薛紹一行人都沒有騎馬，輕松隨意的步行走出了朱雀門。薛楚玉等人常年在宮里當(dāng)值猶如被關(guān)在一個鳥籠子里，再加上軍令的長期約束，他們的心情時常處于緊張與壓抑狀態(tài)。今日出了皇城，個個心花怒放輕松愉悅。就連一直喜歡繃著個臉的薛楚玉，也時常露出一些微笑來。
出了朱雀門，薛紹帶著他們往西走。
盧思義連忙道：“將軍，平康坊在皇城東面……”
薛紹冷笑，“你還真以為去平康坊？”
“呃……”眾親隨啞口無言，盧思義干笑道，“西市頗多胡姬酒肆，去那里喝些花酒也是可以的，嘿嘿！”
薛紹笑了一笑，“別廢話了，跟我來吧！知道你們難得出來一趟，我還能虧待你們不成？”
“好喔！”四名親隨發(fā)出了歡呼聲，像是孩子們要大過年了一樣。
一行人進(jìn)了西市，直接到了虞紅葉的邸店。上次的打架事件后，薛紹已經(jīng)成了這一片商坊的大名人，但凡有商家見了他無不點(diǎn)頭哈腰。薛紹踏進(jìn)邸店，掌柜人等連忙恭迎，虞紅葉急忙從后院的作坊間迎了出來，歡喜迎接。
薛楚玉等人站在后面，見到虞紅葉出來無不眼前驚艷一亮。
“這女子好生漂亮！”
“身?xiàng)l兒也好！”
“大概就是薛將軍的相好了吧？”
“將軍的眼睛毒啊，藏在這市坊深間的美人兒他也能嗅到！”
“嗅，不是鼻子嗎？……你敢罵將軍？”
薛紹和虞紅葉閑談了幾句，回頭斥道：“別在那里嚼舌頭了，跟上！”
在前引路的虞紅葉嫣然一笑，“公子，這些人都是你的同袍嗎？”
“親隨。”
虞紅葉略微一怔，“數(shù)日不見，紅葉都不知道公子現(xiàn)在官拜何職了？”
薛紹笑了一笑，“不打緊，快領(lǐng)我去作坊看一看。”
“好。”
一行人到了邸店后堂的作坊間，薛紹發(fā)覺這里明顯比上次來的時候要大了許多，一打聽，原來虞紅葉把后堂毗鄰的幾座院子都盤了下來，現(xiàn)在面積是真不了，幾乎相當(dāng)于一個足球場那么大。倉庫、制衣坊、制皂坊與工人宿舍連成一體各有格局。以往虞紅葉手下只有邸店的七八個伙計(jì)，現(xiàn)在骨干心腹發(fā)展到了三十多人，雇傭的工人將近兩百。
“真不錯，發(fā)展十分迅速。”參觀了一陣后，薛紹道，“你一個女孩子家家管這么大一片家業(yè)，真是辛苦你了。想必錢也花得差不多了吧？”
虞紅葉略微笑了一笑，道：“公子在藍(lán)田縣的舊府我已出手，所有的錢部投了進(jìn)來。香皂已經(jīng)通過邸店的往來商家與西市的零商鋪排了下去，利潤十分可觀，但是售價正在不斷下降。總的來光憑香皂就足以維持日常的花銷與成。現(xiàn)在主要就看大量積累的文胸上市之后，是如何情景了。”
薛紹點(diǎn)了點(diǎn)頭，“資金耗空都鋪在了文胸上，你心里有點(diǎn)慌吧？”
虞紅葉猶豫的一下，輕輕的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“實(shí)話，是有一點(diǎn)。”
薛紹道：“不用慌，我今天就是來幫你的。稍后你挑一些中低檔次的文胸給我，我親自去替你鼓傳一下。相信很快就可以上市售賣了，效果必然不差。”
虞紅葉掩著嘴吃吃的笑了起來，“薛公子不會是打算親自穿上，到西市招搖一番吧？”
“……你也太有想像力了！”薛紹也笑了，“別多了，現(xiàn)在就挑吧！”
“好。”
虞紅葉帶著薛紹等人到了存放文胸的大倉庫，花花綠綠堆積如山，果真不少。薛楚玉等人好奇不已，唐真還把一個文胸拿了起來往臉上比、往頭上罩，問道：“這是做什么用的？圍脖？頭套？帽子？都不像呀！”
薛紹哈哈的大笑，“這是婦人的衣。”
“我的娘啊！”唐真連忙把文胸扔了，眾人都笑成了一團(tuán)。
虞紅葉挑了二三十個各式文胸分成四個包裹，薛紹叫薛楚玉等人一人扛上了一包。然后按市價，把這些文胸的錢付給了虞紅葉。
虞紅葉不要，薛紹堅(jiān)持讓她收下，一是一二是二，這些東西現(xiàn)在都是商品了，出庫就要算錢。虞紅葉只好收下，另外每人加送了十塊香皂給他們拿去用，自己也一樣付了錢。
稍后虞紅葉把薛紹等人請到了茶室，將近期帳薄取來給他看，并煮茶相待。薛紹叫盧思義去周季童家里正式拜上名貼，薛紹將在辛?xí)r末刻準(zhǔn)時登門拜訪。
至此薛楚玉等人才明白，薛紹是專程出宮要找周季童。他們心中暗暗驚訝，那一日千牛講武的事情眾所周知，薛紹不是和周季童一戰(zhàn)成仇了么，怎的又會主動登門拜訪？
薛紹查看了一陣帳薄，最近虞紅葉的商肆大肆擴(kuò)張，當(dāng)真是投進(jìn)了不少的錢，估計(jì)她的家底都快要被掏空了，想必心中正在十分的焦急，只是不而已。薛紹與她商定，文胸可于兩日后上市，可以通過衣局代售和批發(fā)給走訪邸店的各路商人這兩種主要形式來銷售。另外，不出三日，必有宮中采辦前來大量進(jìn)貨！
