“那是白鳥(niǎo)峰楚氏的特征。⒉３楚秀醞釀已久，一夕出山直奔長(zhǎng)安，只怕早已將一切計(jì)算妥當(dāng)，不知道他究竟想要做些什么。”想起一張國(guó)字臉，藍(lán)袍垂地袖的楚方；人高馬大，肩抗重劍的楚邪，沈飛用力點(diǎn)點(diǎn)頭。
拓跋烈詢(xún)問(wèn)：“要不要派人去牢里探探底。”
“不必，我想他心中應(yīng)該有著自己的盤(pán)算。”見(jiàn)到那儒生的時(shí)候，沈飛第一個(gè)反應(yīng)就是驚訝，因?yàn)檫@分明就是金陵城內(nèi)給自己留下了深刻印象的人，他與此人有緣，因此說(shuō)動(dòng)殿下，將一枚仙丹送出，救了十七皇子的命。
要知道，十七皇子死了對(duì)拓跋烈只有好處，沒(méi)有壞處，殿下能夠答應(yīng)自己的要求，當(dāng)是絕對(duì)信任的緣故。
仔細(xì)想想，整件事情真是巧的可以，自己在金陵城買(mǎi)書(shū)的時(shí)候見(jiàn)到楚繡，從他那里聽(tīng)到了名滿(mǎn)天下的高談闊論；緊接著啟程前往帝都，想不到楚繡不僅先自己一步到達(dá)，更甚之已經(jīng)在朝堂上立足，以一介布衣的身份擁有了官職，要知道，自從帝國(guó)實(shí)行九品中正制以來(lái)，絕少有毫無(wú)背景的人為官做官了；最后，自己好不容易入朝，居然在面圣之前見(jiàn)到了這樣的一幕，與其說(shuō)是極端的巧合，倒不如說(shuō)是有意安排來(lái)的更加合適！
……
“什么！吾兒摔下馬車(chē)，身受重傷！怎會(huì)如此不小心的。”正在書(shū)房里批閱奏折，年過(guò)七旬的當(dāng)今萬(wàn)歲跳起腳來(lái)，誰(shuí)不知道他近段時(shí)間最寵愛(ài)的兒子便是拓跋華，如果對(duì)方出事了，會(huì)令他臉上無(wú)光，“殺了殺了，把負(fù)責(zé)伺候的人全部殺了，一個(gè)不留。”
大太監(jiān)劉易站在旁側(cè)，低著頭稟報(bào)道：“聽(tīng)說(shuō)是在皇宮內(nèi)駕馬，遭到新上任的府尹楚秀的阻攔，因此墜馬身受重傷，幸好烈王爺帶著沈飛剛好從那邊經(jīng)過(guò)，送給他一枚仙丹，方才保全了一條性命。”
“這樣……”陛下安靜下來(lái)，眼珠在眼眶中轉(zhuǎn)圈，肯定是在思考，他現(xiàn)在的年紀(jì)在凡間已是一條腿埋入黃土之中的人了，一身皮膚耷拉，老年斑布滿(mǎn)全身，處處顯出蒼老，卻唯獨(dú)兩眼有神，深深的眼底含著睿智，一點(diǎn)都不糊涂。
陛下沉默，證明這件事情不好處理，劉易耐心等待著，一言不發(fā)，直到他自己想明白了吩咐：“將烈兒面圣的時(shí)間推遲一天，明天朕要帶著一眾王公大臣，親自審問(wèn)楚秀。”
“陛下，恕老臣之言，楚秀上任府尹時(shí)間不長(zhǎng)，卻實(shí)實(shí)在在地得罪了不少人，如果……”
“你不必說(shuō)了，朕清楚地很，所以才要親自審問(wèn)于他，換了他人開(kāi)審，楚秀就死定了。”
“他觸犯了皇室的尊嚴(yán)，您還想網(wǎng)開(kāi)一面，留他一命？”
“審審看吧。”老皇帝嘆息一聲，軟綿綿地臥在椅子里，顯出疲憊。
皇子烈面圣時(shí)間，又遭推延！
……
當(dāng)晚，一襲黑衣出現(xiàn)在監(jiān)牢之中，關(guān)押楚秀的獄牢門(mén)前，盯著對(duì)方不發(fā)一言。
