福爾摩斯的缺點(diǎn)之一——真的，如果你能把它叫做缺點(diǎn)的話——就是：在計(jì)劃實(shí)現(xiàn)之前，他極不愿將他的部計(jì)劃告訴任何人。無疑的，一部分是因?yàn)樗烁甙恋奶煨裕矚g支配一切并使他周圍的人們感到驚訝，一部分也是由于他行工作上所需的謹(jǐn)慎，他從來不愿隨便冒險(xiǎn)。這樣常常使那些做他的委托人和助手的人感到非常難堪，我就有過不止一次這樣的不快的經(jīng)歷，可是再?zèng)]有比這次長時(shí)間地在黑暗中駕車前進(jìn)更使人感到難受了。嚴(yán)重的考驗(yàn)就在我們的眼前，我們的部行動(dòng)已經(jīng)進(jìn)入了最后的階段，可是福爾摩斯什么也沒有，而我則只能主觀地推測他行動(dòng)的方向是如何如何。
后來我們的面孔感到了冷風(fēng)的吹拂，狹窄的車道兩旁黑洞洞的，都是一無所有的空間，我這才知道我們又回到沼地里來了。期待著將要發(fā)生的一切的那種心情，使我周身的神經(jīng)都激動(dòng)起來，馬每走一步，車輪每轉(zhuǎn)一周，都使我們更加接近了冒險(xiǎn)的極峰。由于有雇來的馬車夫在場，我們不能暢所欲言，只好談一些無聊的瑣碎事，而實(shí)際上我們的神經(jīng)都已因情感的激動(dòng)和焦慮被弄得非常緊張了。當(dāng)我們經(jīng)過了弗蘭克蘭的家，離莊園，也就是那出事地點(diǎn)已愈來愈近了的時(shí)候，才總算度過了那段不自然的緊張狀態(tài)，我的心情也才舒暢了下來。我們沒有把車趕到樓房門前，在靠近車道的大門口的地方就下了車。付了車錢，并讓車夫馬上回到庫姆·特雷西去，然后，我們就向梅利琵宅邸走去了。
“你帶著武器嗎，雷斯垂德？”
那矮個(gè)兒偵探微笑了一下。
“只要我穿著褲子，屁股后面就有個(gè)口袋，既然有這個(gè)口袋，我就要在里面擱點(diǎn)什么。”
“好啊！我的朋友和我也都作好應(yīng)急的準(zhǔn)備了。”
“你對這件事瞞得可真夠嚴(yán)密呀，福爾摩斯先生。現(xiàn)在咱們干什么呢？”
“就等著吧。”
“我，這里可真不是個(gè)使人高興的地方，”那偵探著就打了個(gè)冷戰(zhàn)，向四周望望那陰暗的山坡和在格林盆泥潭上面積成的霧海。“我看到了咱們前面一所房子里的燈光了。”
“那是梅利琵宅邸，也就是我們這次旅程的終點(diǎn)了。現(xiàn)在我要求你們一定得用足尖走路，話也只能低聲耳語。”
我們繼續(xù)沿著徑前進(jìn)，看樣子我們是要到那房子那里去，可是到了離房子約兩百碼的地方，福爾摩斯就把我們叫住了。
“就在這里好了。”他道，“右側(cè)的這些山石是絕妙的屏障。”
“咱們就在這里等嗎？”
“對了，咱們就要在這里作一次規(guī)模的伏擊。雷斯垂德，到這條溝里來吧。華生，你曾經(jīng)到那所房子里面去過吧，是不是？你能出各個(gè)房間的位置嗎？這一頭的幾個(gè)格子窗是什么屋的窗戶？”
“我想是廚房的窗子。”
“再往那邊那個(gè)很亮的呢？”
“那一定是飯廳。”
“百葉窗是拉起來的。你最熟悉這里的地形。悄悄地走過去，看看他們正在做什么，可是千萬不要讓他們知道有人在監(jiān)視著他們！”
