虞紅葉聽聞薛紹的來意，略微驚訝的眨了眨眼睛，“紅葉自然是樂意為公子效勞；但紅葉一介商女，不大方便前去造訪戶部侍郎那樣的當(dāng)朝重臣吧？”
“薛克構(gòu)是我的族伯，為人謙和溫雅很好相處。而且，他最好飲茶。”薛紹微笑道，“所以，只好委屈虞姑娘假扮成我的侍婢了。”
“這有何委屈？”虞紅葉嫣然一笑道，“公子天潢貴胄，紅葉就是想做公子的侍婢，還求之不得呢！”
“當(dāng)真？”薛紹促狹的笑了起來。
“……”虞紅葉一時(shí)赧然，我隨口一，你怎么就能當(dāng)真了呢？
“看來你不是真心的。”薛紹直搖頭，“你逗我玩呢！”
“紅葉不敢！”
薛紹正色道：“那你趕緊簽一紙賣身楔，從此做我的戶婢吧！”
“……”虞紅葉啞然失笑，拱了拱手道，“公子稍候，待紅葉前去更衣。”
“好。”薛紹呵呵的笑，和虞紅葉這樣聰明又大方的女子在一起，感覺總是很輕松，隨口開個(gè)玩笑也不必有任何的顧忌。
稍后二人結(jié)伴一同造訪薛克構(gòu)的府第，薛克構(gòu)正好在家。而且，今天還另有一人前來造訪。
來的這人也是一名薛姓子弟，姓薛名稷，字嗣通。
要不薛氏一族就是“禮樂流范、軒冕顯榮”。薛紹這一輩當(dāng)中也出了不少有名的才子學(xué)者，薛元超之子薛曜算是一位，而眼前這位薛稷則是過之而無不及。
薛稷的年紀(jì)與薛紹不相上下，知名度也不輸與藍(lán)田公子。當(dāng)然，薛紹是以風(fēng)流倜儻而聞名；而薛稷，則是以他的才學(xué)而著稱。現(xiàn)如今長安就流傳著一句話“買褚得薛，不失其節(jié)”。意思就是，求購褚遂良的書法真跡卻得到了薛稷的作品，也算是不丟人了！
薛稷的外公，是大名鼎鼎的魏征。
魏征為官一世兩袖清風(fēng)，唯獨(dú)收藏了許多虞世南和褚遂良的書法真跡。這些東西傳到了薛稷這一輩，可就被發(fā)揚(yáng)光大了。薛稷就以這些墨寶為藍(lán)對(duì)照勤學(xué)苦練，現(xiàn)如今他的一筆書法已經(jīng)盡得虞、褚的真髓。
后人把薛稷和虞世南、褚遂良以及史上著名的楷書大師歐陽詢一起，并稱為“初唐四大家”。
而且，薛稷還是薛元超的親侄子。
可以想見，雖然年輕的薛稷如今尚未入仕，但他的將來必然前途無量。
薛紹拜上了名貼之后很快被請(qǐng)進(jìn)了府里，他帶著虞紅葉一同來到正堂客廳，見到一名青年正坐在一旁十分專注的潛心作畫，一個(gè)慈眉善目的老頭端坐在主位之上。
薛紹剛要上前拜禮，老頭豎起手指在嘴邊“噓”的示意他噤聲，并招手讓他過去。
薛紹走過去拱手拜了一拜，老頭兒招招手帶他一同走到了那名作畫的青年旁邊，靜靜的觀賞。
那青年的神情十分專注，仿佛完沒有留意身邊的任何變化。下筆有如行云流水，畫中之物是仙鶴。
薛紹細(xì)看了幾眼，還真是栩栩如生神乎其技，堪稱傳統(tǒng)國畫中的精品。
史書有載，初唐四大家之一的薛稷不僅書法超神，畫技也是獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷。他擅長描畫風(fēng)水景致，尤其擅長畫鶴。
如今看來，的確是名不虛傳。
薛紹再打量了一下薛稷的面貌，俊逸儒雅從容灑脫，絕對(duì)當(dāng)?shù)闷稹皫浉纭倍帧?br />
薛紹不禁心中暗笑，我薛氏一族的遺傳基因是挺不錯(cuò)的！
二人靜靜的站在一旁欣賞了片刻，薛克構(gòu)又笑瞇瞇的沖薛紹招了招手，示意他坐下。
雖然沒有一句交談，但是薛克構(gòu)的言談舉止都讓薛紹感覺到和藹與親切。
薛紹拱手而笑的謝過，就在薛克構(gòu)的下首、薛稷的對(duì)面坐了下來。然后對(duì)廊外招了招手，將虞紅葉喚了進(jìn)來。
