1點(diǎn)4分，從開羅機(jī)仇飛的英軍飛機(jī)第二次攻擊又宣告失敗，除拋下多架轟炸機(jī)、戰(zhàn)斗機(jī)的殘衡，其余部狼狽而逃，因?yàn)樗麄兠媾R的是加滿油彈的德國(guó)戰(zhàn)斗機(jī)，除了噴火9，-19對(duì)其他英國(guó)戰(zhàn)斗機(jī)的優(yōu)勢(shì)都是碾壓的，bf-19的實(shí)力也不算弱，那一票慢騰騰的布倫海姆、馬里蘭轟炸機(jī)和颶風(fēng)、戰(zhàn)斧戰(zhàn)斗機(jī)絲毫沒(méi)有趣的機(jī)會(huì)，部成就了德國(guó)人的殺戮，勒夫在第二次戰(zhàn)斗中又擊落了一架布倫海姆轟炸機(jī)，儼然成了專打轟炸機(jī)的老手。除了性能優(yōu)勢(shì)外，德國(guó)飛機(jī)的數(shù)量在不斷增加中，到11點(diǎn)3分，從克里特島方向趕來(lái)的第二航空攻擊波呼啦啦又過(guò)來(lái)了個(gè)大隊(duì)，掩護(hù)著ju-5和ar-3運(yùn)輸機(jī)送來(lái)了飛機(jī)最急需的燃料和彈藥，同時(shí)考慮到機(jī)場(chǎng)維護(hù)需要，還額外攜帶了一批水泥、鋼板與建設(shè)工兵，另外就是第二波傘兵。現(xiàn)在阿拉曼機(jī)場(chǎng)上空飛舞的戰(zhàn)斗機(jī)數(shù)量已突破了15架，有力地?fù)纹鹆艘黄炜眨诘孛嫔像v防的傘兵也突破了8人，再加上馬特魯港緊急過(guò)來(lái)支援的1營(yíng)裝甲擲彈兵和多輛4號(hào)坦克，有力地驅(qū)散了奉命第二次發(fā)起進(jìn)攻、企圖奪回機(jī)場(chǎng)的印4師。
斯圖登特將軍認(rèn)為，阿拉曼機(jī)斥個(gè)點(diǎn)現(xiàn)在可以守住了。
在空襲阿拉曼機(jī)場(chǎng)的同時(shí)，埃及英軍也派了其他飛機(jī)去空襲馬特魯港的德國(guó)艦隊(duì)，但已率先登陸的大德意志師防空營(yíng)讓他們嘗到了苦頭，無(wú)論是著名的88高射炮還是由號(hào)坦克改裝而成了4聯(lián)裝防空炮都發(fā)揮出了火力覆蓋的優(yōu)勢(shì)，連續(xù)打下了3架企圖低空投彈的轟炸機(jī)，最后迫使這批轟炸機(jī)草草扔下了炸彈，結(jié)果他們投下的炸彈只炸翻了幾條空無(wú)一人西貝爾級(jí)登陸駁船——這點(diǎn)損失還不放在巴爾克的眼里！
空中失敗了。地面失敗了，蒙哥馬利的援兵一時(shí)三刻還趕不到，急得如熱鍋上的螞蟻一般的亞歷山大上將現(xiàn)在把所有的希望都寄托在了亨利-哈伍德中將率領(lǐng)的地中海艦隊(duì)身上了。希望他們能夠擊沉德國(guó)登陸艦隊(duì)、炮轟并配合陸軍奪回港口。
地中海艦隊(duì)作為皇家狐的主力艦隊(duì)之一，實(shí)力來(lái)非常強(qiáng)。曾經(jīng)陸續(xù)擁有過(guò)5艘戰(zhàn)列艦/戰(zhàn)列巡洋艦、3艘航母和一票輕、重巡洋艦，在地中海作威作福，在奇襲塔蘭托、馬塔潘角等歷次戰(zhàn)役中將意大利人打得抬不起頭了，成績(jī)可謂輝煌。隨著這三年作戰(zhàn)陸陸續(xù)續(xù)的損失，地中海艦隊(duì)實(shí)列所下降，兼之在火炬計(jì)劃中被坎寧安將軍抽調(diào)走的部隊(duì)，艦隊(duì)實(shí)力已大不如前，航空母艦1艘也沒(méi)了。來(lái)還有光輝號(hào)，但為了換取美國(guó)在埃及登陸而將3艘同級(jí)艦部借給美國(guó)而去了太平洋戰(zhàn)場(chǎng)，現(xiàn)在艦隊(duì)只有戰(zhàn)列艦3艘：羅德尼號(hào)、納爾遜號(hào)、洛林號(hào)，戰(zhàn)列巡洋艦1艘：聲望號(hào)，輕巡洋艦艘：阿爾戈、卡律布迪斯號(hào)和一些驅(qū)逐艦。