我輕輕地順著徑走去，彎身藏在一堵矮墻的后面，矮墻周圍是長得很糟的果木林。借著陰影我到了一個(gè)地方，從那里可以直接望進(jìn)沒有掛窗簾的窗口。
屋里只有亨利爵士和斯臺普吞兩個(gè)人。他們面對面坐在一張圓桌的兩邊，側(cè)面向著我。兩人都在吸著雪茄，面前還放著咖啡和葡萄酒。斯臺普吞正在興致勃勃地談?wù)撝鴾?zhǔn)男爵卻是面色蒼白，心不在焉，也許是因?yàn)樗氲揭?dú)自一人穿過那不祥的沼地，心頭感到沉重。
正當(dāng)我望著他們的時(shí)候，斯臺普吞忽然站了起來，離開了房間，同時(shí)亨利爵士又斟滿了酒杯，向后靠在椅背上，噴吐著雪茄煙。我聽到一聲門的吱咯聲和皮鞋踏在石子路上發(fā)出的清脆的聲音，腳步聲走過了我所蹲著的那堵墻另一面的路。由墻頭一望，我看到那位生物學(xué)家在果木林角上的一所房的門口站住了，鑰匙在鎖眼里擰了一下，他一進(jìn)去，里面就發(fā)出了一陣奇怪的扭打的聲音。他在里面只呆了一分鐘左右，后來我又聽到擰了一下鑰匙，他又順原路回到屋里去了。我看到他和他的客人又在一起了，于是我又悄悄地回到我的伙伴們等我的地方，告訴了他們我所看到的情形。
“華生，你是那位女士不在嗎？”在我報(bào)告完了之后，福爾摩斯問道。
“是的。”
“那么，她會(huì)在哪里呢？除了廚房之外哪一間屋子都沒有燈光啊！”
“我想不出她在哪里。”
我曾過的那種大格林盆泥潭上的濃厚的白霧，這時(shí)正向我們這個(gè)方向慢慢飄了過來，積聚起來，就好象在我們的旁邊豎起一堵墻似的，雖低但是很厚，而且界線也很分明。再被月光一照，看上去就象一片閃閃發(fā)光的冰原，還有遠(yuǎn)方的一個(gè)個(gè)突起的巖崗，就象是在冰原上生出來的巖石一樣。福爾摩斯的臉轉(zhuǎn)向那邊，一面望著緩緩飄行的濃霧，一面口中不耐煩地嘟囔著：“霧正在向咱們這邊前進(jìn)呢，華生！”
“情況嚴(yán)重嗎？”
“確實(shí)很嚴(yán)重，不定會(huì)打亂我的計(jì)劃呢。現(xiàn)在，他呆不了很久了，已經(jīng)十點(diǎn)鐘了。咱們能否成功和他的性命安危可能都要決定于他是否在濃霧遮住路之前出來了。”
我們的頭頂上，夜空皎潔而美好，星星閃耀著明澈的冷光，半個(gè)月亮高懸在空中，使整個(gè)沼地都浸沉在柔和而朦朧的光線之中。我們面前就是房屋的黑影，它那鋸齒形的屋頂和矗立的煙囪的輪廓，被星光燦爛的天空清晰地襯托了出來。
下面那些窗戶里射出了幾道寬寬的金黃色的燈光，向著果木林和沼地的方向照去。其中的一道忽然滅了，明仆人們已經(jīng)離開了廚房；只剩下了飯廳里的燈光，里面的兩個(gè)人還在抽著雪茄閑談。一個(gè)是蓄意謀殺的主人，一個(gè)是毫無所知的客人。
遮住了沼地一半的大霧，白花花的象羊毛似的一片，每一分鐘都在愈來愈近地向房屋飄了過來，先到的一些淡薄的霧氣已經(jīng)在發(fā)著金黃色光芒的方形窗前滾動(dòng)了。果木林后面的墻已經(jīng)看不到了，可是樹木的上半部依然屹立在一股白色水氣渦流的上面。在我們守望著的時(shí)候，滾滾的濃霧已經(jīng)爬到了房子的兩角，并且慢慢地堆積成了一堵厚墻，二樓象是一條奇怪的、浮游在可怕的海上的船。福爾摩斯用手急切地拍著面前的巖石，不耐煩地跺著腳。
