符臨在一片混亂之中獲得將軍的稱號(hào)，為時(shí)尚不滿一天，在此之前，他是一名醉心于符箓與兵法的好學(xué)青年，除了幾項(xiàng)繼承的爵位與閑職，從沒(méi)真正帶過(guò)兵。
九名黃符軍士兵就是這位新將軍的部兵力。
他們的馬都有符箓加持，跑得很快，傍晚時(shí)分已經(jīng)向西南方追出一百多里，路過(guò)數(shù)座被燒毀的村鎮(zhèn)，遇見(jiàn)一些驚慌失措的難民，是老弱病殘，來(lái)就沒(méi)事多少的年青人都被符箓師給帶走了。
符臨還想快馬加鞭，士兵們卻不想再往前趕了。
符臨調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，驚訝看著落在身后數(shù)十步、勒馬不行的九名部下，將軍沖鋒在前，而士兵拒絕跟隨，這可不在他學(xué)過(guò)的任何兵法之內(nèi)。
“爾等……”符臨及時(shí)閉嘴，帶軍的第一天，他學(xué)到重要的一課：并非所有戰(zhàn)士都驍勇善戰(zhàn)、渴望鮮血。
符臨拍馬回到士兵面前，盡量改掉文縐縐的習(xí)慣，：“諸位為何止步不前？可是發(fā)現(xiàn)意外？”
一名士兵摘下頭盔，露出帶傷的滄涉容，先向?qū)④婞c(diǎn)頭致意，然后：“請(qǐng)問(wèn)臨將軍，您奉命帶我們出來(lái)是要干嘛的？”
這樣的質(zhì)問(wèn)很不禮貌，符臨的臉稍有點(diǎn)紅，學(xué)到了重要第二課：不是所有事情都能以命令解決的。
“我奉命循附西南兩方，征召勞力、收集散兵，前方十多里就是古軍堡，那里有數(shù)千駐軍歸我指揮，再往前五十余里就是江岸重鎮(zhèn)州城，還有上萬(wàn)兵力待我接收……”
老兵搖曳，表示不相信，“實(shí)話實(shí)吧，臨將軍，若是在平時(shí)，隨便你折騰，可現(xiàn)在形勢(shì)不同了。皇京又被燒毀，道統(tǒng)塔也倒了，慈皇遠(yuǎn)在群妖之地，龍賓會(huì)背叛……”
“龍賓會(huì)沒(méi)有背叛。背叛的是少數(shù)符箓師，我會(huì)將他們一打盡。”
“隨你怎么吧，反正現(xiàn)在形勢(shì)一團(tuán)糟，比舍身國(guó)攻陷皇京那一次還糟。咱們一路趕來(lái)，大家看得清清楚楚。勞力是征不到了，那些符箓師連年輕點(diǎn)的女人都沒(méi)留下，至于古軍堡和州城，你真相信那里有成千上萬(wàn)的軍隊(duì)嗎？”
“數(shù)不足萬(wàn)，七千總是有的，我查過(guò)兵部記錄……”
“兵部都沒(méi)了，哪來(lái)的記錄？”另一個(gè)士兵忍不住了，也摘下頭盔，露出一張年青的臉孔，與符臨年紀(jì)相仿≥貌卻粗糙得多，一看就是飽經(jīng)風(fēng)霜的人，“就算真有七千人，符箓師帶走了村鎮(zhèn)的青年，難道不會(huì)接管這些士兵？”
符臨盡量保持將軍的威嚴(yán)，“我乃朝廷任命的將軍，那些符箓師靠妖言惑眾，手中沒(méi)有憑證，只要我拿出將印和公文，古軍堡、州城自會(huì)明白真相。”
九名士兵用難以置信的目光看著年青的將軍。慶幸自己懸崖勒馬，沒(méi)有跟著糊涂的首領(lǐng)直奔深淵。
“臨將軍，難道你沒(méi)看到嗎？到處都是火燒過(guò)的痕跡，昨晚的天火攻擊的不只是皇京。而是所有地方，可能是整個(gè)天下，古軍堡、州城不可能例外，那里就算還有軍隊(duì)，也剩不下多少，幾名符箓師就能將他們牢牢控制住。他們搶先一步。咱們沒(méi)有機(jī)會(huì)，除非你的將憂慈皇親手給的。”