后者似有感應(yīng)，從容抬頭，露出笑容，“你來(lái)了。”似是早已猜到了來(lái)者的身份。
“你是不是瘋了，膽敢攔截皇子車(chē)駕。”即便刻意壓制，也可聽(tīng)出是沈飛的聲音。
“王子犯法與庶民同罪，我這樣做有何不可。”
“萬(wàn)一判了死罪，你有能力逃脫嗎。”
“放心，陛下不會(huì)殺我。”
“你以為自己是誰(shuí)，憑什么這樣說(shuō)。”
“就如我知道你沒(méi)有將此間的事情告訴楚邪一樣，我也知道陛下不會(huì)動(dòng)殺手。”
“呵呵。”
“你有沒(méi)有想過(guò)，皇子殿下已在皇城內(nèi)駕車(chē)多日，為何偏偏今日才去攔截！”
“別說(shuō)是因?yàn)槲摇！?br />
“不錯(cuò)，就是因?yàn)槟悖抑烙心阍冢液偷钕露疾粫?huì)死。”
“你是看見(jiàn)了我從旁邊經(jīng)過(guò)才過(guò)去攔車(chē)的，難怪如此湊巧。”
“天下間哪有巧合，只有精確到發(fā)絲的謀算。”
“你到底要做什么！”
“我的目的你應(yīng)該知曉。”
“名滿(mǎn)天下？”
“天下儒生窮盡一生心血所求不過(guò)四個(gè)字，名滿(mǎn)天下！”
“你們楚家，就你大哥比較正常。”
“有他繼承家業(yè)，我和楚邪負(fù)責(zé)開(kāi)疆拓土。”
“你既然胸有成竹，那便最好，是我多事了。”
“慢著。”
“怎樣！”
“謝謝！”
“為何道謝！”
“你本可作壁上觀(guān)，不牽扯進(jìn)來(lái)，卻為了我救了十七皇子一命，由衷感謝。”
“可不要誤會(huì)了，我救下十七皇子是為了傳播道教的盛名。”
“總之謝謝。”
“我走了。”
“還有件事。”
“怕了，想讓我救你離開(kāi)？”
“不是。”
“還能是什么。”
“你傳播道教教義的方式，我不能認(rèn)同。”
“什么意思！”
“使利誘惑，利盡則散，難以長(zhǎng)久。”
“用不著你來(lái)教訓(xùn)我。”
“其實(shí)我是想說(shuō)，今后再遇到事情，不必救我。”
“放心，不會(huì)有下次。”
“因?yàn)槲覀兪歉?jìng)爭(zhēng)對(duì)手。”
“你真是瘋了。”
“我楚秀此行進(jìn)入帝都只有一個(gè)目的，那便是徹底清除佛教和道教對(duì)人國(guó)的影響，讓儒教成為唯一的國(guó)教，與政體合二為一。”
“癡人說(shuō)夢(mèng)，再見(jiàn)！”
“不久之后便會(huì)重逢。”
“呵呵，我期待你的表現(xiàn)。”
身懷遠(yuǎn)大志向的少年們齊聚帝都，必將卷起滔天巨浪。
……
沈飛絕不會(huì)想到，一個(gè)同齡人能夠搶走自己進(jìn)入帝都之后的所有風(fēng)頭。在光明殿上，楚秀徹底的火了一把。
一眾王公大臣分作兩列，兩名侍衛(wèi)押解楚邪面圣，后者即便被五花大綁，帶著沉重的手銬腳鐐，仍然難掩咄咄逼人的氣勢(shì)。楚秀的眼睛很亮，亮如星辰。
他下跪，向陛下行禮。必定是常人無(wú)法理解遠(yuǎn)大志向才能夠支撐一代上仙屈尊降貴，向凡人行跪叩之禮。
端坐在高處的當(dāng)今萬(wàn)歲看著楚邪被塵土和血漬染臟了的白衣，驀然心軟，揮揮手道：“來(lái)人，為他解去手銬腳鐐！”
這是一個(gè)不好的信號(hào)，立時(shí)有大臣跳出來(lái)反駁：“陛下，此人妄圖謀害皇子殿下最大惡極，為了您的安危著想，應(yīng)該多做些防范才好。”