“如果他在一刻鐘之內(nèi)再不出來，這條路就要被遮住了，再過半時(shí)，咱們把手伸到面前都要看不到了。”
“咱們要不要向后退到一處較高的地方去呢？”
“對了，我想這樣也好。”
因此，當(dāng)濃霧向我們流過來的時(shí)候，我們就向后退一退，這樣一直退到了離房子有半里遠(yuǎn)的地方。可是那片上面閃耀著月光的濃白色的海洋，還在繼續(xù)慢慢地、堅(jiān)決地向著我們這個(gè)方向推進(jìn)著。
“咱們走得太遠(yuǎn)了，”福爾摩斯道，“他會(huì)在走近咱們之前就被人追上的。咱們可不能冒這個(gè)危險(xiǎn)，一定得不惜任何代價(jià)堅(jiān)守在這里。”他跪了下去，把耳朵貼在地面上。“感謝上帝，我想我已聽到他走來了。”
一陣急速的腳步聲打破了沼地的寂靜。我們蹲在亂石之間，專心致志地盯著面前那段上緣呈銀白色的霧墻。腳步聲愈來愈響了，我們所期待的人穿過濃霧，就好象穿過一層簾幕似地在那里走著。當(dāng)他走出了濃霧，站在被星光照耀著的清朗的夜色中的時(shí)候，他驚慌地向四周望了望，然后又迅速地順著路走來，經(jīng)過了離我們隱藏之處很近的地方以后，就向著我們背后那漫長的山坡走去了。他一邊走，一邊心神不寧地左轉(zhuǎn)右轉(zhuǎn)地向后望著。“噓！”福爾摩斯噓了一聲，我聽到了尖細(xì)而清脆的扳開手槍機(jī)頭的聲音，“注意，它來了！”
由徐徐前進(jìn)的霧墻里傳來了不斷的輕輕的叭嗒叭嗒的聲音。那云狀的濃霧距我們藏匿的地方不到五十碼遠(yuǎn)，我們?nèi)齻�(gè)人都死死地朝那里瞪大著眼睛，不知道那里將出現(xiàn)什么可怕的東西。我當(dāng)時(shí)正在福爾摩斯的肘旁，我朝他的臉上望了一眼。他面色蒼白，但顯出狂喜的神情，雙眼在月光照耀之下閃閃發(fā)光。忽然間，他兩眼猛地向前死死盯住了一點(diǎn)，雙唇因驚異而大張著。就在那時(shí)，雷斯垂德恐怖得叫了一聲就伏在地上了。我跳了起來，我那已經(jīng)變得不靈活的手緊抓著手槍。在霧影中向我們竄來的那形狀可怕的東西嚇得我魂飛天外。確是一只獵狗，一只黑得象煤炭似的大獵狗，但并不是一只人們平常看到過的那種狗。它那張著的嘴里向外噴著火，眼睛也亮得象冒火一樣，嘴頭、頸毛和脖子下部都在閃爍發(fā)光。象那個(gè)突然由霧障里向我們竄過來的黑色的軀體和猙獰的狗臉，就是瘋子在最怪誕的夢里也不會(huì)看到比這家伙更兇惡、更可怕和更象魔鬼的東西了。
那只巨大的黑家伙，跨著大步，順著路竄了下去，緊緊地追趕著我們的朋友。我們被這個(gè)幽靈驚得竟發(fā)呆到了這樣的程度，在我們的神志恢復(fù)之前，它已從我們的面前跑過去了。后來，福爾摩斯和我兩人一起開了槍，那家伙難聽地吼了一聲，明至少是有一槍已經(jīng)打中了。可是它并沒有停住腳步，還是繼續(xù)向前竄去。在路上遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方，我們看到亨利爵士正回頭望著，在月光照耀之下，他面如白紙，恐怖得揚(yáng)起手來，絕望地瞪眼望著那只對他窮追不舍的可怕的家伙。