皇京被毀，人員傷亡慘重，整個(gè)朝廷只事百余人，身份與威望都不足以服眾，出身皇族支系的符臨才會(huì)被任命為將軍，可這個(gè)將軍不夠正式，連分配給他的九名士兵都不當(dāng)回事，更不用從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)他的地方駐軍了。
符臨馬上就學(xué)到了重要的第三課：達(dá)到目的的方法有許多種，實(shí)話絕不是最好的瘍。
他晃晃右手，“三枚銅制圓滿符，一針見(jiàn)血、橫掃千軍、銅墻鐵壁，足夠?qū)Ω稁资値焼幔俊?br />
九名士兵互相看了一眼，還是老兵開(kāi)口，“皇京符箓塔里的東西沒(méi)有燒掉？”
“燒掉了，一件不剩，可是龍賓會(huì)吸取了上一次毀城的教訓(xùn)，沒(méi)有將圓滿符存放在符箓塔里。”符臨頓了頓，給士兵們一點(diǎn)思考的時(shí)間，“將印、公文和三枚銅制圓滿符，以及諸位的支持，你們覺(jué)得我還需要什么？”
“對(duì)不起，臨將軍，我們只是不想冒無(wú)謂的風(fēng)險(xiǎn)。”老兵第一個(gè)道歉，其他人也陸續(xù)開(kāi)口，誰(shuí)也沒(méi)想過(guò)要看一眼所謂的圓滿符，這樣的要求太無(wú)禮，而且他們也認(rèn)不出符箓的品質(zhì)。
十名騎士繼續(xù)上路，天色漸暗，符臨加快了速度，他很清楚，耽擱得久，從符箓師手里奪回軍隊(duì)的可能性低。
古軍堡建在一座山上，俯視官道，堡內(nèi)擁有大量符箓器物，甚至能自動(dòng)攻擊未經(jīng)允許的飛行者。但是現(xiàn)在，它只是一處無(wú)用的廢墟，唯一的把守者是一名符箓師。
頭戴七重冠的符箓師坐在廢墟最高處的一塊石頭上，身邊亮著一盞的油燈，那燈很怪，光芒暗淡，照射的范圍卻極廣，達(dá)到五六里以外，足在籠罩堡外的官道。
“閣下可是龍賓會(huì)洗墨使者佟為賓？”符臨止馬，仰首大聲道，九名士兵在他身后散開(kāi)，手掌握住了劍柄。
“嘿，我還以為朝廷會(huì)派來(lái)哪個(gè)大人物，原來(lái)是你，符臨，你來(lái)投奔龍賓會(huì)的嗎？我們不收七重冠以下的符箓師。”
“俟者笑了，我乃符皇后裔，龍賓會(huì)好好地留在皇京，何來(lái)投奔一？”
“廢話少！”佟為賓站起身，收起臉上的假笑，“皇京已經(jīng)完蛋了，這回是徹底完蛋，狗屁符皇后裔，跟蕓蕓眾生有什么區(qū)別？道統(tǒng)要滅絕天下，給你們留下一條活路了嗎？”
“皇族與萬(wàn)民同甘共苦，而且想要滅絕天下的也不是道統(tǒng)。”符臨平淡地。
佟為賓大笑，“哈哈，你是真蠢還是假裝？昨晚的法術(shù)是道統(tǒng)發(fā)出來(lái)的，早就設(shè)好的埋伏，那些道統(tǒng)法術(shù)，人人都喜歡，其實(shí)就是天火的來(lái)源。嘿，只有辛大符箓師看明白了這一點(diǎn)，所以早就帶領(lǐng)一批人逃走了。慈皇是個(gè)蠢蛋。被道統(tǒng)玩弄于股掌之間，率軍去與妖族決戰(zhàn)，無(wú)非就是送死。而你，不過(guò)僥幸未死而已。還以為這是你飛黃騰達(dá)的機(jī)會(huì)嗎？”
符臨這一天已經(jīng)遭受好幾次羞辱，這對(duì)他有點(diǎn)好處，起碼在面對(duì)佟為賓的嘲笑時(shí)不會(huì)臉紅了，“蒼生遭逢大難，正是你我挺身而出力挽狂瀾之時(shí)。只有責(zé)任，沒(méi)有飛黃騰達(dá)。聽(tīng)俟者征召不少百姓，想必是大有所圖，我前來(lái)投奔也無(wú)不可，只要你不嫌棄我?guī)?lái)的人少。”
符臨謙遜，佟為賓張狂，但是心中的警惕的確減去不少，帶著身邊的油燈，緩緩落到官道上，崗空中。比馬背上的符臨要高出一頭，冷笑一聲，“你醒悟了？”