這些軍艦當(dāng)中最悲催的莫過(guò)于洛林號(hào)——從名字一望便可知是法**艦，在英法反目時(shí)該艦正好在亞歷山大港，被英軍扣留并被解除了武裝，后被編入地中海艦隊(duì)，現(xiàn)在又出來(lái)攻打德國(guó)艦隊(duì)——那些以前的法國(guó)同胞艦。
“長(zhǎng)官，偵察飛機(jī)基看清楚了。在馬特魯港口聚集的德國(guó)艦隊(duì)除了一批登陸艇、s艇之外，大體就是前段時(shí)間進(jìn)入黑海的原法國(guó)艦隊(duì)主力，沒(méi)有意大利軍艦。主要包括敦刻爾克級(jí)戰(zhàn)列艦一艘，3艘重巡洋艦：科爾貝爾號(hào)、阿爾及爾號(hào)和迪普萊克號(hào)，其他還有一些巡洋艦和驅(qū)逐艦，從整體實(shí)力上來(lái)，并非我艦隊(duì)對(duì)手。”
“意大利人沒(méi)插手倒是一個(gè)好消息。”哈伍德中將點(diǎn)了點(diǎn)頭，表情微微放松了一點(diǎn)，“他們現(xiàn)在干什么？空軍轟炸有何成效？”
“敵艦隊(duì)正進(jìn)港卸貨，我們的飛機(jī)數(shù)量不多，德國(guó)人不僅有艦艇的防空能力。地面還展開了比較猛烈的對(duì)空火力，空襲微乎其微。”參謀長(zhǎng)安德魯上校皺著眉頭匯報(bào)道。
“防空嗯？沒(méi)有飛機(jī)？”
“沒(méi)有發(fā)現(xiàn)起碼我們的飛行員沒(méi)有遭遇敵機(jī)。”
“要是光輝號(hào)航母在就好了。還能增加不少勝算。”哈伍德嘆息道。
“這個(gè)長(zhǎng)官，其實(shí)也無(wú)所謂吧。亞歷山大港離馬特魯港如此之近，光輝號(hào)完不用開出來(lái)就可以起飛轟炸敵艦隊(duì)。”
“其實(shí)，我要的不是航母，我要的是艦載機(jī)——那些會(huì)飛的格。”
安德魯默然不語(yǔ)，他知道哈伍德的是事實(shí)，空軍雖有不少飛機(jī)，論性能比起艦載機(jī)強(qiáng)多了，但駐扎在埃及的空軍常年沒(méi)有像樣對(duì)手，更談不上用飛機(jī)攻擊水面目標(biāo)，所以他們對(duì)海的進(jìn)攻能力幾乎等于零，水平遠(yuǎn)不如航母上那些飛行員——至少意大利的軍艦沒(méi)少吃后者的苦頭。
安德魯建議道：“要不把馬耳他島的飛機(jī)調(diào)過(guò)來(lái)？他們有經(jīng)驗(yàn)。”
“來(lái)不及了。如果我估計(jì)得不錯(cuò)，這支艦隊(duì)卸完貨后會(huì)馬上離開港口，不會(huì)傻乎乎地等在那里和我們交戰(zhàn)，所以航線不要直撲馬特魯港，航向轉(zhuǎn)向8度，準(zhǔn)備他們回程的路上截們。”
安德魯立即將命令傳遞了下去，但總覺(jué)得哪里怪怪的，想了半天后才恍然大悟，驚問(wèn)道：“離開，他們不要馬特魯港了？”
哈伍德聳了聳肩，用詼諧的口氣反問(wèn)道：“難道我們能奪下這個(gè)港？我可不記得狐能上岸，再我們也沒(méi)有陸戰(zhàn)隊(duì)。”
“長(zhǎng)官，我不是這個(gè)意思，我的想法是”參謀長(zhǎng)了他的策略，“等德國(guó)艦隊(duì)離開，整個(gè)港口部暴露在我軍艦炮火廉下了，哪怕我們沒(méi)有陸戰(zhàn)隊(duì)，要奪取港口也輕而易舉，為什么您不去港口，反而要在半途截殺呢？”
