手腕上傳來(lái)一陣騷癢，沈休明猛地睜開(kāi)雙眼，當(dāng)年在龐山養(yǎng)神峰的刻苦修行還剩下兩三分，他下意識(shí)地一把抓注子的胳膊，可是已經(jīng)來(lái)不及了，系在手腕上的韁繩已被解開(kāi)，最后一匹坐騎疾馳而去，另一名半大杏伏在馬背上，嘴里不停地吆喝。，
“放開(kāi)！”被抓的孩子尖叫，低頭朝大人的手背咬去。
沈休明感到一陣劇痛，多半個(gè)月來(lái)的絕望、悲傷、憤怒一起涌上心頭，他抬起另一只手，狠狠抽了孩子一掌。
這一掌力量不，孩子被打得身子一傾，不再掙扎，也不再咬人，臉上臟兮兮的，眼睛里有恐懼也有倔強(qiáng)，那是一種“隨便你打絕不服氣”的神情，他的嘴角在流血，不知屬于誰(shuí)。
沈休明的手背被咬破了，那一掌卻沒(méi)能讓他得到發(fā)泄，“妖族燒毀了我的家鄉(xiāng)、殺死了我的家人，你和你的伙伴偷走了我的馬，感謝你們，我終于一無(wú)所有了。這就是人類，根不值得保護(hù)，注定要滅亡。杏，去偷、去搶、去殺、去燒吧，你們也就配做這種事情。滾，滾遠(yuǎn)一點(diǎn)，妖兵自會(huì)收拾你們。”
沈休明松開(kāi)孩子的手腕，讓他茫然地跑開(kāi)，自己重新躺在薄薄的毯子上，心灰意冷，甚至后悔逃離皇京。
那是半個(gè)月以前的事情了，一切卻都像發(fā)生在入睡之前：無(wú)數(shù)條灰色的巨蛇冉冉升起，將皇京團(tuán)團(tuán)包圍，保衛(wèi)城池的十萬(wàn)道符箓拖曳著長(zhǎng)長(zhǎng)的光線飛向四周的巨蛇，那是一副壯麗的畫(huà)面，仿佛天河決堤群星流散，可是壯麗無(wú)法挽救皇京，流星似的符箓法術(shù)不比螢火蟲(chóng)的力量更大，根擋不術(shù)巨蛇。
地火噴涌、天火直降。整座皇京、上百萬(wàn)人類，被拋入火海。
沈休明的心在發(fā)緊，與家人的距離只剩下十幾里，他卻永遠(yuǎn)也跑不完，當(dāng)時(shí)的皇京就是深淵就是死亡，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出他的膽量所能承受的程度，他撥馬逃向火焰稀少的地方，沒(méi)有沖入火海去找妻子，也沒(méi)有去找最近的黃符軍哨所。
他不知道有多少人類逃過(guò)了那持難，只是騎馬一直跑。途中丟掉了另一匹馬，等到天亮的時(shí)候他與難民匯合，誰(shuí)也不知道發(fā)生了什么，更不知道在去往何處，只是隨波逐流，跟隨著前面的人奔走，希望離皇京、離妖族遠(yuǎn)好。
半個(gè)月了，沈休明沒(méi)吃過(guò)飽飯、沒(méi)睡過(guò)踏實(shí)覺(jué)，腦子里一片空白。身后好像總有一根鞭子不停地抽打，直到最后一匹馬被盜，他體內(nèi)的那股勁兒終于懈怠了，失去親人的悲傷、大廈已傾的恐懼都涌上心頭。還有深深的自責(zé)。
那個(gè)他一直不敢想的問(wèn)題終歸還是在腦海中鋼：如果他當(dāng)時(shí)沒(méi)有逃跑，而是奮力一搏，能不能殺死那一老一少兩名妖族，從而解救皇京和城里的親人？
成功的可能渺茫得如同用嘴里的口水去撲滅燒毀城的大火。可這個(gè)念頭折磨著他，因?yàn)樗B嘗試都沒(méi)有嘗試，在對(duì)老妖過(guò)那么多義正辭嚴(yán)的大話之后。他卻怯懦地逃走了。
“酗”沈休明從來(lái)沒(méi)像現(xiàn)在這樣懷念好朋友，他需要、整個(gè)人類都需要勇敢無(wú)畏者的帶領(lǐng)。
遠(yuǎn)處的嘈雜聲來(lái)近，沈休明毫不關(guān)心，他突然發(fā)現(xiàn)自己不比偷馬的兩個(gè)孩子好多少，都不配活下去，都不值得拯救。
“薰皇后，是薰皇后”
沈休明一骨碌爬起來(lái)，如果還有哪個(gè)名字能像“慕行秋”一樣讓他心潮澎湃，那就是“薰皇后”——從前的西介國(guó)公主。
