“該死的，這破系統(tǒng)還是沒辦法實(shí)現(xiàn)定位，出發(fā)之前我就預(yù)感到今天不會(huì)那么順利，沒想到情況比我想的還要糟糕。”在4臺(tái)勞斯萊斯公司“梅林”發(fā)動(dòng)機(jī)低沉的回響中，領(lǐng)航員哈利憤怒的聲音一直在咆哮著，仿佛要將駕駛艙頂部掀翻一樣。
“別這樣，哈利，這是常有的事。”機(jī)長羅賓遜上尉寬慰他，“有這個(gè)系統(tǒng)用就不錯(cuò)了，以前沒系統(tǒng)的時(shí)候我們不也照樣飛過來轟炸？而且你看，至少現(xiàn)在我們編隊(duì)陣容還很整齊，隊(duì)形保持得也挺不錯(cuò)。”
“我們已飛行了多少距離？”機(jī)槍手卡拉克忍不住出言詢問，“我感覺離開基地的時(shí)間不短了。”
“還有近8%的燃油，伙計(jì)們別擔(dān)心，如果油量低于5%的時(shí)候還找不到目標(biāo)，我會(huì)帶你們飛回去——相信我的經(jīng)驗(yàn)，只要飛過海峽，沒有定位系統(tǒng)我也能找到家。”羅賓遜寬慰著眾人，“到時(shí)候炸彈隨便往哪里一扔就是了，反正下面不是德國人就是德國人控制的地盤。”
卡拉克忍不住吐糟：“德國人學(xué)聰明了，以前燈火管制執(zhí)行得很馬馬虎虎，我們完可以利用城市燈光來實(shí)現(xiàn)大致定位，現(xiàn)在望下去黑壓壓的一片，你要下面是大西洋我都能信……”
駕駛員保羅冷笑道：“這不是學(xué)聰明了，這是被我們炸聰明了，當(dāng)年在倫敦上空投炸彈的時(shí)候他們估計(jì)沒想到會(huì)有今天吧？”
在沒有GPS定位和衛(wèi)星導(dǎo)航的時(shí)代，英德兩國為了實(shí)現(xiàn)飛機(jī)準(zhǔn)確定位費(fèi)了不少心思，推出了形形色色利用無線電信號(hào)導(dǎo)航的系統(tǒng)，剛才哈利口中千咒萬罵的就是英國人稱之為Gee的系統(tǒng)，它主要利用雙曲線實(shí)現(xiàn)定位的原理開展工作：當(dāng)飛機(jī)保持與兩個(gè)導(dǎo)航臺(tái)的距離差恒定時(shí)，其飛行軌跡是一條以兩個(gè)導(dǎo)航臺(tái)為焦點(diǎn)的雙曲線，如果同時(shí)測出與另外一組導(dǎo)航臺(tái)的距離差，那么飛機(jī)將同時(shí)出現(xiàn)在另一條雙曲線上，而兩條雙曲線的交點(diǎn)自然就是飛機(jī)當(dāng)前的位置。在使用過程中，飛機(jī)領(lǐng)航員可以利用－85MHz的脈沖信號(hào)實(shí)現(xiàn)距離測定，根據(jù)接收返回的結(jié)果使用特制的、印有彩色雙曲線絡(luò)的地圖在上面找到交點(diǎn)并實(shí)現(xiàn)成功定位。系統(tǒng)的優(yōu)點(diǎn)在于可以實(shí)現(xiàn)同時(shí)定位，即可以引導(dǎo)多架飛機(jī)，非常便利大編隊(duì)飛行，缺點(diǎn)在于受地球曲率影響而存在誤差，離導(dǎo)航臺(tái)遠(yuǎn)則誤差大，在35公里以外的定位準(zhǔn)確性下降得很快，只能大約定位在1平方公里范圍內(nèi)的地方。
迷航的原因不是英國人的系統(tǒng)或者原理不好，而是因?yàn)樗麄兝玫膶?dǎo)航臺(tái)部在不列顛島上，而要去的位置卻部在歐洲大陸腹地，又要飛去魯爾工業(yè)區(qū)這么遠(yuǎn)，出問題當(dāng)然是在所難免的。
由于夏季空襲中皇家空軍機(jī)組人員損失很大，很多新人經(jīng)過匆匆忙忙的培訓(xùn)便組成了機(jī)組，羅賓遜原來是其他機(jī)組的駕駛員，因?yàn)橐殉晒?zhí)行了十多次空襲任務(wù)而被提升為機(jī)長，哈利只不過成功出過三四次任務(wù)，便被挑選為這個(gè)編隊(duì)的領(lǐng)航員。這架飛機(jī)的人員配置還算是比較理想的，要不然也不會(huì)被挑選成為編隊(duì)長機(jī)，因?yàn)槠渌艡C(jī)上連合格的領(lǐng)航員都沒有，純粹是緊跟著長機(jī)在飛。哈利只知道飛行高度高，系統(tǒng)準(zhǔn)確性高的道理，因此要求機(jī)長將飛行高度升到了蘭開斯特的升限，卻然忘記了Gee系統(tǒng)作用范圍大概只有55－65公里，可以覆蓋到魯爾區(qū)但到不了柏林。現(xiàn)在明擺著不是系統(tǒng)出了問題，而是他們已脫離了系統(tǒng)最大的作用范圍，可這個(gè)道理沒人懂，現(xiàn)在也沒人能教他。
