大隋興寧二年六月十五日，齊王張鉉親率八萬大軍兵臨平壤城下，由于隋軍騎兵來勢(shì)疾快，駐扎在城外的大將權(quán)文壽撤退不及，被截?cái)嗔嘶爻侵荆瑱?quán)文壽率軍投降了隋軍。
與此同時(shí)，兩萬隋軍水師在老將來護(hù)兒的率領(lǐng)下從浿水登6，殲了高惠真的五千軍隊(duì)，高惠真不甘被俘自殺身亡。
十萬大軍兵圍平壤，而平壤城內(nèi)只剩下一萬守軍，城內(nèi)軍民混亂，人心惶惶，唯恐隋軍破城屠城，很多富裕人家早在幾個(gè)月前就考慮形勢(shì)不妙時(shí)逃去別的城避難，但由于消息被封鎖，當(dāng)前方兵敗消息傳來時(shí)，隋軍已兵臨城下，使他們無路可逃。
清晨，數(shù)百名平壤大戶長(zhǎng)者聚集在權(quán)桓的官郯，要求面見莫離支大人，“我們要見莫離支大人，請(qǐng)大人出來話！”
人群情緒激動(dòng)，不斷地高聲大喊，百余名士兵十分緊張，在套前結(jié)成人墻阻止激動(dòng)的人群沖入府內(nèi)，這時(shí)，權(quán)桓正準(zhǔn)備出去王宮，府門外不斷傳來的吶喊聲使他嘆了口氣，對(duì)兩邊侍衛(wèi)道：“不用再阻攔了，我去見見他們。”
權(quán)桓這兩天著實(shí)十分被動(dòng)，他的長(zhǎng)子權(quán)文壽一戰(zhàn)未打便投降了隋軍，盡管權(quán)桓下令封鎖消息，但還是有道消息在城內(nèi)傳播，有損權(quán)桓的威望。
權(quán)桓走出了大門，外面人群更加激動(dòng)起來，拼命向前涌動(dòng)，不斷叫喊，權(quán)桓擺了擺手，有士兵大喊：“安靜，大人要話了。”
好一會(huì)兒，人群才漸漸安靜下來，人人探著脖子望向權(quán)桓，權(quán)桓高聲道：“大家的心情我能理解，我會(huì)凈切可能保住各位的身家性命，請(qǐng)大家放心，”
一名老者激動(dòng)地問道：“請(qǐng)問莫離支大人，我們一定要抵抗隋軍攻城嗎？難道就不能和談？”
權(quán)桓嘆了口氣，“是否和談，我還要和大臣們商議，但恐怕和談的代價(jià)很大。”
人群又開始激動(dòng)地叫喊起來，剛才的老者連忙回頭對(duì)眾人大聲喊道：“大家安靜，不要吵！不要吵！”
眾人再次安靜下來，老者向權(quán)桓行一禮，“大人，沒有誰愿意和談，可是如果只能在屠城和和談之間瘍，那寧可和談，代價(jià)雖大，但至少可以保住身家性命，人若死了，要錢還有什么用，大人是不是？”
權(quán)桓點(diǎn)點(diǎn)頭，“你們的訴求我明白了，我會(huì)好好考慮，大家散去吧！”
“我們不打擾大人了。”
老者對(duì)眾人道：“大家散了吧！各自回家。”
眾人三三兩兩各自走了，這時(shí)，等在下面的一名家人跑上前，低聲對(duì)權(quán)桓道：“長(zhǎng)公子派人送信來了。”
權(quán)桓心中一驚，急問道：“送信人在哪里？”
“現(xiàn)在在側(cè)堂等候。”
權(quán)桓也顧不得去王宮，轉(zhuǎn)身便向側(cè)堂走去，走到側(cè)堂，權(quán)桓看見了一名文士，他立刻認(rèn)出是長(zhǎng)子權(quán)文壽的幕僚孫德藝，權(quán)桓心中一陣失望，他還以為是張鉉派來的人，沒想到是自己人，這其實(shí)是一種態(tài)度，如果是張鉉派來的人，那就明還有通融的余地，現(xiàn)在來的是自己人，他們面臨的局面依然十分嚴(yán)峻，極可能將遭遇最后通牒。
孫德藝連忙上前行一禮，呈上一封信，“這是長(zhǎng)公子給大人的信。”
“他現(xiàn)在怎么樣？”權(quán)桓接過信問道。
“長(zhǎng)公子還好，只是被軟禁，沒有遭到虐待，大人先看信吧！”
權(quán)桓打開信看了一遍，不出他的意料，兒子在信中懇求他投降，但這只是兒子的意思，不是張鉉的意思，權(quán)桓難以掩飾臉上的失望之色，孫德藝看出了權(quán)桓的失望表情，便心翼翼提醒道：“不過卑職能來送信，是經(jīng)過齊王特批的。”