她是如何逃出皇京大火的？怎么會(huì)來(lái)這里？沈休明腦子里生出一連串的疑問(wèn)，暫時(shí)拋卻心中的絕望，跟著眾多難民向大路上跑去。
這是路邊的一處山谷，聚集著數(shù)萬(wàn)名疲憊不堪的難民，他們席地而躺，男人看守著僅剩的財(cái)物，女人木然地迸啼哭的嬰兒，兩個(gè)孩子合作偷盜沈休明的馬匹時(shí)，周?chē)S多人都看到了，誰(shuí)也沒(méi)有管閑事。
只有“薰皇后”三個(gè)字能將這群失魂落魄的難民叫起來(lái)。
“那真是薰皇后嗎？”
“不像啊，皇族都有符箓，日行千里也不是難事，薰皇后就算逃出皇京，也該跑在咱們前面才對(duì)。”
“就是，排巢不夠大，才十來(lái)名衛(wèi)兵，連輛馬車(chē)都沒(méi)有，皇后會(huì)騎馬嗎？肯定不會(huì)。”
沈休明擠在人群里沒(méi)有吱聲，他見(jiàn)過(guò)薰皇后騎馬，那時(shí)她還是西介國(guó)公主，在斷流城外的戰(zhàn)場(chǎng)上與將士們沖鋒陷戰(zhàn)，可是在那之后就沒(méi)見(jiàn)過(guò)她的真容，偶有聯(lián)系也是通過(guò)公主身邊的侍從。
他用力往前擠，終于看清馬背上的女子，卻不敢相認(rèn)，他不是道士，記憶在歲月流逝中漸漸變得模糊，與真實(shí)的差距來(lái)大。
那是一名秀麗的女子，身上穿著簡(jiǎn)陋的皮甲，有點(diǎn)像沈休明記憶中的公主，卻好像少了點(diǎn)什么。
堅(jiān)韌、尊貴、信念這些都沒(méi)了，不遠(yuǎn)處的女子更像是普通的逃難者，面帶悲戚，還有一點(diǎn)茫然，好像誤入人群，根不知道自己要做什么，怪不得大家都不相信她真是“薰皇后”。
“大家都去蓋吧。”女子開(kāi)口了，聲音經(jīng)過(guò)符箓放大，其中的哀求意味也被放大了，“圣符皇朝的軍隊(duì)都在向那里集結(jié)，你們會(huì)得到保護(hù)的。”
人群無(wú)聲，然后一個(gè)不客氣的聲音問(wèn)：“你自稱薰皇后，有什么證據(jù)？”
女子露出一絲苦笑，“在這種時(shí)候冒充她有什么好處呢？”
話是這么，她還是向身后的一名侍女做出示意，侍女繼續(xù)向身后傳令，兩名衛(wèi)兵同時(shí)舉起原橫放在鞍上的旗幟，一面繡著復(fù)雜圖案的皇室符箓旗，另一面繡著麒麟，它屬于薰皇后人。
人群相信了，可是只有一部分人下跪，另一部分則在悄悄后退，沈休明也在后退、非因?yàn)閼岩桑浅鲇谛呃ⅲ缓靡馑甲屴够屎罂吹叫掖娴淖约骸?br />
薰皇后示意跪下的人起身，“圣符皇朝的軍隊(duì)能守住蓋。”
“從前還肯定能守資京呢，結(jié)果我不再相信了，黃符軍會(huì)引來(lái)妖軍，我要向東北去，那里沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)。”
人群響起一片應(yīng)和聲。
“很快就有了，我得到確切消息，至少三路妖軍已經(jīng)攻進(jìn)東北的三個(gè)諸侯國(guó)。正向圣符皇朝境內(nèi)挺進(jìn)。”
人群無(wú)聲，他們逃得極為倉(cāng)促，無(wú)從知曉遠(yuǎn)方的事情，另一個(gè)聲音響起：“那我們就往南去，踏浪國(guó)剛打敗妖軍，怎么也比蓋安。”
“對(duì)，去踏浪國(guó)，妖軍毀掉皇京，肯定會(huì)去攻打蓋。那里不安。”
“實(shí)在不行就弄條船到海上去，總之不要去蓋。”
薰皇后等人群稍稍安靜下來(lái)之后才開(kāi)口：“你們可以去踏浪國(guó)，但是那里也即將開(kāi)戰(zhàn)，這不是舍身國(guó)與圣符皇朝的戰(zhàn)爭(zhēng)。這是妖魔與整個(gè)人類的對(duì)抗。皇室和滿朝文武讓你們失望了，我們?cè)S諾的安沒(méi)有實(shí)現(xiàn)、許諾的勝利沒(méi)有到來(lái)，我道歉，這是我們的錯(cuò)誤。”
