“這能明什么問(wèn)題？”將那厚厚一摞抄裝在一口木箱里,王賢目光有些渙散道。
“明不了什么,”熊概的笑容有些勉強(qiáng)道：“這種事情常見(jiàn)的很,應(yīng)該是哪位名師在某次文會(huì)上公開(kāi)估題,然后一傳十十傳百的結(jié)果吧？”
“什么樣的名師如此自信？”王賢幽幽道：“就敢篤定這場(chǎng)必考這三道四書(shū)題？”王賢是考過(guò)鄉(xiāng)試的,知道會(huì)試的考試的內(nèi)容和鄉(xiāng)試別無(wú)二致,都是考三場(chǎng),第一場(chǎng)考七篇八股文,其中三道四書(shū)題,四道經(jīng)義題。第二場(chǎng)考五經(jīng)一道、并試詔、判、表、誥各一道,第三場(chǎng)則是策論題。但因?yàn)殚喚頃r(shí)間和判卷難度的緣故,事實(shí)上考官只注重第一場(chǎng)的三道四書(shū)題,至于另外四道經(jīng)義題,以及第二第三場(chǎng)的考題,只要不犯大謬誤就好了。
讀書(shū)人的功夫八成以上下在《四書(shū)》上,就是因?yàn)槠溆嗟亩际亲哌^(guò)場(chǎng),只有那三道四書(shū)題,才是關(guān)鍵。
不過(guò)按照常理,考題千變?nèi)f化,能出的題目何止上萬(wàn)道？就算有名師估題,最少也得估出幾十上百篇,也不一定能蒙對(duì)一篇。然而這位高手卻只給三篇,那簡(jiǎn)直不是托大,而是兒戲了。可偏生還那么多人相信他,還就真只找槍手寫(xiě)了這三篇入場(chǎng),讓人不得不佩服那位高手,能把學(xué)生忽悠成二傻子。
“這個(gè)”熊概也覺(jué)著太不可思議,想來(lái)想去也想不出頭緒,打個(gè)哈哈笑道：“莫非有半仙能掐會(huì)算,猜到考題了？”
“也有可能。”王賢笑笑道：“不過(guò)那些算卦的不都是,科舉是國(guó)家神器,自有神光庇護(hù),推算不出題目么？”
“哈哈,想不到大人也信這個(gè)……”熊概忍俊不禁道,這年代人都挺迷信算卦的,每逢科舉之年,妄想算出考題的大有人在,但再厲害的半仙兒也沒(méi)這個(gè)事,只好用這個(gè)法搪塞,久而久之,竟傳遍大江南北,成了眾所周知的法。
“我是不信的。”王賢卻突然冷下臉道：“事出反常必有妖孽,等著出考題再看吧。”
“是”熊概見(jiàn)王賢突然變臉,也不禁打了個(gè)寒噤,聲問(wèn)道：“莫非大人認(rèn)為……有人泄題？”后頭幾個(gè)字時(shí),他喉頭劇烈的抖動(dòng)著,十分艱難才完成。
“等出考題再吧。”王賢顯然不會(huì)在這時(shí)候下結(jié)論,只是淡淡回了一句,便不再這件事。
會(huì)試和鄉(xiāng)試一樣,都是九天三場(chǎng),三天一場(chǎng)。一般第一天用來(lái)進(jìn)場(chǎng),第三天出貢院,真正用來(lái)應(yīng)試的,主要還是第二天。不過(guò)往年因?yàn)樗褭z都是走過(guò)場(chǎng),所以舉子們通常第一天下午就都入場(chǎng)就坐,然后便能發(fā)考題了。
至于會(huì)試的考題,自然是由主考大人出題,這也是梁主考為何提前半個(gè)月就被關(guān)進(jìn)貢院的原因就是讓他安靜的開(kāi)動(dòng)腦筋出題,當(dāng)然也為了隔絕和外界的聯(lián)系,以免泄露考題。
此刻次春闈的考題,便安靜的躺在至公堂的一口木箱子里,箱子上貼滿了封條,四周圍又有錦衣衛(wèi)看守,應(yīng)該是萬(wàn)無(wú)一失的。