“只要于萬(wàn)民有利……”
“少來(lái)這套，哪來(lái)的‘萬(wàn)民’？道統(tǒng)這回是動(dòng)真格的，非將所有人類都?xì)⑺啦豢桑膊恢涝蹅冊(cè)趺吹米锼麄兞恕牖钕氯ゾ椭挥幸粋�(gè)辦法——躲、逃、避、藏，反正離道統(tǒng)遠(yuǎn)好。”
“道統(tǒng)塔也毀了。”符臨提醒道。
“嘿，那是做戲給天下人看。”
“道統(tǒng)想要滅絕天下人，又何必做戲？”
佟為賓愣了一下，有些惱怒地：“因?yàn)榈朗刻搨巍Ｄ阏嫦胪侗嘉覀儯俊?br />
符臨回頭看了一眼自己帶來(lái)的士兵。示意他們放松，然后：“這要看你們這邊的實(shí)力怎么樣。”
“終于肯實(shí)話了，先你帶來(lái)了什么，九名士兵可不算。他們現(xiàn)在一點(diǎn)用沒(méi)有。”
“九枚圓滿符，三銅三玉三金。”符臨隨口就將數(shù)量漲了三倍。
“你有圓滿符？”佟為賓不太相信。
“皇室收藏了一些圓滿符，我受封為將軍，分得九枚。”
“恭喜啊，將軍大人，把你的圓滿符拿出來(lái)讓我瞧瞧。”
符臨搖曳。“我得知道值不值得拿出來(lái)。”
佟為賓哼了一聲，轉(zhuǎn)身指著遠(yuǎn)處，“州城里此刻聚集了三十九名符箓師，你那邊沒(méi)有這么多吧？還有四百三十多位勞力，包括黃符軍和普通百姓，男女都有。”
“這么少。”符臨很是失望。
“人多有什么用？這不是打戰(zhàn)，是逃亡。”
“逃亡要那些青年男女做什么？”
“這個(gè)……你現(xiàn)在還沒(méi)資格知道部計(jì)劃，一般來(lái)，我們不收七重冠以下的符箓師，但你若是真有圓滿符，倒是可以商量。”
符臨想了一會(huì)，稍稍轉(zhuǎn)身，在甲衣里摸索了半天，拿出一塊巴掌大的木片，雙手捧著，心地：“先給你看一枚。”
佟為賓來(lái)不太相信符臨，看到木片，神情為之一變，他認(rèn)得上面的圖案，木片其實(shí)有兩塊，中間夾著真正的符箓，通常是圓滿符。
他不由得信了幾分，又了解符臨是個(gè)無(wú)用的皇族子弟，因此心中不懼，伸手招來(lái)木夾，輕輕打開(kāi)，一下子愣住了：里面什么也沒(méi)有。
符臨就在這時(shí)出手，他是將軍，也是符箓師，身上沒(méi)有圓滿符，普通符箓卻不少。
這是一次徹底的偷襲，再往前一天，符臨也絕不會(huì)自降身份做這種事，可是一路馳來(lái)，他已經(jīng)明白，如今世上已經(jīng)沒(méi)有規(guī)則可言。
沒(méi)有規(guī)則，就只剩實(shí)力，可他的實(shí)力仍然稍遜一籌。
佟為賓身邊的油燈光芒驟盛，稍稍擋住迎面飛來(lái)的十幾柄飛刀，他人則立刻上升十幾丈，身上挨了一刀，卻不致命，心中大怒，揚(yáng)起手中紙符，要將敵人都消滅掉。
符臨暗叫一聲可惜，正要展開(kāi)防御，只見(jiàn)古軍堡廢墟中突然飛起大量石塊，如暴雨一般砸向地面，速度快得驚人，頃刻間就將佟為賓吞沒(méi)，七重冠符箓師連聲哀叫都沒(méi)發(fā)出來(lái)，就已粉身碎骨。
地面上的十人無(wú)處可逃，符臨發(fā)出幾道符箓，結(jié)果毫無(wú)用處，根擋不住亂石。
一道身影就在這時(shí)飛來(lái)，在十人頭頂拳打腳踢，竟然將石塊都給擊飛了。
石頭上都附有強(qiáng)大的法力，此人竟然絲毫不受影響，符臨驚愕萬(wàn)分，很快認(rèn)出救命者就是他在路邊見(jiàn)過(guò)的那名丑陋中年人。
“木生土，第二輪天災(zāi)天始了。”慕行秋無(wú)需太多記憶，就能猜出接下來(lái)的攻擊是什么。
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