第二卷：八路軍節(jié)度使——第十五章：天子的心事7）
趙匡胤從京東驛飛馬趕到澶州節(jié)度使都衙，只用了不到八個(gè)時(shí)辰，卻生生跑死了四匹好馬。 ．三百里路，沿途有六個(gè)驛站，不過(guò)如今是亂世，比不得當(dāng)年盛唐時(shí)光景，每個(gè)驛站只有兩匹用來(lái)輪換的驛馬，這兩匹驛馬要走中書(shū)的敕令文書(shū)，同時(shí)還負(fù)擔(dān)著地方向中央呈報(bào)公文表章，身便已經(jīng)緊張得很了。一個(gè)時(shí)代的驛政水平往往決定著這個(gè)時(shí)代中央政權(quán)對(duì)地方政權(quán)約束能力的大，便是因?yàn)榈胤街醒胫g消息訓(xùn)令往來(lái)的速度和頻率是由驛政水平?jīng)Q定著的。
一個(gè)地方政權(quán)與中央政權(quán)之間互通消息的速度若是超過(guò)兩個(gè)月，那么中央政府很難對(duì)這個(gè)地方所發(fā)生的事情做出及時(shí)迅速的反應(yīng)；若是一個(gè)地方政權(quán)與中央政權(quán)之間互通消息的頻率低于一個(gè)月一次，那么這個(gè)地方的地方官便已經(jīng)相當(dāng)于可以劃地稱(chēng)王了。
趙匡胤沒(méi)有驚動(dòng)這些地方驛站，倒不是他多有大局觀，不愿意占用來(lái)便不敷使用的驛馬資源，而是因?yàn)樗朔砩铣５娜蝿?wù)過(guò)于敏感重大，他不僅僅不敢有半分懈迪延，更加不敢走漏半點(diǎn)風(fēng)聲——朝堂上那些大人物之間的明爭(zhēng)暗斗，趙匡胤雖然平日里刻意避得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，但卻一分一毫都沒(méi)有落下，部看在眼里記在心中。作為終日挎著刀在皇帝身邊轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去的侍衛(wèi)首領(lǐng)，他深知自己不沾染這些人和事是必要的，但是自己若是不留意不經(jīng)心，一旦出現(xiàn)變故，第一個(gè)掉腦袋的便是自己這個(gè)東西班行首。
不驚動(dòng)地方驛站，中書(shū)和樞密便不會(huì)知道皇帝曾經(jīng)遣自己發(fā)出過(guò)密旨，京東驛站雖然也是驛站，但其歸屬開(kāi)封府管轄，而如今打坐開(kāi)封府的正是自己的頂頭上司張永德，這是皇帝最可信任的親族將領(lǐng)，又是自己亦師亦友的上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)，不是萬(wàn)不得已，他是絕不會(huì)將這消息泄露出去半分的。
饒是他自幼打熬的好筋骨，三百多里路程一晝夜間趕下來(lái)，人也累得近乎脫形，渾身上下的骨頭節(jié)仿佛散了架，兩腿內(nèi)側(cè)被磨得一片血肉模糊，早年結(jié)下的老繭都開(kāi)了綻，滲出的血將中衣緊緊地粘在皮肉上，動(dòng)一動(dòng)便鉆心的痛。在都衙門(mén)前下了馬，這位馬上功夫了得的義社英雄身形晃了晃險(xiǎn)些栽倒，強(qiáng)自遺牙站定，兩只手掌拼命地拍打了一陣，兩條腿這才恢復(fù)了知覺(jué)，蹣跚走上前去，向守衙兵兌請(qǐng)通傳。
然而柴榮卻并不在衙內(nèi)。
鎮(zhèn)寧軍節(jié)度使此刻正在澶州城北的大堤上，與河防的官兵民夫們?cè)谝黄穑w匡胤得到回報(bào)后一陣苦笑，卻也并不耽擱，繼續(xù)飛身上馬，趕往城北黃河大堤。
當(dāng)一個(gè)鎮(zhèn)寧軍衙兵引領(lǐng)著他來(lái)到這位當(dāng)今天子膝前唯一的皇子面前時(shí)，趙匡胤竟然驚得怔住了。
面前這個(gè)臉色青白形容憔悴的青年男子，臉上所流露出的那種疲態(tài)和倦意，竟然一點(diǎn)也不比他這個(gè)一晝夜間趕了三百多里路程的信使差多少。