“各單元注意，敵機(jī)4架大型機(jī)成緊密編隊(duì)已進(jìn)入大柏林防空圈，當(dāng)前高度約55米，速度4公里/時(shí)，航向11度……”指揮大廳喇叭聲音響起，所有人的注意力都提高了一個(gè)等級(jí)，將目光投射到那副巨大的航空地圖上，只見上面已出現(xiàn)了4個(gè)緊密的紅色光點(diǎn)，在遠(yuǎn)處則散布著一些藍(lán)色光點(diǎn)，根據(jù)指揮大廳的調(diào)度，很快就有8個(gè)藍(lán)色光點(diǎn)開始向紅色光點(diǎn)包抄而去。
“這應(yīng)該是NJG1聯(lián)隊(duì)的飛機(jī)。”卡姆胡貝爾指著地圖解釋道，“其他飛機(jī)暫時(shí)不動(dòng)，應(yīng)付可能的突發(fā)情況。”
“我們的雷達(dá)總有效么？會(huì)不會(huì)是假目標(biāo)或者錯(cuò)誤干擾？”
“不是。”卡姆胡貝爾回答得很肯定，“如果遭到干擾的話，雷達(dá)屏幕上應(yīng)該是一片雪花，現(xiàn)在沒有人報(bào)告這一點(diǎn)，可見英國人并沒有進(jìn)行干擾。”
耶順內(nèi)克補(bǔ)充道：“在大編隊(duì)轟炸時(shí)，英國人通常會(huì)對(duì)我們進(jìn)行干擾，一開始我們被折騰得毫無辦法，但后來也就適應(yīng)了，這些數(shù)以百萬計(jì)的信號(hào)反過來也在指引著英國人的飛行路線——畢竟干擾物不是憑空產(chǎn)生，必須有飛機(jī)在空中拋灑才行，哪個(gè)方向有干擾，哪個(gè)方向就有英國人。”
通過解釋使霍夫曼明白了：現(xiàn)在的電子干擾還很初級(jí)，最多就是拋灑鋁箔或者使用同頻率電波干擾敵人，類似于營造假目標(biāo)、阻隔通訊等手段遠(yuǎn)遠(yuǎn)還不到出現(xiàn)的時(shí)候。
“很好，你權(quán)指揮就行，不用征求我意見。”霍夫曼雖然兼著空軍總司令，但壓根不懂防空作戰(zhàn)，就自覺地不去干涉，只靜靜地看著光點(diǎn)閃爍和彼此接近。
“哈利……這么飛也不是辦法，要么我們降低高度下去看看？或許能從地面上看到一些參照物。”又飛了十多分鐘，眼看哈利還是沒能憑借系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)定位，羅賓遜忍不住了。
“也好。”哈利放下設(shè)備，合上手里的雙曲線定位圖，通過送話器吼道，“編隊(duì)成員注意，下面即將下降高度到1英尺（約等于36米），請跟緊。”
“收到！”
“收到！”龐大的蘭開斯特?cái)[動(dòng)副翼，開始向下方俯沖而去。
“敵機(jī)開始降低高度……”引導(dǎo)員接到了前沿預(yù)警雷達(dá)站打來的電話，立即開始通報(bào)，“方向不變，速度加大到4公里/時(shí),高度：5米……48米……36米。”
隨著引導(dǎo)員報(bào)出的數(shù)字，光點(diǎn)上的標(biāo)識(shí)開始有條不紊的調(diào)整，另一邊的參謀軍官則在地圖紙上用直尺和圓規(guī)進(jìn)行航跡作圖，對(duì)敵機(jī)后續(xù)航線進(jìn)行緊張的預(yù)判——在沒有電腦處理數(shù)據(jù)的時(shí)代，手工制圖水平往往能看出參謀軍官素質(zhì)的高低。
“這高度并不是投彈高度，英國人想干什么？”卡姆胡貝爾嘀咕了一聲，平時(shí)指揮中心由威廉上校權(quán)指揮，今天既然元首親自來視察，他當(dāng)仁不讓地接過了指揮權(quán)，問題是他對(duì)細(xì)節(jié)也不熟悉，只好轉(zhuǎn)過頭問上校，“敵機(jī)還有多久進(jìn)入防空陣地？”
“7號(hào)陣地5分鐘后接敵……”威廉上校自覺變成了參謀軍官，實(shí)時(shí)向霍夫曼等人通報(bào)信息。被卡姆胡貝爾將軍接管指揮權(quán)沒什么，能在元首面前露臉什么都值了，更何況今天元首旁邊還跟隨著凱特爾元帥、施佩爾部長等難得一見的大人物，他的心臟早就跳得“砰砰”響，不止一次地祈禱防空部隊(duì)千萬爭氣一點(diǎn)。
“敵機(jī)高度36米，航速38公里/時(shí)，航向117度，7號(hào)陣地已完成準(zhǔn)備……”聽到這里，卡姆胡貝爾豪邁地一揮手，也不管高射炮陣地上的指揮官根就看不到這么拉風(fēng)的動(dòng)作，直接命令“開火！”
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