正在慶祝五十歲生日的沈休明仍然不肯服老，與賓客拼酒時(shí)一杯也不錯(cuò)過，喝到酣處，非拉著鎮(zhèn)里最強(qiáng)壯的青年摔跤，結(jié)果可想而知，他躺在地上，捂著腰直哼哼，青年面紅耳赤地道歉，后腦勺還要不停地挨老爹的巴掌。
“不怪他，不怪他。”沈休明在眾人的攙扶下勉強(qiáng)起身，紅通通的臉上滿是笑容，只是開口時(shí)還有點(diǎn)呲牙咧嘴，“都是我的錯(cuò)，哎呀，十幾年前打仗時(shí)受的傷，當(dāng)時(shí)沒事，現(xiàn)在卻來折騰老子◆杏，你別得意，我像你這么年輕的時(shí)候，能打你這樣的十個(gè)”
青年傻笑，知道沈老爹又要嘮叨當(dāng)年的蓋之戰(zhàn)了，他已經(jīng)聽過太多次了，于是趁機(jī)插口道：“沈老爹，跟我們望山吧，聽那一戰(zhàn)打得更激烈。”
沈休明的興奮勁兒一下子消失過半，“唉，別提了，我在蓋受傷，其實(shí)沒什么大事，可是上方竟然不允許我再上戰(zhàn)場，結(jié)果望山我就沒去成。”
青年抬頭看了一眼，覺得“上方”是個(gè)很神秘的地方。
“慈皇熏后親自頒下的旨意，沈老爹勞苦功高，傷勢嚴(yán)重，不宜再參加戰(zhàn)斗。”賓客中的同齡人對(duì)沈休明的光榮事跡都記得清清楚楚，一塊起哄讓他將收藏的圣旨拿出來。
沈休明拗不過眾意，回屋翻箱倒柜，找出了泛黃的圣旨，雙手捧著，笑呵呵地回到庭院里，十幾桌賓客都聚過來，無論見過沒見過，都發(fā)出驚嘆聲，伸手想摸又不敢摸。
“望山之戰(zhàn)死了多少人吶，聽尸體堆在地上，一眼望不到頭。”一名老者嘆息道，淚眼婆娑。他有親人死于那辰爭。
“十天，望山之戰(zhàn)持續(xù)了整整十天。”沈休明臉上的醉意消失了，“從十月底一直打到十一月，死的不只是人類，還有妖族，那是雙方第一次，可能也是最后一次聯(lián)合。多虧了那一戰(zhàn)，冰魁被消滅了，半魔所剩無幾，圣符皇朝奪回了部領(lǐng)土。還向外擴(kuò)張了不少，天下又得到十幾年太平，若非如此，咱們也沒辦法重建這野林鎮(zhèn)。”
沈休明向四周掃了一眼，院子、房屋都是新的，建成還不到十年，他又回到了野林鎮(zhèn)，卻已找不到年少時(shí)的記憶，一切都要在廢墟上重建。
沈休明突然間意興闌珊□得自己真的老了，“不行了，你們接著喝，我去睡一會(huì)。真的不行了，想當(dāng)年唉”
沈休明將精心收藏的圣旨交給一位值得信任的老者，轉(zhuǎn)身回房。
賓客們一邊鑒賞圣旨，一邊還在議論十幾年前的望山之戰(zhàn)。因?yàn)槟且粦?zhàn)充滿了傳奇，對(duì)天下的影響也至為深遠(yuǎn)。
“聽人類軍隊(duì)差點(diǎn)就戰(zhàn)敗了，最后是慈皇施展**術(shù)。將整個(gè)望山都給毀掉了，半魔和冰魁才一敗涂地”
“我怎么聽摧毀望山的不是慈皇，而是另一個(gè)人，叫什么來著？沈老爹從前常提起他的名字，這幾年不愛了。”
“不管怎樣，又能正常過日子了，不容易啊。”
“可妖族還在北方亂躥，半魔也沒有死光，最可怕的是據(jù)逃走一大批魔種，沒準(zhǔn)正躲在什么地方偷著修煉，打算卷土重來呢。”