虞紅葉脫了鞋穿著襪子，輕手輕腳沒有發(fā)出一絲聲音的走進(jìn)來，俯地長拜行了大禮，然后就在一旁靜靜的開始煮茶。
開始薛克構(gòu)還不知道薛紹是何用意，甚至老臉紅了一紅……老夫一把年紀(jì)了，就不必你進(jìn)獻(xiàn)美姬了吧？
但一看到虞紅葉開始展現(xiàn)她嫻熟又優(yōu)雅的茶藝，薛克構(gòu)的一雙老眼就發(fā)亮了，笑容可掬撫髯點(diǎn)頭的連連稱贊。
至始至終，堂中沒人話。只聽到薛稷作畫之時(shí)偶爾發(fā)出的擱筆磨墨之聲，和虞紅葉的茶爐里發(fā)出的煮水咕咕之響。
薛紹安靜的坐等。
許久，虞紅葉的茶煮好了。
“好茶！”薛稷聞到茶香斗然筆下一停，抬頭看了一眼堂中，愕然道，“這……這不是承譽(yù)兄嗎，何時(shí)來的？”
薛克構(gòu)哈哈的笑：“嗣通作畫太過專注，我等都不忍心打擾于你。”
薛紹微笑的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嗣通繼續(xù)吧，就當(dāng)我們不存在好了。紅葉，上茶！”
“那生就失禮了。”薛稷點(diǎn)了一下頭，繼續(xù)專注于他的畫作。
“給老夫多加三成的鹽！”薛克構(gòu)舔了舔嘴道。
虞紅葉彎腰點(diǎn)頭的應(yīng)過，給薛克構(gòu)的那杯茶里多添了一些鹽，然后進(jìn)獻(xiàn)上去。
薛紹不禁笑了，怪不得老人家常一句“我吃的鹽比你吃的飯還多”。唐人飲茶的習(xí)慣比較奇怪喜歡往茶里加些奇怪的東西，比如姜片、桔皮、胡椒，加鹽算是比較“高端”的了。
薛克構(gòu)品了一口，面露喜色連著點(diǎn)了三下頭，還對(duì)虞紅葉豎起了大姆指。
虞紅葉陸續(xù)再給薛稷和薛紹奉了茶，然后就跪坐在了一旁安靜的伺候火爐與茶水去了。
薛紹喝了一口，很香很純的茶水什么也沒有任何添加。不由得微然一笑，虞紅葉倒是細(xì)心，記性也不錯(cuò)。
薛克構(gòu)喝完了茶，意猶未竟的咂了咂嘴，笑瞇瞇的對(duì)著虞紅葉揚(yáng)起了杯子。
薛紹不禁赧然，薛克構(gòu)還真是個(gè)貪茶的老頑童。虞紅葉也有些笑了，馬上又給他奉上了一碗。
過了許久，薛克構(gòu)都喝了六杯茶、上了兩回茅側(cè)了，薛稷的畫才算完成。薛克構(gòu)捧起畫來細(xì)細(xì)欣賞，毫不掩飾他的稱贊與歡喜之情，“哈哈，老夫總算是求得嗣通的墨寶了！老夫要將它好好和裝裱收藏起來，當(dāng)作家傳之寶！”
“侄獻(xiàn)丑了。”薛稷很謙虛的拱手而拜，又對(duì)薛紹拜了一禮，“方才生多有失禮，還望承譽(yù)海涵！”
“嗣通不必客氣，你我，乃是兄弟。”薛紹微笑的與之回禮。
薛克構(gòu)心翼翼的收起了那副畫，然后坐定下來三人繼續(xù)品茶。
“不知承譽(yù)前來，所為何事？”薛克構(gòu)開門見山的問道。
“侄初入仕途定居長安，特意前來拜訪族伯。”薛紹也不繞彎子，道，“今后，還要多多仰仗族伯的照顧與提攜。”
“哦，老夫想起來了！”薛克構(gòu)點(diǎn)了點(diǎn)頭，“老夫適才聽聞，你已經(jīng)是檢校七品太官令了，對(duì)嗎？”
“正是。”
薛稷一聽，笑而拱手道：“生恭賀承譽(yù)兄步入仕途！”
“豈止是步入仕途。”薛克構(gòu)笑瞇瞇的道，“承譽(yù)，可能還要娶公主、當(dāng)駙馬呢！”
“哦？”薛稷驚訝的揚(yáng)了揚(yáng)眉梢，再度拱手，“那更要恭喜承譽(yù)兄了！”
“慚愧、慚愧！”薛紹擺了擺手苦笑道，“薛紹不學(xué)無術(shù)，也就只能憑借這樣的法子混個(gè)閑官來當(dāng)了。”
“呵呵！承譽(yù)若能迎娶太平公主，那對(duì)我薛氏一族來也是一件重要的大事。”薛克構(gòu)撫了撫須髯，“不知令兄是否已經(jīng)知情？”