這次會(huì)試因?yàn)榕龅酵踬t這個(gè)變態(tài)的搜檢官,以至于到了黃昏時(shí)分,所有舉子才都入了貢院,領(lǐng)了考卷,進(jìn)到那一個(gè)個(gè)好似蜂巢似的考號(hào)內(nèi)坐下,此刻雖然孔孔露頭伸足,都在向外張望,整個(gè)貢院內(nèi)卻一片鴉雀無(wú)聲,單等至公堂上的主考大人頒發(fā)考題。
不過(guò)等待的過(guò)程中,舉子們自然將王賢這個(gè)耽誤他們寶貴答題時(shí)間的惡人,問(wèn)候了一百遍啊一百遍。
這時(shí)候已經(jīng)完成搜檢任務(wù)的王賢和熊概,卻沒(méi)有回住處歇息,而是與舉子們一樣,望著至公堂方向,靜等主考大人頒發(fā)考題。
此時(shí)天色已經(jīng)微暗,至公堂上的梁主考也不敢再耽誤,先在銅盆里洗凈了手,又向錦衣衛(wèi)拱衛(wèi)中的考題深深一躬,才在紀(jì)綱的監(jiān)督下上前,心翼翼撕開(kāi)封條,又從懷中摸出鑰匙,打開(kāi)了楠木匣子,將靜靜躺在里頭的會(huì)試考題取
在堂下,負(fù)責(zé)刻印考題的人員也凝神提筆,單等主考大人頒布考題。
“第一題,子曰,管仲之器哉……”其實(shí)題目就是梁潛出的,此刻的做作不過(guò)是走個(gè)形勢(shì),展開(kāi)黃綾,他裝模作樣的宣讀了第一題。
主考大人一宣布,負(fù)責(zé)抄寫(xiě)的人員馬上將考題寫(xiě)出,然后由工匠現(xiàn)場(chǎng)刻板,須臾而成,火速印刷考題……來(lái)很從容的事情,卻讓王賢攪合的,不得不加緊趕工。緊趕慢趕,終于在天黑前印刷出來(lái),將帶著油墨香味的考題,分發(fā)給貢院中的考生。
王賢和熊概雖然不是舉子,但想要份考題看看,還是沒(méi)問(wèn)題的,而且肯定比舉子們拿到的還要早。
當(dāng)新鮮出爐的考卷送到王賢手里時(shí),他只掃了一眼,就遞到熊概手里。熊概不看還好,一看之下徹底驚呆了,原來(lái)那考卷上的三道題,與白日里搜出來(lái)的那百余份只有三道題的抄的題目只字不差,只是順序發(fā)生了變化,從‘一二三,變成了‘一三二,,僅此而已
熊概呆了好一會(huì)兒,待回過(guò)神來(lái),已經(jīng)是汗如漿下,渾身顫抖,結(jié)結(jié)巴巴道：“怎……怎么會(huì)這樣？”
“還能怎樣,考題被提前泄露了”王賢咬牙道。他此刻腦海中劃過(guò)一道閃電,將之前想不通的地方照得透亮
“不,不可能吧……”熊概仿佛置身于尸山血海,驚恐道：“怎么會(huì)這樣呢？”他也想替主考大人開(kāi)脫,但事實(shí)在這兒擺著,鐵證如山,叫人無(wú)從分辯。他分明看到一場(chǎng)科場(chǎng)大案就要案發(fā)
王賢搖搖頭,盡管他已經(jīng)猜了個(gè)七七八八,但顯然還不到發(fā)表高見(jiàn)的時(shí)候
“大人,我們?cè)撛趺崔k？”熊概茫然看向王賢。
“立即上報(bào)主考大人,由他老人家定奪。”王賢一副公事公辦的神情道。
“那就鬧大了,這場(chǎng)科舉肯定要延后,”熊概大搖其頭道：“到時(shí)候不知多少人烏紗落地,不知多少人的人頭落地？”著著,他的思路漸漸清晰起來(lái),嘴巴也不結(jié)巴了,死死盯著王賢道：“大人,我們只負(fù)責(zé)搜檢,至于搜檢出什么內(nèi)容,就我們的職責(zé)了”很顯然,他希望王賢不要聲張,讓考試?yán)^續(xù)下去。