那獵狗的痛苦的嗥叫已完消除了我們的恐懼。只要它怕打，它就不是什么鬼怪，我們既能打傷它，也就能殺死它。
我從沒見過誰能象福爾摩斯在那天夜里跑得那樣快。我是一向被人稱作飛毛腿的，可是他竟象我趕過那矮個(gè)的公家偵探一樣地把我給落在后面了。在我們沿著路飛奔前進(jìn)的時(shí)候，我們聽到前面亨利爵士發(fā)出來的一聲接連一聲的喊叫和那獵狗發(fā)出的深沉的吼聲。當(dāng)我趕到的時(shí)候，正好看到那野獸竄起來，把準(zhǔn)男爵撲倒在地上要咬他的咽喉。在這萬分危急的當(dāng)兒，福爾摩斯一連氣就把左輪手槍里的五顆子彈都打進(jìn)了那家伙的側(cè)腹。那狗發(fā)出了最后一聲痛苦的呼叫并向空中兇狠地咬了一口，隨后就四腳朝天地躺了下去，瘋狂地亂蹬了一陣，便側(cè)身癱下去不動(dòng)了。我喘著氣彎身下去，把手槍頂著那可怕的淡淡發(fā)光的狗頭，可是再摳扳機(jī)也沒有什么用了，大獵狗已經(jīng)死了。
亨利爵士躺在他摔倒的地方，失去了知覺。我們把他的衣領(lǐng)解開，當(dāng)福爾摩斯看到了爵士身上并無傷痕，明拯救還是及時(shí)的時(shí)候，他便感激地禱告起來。我們朋友的眼皮已經(jīng)抖動(dòng)起來了，他還有氣無力地想要挪動(dòng)一下。雷斯垂德把他那白蘭地酒瓶塞進(jìn)準(zhǔn)男爵的上下牙齒中間，他那兩只驚恐的眼睛向上瞧著我們。
“我的上帝啊！”他輕聲道，“那是什么？究竟是什么東西啊？”
“不管它是什么，反正它已經(jīng)死了，”福爾摩斯道，“我們已經(jīng)把您家的妖魔永遠(yuǎn)地消滅了。”
躺在我們面前的四肢伸開的尸體，單就那身體的大和它的力量來，就已經(jīng)很可怕了。它不是純種血貍，也不是純種的獒犬，倒象是這兩類的混合種，外貌可怕而又兇暴，并且大得象個(gè)牝獅。即使是現(xiàn)在，在它死了不動(dòng)的時(shí)候，那張大嘴好象還在向外滴嗒著藍(lán)色的火焰，那的、深陷而殘忍的眼睛周圍現(xiàn)出了一圈火環(huán)。我摸了摸它那發(fā)光的嘴頭，一抬起手來，我的手指也在黑暗中發(fā)出光來。
“是磷。”我。
“這種布置多么狡猾啊，”福爾摩斯一邊著，一邊聞著那只死狗，“并沒有能影響它嗅覺的氣味。我們太抱歉了，亨利爵士，竟使你受到這樣的驚嚇。我想捉的是一只平常的獵狗，萬沒有想到會(huì)是這樣的一只。霧也使我們未能截住它。”
“您總算是救了我的性命了。”
“可是卻讓您冒了這樣一次大險(xiǎn)。您還能站起來嗎？”
“再給我喝一口白蘭地，我就什么都不怕了。啊，請您扶我起來吧。根據(jù)您的意見，咱們該怎么辦呢？”
“把您留在這里好了。今晚您已經(jīng)不適于再作進(jìn)一步的冒險(xiǎn)了。如果您愿意等一等的話，我們之中總有一個(gè)會(huì)陪著您回到莊園去的。”
他想掙扎著站起來，可是他還蒼白得厲害，四肢也都在哆嗦。我們扶著他走到一塊石頭旁邊，他坐下用顫抖著的雙手蒙著臉。
“我們現(xiàn)在非得離開您不可了，”福爾摩斯道，“剩下的事還非得去干不可，每一分鐘都很重要。證據(jù)已經(jīng)齊了，現(xiàn)在只需要抓那個(gè)人了。”