“你錯(cuò)了，我們暫時(shí)奪不回港口。”哈伍德嘆了口氣，耐心地解釋起來(lái)，“亞歷山大、蒙哥馬利將軍部上當(dāng)受騙了，這個(gè)騙局現(xiàn)在連我都能看出來(lái)——德國(guó)人利用非洲軍犀利的攻擊琳使他們不斷把后方兵力投入到前線，造成后方空虛，給了敵人可乘之機(jī)，結(jié)合今天轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的戰(zhàn)況電報(bào)和飛機(jī)收集到的情報(bào)，我們趕過(guò)去需要7個(gè)斜，再加上前面耽擱的幾個(gè)鐘頭，這點(diǎn)時(shí)間足夠德國(guó)人完成一個(gè)裝甲師的登陸了。除非蒙哥馬利的第八集團(tuán)軍主力能夠回援，否則靠現(xiàn)在的印4師和7旅根打不過(guò)，就是把埃及剩下的部隊(duì)都拉上去也打不過(guò)。我們有艦炮優(yōu)勢(shì)又如何，敵人往后一退，退到射程外啥都不在乎，你只能干瞪眼著急。”
“不對(duì)啊，如果我們控制了港口并逼迫敵人后退，他們豈不是不能再利用港口投放兵力和物資？”
“問(wèn)題是他們還有機(jī)場(chǎng)——一個(gè)裝甲師所需的補(bǔ)給通過(guò)空運(yùn)解決毫無(wú)壓力，至少在蒙哥馬利將軍的補(bǔ)給耗井前，德國(guó)人的補(bǔ)給還暫時(shí)不會(huì)斷絕。”哈伍德又用擔(dān)心的口吻講述了第二個(gè)不去馬特魯港湊熱鬧的理由，“另外，德國(guó)人還有大量飛機(jī)，他們對(duì)付水面目標(biāo)可是很有經(jīng)驗(yàn)，如果我們?nèi)ヱR特魯港，飛機(jī)很快就會(huì)找上門來(lái)，那時(shí)候被動(dòng)挨打的就是我們了。”
“這個(gè)”安德魯他一時(shí)語(yǔ)塞，雖然空軍允諾提供空中支持，鬼知道這種支持力度會(huì)有多大。
“該死！”想氣的安德魯憤憤地將拳頭砸在聲望號(hào)司令塔墻壁上，整只手都隱隱作痛。
艦隊(duì)調(diào)整好了航向，以最快速度朝西偏北方向駛?cè)ィm然的是最高速度，但其實(shí)也不過(guò)只有1節(jié)，因?yàn)榱_德尼、納爾遜兩艘老艦設(shè)計(jì)時(shí)的最高速度只能跑到38節(jié)，這么多年過(guò)去，這個(gè)速度早就成了理論速度，連長(zhǎng)時(shí)間跑1節(jié)都是奢望，但兩艦的火嶺防護(hù)十分突出，這次軍情既然如此緊急也不可能不帶他們出來(lái)，那會(huì)會(huì)對(duì)速度有所拖累也在所不惜了。
亞歷山大將軍還算夠意思，考慮到艦隊(duì)沒(méi)有航母又有防空的需要，指示空軍派出了3架p-4或戰(zhàn)斧戰(zhàn)斗機(jī)護(hù)航，不是他不肯拿出更多的飛機(jī)，實(shí)在是戰(zhàn)斗機(jī)損耗很大，而颶風(fēng)、噴火一個(gè)比一個(gè)腿短，在沒(méi)有航母可供降落補(bǔ)充油彈的情況下根無(wú)法伴隨作戰(zhàn)，唯獨(dú)p-4加掛了副油箱之后的航程還可以一觀，最后讓他們勉為其難地執(zhí)行這種掩護(hù)任務(wù)。
“海鷲，海鷲，老鼠出來(lái)了，老鼠出來(lái)了，距離港口還有18公里，上面飛著一堆蒼蠅。”
“收到，收到，按計(jì)劃讓3號(hào)機(jī)群先去驅(qū)散他們。”
1月1日下午1時(shí)，哈伍德指揮的狐艦隊(duì)在阿拉曼以北附近海域被德國(guó)偵察機(jī)發(fā)現(xiàn)，一場(chǎng)根據(jù)a4號(hào)計(jì)劃開展的海空絞殺戰(zhàn)即將開始
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。