“沒(méi)記錯(cuò)的話,元節(jié)兄是御史啊,竟出這種話？”王賢的語(yǔ)氣中不乏譏諷道。
“大人。”熊概被得老臉通紅道：“我們把這件事張揚(yáng)出去,立即就將引起朝野震動(dòng),也立時(shí)就會(huì)牽扯大局,這是血海般的于系,不可不慎啊”
“那依你的意思,咱們就裝聾作啞,當(dāng)作什么都不知道的？”王賢面無(wú)表情的看著他道,語(yǔ)氣中的凜然之意已經(jīng)很明顯了。
“那大人的意思是……”熊概一個(gè)激靈,這才想起王賢來(lái)的身份,那可是北鎮(zhèn)撫司的鎮(zhèn)撫使,錦衣衛(wèi)特務(wù)頭子,自己跟他這個(gè),不是老壽星吃砒霜,嫌命長(zhǎng)了么？
“該怎么辦怎么辦。”王賢倒沒(méi)有跟他算賬的意思,只是冷冷道：“既然有人泄露考題,自然要立即稟報(bào)主考大人,請(qǐng)主考大人定奪了。”
“是是。”熊概聽(tīng)出王賢語(yǔ)氣中的緩轉(zhuǎn)之意,忙不迭點(diǎn)頭道：“方才下官是被嚇住了,確實(shí)應(yīng)該立即稟報(bào)主考大人”
“還愣著于什么？”王賢邁步向至公堂走去,熊概只好緊緊跟上。
至公堂上,王賢和熊概請(qǐng)主考大人屏退左右,然后呈上了搜到的物證。梁潛先是不明所以,但看到那間坎肩上寫(xiě)的字后,一下就呆若木雞,一屁股坐在椅子上,腦海中只有四個(gè)漆黑的大字‘東窗事發(fā),
按規(guī)矩,官員自從被點(diǎn)為主考起,便必須立即入貢院禁閉,再不能踏出貢院一步。其余人等也是只進(jìn)不出,別人,就是一片紙,一個(gè)字都不許流出貢院,為的就是防止考題泄露,毀掉朝廷的掄才大典。
贛黨雖然勢(shì)力強(qiáng)大,但在歪門(mén)邪道上并不在行,所以哪怕梁潛擔(dān)任次會(huì)試主考官,也沒(méi)法子向外傳遞消息。但如果他在入考場(chǎng)之前,就把自己要出的題目告訴外人,就另當(dāng)別論了。事實(shí)上,贛黨也正是采用的這種方法,因?yàn)闀?huì)試是一國(guó)掄才大典,雖然規(guī)格上比不了殿試,但殿試并不黜落考生,所以真正的掄才大典其實(shí)還是會(huì)試,殿試不過(guò)是確定取中者的最終名次而已。
是以擔(dān)任會(huì)試主考官的條件很苛刻,首先要是翰林出身的名臣,其次品級(jí)要高,再就是從未受過(guò)朝廷處分……別看這第三條,宦海浮沉十幾年的官員,哪個(gè)沒(méi)遭受過(guò)處分？再扣除掉已經(jīng)擔(dān)任過(guò)主考官的官員,那么真正具備擔(dān)任會(huì)試主考資格的官員,其實(shí)兩個(gè)巴掌都能數(shù)的過(guò)來(lái),而且十有**是江西
過(guò)年時(shí),大學(xué)士胡廣便趁著同鄉(xiāng)相聚,將這些有希望擔(dān)任春闈主考的人物請(qǐng)到家里,讓他們每人想了三道四書(shū)題。雖然沒(méi)有明什么,但大伙都心知肚明,要是其中哪位有幸被點(diǎn)為主考,這就是他所出的三道四書(shū)題
梁潛便幸運(yùn)或者不幸的,被點(diǎn)為了次會(huì)試的主考他自然也遵守承諾,將自己過(guò)年時(shí)所出的三道四書(shū)題,直接當(dāng)成考題,只是調(diào)整了下順序而已……
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