權(quán)桓頓時(shí)醒悟，張鉉既然肯答應(yīng)讓人來送信，這其實(shí)就已經(jīng)表明了一種態(tài)度，自己剛才竟然鉆了牛角尖。
“張鉉有沒有暗示過什么？比如過什么話，或者給了什么東西。”
孫德藝苦笑一聲道：“讓卑職來送信其實(shí)就是一種暗示，大人應(yīng)該主動(dòng)派人去談判，而不應(yīng)該在這里等齊王使者，我想，不會(huì)有什么先禮后兵，如果大人遲遲不派人去，就會(huì)產(chǎn)生誤判，攻城就難以避免了。”
權(quán)桓嘆了口氣，“你得對(duì)，應(yīng)該是我們?nèi)デ笏遘姡荒茉侏q豫了。”
中午時(shí)分，高句麗的禮部侍郎武輒俊出現(xiàn)在隋軍大營(yíng)外，不多時(shí)，一名軍士將他領(lǐng)進(jìn)軍營(yíng)，一直來到一頂大帳前。
“請(qǐng)稍坐，我去稟報(bào)！”
武輒啃些忐忑不安地在大帳內(nèi)坐下，不知道等待自己的是什么樣的結(jié)果，他并不是權(quán)桓的心腹，權(quán)桓之所以派他來，是因?yàn)樗?jīng)出使過北海郡，和張鉉打過交道。
好一會(huì)兒，帳簾忽然被掀開，一陣風(fēng)吹進(jìn)大帳，武輒炕回頭，只見是軍師房玄齡走了進(jìn)來，武輒俊連忙起身行禮，“參見房軍師。”
“武侍郎，好久不見了。”
房玄齡微微一笑，擺手道：“請(qǐng)坐！”
武輒俊不安地坐下，他和隋軍打過交道，知道張鉉一般不會(huì)接見自己，房玄齡來接見就已經(jīng)是非常重視了，武輒俊連梅身道：“我這次受莫離支大人的委托前來和貴軍協(xié)商，看能不能和平解決目前的局面，找一個(gè)雙方都能接受的方案。”
房玄齡淡淡笑道：“方案是有，但要雙方都能接受，恐怕就很困難了。”
武輒俊沉默片刻道：“這次進(jìn)攻遼東完是淵太祚個(gè)人的強(qiáng)勢(shì)決策，事實(shí)上，權(quán)大人是希望兩國和解，不要再戰(zhàn)，所以他一直持反對(duì)態(tài)度，但淵太祚掌握軍權(quán)，權(quán)大人無法阻攔他，但為了高句麗的命運(yùn)，權(quán)大人已冒險(xiǎn)鏟除了淵太祚，所有支持淵太祚的官員都被清除，請(qǐng)貴軍理解我們的誠意。”
房玄齡笑道：“齊王殿下也知道淵太祚被殺之事，他也知道權(quán)大人是主和派，所以才給你們一個(gè)機(jī)會(huì)，否則昨天就要大舉攻城了，一旦城池被攻破，那就是屠城滅國，希望你們能抓租個(gè)機(jī)會(huì)。”
武輒開道隋軍不太可能讓步了，他心中暗暗嘆一口氣，鼓足勇氣道：“我愿意把齊王的意見轉(zhuǎn)交給權(quán)大人和其他大臣。”
房玄齡取出一只卷軸，遞給武輒俊，緩緩道：“我也是文人，不會(huì)粗魯之言，也習(xí)慣于含蓄表達(dá)，但這件事關(guān)系到高句麗生死，就請(qǐng)恕我直言了，高句麗只有接受和不接受的瘍，如果接受，高句麗可以保留，如果不接受，那就是屠城滅國，請(qǐng)三天之內(nèi)答復(fù)，逾期就視為拒絕。”
武輒磕里像灌滿了鉛一樣沉重，他默默接過卷軸，又向房玄齡行一禮，“感謝房軍師的寬容，在下告辭了！”
房玄齡從袖子里取出一卷紅色封門條遞給他道：“看在兩次打交道的份上，我個(gè)人送給武侍郎一件禮物，如果談判破裂，請(qǐng)武侍郎務(wù)必將此封條貼在大門上，城破后可保家宅無恙。”
武輒俊感激萬分，接過封條連連施禮道：“多謝房軍十恩，武輒俊銘記于心。”
武輒俊告辭走了，這時(shí)，張鉉從大帳旁邊慢慢走出，負(fù)手望著武輒慷去的背影，房玄齡笑道：“殿下覺得他們會(huì)答應(yīng)嗎？”
張鉉冷笑一聲，“他們還有瘍的余地嗎？”
(未完待續(xù)。)
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