救援埃屯特勤的遭遇戰(zhàn),讓于都今山的草原人陷入了恐慌。他們沒有料到,唐軍會(huì)在深入草原千余里的地方突然出現(xiàn),而且還是一支戰(zhàn)斗力異常強(qiáng)大的精銳騎兵。
當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)場(chǎng)上,有人隱約認(rèn)出了薛楚玉,他就是那天在黑沙牙帳里殺人最多的漢人將軍。
至那一戰(zhàn)后,舉族崇拜勇士、但又不知薛楚玉姓名的突厥人,給了薛楚玉一個(gè)諢號(hào)代稱——鬼月將軍。
在突厥人的原始崇拜與神話傳中,月亮是代表男性的,象征著光明、繁衍、力量和戰(zhàn)爭(zhēng),后來又引申為戰(zhàn)神。突厥人送給薛楚玉“鬼月將軍”這樣的一個(gè)稱號(hào),毫無疑問是對(duì)他的神勇表示出認(rèn)可與崇拜,同時(shí)又冠之以“鬼”,這又增加了一層神秘與恐怖的意味。
鬼月將軍在戰(zhàn)場(chǎng)中的現(xiàn)身,讓于都今山的草原叛軍們非常不安。再加上他們無法確定這一支唐軍的人數(shù)、來歷、目的和統(tǒng)帥,因此一片人心惶惶。
接下來的兩天里,突厥人派了很多的斥侯不停的打探薛紹這一支人馬的動(dòng)靜虛實(shí)。薛紹手下的斥侯當(dāng)然也沒有閑著,于都今山的動(dòng)靜也被打探得一清二楚。
突厥人沒敢輕舉妄動(dòng)的對(duì)薛紹發(fā)動(dòng)襲擊,但是他們停止了的內(nèi)戰(zhàn)聯(lián)合了起來,看來是想合力抵抗和防范這一支來路不明的唐軍。
薛紹審時(shí)度時(shí),一戰(zhàn)打草驚蛇,現(xiàn)在不能在這里再作久留。否則,非但會(huì)有軍覆沒的風(fēng)險(xiǎn),還讓突厥人在面對(duì)外敵時(shí)停止了內(nèi)戰(zhàn)一致對(duì)外。
這太不劃算了!
于是薛紹下令,在第三天的深夜三千騎兵舍棄了營(yíng)盤與輜重,輕兵上陣悄然撤走,一夜之間遁走三百余里。
等到天亮突厥人的斥侯再來偵察之時(shí),發(fā)現(xiàn)唐軍的營(yíng)盤里面已是空無一人。想要追擊,都已是鞭長(zhǎng)莫及。
突厥的酋長(zhǎng)們得知了消息之后無不悔恨,唐軍悄然撤兵,證明他們實(shí)力不濟(jì)、害怕敗戰(zhàn)。我們卻坐視他們從眼皮底下溜走,白白的錯(cuò)失了戰(zhàn)機(jī)!——這一撥唐軍,真是太狡詐了!他們的統(tǒng)帥,究竟是誰?
薛紹剛一撤走,外患解除,突厥人的內(nèi)部矛盾馬上又浮出了水面。誅殺了埃屯特勤的部族首領(lǐng)認(rèn)為他們平定叛亂有功,理當(dāng)受到其他部族首領(lǐng)的尊敬與認(rèn)可,應(yīng)該繼承阿史德溫傅的草原盟軍統(tǒng)帥之權(quán)。可是以往阿史德溫傅的幾名心腹重臣卻大不以為然,他們覺得,我們才是目前的草原上最有聲望與影響力的部落首領(lǐng),以前追隨溫傅可汗立下的功勞也最大,新的統(tǒng)帥應(yīng)該論資排輩,豈能僅憑一戰(zhàn)之功就竊取豪奪?
剩下一些實(shí)力不濟(jì)的弱部族只能見風(fēng)使舵,再度扮演起了墻頭草的角色。
群龍無首各懷異志,于都今山的內(nèi)部爭(zhēng)斗很快又死灰復(fù)燃了。
此時(shí),薛紹已在八百里開外,進(jìn)入了黑沙境內(nèi)。
一路疾行日夜趕路,所有人都很疲累了,連馬匹都瘦了一圈去。
就身體就比較虛弱的艾顏病倒了,薛紹親自采集草藥為她醫(yī)病,月奴衣不解帶日夜照顧,好歹穩(wěn)住了她的病情。
程務(wù)挺的哨騎發(fā)現(xiàn)了薛紹一行,馬上回去通報(bào)。得知消息之后,程務(wù)挺親自帶兵出來迎接,薛紹終于吁了一口氣,安了!
