昔蘭尼加高原的地貌很復(fù)雜，是多種地貌的雜居形態(tài)，有的地方看著平坦，但只要上去就知道下面是流沙，踩一腳能一直陷到腹股溝，甚至悄無(wú)聲息地把人吞沒(méi)，有的地方表層是沙漠，但下面卻是風(fēng)化巖層，這種巖層非常堅(jiān)固，用工兵鏟和鎬頭根無(wú)法挖步兵戰(zhàn)壕、反坦克壕和炮兵陣地；只有不多的地方撇除沙子之后才是便于修筑的土層。為了有效應(yīng)付巖層，多年來(lái)殖民利-比亞的意大利人率先引進(jìn)了空氣壓縮機(jī)帶動(dòng)的鑿巖機(jī)，在石板上開(kāi)鑿出了工事、火炮陣地和機(jī)槍掩體，為確保主陣地安，他們還在陣地前方埋設(shè)了大量的防步兵地雷和反坦克地雷。
古德里安對(duì)自己的防線很有信心，似乎認(rèn)定了憑波蘭旅和法國(guó)旅打不進(jìn)來(lái)，威斯特法爾、梅林津等人雖然將信將疑，但并不認(rèn)為這種應(yīng)對(duì)是錯(cuò)的——蒙哥馬利只叫波蘭人和法國(guó)人上場(chǎng)確實(shí)透著很濃的陰謀味，老成持重的拜爾萊因不放心，特意發(fā)電報(bào)給防線中樞的飛行堡壘裝甲旅，讓他們做好隨時(shí)頂上準(zhǔn)備。
不過(guò)，雖然托卜魯克防御體系的整體設(shè)計(jì)稱得上完善，意大利人挖掘的軍事工程也算得上充分，但他們的戰(zhàn)斗意志和經(jīng)歷實(shí)在配不上一番辛苦之后才造就的防線——這些工事當(dāng)初在他們手中并沒(méi)有守奏少時(shí)間，輕而易舉地就讓英國(guó)人給占領(lǐng)了，倒是隆美爾在進(jìn)攻托卜魯克要塞時(shí)，英國(guó)人利用這些工事堅(jiān)守了很長(zhǎng)時(shí)間，給非洲軍團(tuán)造成了不的殺傷，若不是隆美爾巧妙地迂回攻擊、包抄第8集團(tuán)軍的后路兼之堅(jiān)守要塞的英軍克洛普將軍自己?jiǎn)适Я诵判亩什客督担胁肤斂艘^沒(méi)有那么容易打下來(lái)。
現(xiàn)在，堅(jiān)守陣地的部隊(duì)輪到了德國(guó)人，擔(dān)當(dāng)防御任務(wù)的第1裝甲師信心滿滿——雖然他們是裝甲師，但德國(guó)裝甲師的步兵可不弱。唯一不太有利的是英國(guó)人熟悉這段防線，知道哪里可能會(huì)有堅(jiān)固陣地——即便非洲軍能完善優(yōu)化防線體系也沒(méi)法另起爐灶在另一種地貌特征上構(gòu)建起工事來(lái)。
非洲軍指揮部里所有人都以為古德里安讓1裝甲師在東部守左地的目的是拖注國(guó)人，主力部隊(duì)明天還會(huì)繼續(xù)沿著今天的突破口掃蕩兩翼英軍——這應(yīng)該是長(zhǎng)官準(zhǔn)備給蒙哥馬利的“驚喜”。但古德里安下一個(gè)指令卻讓他們愣住了：“把部隊(duì)收回來(lái)，我們換個(gè)方向，準(zhǔn)備向南進(jìn)攻。”
向南？
這似乎是一個(gè)很難讓人理解的決定：向西打是乘勝追擊，利用已撕開(kāi)的缺口破壞英軍整條防線。向東打是針?shù)h相對(duì)，有效應(yīng)對(duì)英國(guó)人發(fā)起的進(jìn)攻，可向南打是什么意思呢？
梅林津不解地問(wèn)道：“今天占領(lǐng)的陣地呢？”
“讓給新西蘭人或者澳大利亞人——如果他們想要的話。”
“什么？您不準(zhǔn)備沿著缺口包抄左右兩翼了？”拜爾萊因急了，“這是我們好不容易才打開(kāi)的缺口，放棄了多可惜。我認(rèn)為應(yīng)該乘勝追擊。”
