)襁褓中的那個(gè)男孩，從他對(duì)褚祿山笑臉起，就當(dāng)成自己的親弟弟！”
徐驍笑呵呵道：“行了行了，祿山，你給義父坐下，一家人吵什么吵。不過(guò)話回來(lái)，吵一吵也好，把心里話都講出來(lái)，就沒(méi)有過(guò)不去的門(mén)檻。”
褚祿山乖乖坐下。
徐鳳年默默走出屋子，獨(dú)自站在院子里。
徐驍輕聲道：“祿山，鳳年也是為你好，他信命，最是惜撫緣，他怕你遭報(bào)應(yīng)啊。義父已經(jīng)沒(méi)了三個(gè)義子，到時(shí)候你死了或者是袁左宗死在戰(zhàn)場(chǎng)上，他對(duì)我這個(gè)當(dāng)?shù)男膽牙⒕危伤帜苷艺l(shuí)去？這些年他對(duì)梧桐院那些丫鬟都很珍惜，卻又不敢太在乎，就是擔(dān)心哪天她們因?yàn)樗隽俗児省?br />
聽(tīng)到這里，褚祿山欲言又止，徐驍擺擺手道：“以前不一定，如今這會(huì)兒他扛得住』法子，誰(shuí)讓他是我徐驍?shù)膬鹤印！?br />
褚祿山一拳狠狠砸在膝蓋上。
徐驍笑瞇瞇道：“長(zhǎng)生那丫頭片子，有膏，義父瞧著就喜歡，這會(huì)兒趁著義父腦子還清醒，還能管事，先把這樁娃娃親定下了？”
褚祿山愕然，然后就看到義父從袖子里掏出一只掉水嚴(yán)重的翡翠鐲子，外行人一看都知道不值錢(qián)幾分銀子，可是褚祿山這么個(gè)能讓兒止啼的大惡人，竟然猛然就嗚咽起來(lái)。
徐驍從椅子上站起來(lái)，蹲在褚祿山身前，感慨道：“照理這只咱們徐家的傳家寶鐲子，義父是要幫著你的義母轉(zhuǎn)交給將來(lái)的北涼王正妃，可這不是八字沒(méi)一撇根沒(méi)影兒的事情嘛，義父想了想，不給兒媳婦，給孫媳婦是也一樣的。你也知道六個(gè)義子里頭，你們義母其實(shí)最心疼你，你有才氣，性子淳樸，懂得知恩圖報(bào)，還勸你多讀書(shū)識(shí)字。你也知道你義母流淚的次數(shù)很少，那回你幫義父扛下那么多刀劍，你義母看見(jiàn)你被馬背馱回，當(dāng)著所有人的面就哭了，還罵我徐驍不是東西，罵我不把你當(dāng)兒子。還有你那次千騎開(kāi)蜀，義母算了算時(shí)日，然后就在山上等了你好幾天，總怕你回不來(lái)了，還跟義父啊，以后等你有了女兒，一定要親上加親。不曾想你生了一串的兒子，你義母去世之前，還掛念這事呢，只能變成孫媳婦嘍。”
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