程務(wù)挺就地取材,把軍隊(duì)安扎在突厥人沒有來得及撤走的牙帳行營(yíng)內(nèi),軍士們都住進(jìn)了帳篷里,日常生活也頗富草原之風(fēng)。
薛紹住進(jìn)了一個(gè)大帳篷里,程務(wù)挺還派了幾名火頭軍專門伺候。得知艾顏生病,程務(wù)挺將自己的私人醫(yī)官派了來給艾顏瞧病。
回歸了大部隊(duì),薛紹等人此前的飄泊與不安總算是暫時(shí)告一段落。
當(dāng)日,程務(wù)挺設(shè)宴款待薛紹等人,前來相請(qǐng)的是程務(wù)挺的兒子程齊之。
薛紹與程齊之是左奉宸衛(wèi)與講武院的同僚,又與程務(wù)挺共事過一場(chǎng)對(duì)他有些恩惠,席間氣氛非常融洽。眾人難免談及軍事,薛紹將前方的情況與程務(wù)挺了一。
程務(wù)挺聽聞之后大喜過望,突厥內(nèi)亂,確是大唐之福。只需再醞釀一些時(shí)日讓突厥人打到兩敗俱傷,就是北伐勝利之時(shí)!
“如果我還釘在前方,突厥人就會(huì)團(tuán)結(jié)起來一致針對(duì)我們。所以我腳底抹油,馬上開溜了!”薛紹笑道。
“看來薛公子已經(jīng)領(lǐng)悟了裴公兵法中的精髓,一字謂之曰——狡!”程務(wù)挺大笑道。
薛紹笑了一笑,不用學(xué)什么古代兵法,我也早就精通這樣的戰(zhàn)術(shù)。特種作戰(zhàn)的精髓,也無外乎一個(gè)“狡”字!
酒行正酣,相談也歡,突然一名帳前將闖進(jìn)來,報(bào)道:“報(bào)將軍,接到一名快馬斥侯,送來軍中急件!”
“拿來!”
程務(wù)挺馬上拆信一看,頓時(shí)大喜一擊拳,“好,來了!”
“誰來了?”薛紹問道。
“薛公子請(qǐng)看。”程務(wù)挺滿面紅光將信交給了薛紹,道,“裴公英明,如此迅速的就派來了主力大軍增援我們!七萬大軍啊,加上程某麾下人馬,共計(jì)十萬之眾!——平定突厥,指日可待!”
薛紹看了信,心中也是隱隱有些激動(dòng)。
裴行儉親自坐鎮(zhèn)朔代,除了征討突厥同時(shí)也有鎮(zhèn)攝契丹、奚族、渤海這些北狄異族的深意在,以防這些異族趁突厥反叛之時(shí)趁火打劫。再加上朔代二州是在淪陷之后剛剛收復(fù)的,內(nèi)部局勢(shì)也有些不穩(wěn),因此裴行儉不可能親率所有大軍離開朔州大營(yíng),那樣后勤補(bǔ)給也會(huì)沒有了保障。
于是,裴行儉在接到薛紹傳去的急信之后,馬上就點(diǎn)起了七萬大軍交由李多祚與張虔勖率領(lǐng),離開朔州大營(yíng)開往黑沙增援。
快馬急件還包含一些大元帥軍前委任狀,裴行儉任命程務(wù)挺為黑沙道前軍行軍總管,總攝黑沙大軍一切軍務(wù)。命李多祚與張虔勖為副總管,做為程務(wù)挺的副手一同用兵。一同參戰(zhàn)的還有多位年輕的將領(lǐng),如薛楚玉、程伯獻(xiàn)、程齊之與劉冕、崔賀儉、郭元振等人,都有明確的職掌。
其中有一個(gè)特別重要的人事任命單獨(dú)成文,就是任命薛紹為黑沙道前軍行軍長(zhǎng)史,參贊軍機(jī)出謀定策,直轄薛楚玉麾下的跳蕩軍,并擁有黑沙前軍最高軍事否決權(quán)。
薛紹,成為了大唐北伐軍黑沙駐地的——軍總參謀!
“裴公真是胸懷寬廣,高瞻遠(yuǎn)矚。此一戰(zhàn)他老人家大膽啟用了這么多的年輕將官,并且完放出了軍權(quán)由我等自行決斷!”程務(wù)挺贊不絕口,道,“尤其是你啊,薛公子!這一戰(zhàn)怎么打,看來我都得聽你的安排了!”