“不！不能這么干。”古德里安在地圖上畫(huà)了兩個(gè)箭頭，“倘若我們這樣殺出去了之后會(huì)發(fā)生什么？”
大家迷惑不解：會(huì)發(fā)生什么？不就是趁勢(shì)包抄左右兩翼然后席卷敵軍陣地么？
“兵力呢？1裝甲師不能動(dòng)，傘兵旅要守衛(wèi)要塞，飛行堡壘裝甲旅要擔(dān)任預(yù)備隊(duì)”古德里安點(diǎn)點(diǎn)沙盤(pán)上第4和15裝甲師的徐，“甚至連虎式重裝甲營(yíng)都不適應(yīng)長(zhǎng)途奔襲，唯一能動(dòng)用只有這兩個(gè)裝甲師，不過(guò)3萬(wàn)多人，3多輛坦克，不可能席卷西線英軍的。到時(shí)候他們派個(gè)師纏住我們，然后其余部隊(duì)往中間一斷。你們看會(huì)發(fā)生什么？”
作戰(zhàn)處長(zhǎng)威斯特法爾率先從古德里安隨手畫(huà)的箭頭那里看出了門(mén)道：“那樣敵人就把我們個(gè)裝甲師和其余部隊(duì)分割開(kāi)來(lái)了。”
“作為兵力少但戰(zhàn)斗量的一方，分兵是我們決不能犯的錯(cuò)誤，蒙哥馬利的戰(zhàn)術(shù)從根上就是錯(cuò)的——他不應(yīng)該圍繞我們的防線構(gòu)筑一個(gè)包圍圈，他最應(yīng)該做的是將自己部隊(duì)凝聚成一個(gè)拳頭，然后不斷沖擊我們防線上的薄弱點(diǎn)，用連續(xù)不斷的輪流進(jìn)攻消耗我們的實(shí)力。”古德里安闡述了自己的觀點(diǎn)，“1萬(wàn)對(duì)峙3萬(wàn)勉強(qiáng)可以接受，如果他準(zhǔn)備犧牲1萬(wàn)人，我們可能也要傷亡3-4萬(wàn)人，你們猜那時(shí)候會(huì)發(fā)生些什么？”
這么一解釋眾人就理解了：非洲軍如果少了3-4萬(wàn)就維持不前這么大的戰(zhàn)線。只能被迫收縮，然后英國(guó)人就能逼迫得更緊——假如蒙哥馬利不惜一切代價(jià)采用這種兌子戰(zhàn)術(shù)，第八集團(tuán)軍死掉萬(wàn)人之后還能剩余1萬(wàn)，那時(shí)候非洲軍恐怕只能剩-3萬(wàn)人了。根就構(gòu)不成對(duì)敵人的威脅更別守仔卜魯克。
“那他為什么不這么干呢？”
“第一，他舍不得付出這么大代價(jià)，因?yàn)樗恢涝讜?huì)不會(huì)持續(xù)給我們支援，英國(guó)人上次打意大利人打舒服了，不想用這種血肉模糊的消耗戰(zhàn)；第二，英國(guó)人在等待援兵——國(guó)內(nèi)轉(zhuǎn)來(lái)的情報(bào)你們想必也看到了。又有將近1萬(wàn)英美聯(lián)軍取道好望角準(zhǔn)備登陸埃及，他們是蒙哥馬利的堅(jiān)強(qiáng)后盾。”
不順著缺口繼續(xù)進(jìn)攻的道理立即就解釋清楚了，但大家依然滿腹狐疑——為什么要向南而不是去東面迎頭痛擊英國(guó)人？南部不僅敵軍眾多，而且容易遭受東西兩翼敵軍的合圍——在此前三周的試探性進(jìn)攻中，非洲軍向南打已不止一次了，每次都是撕開(kāi)缺口然后因?yàn)橛?guó)飛機(jī)和部隊(duì)趕來(lái)堵漏而被迫放棄，對(duì)于古德里安依然堅(jiān)持向南打，大家覺(jué)得不太能接受。
“因?yàn)閿橙藙?dòng)了啊西部少了一個(gè)師的蒙哥馬利會(huì)從南部抽調(diào)部分兵力去支援西部防線，如果我估計(jì)得不錯(cuò)，至少要調(diào)走一個(gè)旅，同時(shí)既然他在東部進(jìn)攻，那么他還可能再?gòu)哪喜砍檎{(diào)兵力，而我們的兵力卻不會(huì)少，重裝甲營(yíng)晚上修復(fù)完畢之后明天依然可用于該方向的突破。”古德里安笑著安慰眾人，“他打他的，我打我的，我們必須集中優(yōu)勢(shì)兵力進(jìn)攻，能不能突破防線我不在乎，我只要消滅英國(guó)有生力量，如果能再吃掉一個(gè)師就完美了，那就意味著離‘大計(jì)劃’真正發(fā)動(dòng)的日子不遠(yuǎn)了”