“天后娘娘已然下旨，召家兄回長安面圣。”薛紹答道。
“嗯……”薛克構(gòu)意味深長的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“如此，你的燒尾宴也該等你的兄長抵京之后再行操辦。”
薛紹一聽這語氣，看來他還主動(dòng)對(duì)我的燒尾宴上心了，于是道：“侄今日前來，就是專程延請(qǐng)族伯到時(shí)出席侄的燒尾宴。還請(qǐng)族伯莫要推辭！”
“哦？好啊！”薛克構(gòu)很爽快的就答應(yīng)了，呵呵的笑道，“老夫別無所求，哪有好茶，哪里就有老夫！——這名女子是你的侍姬吧，真是煮得一口好茶啊！”
“女子紅葉，拜見薛相公！”虞紅葉很乖巧的施禮拜道。
“相公”這個(gè)詞，在大唐朝代只能是用來稱呼宰相級(jí)別的高官。虞紅葉不露痕跡的就拍了薛克構(gòu)一個(gè)馬屁。
薛克構(gòu)哈哈的大笑：“老夫可不是什么宰相！……這女子煮得一口好茶又如此伶俐乖巧，承譽(yù)，你真是御人有術(shù)啊！”
“族伯若是喜歡，侄愿將此女獻(xiàn)與族伯，朝夕伺候。”薛紹面帶微笑的淡然道。
虞紅葉一聽，頓時(shí)心里猛的一咯噔……你、你什么？
“不可、不可！”薛克構(gòu)連忙搖頭加擺手，哈哈的笑，“老夫已是風(fēng)燭殘年，豈能奪人所愛？承譽(yù)好意，老夫心領(lǐng)了！今后若得空閑，早晚要到承譽(yù)府上討杯好茶來喝，老夫已是心滿意足！”
“侄寒舍，隨時(shí)恭候族伯的大駕光臨！”薛紹拱了拱手，側(cè)目看了虞紅葉一眼，只見她低著個(gè)頭一副尷尬不已十分羞窘的表情，甚是好玩。
薛紹不禁心中暗笑，我知道薛克構(gòu)不會(huì)要，才隨便的做了個(gè)空口人情，你緊張什么？
“嗣通，你與承譽(yù)是同族同輩的兄弟，他的燒尾宴，你也當(dāng)去。”薛克構(gòu)一點(diǎn)沒客氣的道。
“謹(jǐn)遵族伯吩咐。”薛稷很禮貌的拱手長拜。
薛紹拱手道：“族伯不，紹也是一定要請(qǐng)到嗣通前來的。”
“屆時(shí)，生就將叨擾了。”薛稷回拜。
寒暄閑聊一陣后，天色已晚，薛紹帶上虞紅葉告辭而去。
今天薛克構(gòu)的表現(xiàn)，多少有點(diǎn)出乎薛紹的意料之外，他居然十分主動(dòng)的提出要參加薛紹的燒尾宴，順便還捎上了一個(gè)薛稷，同時(shí)他也并不避諱的談起了薛紹與太平公主的婚事。看得出來他的態(tài)度與薛元超徑渭分明——他挺支持這門婚事。
畢竟，仕族與皇家的聯(lián)姻，向來就是維持與壯大仕族的一個(gè)重要途徑。現(xiàn)今的天子只有一個(gè)嫡親的公主了，若能嫁到薛族，當(dāng)然是莫大的恩榮，也將帶來莫大的好處。
并非是薛元超想不到這一點(diǎn)，而是他的身份和所站的位置與薛克構(gòu)不同。他的父親薛收身為秦王府十八學(xué)士之一，薛元超就只能和他父親保持一樣的鮮明又堅(jiān)定的立場(chǎng)——否則，堂堂的天下文宗薛元超，豈不是成了無君無父之輩？
與之相比，薛克構(gòu)不過是個(gè)四品“官”也沒有盛名之下其實(shí)難符的顧慮，他更有理由偏向于關(guān)注這一場(chǎng)婚事將給薛族帶來的好處。
于是，兩個(gè)人表現(xiàn)出了截然不同的態(tài)度。
想到這些，薛紹不禁搖頭笑了笑，這一場(chǎng)婚事八字還沒有一撇，就已經(jīng)牽扯出了許多人關(guān)于利益、立場(chǎng)、派系和理念的斗爭(zhēng)。
今后，還將演烈。
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