“要想在房子里頭找到他只有千分之一的可能，”當(dāng)我們又順著路迅速地走回去的時(shí)候，他接著道，“那些槍聲已經(jīng)告訴了他——鬼把戲完蛋了。”
“那時(shí)，咱們離他還有一段路，這場霧可能會(huì)把槍聲擋住呢。”
“他一定是追隨著那只獵狗，好指揮它——這點(diǎn)你們完可以相信。不，不，現(xiàn)在他已經(jīng)走了！可是咱們還是搜查一下房子，肯定一下的好。”
前門開著，我們一沖而入，匆忙地由這間屋走進(jìn)那間屋，在過道里遇到了一個(gè)驚恐萬分的、衰老的男仆。除了飯廳之外，哪里也沒有燈光。福爾摩斯急忙地把燈弄亮，房子里面沒有一個(gè)角落未被找遍，但是絲毫沒有看到我們所追尋的那人的蹤影，最后在二樓上發(fā)現(xiàn)有一間寢室的門被鎖了起來。
“里面有人！”雷斯垂德喊了起來，“我聽到里面有東西在動(dòng)。把這門打開！”
從里面?zhèn)鞒隽说腿醯纳胍骱蜕成车穆曇簟８柲λ褂媚_底板往門鎖上面一蹬，一下子就把門踢開了。我們?nèi)硕酥謽寷_進(jìn)屋去。
可是屋里并沒有我們想要找的那個(gè)不顧一切、膽大妄為的壞蛋。面前卻是一件非常奇怪而又想象不到的東西，我們驚愕得呆立在那里望著。
這間屋子被布置成博物館的樣子，墻上裝著一排安著玻璃蓋的匣，里邊裝的是蝴蝶和飛蛾，那個(gè)詭計(jì)多端和危險(xiǎn)的人把采集這些東西當(dāng)作了娛樂消遣。在屋子中間有一根直立的木樁，是什么時(shí)候?yàn)榱酥С謾M貫屋頂、被蟲蛀了的舊梁木才豎起來的。這根柱子上面捆著一個(gè)人，那人被布單捆綁得不能出聲，你無法馬上看出來是男是女。一條手巾繞著脖子系在背后的柱子上，另一條手巾蒙住了面孔的下半部，上面露出了兩只黑眼睛——眼中充滿了痛苦與羞恥的表情，還帶著可怕的懷疑——死盯著我們。一會(huì)兒的功夫，我們就把那人嘴上和身上捆著的東西都解了下來，斯臺普吞太太就在我們的面前倒了下去。當(dāng)她那美麗的頭下垂在胸前的時(shí)候，我在她的脖子上看到了清晰的紅色鞭痕。
“這畜生！”福爾摩斯喊道，“喂，雷斯垂德，你的白蘭地呢？把她安置在椅子上！她已因受虐待和疲竭而昏過去了。”
她又睜開了眼睛。
“他安了嗎？”她問道，“他跑掉了嗎？”
“他從我們手里是逃不掉的，太太。”
“不是，不是，我不是指我丈夫。亨利爵士呢？他安嗎？”
“他很安。”
“那只獵狗呢？”
“已經(jīng)死了。”
她發(fā)出了一聲長長的滿意的嘆息。
“感謝上帝！感謝上帝！噢，這個(gè)壞蛋！看他是怎樣待我的呀！”她猛地拉起袖子露出胳臂來，我們驚恐地看到臂上傷痕累累。“可是這算不了什么——算不了什么！他折磨了、污損了我的心靈。只要我還存在著希望，他依然愛我的話，無論是虐待、寂寞、受騙的生活或是其他，我都能忍受，可是現(xiàn)在我明白了，就這一點(diǎn)來，我也是他的欺騙對象和作惡的工具。”她著著就突然痛心地哭了起來。
“您對他已一無好感了，太太，”福爾摩斯道，“那末，請告訴我們，在哪里可以找到他吧。如果您曾幫著他做過壞事的話，現(xiàn)在就來幫助我們以贖前愆吧。”
“他只能逃到一個(gè)地方去，”她回答道，“在泥潭中心的一個(gè)島上，有一座舊時(shí)的錫礦，他就是把獵狗藏在那里的，他還在那里做了準(zhǔn)備，以供躲避之用。他一定會(huì)向那里跑的。”