薛紹呵呵一笑,拱手道:“惡來將軍不必如此。我向來只會(huì)紙上談兵。若要實(shí)戰(zhàn)征伐,還是得要惡來將軍親自**刀,那才行得通啊!”
“哈哈!”程務(wù)挺粗獷的大笑連連擺手,道:“薛公子這話換作是幾個(gè)月之前對(duì)我來,我還真會(huì)相信。現(xiàn)在,我是絕對(duì)不信了!”
“哦?”薛紹不禁笑了,“惡來將軍,言下何意?”
“此次北伐,薛公子從一名卒干起,直到今日,已是做到前軍行軍長(zhǎng)史,參贊軍國(guó)大事。”程務(wù)挺道,“在這期間,可沒有什么人因?yàn)槟愕纳矸莺蛠須v,給過你特殊的提拔與照顧。你的敵人更不可能這樣做。在這半年的時(shí)間里,你無論是做為一名卒還是做為一名將軍,都立下了赫赫奇功,甚至創(chuàng)造了很多的奇跡。毫無疑問,你已經(jīng)是大唐天下的戎行翹楚、少年英雄!如果一個(gè)只會(huì)紙上談兵的人就能做到一點(diǎn)……那我等征戰(zhàn)沙場(chǎng)數(shù)十年的武夫,又還有何顏面茍活于世呢?”
薛紹不禁笑了,“惡來將軍,你身為軍中老宿如此夸贊后輩,我可就真要驕傲起來了——不如我們還是來談一談,當(dāng)下的急務(wù)吧?”
“哈哈,行軍長(zhǎng)史上任不到一盞茶的時(shí)間,這就要辦理軍務(wù)了!”程務(wù)挺笑道,“也好,愿聽長(zhǎng)史高見!”
薛紹笑了一笑,道:“裴公來信中到,他將伏念也押送了過來。可見裴公用意明顯,是想利用伏念的影響力來對(duì)殘余的突厥叛軍,進(jìn)行勸降。”
“嗯,不戰(zhàn)而屈人之兵,上上之策。”程務(wù)挺點(diǎn)頭,道:“草原幅員廣大不亞中原,部族人口都比較分散。如果想僅憑武力就想徹底的平定整個(gè)大草原,無異于癡人夢(mèng)。所以戰(zhàn)爭(zhēng)打到最后,終究還是要用談判來解決、用政令來安撫!”
“沒錯(cuò)。”薛紹道,“雖然現(xiàn)在于都今山那里的十幾萬人馬正在內(nèi)斗,可是分散在草原其他地域的各部族人馬,要遠(yuǎn)遠(yuǎn)的大于這個(gè)數(shù)。如果當(dāng)真激起所有草原部族的反抗,他們民皆兵,足以拼出百萬大軍!——所以,我們迷信于武力,必須采取‘戰(zhàn)和共佐、剛?cè)岵?jì)’的手段來收拾這個(gè)殘局。關(guān)鍵,就是收伏草原部族的人心!”
“戰(zhàn)和共佐、剛?cè)岵?jì)——高論哪!薛公子的見識(shí)果然不是我等粗莽武夫可比。裴公慧眼識(shí)才、任人得法!”程務(wù)挺擊節(jié)贊嘆,道:“你就吧,這一仗怎么打?打完了,又該做些什么?”
薛紹呵呵直笑,道:“惡來將軍不要心急,現(xiàn)在后續(xù)援軍都還有沒有趕到,至少還需得三日他們才能抵達(dá)黑沙。大軍遠(yuǎn)來疲憊,先行休整個(gè)七八日再。十天的時(shí)間,也夠讓突厥人自己打個(gè)夠了。在此期間,我們主要是養(yǎng)精蓄銳,同時(shí)必須密切注意于都今山的一切動(dòng)向。一但戰(zhàn)機(jī)出現(xiàn),以雷霆之勢(shì)果斷出手,先勝一陣挫散他們的銳氣再!”
“好!這個(gè)辦法,我很喜歡!”程務(wù)挺大笑道,“既有充裕的時(shí)間能讓袍澤們喝酒吃肉養(yǎng)足精神,又能以逸待勞的收拾突厥人!——十天就十天!十天之后,我老程要第一個(gè)爬上于都今山,把我大唐的龍旗插到最高的山頂上去!”
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