“哎，大喜的日子，這些干嘛？天塌了也是上面頂著，咱們只管種地、放馬，來來，接著喝。”
沈休明躺在床上，初時(shí)還能聽見外面的喧鬧聲，很快就進(jìn)入夢鄉(xiāng)，他夢見從前的野林鎮(zhèn)：破舊的青石街道、整齊的房屋、無聊而又忙碌的居民，還有林地里濃郁的草木芳香，他揮動(dòng)柳條鞭驅(qū)趕牛羊，向遠(yuǎn)處的伙伴們叫喊，可他們就像沒聽見一樣，誰也不肯回下頭
五十歲的沈休明感到極大的委屈，幾乎要哭出聲來。
他沒哭，而是睜開了雙眼，發(fā)現(xiàn)眼角有些濕潤，床邊還有五雙烏溜溜的眼珠在盯著自己。
五個(gè)行孩，最大的不到十歲，渾身泥土，并排站在床前，直直地盯著床上的老爹。
“干嘛？”沈休明心中還殘存著夢中的郁悶，語氣不是太好。
孩子們卻無所謂，其中一個(gè)大聲：“我們挖出了這個(gè)。”
沈休明這才看到枕邊放著一個(gè)臟兮兮的木頭匣子，將被褥都弄臟了，他嘆了口氣，慢慢坐起，對(duì)孩子他總是比較寬容。
“在哪挖出來的？”沈休明隨口問道，新野林鎮(zhèn)的面積只有舊鎮(zhèn)的一半，另一半仍然荒廢著，成為孩子們的冒險(xiǎn)樂園。
孩子們睜大眼睛思索，其中一個(gè)猶猶豫豫伸手指道：“西、西邊。”
沈休明腦子里回想舊鎮(zhèn)的格局，“西邊，那是沈昊家的舊宅，旁邊挨著學(xué)堂”
木匣已經(jīng)被孩子們打開，里面放著一摞紙，破碎陳舊，大致還算完整，沈休明輕輕拂去上面的灰塵，看到第一塊紙片上面的字跡，險(xiǎn)些哭出聲來。
那是他弟弟二良沈休唯的名字以及生辰八字、父母情況。
“這是秦先生的東西。”沈休明喃喃道，他記起來了，秦先生每給鎮(zhèn)上的學(xué)童起一個(gè)名字，就填寫一張紙?jiān)诜旁谙蛔永铮詡淙蘸蠡閱始奕r(shí)使用。
鎮(zhèn)上的居民大都不識(shí)字，這個(gè)匣子就像是大家共同的記憶。
沈休明雙手顫抖，心翼翼地翻閱碎紙片，看到一個(gè)又一個(gè)名字，有些極為熟悉，有一些卻很陌生，要根據(jù)其它情況才判斷出這是誰的大名。
慕行秋、沈昊、慕松玄還有沈休明自己的名字都在其中。
孩子們互相看了一眼，覺得自己的瘍是對(duì)的。
再一次翻閱的時(shí)候，沈休明發(fā)現(xiàn)了一件有意思的事情，有幾個(gè)人姓名中的某個(gè)字被畫上顏色淺淡的圈，要不是他看得仔細(xì)，根不會(huì)注意到。
他將畫圈的紙片一一取出來，非常巧，這些名字都是他最熟悉不過的。
一共十個(gè)：沈休明的明，沈休唯的唯，沈昊的昊，沈通幽的幽，慕行秋的行，慕松玄的玄，慕飛黃的黃，趙大易的易，管金吾的吾，秦凌霜的凌。
沈休明由感慨變成驚訝，畫圈并不特別，身為教書先生，在字上畫圈幾乎是一種習(xí)慣，可是有一點(diǎn)實(shí)在是太巧了，這十個(gè)人就是當(dāng)年一塊逃離野林鎮(zhèn)的伙伴。
秦先生當(dāng)天晚上特意找出匣子，在在這十名少年的記錄上畫圈？沈休明覺得不太可能，親生女兒逃婚，一向愛面子的秦先生哪有這種閑心？