霧墻象雪白的羊毛似的緊圍在窗口外面。福爾摩斯端著燈走向窗前。
“看，”他道，“今晚誰也找不出走進(jìn)格林盆泥潭的道路的。”
她拍著手大笑起來。她的眼里和牙齒上都閃爍著可怕的狂喜的光芒。
“他也許能找到走進(jìn)去的路，可是永遠(yuǎn)也別打算再出來了，”她喊了起來，“他今晚怎么能看得見那些木棍路標(biāo)呢？是他和我兩個(gè)人一起插的，用來標(biāo)明穿過泥潭的路，啊，如果我今天能夠都給他拔掉有多好啊，那樣您就真的能任意處置他了！”
顯然，在霧氣消散之前，任何追逐都是枉費(fèi)心機(jī)的。當(dāng)時(shí)我們留下了雷斯垂德，讓他照看房子，而福爾摩斯和我就和準(zhǔn)男爵一起回到巴斯克維爾莊園去了。關(guān)于斯臺普吞家人的實(shí)情再也不能瞞著他了，當(dāng)他聽到了他所熱愛的女人的真情的時(shí)候，竟能勇敢地承受了這個(gè)打擊。可是夜間那場冒險(xiǎn)的震驚已經(jīng)使他的神經(jīng)受了創(chuàng)傷，天亮之前他發(fā)起高燒來，神志昏迷地躺在床上，摩梯末醫(yī)生被請了來照顧他。他們倆已經(jīng)決定了，在亨利爵士恢復(fù)飽滿的精神之前就要一起去作一次環(huán)球旅行，要知道他在變成這份不祥的財(cái)產(chǎn)的主人以前，他是個(gè)多么精神飽滿的人啊。
現(xiàn)在我要很快地結(jié)束這段奇特的故事了，在故事里我想使讀者也體會(huì)一下那些極端的恐怖和模糊的臆測，這些東西長時(shí)期地使我們的心上蒙了一層陰影，而結(jié)局竟是如此的悲慘。在那獵狗死后第二天的早晨，霧散了，我們由斯臺普吞太太引導(dǎo)著到了他們找到過一條貫穿泥沼的路的地方。看著她帶領(lǐng)我們追蹤她丈夫時(shí)所表現(xiàn)出來的急切心情和喜悅，使我們體會(huì)到這個(gè)女人過去的生活是多么地可怕。我們讓她留在一個(gè)窄長的半島似的、堅(jiān)實(shí)的泥煤質(zhì)的地面上站著。愈往泥沼里面走，這塊地面就變得愈窄。從這塊地面的盡頭處起就這里一根那里一根地插著木棍，沿著這些木棍就是那條陌生人無法走過的，曲曲折折的，由一堆亂樹叢到另一堆亂樹叢的，蜿蜒在漂著綠沫的水洼和污濁的泥坑之間的路，繁茂的蘆葦和青蔥多汁而又粘滑的水草散發(fā)著腐朽的臭味，濃重的濁氣迎面襲來，我們不只一次地失足，陷入沒膝的、黑色的、顫動(dòng)著的泥坑里，走了數(shù)碼之遠(yuǎn)，泥還是粘粘地沾在腳上甩不下去。在我們走著的時(shí)候，那些泥一直死死地拖住我們的腳跟。當(dāng)我們陷入泥里的時(shí)候，就象是有一只惡毒的手把我們拖向污泥的深處，而且抓得那樣緊那樣堅(jiān)決。
只有一次，我們看到了一點(diǎn)痕跡，明曾有人在我們之先穿過了那條危險(xiǎn)的路。在粘土地上的一堆棉草中間露著一件黑色的東西。福爾摩斯由路上向旁邊只邁了一步，想要抓住那件東西，就陷入了泥潭，直陷到了腰那樣深。如果不是我們在那里把他拉了出來的話，他就再也不會(huì)站到堅(jiān)硬的陸地上來了。他舉起一只黑色的高筒皮鞋，里面印著“麥爾斯·多倫多”。