皇后親口向百姓認(rèn)錯(cuò)。這可是破天荒的第一次，難民中最老的人回想自己的所見(jiàn)所聞，也想不起圣符皇朝歷史上曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)類似的事情。
人群一下子安靜了。
薰皇后也沉默了。因?yàn)榻酉聛?lái)的話實(shí)在太難以出口，可她終究要，那是她作為薰皇后的職責(zé)。
“我要向你們實(shí)話，蓋并非固若金湯，舍身國(guó)妖軍肯定會(huì)攻過(guò)來(lái)，而且有消息一支妖軍正從海上逼近。”
“可皇后殿下還讓我們?nèi)ドw？”一名老者問(wèn)。
“因?yàn)槭郎弦呀?jīng)沒(méi)有真正安的地方，無(wú)目的的逃亡會(huì)讓人類的力量更加分散，給妖軍可趁之機(jī)，我希望幸存的人類能夠團(tuán)結(jié)起來(lái)，我希望大家能允許我替你們做出決定。”
逃亡路上的每一次決定都可能事關(guān)生死，人群嗡嗡地議論起來(lái)，皇京失守讓他們對(duì)薰皇后的信任失掉許多，可他們自己也不知道該去哪，天下雖大，突然間好像到處都是妖魔鬼怪。
“真是沒(méi)有活路了。”有人失聲痛哭。
薰皇后又等了一會(huì)才緩緩話，聲音微有些沙啞，這顯然不是她第一次勸難民了，“讓我來(lái)替你們做決定，如果我錯(cuò)了——”
如果她錯(cuò)了，就將意味著成千上萬(wàn)人的死亡，可是必須有人承擔(dān)重任，將正在如流沙一般散去的人類重新凝聚起來(lái)。
“如果我錯(cuò)了，請(qǐng)大家指責(zé)我、憎恨我，將我碎尸萬(wàn)段、挫骨揚(yáng)灰，那都是我應(yīng)得的懲罰，請(qǐng)不要埋怨自己，請(qǐng)不要喪失希望，因?yàn)槿祟愂Ｏ碌南Ｍ驮谀銈兠總�(gè)人身上。”
薰皇后頓了頓，她擅長(zhǎng)拉攏人心，此時(shí)此刻卻極度厭惡這種事，因?yàn)樗约阂卜植磺鍎偛诺倪@些話到底是表演的成份多，還是真情實(shí)感更多。
但這些話的確生效了，薰皇后的名望、她的親自出現(xiàn)、她的謙卑姿態(tài)，還有所每個(gè)字，都打動(dòng)了這群茫然失措的難民。
“我跟薰皇后走。”沈休明大聲，他不太習(xí)慣當(dāng)眾講話，因此聲音微微發(fā)顫，“只要人類還沒(méi)有死光，就不算一敗涂地，咱們丟掉了斷流城、丟掉了皇京、丟掉了半壁江山，別再丟掉僅存的尊嚴(yán)。既然無(wú)路可走，那就轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)背水一戰(zhàn)！”
薰皇后大概是認(rèn)出了沈休明，沖他微微一笑。
難民不是士兵，即使被動(dòng)了也不會(huì)齊刷刷地發(fā)出歡呼，他們點(diǎn)頭，互相觀察別人的反應(yīng)，于是這事就成了，逃亡多日以來(lái)，他們終于有了一個(gè)雖然不完美但是明確的目的地。
有人拉扯自己的衣袖，沈休明扭過(guò)頭，驚訝地看到剛才偷馬的兄弟倆站在身后，被他打了一巴掌的孝臉還是腫的，將韁繩塞進(jìn)他的手里，一言不發(fā)地轉(zhuǎn)身就跑。
沈休明第一次產(chǎn)生了為什么東西而戰(zhàn)的信念。
他擠過(guò)人群，薰皇后在馬上彎腰，秀麗的臉上顯出明顯的齊與悲傷，她不如表面上那么堅(jiān)定，也需要鼓勵(lì)，“古神在上，我現(xiàn)在真的想聽(tīng)到一點(diǎn)慕行秋的消息，我不相信他已死去。”
“他還活著。”沈休明信誓旦旦地，“我親眼見(jiàn)到了。”
薰皇后笑了，她需要的是信心，不在乎消息真?zhèn)巍?br />
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