起“大計(jì)劃”，眾人的心頭不禁火熱起來(lái)，露出滿臉憧憬
為抓緊時(shí)間，下午4點(diǎn)鐘開(kāi)始，波蘭旅和法國(guó)旅在蒙哥馬利的命令下，順著炮火彈幕中向陣地猛撲過(guò)來(lái)，掩護(hù)并配合他們進(jìn)攻的還有4多輛坦克。其中一部分是丘吉爾步兵坦克，還有一部分是格蘭特將軍——這種擁有門(mén)火炮、體型巨大，但轉(zhuǎn)向不太靈活的坦克在屢屢被T-34們教訓(xùn)后，被英國(guó)人認(rèn)定為更適應(yīng)掩護(hù)步兵進(jìn)攻而不適合裝甲戰(zhàn)。
瓦爾斯特中將忠實(shí)地秉承了古德里安的命令，沒(méi)動(dòng)用一輛坦克，連88炮也只用了四分之一，圍繞各處陣地與當(dāng)面敵軍展開(kāi)了廝殺。
指揮部里，蒙哥馬利焦急地等待著西部防線堵漏和東部進(jìn)攻的消息，他需要根據(jù)各方面情況進(jìn)展來(lái)安排下一步行動(dòng)。
“長(zhǎng)官，第七裝甲師的缺口堵住了。”德-拉甘興奮地跑來(lái)，揮舞著電報(bào)道，“新西蘭第孰澳大利亞第9師已會(huì)師并聯(lián)手堵住了缺口，同時(shí)挽救了第七裝甲師的后衛(wèi)部隊(duì)與潰散人員。”
“他們與德國(guó)人交手了么？”
“交手了彼此間進(jìn)行了坦克交戰(zhàn)，損失情況差不多，誰(shuí)也沒(méi)占到便宜，不過(guò)無(wú)論是新西蘭人還是澳大利亞人都沒(méi)有報(bào)告遇到那種超級(jí)坦克”德-拉甘現(xiàn)在吃不準(zhǔn)蘭頓少將匯報(bào)的情況是否真實(shí)，也不便妄下結(jié)論，只講述了最新戰(zhàn)況發(fā)展，“德國(guó)人是主動(dòng)撤退并脫離接觸的，我們的軍官考慮到恢復(fù)陣地、收容人員的需要，放棄了追擊。”
“第七裝甲師還剩多少實(shí)力？”
“個(gè)裝甲旅損失慘重，大約還剩近輛坦克，炮兵們大部分都在，不過(guò)火炮基丟光了；步兵大約損失了4-5個(gè)營(yíng)，還有一些其他作戰(zhàn)人員損失——總體而言，我們大約損失了5人，18余輛坦克和1多門(mén)火炮，另外”德-拉甘的聲音變得很憤怒，“還損失了后勤中轉(zhuǎn)基地，我們的人沒(méi)來(lái)得及銷(xiāo)毀它們，物資估計(jì)要被德軍搶光了。”
“這是瀆職ｂ是犯罪！”蒙哥馬利一拍桌子，怒氣沖沖地吼道，“為什么不銷(xiāo)毀它們？為什么不安排可靠的力量守衛(wèi)這些物資？這些東西不是第七裝甲師一個(gè)師的，是1萬(wàn)人一個(gè)季度所需要的物資，是大英帝國(guó)千里迢迢從土和加拿大、南非、澳大利亞、尤等自治領(lǐng)運(yùn)送過(guò)來(lái)的，是我們的后勤部隊(duì)頂著敵機(jī)空襲、躲過(guò)了無(wú)孔不入的潛艇攻擊，又費(fèi)晶辛萬(wàn)苦從亞歷山大港搬到這里來(lái)的。他們倒好，一個(gè)白天就丟得精光，還丟給了德國(guó)人，這給敵人省了多少事？——我們變成古德里安的補(bǔ)給隊(duì)了！”
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