“是啊，此人最大惡極，理應(yīng)立即處死。”一眾大臣眾口同聲，很有默契。
陛下死氣沉沉地看著他們，卻道：“荒唐，若在光明殿上朕都有危險(xiǎn)，那還要大內(nèi)侍衛(wèi)做什么，要你們這群酒囊飯袋做什么。”
“這……”一番話(huà)說(shuō)的眾人啞口無(wú)言，面面相覷之后不再言語(yǔ)。
“咣當(dāng)、咣當(dāng)。”手銬腳鐐被除去，楚秀揉著變紅的腕子，轉(zhuǎn)過(guò)身大有深意地看看眾人，再度引起大眾的不滿(mǎn)：“狂妄至極，狂妄至極，暴徒非但不知悔改，反而……”
“你們給我住口，是市井潑婦嗎一直嚷嚷著沒(méi)完，煩死了。”遭到當(dāng)今萬(wàn)歲的嚴(yán)詞呵斥。
連續(xù)被陛下訓(xùn)斥了兩次，眾人終于安靜下來(lái)，楚秀亮如華晝的目光在他們身上一一掃過(guò)，繼而轉(zhuǎn)身，向陛下拱手：“吾皇，秀鞠躬盡瘁，死而后已！”叩拜在地。
……
雄獅和猛虎，一左一右立在光明殿上，俯瞰群臣，殿內(nèi)只有兩個(gè)聲音，一個(gè)是老皇帝的，一個(gè)是楚繡的。
老皇帝問(wèn)：“楚繡我問(wèn)你，華兒的車(chē)輦可是被你攔下的。”
“不錯(cuò)，皇宮乃天龍臥榻之地，不容馬蹄踐踏，微臣身為帝國(guó)官員，陛下親封的長(zhǎng)安府尹，有義務(wù)阻止十七皇子踐踏龍顏的行為。”
“你可知道，傷害皇族是死罪。”
“黃天在上，微臣以羸弱之軀立于車(chē)馬之前，絕無(wú)傷害殿下之意，只是一心阻止他繼續(xù)作惡。”
“還不是以下犯上。”
“微臣身受皇恩，一心為主，若對(duì)此事視若無(wú)睹，才是真的有負(fù)皇恩，有負(fù)天下。
微臣認(rèn)為，蒼天在上，厚土在下，浩蕩乾坤，需以法治；民心所向，需以儒統(tǒng)。帝國(guó)法度明令禁止在皇宮內(nèi)院駕馬，若微臣今日置之不理，他日便會(huì)有第二例、第三例，甚至更多更多同樣目無(wú)法紀(jì)的行為出現(xiàn)，國(guó)之威信將蕩然無(wú)存。
臣便是抱著誓死報(bào)效國(guó)家，不負(fù)吾皇圣恩的想法，愿以血肉之軀阻攔王子車(chē)駕，以此阻止王子僭越的行為，維護(hù)帝國(guó)法令不致成為一紙空文。”
“一派胡言，一派胡言，以下犯上謀害王子的行為，竟被包裝成了秉公無(wú)私的執(zhí)法，楚繡此人出言妖邪，理應(yīng)受五馬分尸之刑。”一番話(huà)說(shuō)完，又有人聽(tīng)不下去了，站出來(lái)指責(zé)楚繡。
陛下沉默，他端坐于高處，身體頹廢地陷于龍椅之中，眼睛一眨不眨地盯著楚繡，也不知在想些什么。
“陛下，臣以為楚繡此人妖言惑眾，罪該萬(wàn)死，理應(yīng)處以極刑，夷三族。”
“陛下，微臣也是如此見(jiàn)解。”
“陛下！”
“都給我住口！”龍顏大怒！光明殿上的喧囂又一次因?yàn)槔匣实鄣谋┡K止，轉(zhuǎn)而問(wèn)大太監(jiān)劉易道：“華兒可醒了。”
劉易如實(shí)回答：“夜半時(shí)分便醒了，只是身子仍虛弱。”
“把他叫過(guò)來(lái)。”
“啟稟萬(wàn)歲，殿下重傷初愈，來(lái)這殿上只怕于身子不利。”
“照朕說(shuō)的去做，快！”
劉易微微蹙眉，他了解陛下的脾氣，片刻的沉吟糾結(jié)后離開(kāi)了站立的地方，走下臺(tái)階走出光明殿：“奴才親自去請(qǐng)殿下。”
