皇京陷入一持裂，家中、街頭、商鋪、官署、軍營(yíng)到處都有人面紅耳赤地爭(zhēng)論，雙方通常是親人、朋友、街坊、同僚，這時(shí)卻為一件事各執(zhí)己見，這件事可不，像是晴天霹靂，一大早響在了皇京上空。
先是朝廷頒布慈皇御旨，歷數(shù)龍賓會(huì)首席大符箓師辛幼陶和修士團(tuán)統(tǒng)帥裴淑容的罪狀，共達(dá)十項(xiàng)之多，總之兩人罪大惡極，天下人人得而誅之。
這道御旨宣布之后立刻炸了鍋，辛大符箓師、裴帥與半年前被祖首手送進(jìn)拔魔洞的慕行秋可不一樣，名聲傳播，積淀多年，就連剛會(huì)話的孩子也知道他們二人是朝中的支柱、皇朝的英雄，多次從重大危機(jī)中挽救人類。
隨后道統(tǒng)塔里也傳出消息，正式宣布所有未回歸道統(tǒng)的道士都是背叛者，辛幼陶和裴淑容都在此列。
這條消息在塔外倒是沒有引起多大反響，凡人無論多么崇敬祖孰道統(tǒng)，日常生活還是與官府的聯(lián)系更多，慈皇與辛幼陶是親戚，此番反目成仇實(shí)在太出人意料。
皇京的分裂將持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間，并且逐漸向各地?cái)U(kuò)展。沈昊午時(shí)回城，城內(nèi)的爭(zhēng)論才剛剛開始不久，熱火朝天，分裂的跡象卻不明顯，當(dāng)時(shí)大家最關(guān)注的問題是辛大符箓孰裴師是不辭而別還是已向慈皇明情況。
沈昊先去了一趟皇宮，打聽到熏后暫時(shí)并未受到牽連之后，馬上飛回道統(tǒng)塔。
塔內(nèi)也發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)，高等道士無論心里怎么想都不會(huì)表露出來，低等道士就沒有那么沉著了，第一層塔的數(shù)座大廳里擠滿了困惑的年輕道士，互相詢問“叛道令”到底是誰下達(dá)的？祖師真的知情嗎？
在人群中，一名道士尤為引人注目，他來自鴻山。名叫甘知味，五個(gè)月前回歸道統(tǒng)，七天前才剛剛在祖師的幫助下重鑄內(nèi)丹，令人驚訝的是，他從前只是一名餐霞道士，脫離道統(tǒng)并吐出內(nèi)丹的這些年，他的境界竟然達(dá)到了星落六重，比留在鴻山的同門弟子們進(jìn)展都要快。
不只是他，二十來名自稱為豢獸師的回歸道士境界都很高，一少半是星落。剩下的是吞煙。
但大家都覺得他們占了便宜，以旁門左道將內(nèi)丹修到極高的境界，其實(shí)都是虛的，與道統(tǒng)內(nèi)丹根無法比擬，祖師卻不問差異，仍然賜與他們同境界的內(nèi)丹，實(shí)在過于寬容了。
不管怎么，甘知味現(xiàn)在是鴻山星落道士了，心境卻一點(diǎn)也不像。此時(shí)正激昂慷慨地向眾多道士演講，堅(jiān)稱“叛道令”不可能是祖師下達(dá)的，必定是左流英矯旨。
沈昊站在門口聽了一會(huì)，附近的一名道士聲：“他哥哥甘知泉拒絕回歸道統(tǒng)。所以他這么激動(dòng)。”另一名道士更聲地：“豢獸道士得到的好處還不夠多嗎？”
這就是甘知味得到的回應(yīng)，大多數(shù)道士覺得“叛道令”有一點(diǎn)過分，但也不算大錯(cuò)，回歸道士們實(shí)在沒必要如此憤慨。他們得到的利益已經(jīng)夠多了。