是別人畫的圈？沈休明覺得更不可能，他想糊涂，幾次想將這件事放下，當(dāng)成一件巧合，卻總是做不到，疑惑像爬進(jìn)耳朵里的蟲，想將它引誘出來，它就向里面鉆得深。
“帶我去學(xué)堂你們挖出匣子的地方。”沈休明決定親眼去看看。
五個(gè)孩子爭先恐后地往外跑，要為沈老爹帶路。
沈休明將紙片放回木匣里，夾在胳膊下面，走出房門，賓客們正喝得高興，他順著房檐下悄悄溜了出去，沒被任何人發(fā)現(xiàn)。
新鎮(zhèn)很，居民也不多，大都在沈老爹家中喝酒，街上幾乎沒什么人，五個(gè)孩子跑在前面，偶爾徒轉(zhuǎn)身，等待沈老爹氣喘吁吁地跟上來。
鎮(zhèn)上的房屋都是十年內(nèi)新建的，可是仍然擋不總圍的衰敗之氣：鎮(zhèn)東部仍有大量廢棄的房屋，早已被茂盛的雜草占據(jù)，新居民曾經(jīng)發(fā)起過轟轟烈烈的除草戰(zhàn)役，結(jié)果收效甚微，那些雜草就像被施過法術(shù)一樣，隔夜就能長出一片。
但是人類起碼在這里站穩(wěn)了腳跟，修建了房屋與道路，在荒野中開辟了農(nóng)田，一切還都很脆弱，人類只要稍一松懈，雜草又會(huì)悄無聲息地殺回來。沈休明了解任務(wù)的艱巨，所以他不肯服老，所以他喜愛甚至放縱孩子們，因?yàn)樗麄兪菓?zhàn)勝荒野的希望。
學(xué)堂的墻壁早已傾圮，能用的磚塊與木料都被拿去建新房子了，但是雜草沒能將這里完占據(jù)，淘氣的孩子們天天在這一帶探險(xiǎn)，挖掘的痕跡處處可見。
五個(gè)孩子站在一座深坑邊上，個(gè)個(gè)臉上洋溢著得意的笑容，這是他們的杰作，坑深數(shù)尺，比其中的幾個(gè)孩子還要高一些。
沈休明也在笑，心里卻打定主意事后要將坑填上，孩子們淘氣一些沒有關(guān)系，但是不能讓他們受到傷害。
坑里還有一些雜七雜八的蝎西，都沒什么價(jià)值，沈休明原地轉(zhuǎn)了一圈，認(rèn)不出這里屬于學(xué)堂的哪一部分，看樣子這趟是白來了，找不到線索，甚至連疑惑也沒什么意義。
那就是巧合，沈休明想，秦先生當(dāng)年因?yàn)槟撤N莫名的原因隨手畫了幾個(gè)圈而已。
可他的心還是無法恢復(fù)平靜，低頭看了一眼木匣，決東它留下，以后讓其他人看看。
鎮(zhèn)西突然傳來一聲巨響，沈休明一驚，對(duì)五個(gè)孩子：“回家去，別出門。”罷撤腿向路上跑去，心中暗暗對(duì)自己：你不老，還能上戰(zhàn)場。
正在沈家喝酒的賓客們已經(jīng)擁到街上，手里都拿著兵器，嘴里叫嚷著：“是妖族攻來了嗎？沈老爹人呢？”
沈休明喊了一聲，趕上來，帶領(lǐng)鎮(zhèn)上的男子向西邊的杏跑去。
廢棄的學(xué)堂里，五個(gè)孩子沒有立刻跑回家，而是留在坑邊，眼睛睜大。
就在沈老爹剛剛轉(zhuǎn)身離開的時(shí)候，坑底生出一團(tuán)白晃晃的光。
從明天開始，還是上午發(fā)稿，8點(diǎn)半左右
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