“這個(gè)泥浴還是值得一洗的，”他道，“這就是咱們的朋友亨利爵士失去的那只皮鞋。”
“一定是斯臺普吞逃跑時(shí)丟在那里的。”
“正是。他讓獵狗聞了鞋味去追蹤之后還把鞋留在手邊，當(dāng)他知道把戲已經(jīng)被拆穿了而逃跑的時(shí)候，仍把它緊抓在手里，在逃跑的途中就丟在這里了。我們知道，至少一直到這里為止他還是安的。”
我們雖然可以作很多推測，可是永遠(yuǎn)也不能知道比這更多的情況了，在沼地里根無法找出腳印來。因?yàn)槊吧蟻淼哪酀{很快就把它蓋上了。一過了最后的一段泥淖路，走到堅(jiān)實(shí)的土地上的時(shí)候，我們就都急切地尋找起腳印來了，可是一點(diǎn)影子也沒有看到。如果大地并沒有謊的話，那么斯臺普吞就是昨天在掙扎著穿過濃霧走向他那隱蔽之所的島時(shí)并沒有能達(dá)到目的地。在格林盆大泥潭中心的某個(gè)地方，大泥淖的污濁的黃泥漿已經(jīng)把他吞了進(jìn)去。這個(gè)殘忍的、心腸冰冷的人就這樣地永遠(yuǎn)被埋葬了。
在他隱藏他那兇猛的伙伴的、四周被泥潭所環(huán)繞的島上，我們找到了很多他所遺留下的痕跡。一只大的駕駛盤和一個(gè)一半裝滿了垃圾的豎坑，明這是一個(gè)被廢棄不用的礦坑的遺址。旁邊還有支離破碎的礦工屋的遺跡，開礦的人們無疑地是被周圍泥潭的惡臭給熏跑了。在一個(gè)房里，有一只馬蹄鐵、一條鎖鏈和一些啃過的骨頭，明那里就是隱藏過那只畜生的地方。一具骨架，躺在斷垣殘壁之間，上面還粘著一團(tuán)棕色的毛。
“一只狗！”福爾摩斯道，“天哪，是一只卷毛長耳獚犬。
可憐的摩梯末再也看不到他所寵愛的那只狗了。嗯，我不相信這里還有什么我們還沒有弄清楚的秘密。他可以把他的獵狗藏起來，可是他不能使它不出聲，因此才出來了那些叫聲，甚至在白天聽來也不很好聽。在急需的時(shí)候，他可以把那獵狗關(guān)在梅利琵房外的屋里去，可是這樣做總是很冒險(xiǎn)的，而且只有在他認(rèn)為一切均已準(zhǔn)備就緒的時(shí)候，他才敢這樣做。這只鐵罐里的糊狀的東西，無疑地就是抹在那畜生身上的發(fā)光的混合物。當(dāng)然，他所以采取這種方法，是因?yàn)槭艿搅耸来鄠鞯年P(guān)于魔狗的故事的啟發(fā)，并居心要嚇?biāo)啦闋柶澙暇羰康脑省ｋy怪那可憐的惡鬼似的逃犯，一看到這樣一只畜生在沼地的黑暗之中一竄一竄地由后面追了上來，就會(huì)象我們的朋友一樣，一面跑一面狂呼，就連我們自己不定也會(huì)那樣呢。這確實(shí)是個(gè)狡猾的陰謀，因?yàn)檫@樣不僅可以把要謀害的人置于死地，而且能使農(nóng)民不敢深入調(diào)查這樣一只畜生。在沼地里很多人都見過這只獵狗，哪個(gè)見過它的農(nóng)民還敢于過問呢？我在倫敦曾經(jīng)過，華生，現(xiàn)在我再一遍，咱們從來還沒有協(xié)助追捕過比躺在那邊的他更為危險(xiǎn)的人物呢。”——他向著廣袤而色彩斑駁的、散布著綠色斑點(diǎn)的泥潭揮舞著他那長長的臂膀，泥潭向遠(yuǎn)處伸延著，直到和赤褐色的沼地的山坡連成一片。
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