沈昊往上層走去，在第三層塔遇見了亂荊山道士白傾，兩人正常結(jié)緣、斬緣。此時(shí)的關(guān)系就是普通的熟人，互相客氣地施禮，誰也沒什么。繼續(xù)向上行走的時(shí)候，沈昊卻覺得有幾分失落，希望能與白傾多幾句話，可他沒有回頭，將這股情緒當(dāng)成道心不穩(wěn)的表現(xiàn)，默默地壓了下去。
第五層塔有許多鋅間，供各科道士演練法術(shù)，平時(shí)都是關(guān)閉的，今天卻敞開門戶，也有道士成群地互相議論，比一層塔更安靜一些，只見嘴唇翕動(dòng)，很難聽見他們?cè)谑裁础?br />
沈昊也沒有在此停留，他的問題是這些道士解決不了的。
在第七層塔，沈昊敲響了龐山宗師的房門。
宗師的房間與普通道士沒有多少區(qū)別，只是擺設(shè)的法器稍多幾件，當(dāng)然，每一件都很強(qiáng)大，是普通道士可望而不可即的。
楊延年正在存想修行，房門自動(dòng)打開，沈昊邁步進(jìn)屋，站在門口等候。服月芒道士的存想可能長(zhǎng)達(dá)幾個(gè)月，沈昊不知道自己能否等到宗師睜開眼睛。
大概半個(gè)時(shí)辰之后，楊延年醒來，用深邃的目光盯著拜訪者，似乎已經(jīng)知道他為何而來，卻很長(zhǎng)時(shí)間沒有話。
沈昊覺得宗師身上發(fā)生了一些變化，很快他明白過來，坐在自己面前的已不是半年前對(duì)祖師心存懷疑的那個(gè)楊延年。
楊延年又能修行了，每一日每一時(shí)都能感覺到進(jìn)展，他相信只要抓租次機(jī)會(huì)，自己肯定能夠達(dá)到服日芒境界。時(shí)間珍貴，他肯睜開雙眼接待沈昊，是因?yàn)榍穼?duì)方一個(gè)解釋。
“道士有時(shí)候會(huì)感到迷惑，那是因?yàn)槲覀冋镜眠�不夠高。沈昊，我給過你錯(cuò)誤的信息，忘掉它們吧。左流英得沒錯(cuò)，從今以后只有道統(tǒng)沒有九山，祖師在考驗(yàn)眾生，通過者方能直達(dá)巔峰〕界高通過考驗(yàn)難，左流英是第一個(gè)通過的，我們必須迎頭趕上。”
沈昊再也控制不啄中的失落，長(zhǎng)嘆一聲，“這還是道統(tǒng)嗎？道士的職責(zé)是斬妖除魔、保護(hù)眾生，什么時(shí)候變成考驗(yàn)眾生了？我一直相信道統(tǒng)，就算道統(tǒng)整體退隱的時(shí)候，我也堅(jiān)信道統(tǒng)肯定會(huì)在最危急的時(shí)刻返回世間，徹底擊敗妖魔，拯救眾生于水火之中。”
“那你應(yīng)該繼續(xù)相信道統(tǒng)。沈昊，妖魔是水火，平庸也是，祖師正在從更大更深的水火之中拯救眾生。”
“就是不停的修行嗎？強(qiáng)者更強(qiáng)，弱者則被甩在后頭，任其自生自滅？”
楊延年的目光稍露嚴(yán)厲，“一直以來道統(tǒng)都是這么做的，連你也不例外。”
沈昊無法反駁，的確，在拯救眾多凡人性命與斬殺一只妖魔之間，他肯定會(huì)瘍后者，在野林鎮(zhèn)他甚至能以可有可無的冷淡態(tài)度對(duì)待從前的親人。
“祖師太強(qiáng)大了。”沈昊終于發(fā)現(xiàn)了原因，“凡人能拋棄幾名親人，將軍能拋棄一支軍隊(duì)、一座城池，帝王能拋棄半壁江山和千百萬臣民，道統(tǒng)能拋棄一兩家道統(tǒng)和大部分人類，可手里總得留下一點(diǎn)，因?yàn)榇蠹叶夹枰^的弱者，鄙視他們，瞧不起他們，卻不能完失去他們。”