劉易走了，光明殿上陷入死一般的沉默，老皇帝銳利的目光于在場(chǎng)每一個(gè)人的身上一一掃過(guò)，凝視他們，看透他們，警告他們！片刻時(shí)間，劉易親自抱著殿下回到殿上。
老皇帝揮揮手，道：“賜坐。”立刻有人拿出靠背椅，給殿下坐靠。
十七皇子昨日受的傷，今天已經(jīng)基本痊愈，只是面色仍不好看，目光迷離也不知是因?yàn)樽蛱焓芰梭@，還是被文武百官看著不自在，東瞅瞅，西看看，怪可憐的。
待到劉易重新回到龍椅旁邊侍奉，老皇帝道：“華兒你身上的傷可好些了。”
十七皇子聽(tīng)到陛下的聲音，瘦弱的身軀猛地顫抖了一下，隨即面向皇座，像是此時(shí)此刻才剛剛注意到坐在自己正對(duì)面的人是當(dāng)今人國(guó)權(quán)力最高的統(tǒng)治者，是自己的親生父親，馬上從椅子上站起，跪倒在地：“父皇，吃了沈姓道士一枚仙丹，孩兒的傷勢(shì)復(fù)原的差不多了。”
“那便好，朕有幾件事想要問(wèn)你。”
“請(qǐng)父皇明言，孩兒知無(wú)不答，言無(wú)不盡。”即便年紀(jì)尚小，受過(guò)良好皇家教育的拓跋華也可在老皇帝面前對(duì)答如流。
老皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，指指楚繡道：“你看看，那個(gè)人是誰(shuí)。”
十七皇子從叩拜的姿勢(shì)下稍微抬起了一點(diǎn)頭，順著老皇帝手指的方向看過(guò)去，見(jiàn)到楚邪雙手負(fù)后，對(duì)著自己笑，面色一變。“他……他就是昨日阻攔孩兒車(chē)駕的壞人。”
“你把昨日的事情給朕復(fù)述一遍。”
“陛下，殿下重傷初愈，這般跪著恐不妥當(dāng)，不如……”又有大臣站出來(lái)發(fā)言。
老皇帝憤怒地打斷他：“給我閉嘴聽(tīng)著，再敢插話(huà)，不管你是誰(shuí)，杖二十，罰一年俸。”
那個(gè)插話(huà)的大臣就此灰溜溜地退回去，再不敢言。
“昨日，孩兒正在正德門(mén)玩樂(lè)。”
“說(shuō)清楚，是怎樣的玩樂(lè)。”
“孩兒駕馬車(chē)兜風(fēng)，彰顯皇家氣派。”
“呵呵，不錯(cuò)。”
“忽然間，這個(gè)儒生裝扮的人莫名其妙地走過(guò)來(lái)，站在孩兒車(chē)馬前進(jìn)的必經(jīng)之路上，命令孩兒下馬。孩兒身為皇子，怎會(huì)接受一介草民的命令，本想駕馬從他身體之上踩過(guò)，哪里想到距離近了，他忽然大喊一聲，嚇到孩兒的同時(shí)也使壯馬受驚，孩兒這才滾落馬下，受了重傷。
都怪他，都怪他無(wú)理取鬧害的孩兒受此重傷，父皇您一定要替孩兒做主啊！”說(shuō)著，十七皇子情不自禁地哭泣起來(lái)，對(duì)一個(gè)王子而言，昨天的事情確實(shí)如同一場(chǎng)噩夢(mèng)，當(dāng)是受了不小的委屈。
但老皇帝卻仍然冷冰冰地看著他，臉上毫無(wú)表情，更沒(méi)有憐惜。等到十七皇子哭聲漸止的時(shí)候，又一次指向楚繡，道：“你可知他為何攔你！”
“為何阻攔孩兒？”十七皇子露出茫然無(wú)措的表情。
“帝國(guó)法令是朕親自主持編撰的，其中第十三章第十條有言，皇宮范圍內(nèi)，禁止行駛車(chē)馬，違者——斬！”
陛下的話(huà)，讓十七皇子以及一眾王公大臣的心沉入谷底！
……
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