虞紅葉聞言一喜，“若有皇宮禁內(nèi)的采貨，則大可無憂！”
薛紹道：“后宮里女眷近萬，多半住在掖廷宮。宮里也是常開宮市的，不然那些宦官宮女的衣食用具從何而來？你可知道皇宮的一墻之隔，物價有多懸殊？公主的桌餐上沒吃完的羊油胡餅，拿到西市的酒肆里能夠賣到一百文錢一張的天價；宮外西市里一雙普通的麻布鞋只賣十幾文錢的，販進(jìn)了宮去能賣到六七十文。沒別的，就是因?yàn)槭巳税傩諏首逵玫某绨荩硗鈱m市的貨源渠道被少數(shù)人壟斷了，他們囤積居奇。”
虞紅葉低聲道：“紅葉以為，別人或許沒辦法做通皇宮的生意，太平公主必然是能。只是皇宮禁內(nèi)不是有尚衣局嗎？而且文胸通過這樣的渠道販賣進(jìn)宮，估計(jì)也會變成天價了，那些宮女買得起嗎？”
薛紹點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“虞姑娘不愧是行家，問題都提到了點(diǎn)子上。尚衣局這種地方固然是能夠自己制作生產(chǎn)，但他們主要是服務(wù)于皇族、制作大臣命婦的各種制服，怎會有閑心給普通的宮女做文胸？這些文胸販進(jìn)皇宮里固然會很貴，但皇族集天下之財(cái)富，皇宮里的人又怎會缺錢，尤其是那些嬪妃、女官和她們的心腹親隨，個個都有生財(cái)之道。掖廷宮市里一盒江南水粉能夠賣到西市的十倍價錢，仍是供不應(yīng)求。你盡管放心好了。”
虞紅葉輕吁了一口氣，“看來紅葉真是多慮了。有公子這些話，紅葉當(dāng)真是放心了！”
薛紹點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲道：“一定要和宮中的采買搞好關(guān)系，這是一條最穩(wěn)定的財(cái)路。我會跟太平公主提起這事的，她一定會上心。”
“紅葉明白！”虞紅葉心領(lǐng)神會的點(diǎn)頭，宮里宮外的物價差這么多，那些宮中采買自然是不敢獨(dú)吞，上上下下的孝敬打點(diǎn)將要花去一大半。如果是太平公主親自過問，其他人自然是不敢再染指——那巨大的回扣，自然也就是太平公主的一條財(cái)路了，她當(dāng)然會上心！
薛紹微然一笑，“既然想明白了，那你就等著數(shù)錢吧！”
“紅葉無比期待！”虞紅葉歡欣鼓舞臉上泛起兩朵紅韻，平添了幾許嬌艷與嫵媚。
薛紹不由得多看了她幾眼，這姑娘今天看起來分外的美麗和誘人，是我自己的心里作用嗎？前些日子我心神不寧，完沒興趣想什么男婚女嫁風(fēng)流韻事，府里的美姬也都食之無味。現(xiàn)在我立足初穩(wěn)、目標(biāo)明確、前途也漸趨明朗，心神稍稍安寧下來，于是就生出了花花心腸嗎？
看來我也只是俗人一個嘛，還是太平公主得好，飲食男女，人之大欲存蔫！
“公子，為何發(fā)笑？”虞紅葉顯然是捕捉到了薛紹臉上詭奇的笑容。
薛紹摸著下巴笑道：“想到馬上就要造訪西市的酒肆了，我激動。”
“啊？”虞紅葉不禁愕然，這對你來還有什么好激動的？
薛楚玉等人怪笑不已，將軍明顯是在調(diào)戲虞姑娘嘛！
這時盧思義去而復(fù)返，拜貼已經(jīng)投妥，周季童會在家中等候。薛紹等人不再多作逗留離開了虞紅葉的邸店，來到了西市站在了一片酒肆之前。
天色黃昏，酒肆消費(fèi)的黃金時間就要到了。大街上人潮熙攘，許多家酒肆的大門口都有衣衫性感的胡姬在跳舞，吸引往來的客商入店消譴。這種地方雖然沒有明碼標(biāo)價的皮肉交易，但是有很多的舞姬、樂姬和飲姬在這里活動，就像是未來ktv里的那些包房公主，擺明了是賣藝不賣身，但私下里把人家哄高興了，也未嘗不可。
“平康坊就不要去了。現(xiàn)在，你們每人挑一家最有檔次的酒肆進(jìn)去瀟灑玩樂。”薛紹道，“務(wù)必要點(diǎn)最紅牌的姑娘來陪你們，服侍得好了，你們就把這些文胸衣送給她們。今晚所有的花銷算我的，至于能不能哄到心儀的姑娘侍寢，就看你們的事了。”
罷薛紹每人給了他們一片金餅子，四名親隨都驚詫的睜大了眼睛，將軍真是太大方了！
“將軍，我們先陪你去周季童家里吧？”
薛紹道：“不用了。我獨(dú)自前去，是為拜訪；帶上親隨，可就不是那個意思了。你們只管瀟灑玩樂，但不可大醉、不可鬧事。明日辰時之前，到方才虞掌柜的邸店那里與我匯合，我們一同回宮。”
“哦——明白、明白！”眾親隨拖長了聲音暖昧的怪笑，難怪將軍不和我們一起去逛酒肆，原來是佳人有約啊！
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