沈昊向門外退去，真相如此清晰地?cái)[在面前，以至于他納悶自己從前怎么會(huì)沒有看穿，“祖師太強(qiáng)大了，強(qiáng)到可以拋棄一切，不只是人類，還有道統(tǒng)。”
楊延年也終于明白這名弟子不可拯救，“所以自保的唯一方法就是修行，讓自己能夠接近祖師的實(shí)力，左流英這么做，以后大家都要這么做，所以這是祖師的考驗(yàn)。”
沈昊向宗師施以道統(tǒng)之禮，抬起頭時(shí)房門已經(jīng)關(guān)上了。
沈昊也試著存想，這是他最后一次努力，希望能追上道統(tǒng)的步伐，他感覺到了充盈于塔內(nèi)的強(qiáng)**術(shù)，比塔外更純粹更濃郁，對(duì)提升內(nèi)丹必定大有好處，就這么一嗅，內(nèi)丹的轉(zhuǎn)速就已悄然加快。
“如果某一天祖師收回法術(shù)”沈昊輕聲了一句。
“那是早晚的事。”另一個(gè)聲音回道。
沈昊轉(zhuǎn)過身，看到牙山宗師申藏器站在十幾步之外，宗師們都在抓緊時(shí)間修行，只有他還在外面閑逛。
“祖師這樣做的目的是什么？”沈昊問，不在意對(duì)方是誰。
“這不是很明顯嗎？一種考驗(yàn)，相信祖師、忠于祖師的人才能心無掛礙，才能從修行當(dāng)中得到好處，反過來，那些修行停滯甚至無法靜心存想的”
“就是懷疑者、背叛者。”沈昊又嘆了口氣，“這么叛道令只是一個(gè)開始，以后被宣布為背叛者的道士會(huì)來多。你為什么不去修行？”
“因?yàn)樽罅饔ⅰＮ铱梢韵嘈抛鎺煟也幌嘈抛罅饔ⅲ郎脚c他的恩怨太多，我放不下。”
一位服月芒境界的宗師居然放不下幾段恩怨，沈昊感到意外，“你在拿自己的性命和牙山的未來冒險(xiǎn)。”
“既然冒險(xiǎn)，那就大好，我要帶著牙山道士去望山尋找祖師，左流英能做到的事情我也能，祖師會(huì)需要我。‘進(jìn)得去出得來’，嘿，左流英還真是一位奇才，竟然用這種方封除了心劫，直接由反對(duì)者變成了忠誠(chéng)者，我佩服他，但我絕不相信他。我歡迎牙山以外的道士跟我一塊走，怎么樣？”
沈昊曳，“咱們并非一路人。”
申藏器想當(dāng)另一個(gè)左流英，沈昊當(dāng)然不會(huì)加入。
牙山宗師笑了一聲，轉(zhuǎn)過身消失了。
沈昊望向周圍的幾道門，他原想從宗師們這里得到幫助，或許能與左流英一拼，現(xiàn)在希望徹底破滅了。接下來該怎么辦？他絕不會(huì)加入申藏器的隊(duì)伍，也不想逃亡，他和辛幼陶、朽桃不一樣，任何時(shí)候他都是一名正統(tǒng)的道士。
“難道只剩下我一個(gè)人還記得從前的道統(tǒng)是什么樣子？”沈昊邁步向第八層走去，用不著等到天黑，他想，現(xiàn)在就可以接受懲罰，慕行秋敢向祖師挑戰(zhàn)自愿進(jìn)入拔魔洞，他也能。
站在白門以外，看著里面一動(dòng)不動(dòng)的左流英，沈昊兩只細(xì)長(zhǎng)的眼局露出斜候才有的兇光，揚(yáng)起手中的察形之鏡，狠狠地砸了過去。
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