他沒(méi)有穿戴官服，身上只穿著一件粗麻編織的灰色短衫，一條肥大的褲子套在腿上顯得臃腫不堪，褲腿高高挽起，兩條精赤的腥上密密麻麻都是細(xì)的血口，腳上穿著一雙破爛不堪的草鞋，腰里面系著一根帶子，頭上帶了一頂撕裂了半邊的斗笠，遮住了發(fā)髻。
消瘦憔悴的臉龐上，一雙大眼睛深陷框內(nèi)，碩大的眼袋顯示出這個(gè)人已經(jīng)很久沒(méi)有好好地休息過(guò)了，半蒼的兩鬢和眼角那細(xì)細(xì)的魚(yú)尾紋讓人無(wú)論如何也想不到眼前這個(gè)人只有三十出頭的年紀(jì)。
“是元朗啊父皇有密詔？”
眼前的“民夫”將手幟木鍬交給衙兵，接過(guò)一旁另外一個(gè)衙兵遞過(guò)的干布擦著手，嘴角帶著幾分若有若無(wú)的笑意問(wèn)道。
“正是，陛下有口旨，請(qǐng)君侯接旨！”
柴榮點(diǎn)了點(diǎn)頭，揮手命衙兵們退下，然后走到趙匡胤的對(duì)面，便那么在凍得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的地面上跪了下來(lái)：“兒臣澶州刺史鎮(zhèn)寧軍節(jié)度使榮接旨——”
趙匡胤揚(yáng)起頭，敝著呼吸的穩(wěn)定正常，緩緩道：“制曰：告訴太原侯，他恭請(qǐng)入覲的奏章，朕此番便準(zhǔn)了，這一兩日之內(nèi)，叫他收拾好州府的事情，便回京來(lái)述職，不要耽擱了哉！”
柴榮似乎怔了怔，旋即恢復(fù)了正常，伏地叩頭：“兒臣謹(jǐn)奉制！”
趙匡胤搶上一步，將柴榮扶了起來(lái)：“君侯請(qǐng)起！”
柴榮站起身，定定地看著趙匡胤，笑著問(wèn)道：“元朗此來(lái)，也吃了不少苦頭吧，看你的樣子，似乎是累得不行了！”
趙匡胤心中一熱，這個(gè)太原侯自家累成如此模樣，竟然還在關(guān)心別人，他笑了笑：“卑職王命在身，不敢耽擱，趕了一夜的路，是有些欺，不過(guò)比之君侯，似乎還要好些”
柴榮笑笑：“我在河堤上督工，日日皆是如此，已經(jīng)習(xí)慣了！”
著他皺起了眉頭：“趕了一夜的路？父皇的密詔是昨日下達(dá)的？”
趙匡胤急忙解釋道：“正是，昨夜丑時(shí)陛下降詔卑職，卑職這才奉詔出京，到現(xiàn)今也不過(guò)**個(gè)時(shí)辰”
著，他自懷中掏出了那個(gè)土得掉渣的玉飾，遞給柴榮道：“這是陛下給卑職的傳詔憑證！”
柴榮閃眼看了一眼那玉飾，立時(shí)目光變得銳利起來(lái)，伸出雙手接了過(guò)來(lái)，放在掌中仔細(xì)地打量著，眼中漸漸透射出柔和溫暖的光芒。
趙匡胤不認(rèn)得這件物事，柴榮卻一眼便認(rèn)了出來(lái)。
這塊玉飾并不出奇，乃是一塊自最尋常的店鋪中買(mǎi)來(lái)的俗物，價(jià)值不過(guò)四五貫，作為皇家物事，這點(diǎn)價(jià)值基上可以直接忽略不計(jì)。
但是這是他目前名義上的父親大周天子郭威當(dāng)年還做軍頭時(shí)為他名義上的母親實(shí)際上的姑母圣穆皇后柴氏所購(gòu)買(mǎi)的第一件首飾
當(dāng)年柴氏原是后唐宮幟宮女，莊宗伶人之亂后帶著自己的積蓄和首飾出宮返家，一家人在逃難途中遇到了如今的天子郭威。郭威當(dāng)時(shí)的銜級(jí)也不過(guò)和李文革剛剛仕宦之時(shí)相仿佛，是個(gè)怎么看也不會(huì)有大出息的大頭兵●氏卻偏偏一眼便看上了這個(gè)粗魯窮酸的軍人，不顧父母的反對(duì)，毅然決然嫁了給他。婚后很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)，郭威的俸祿餉糧都很少，僅能維持個(gè)糊口而已，因此不要添置首飾，便是稍微好看一些的衣衫柴氏都不曾穿過(guò)。
這枚玉飾，便是當(dāng)時(shí)的郭威攢下了半年的俸祿為柴氏買(mǎi)來(lái)的。
后來(lái)郭威發(fā)達(dá)了，官做大，手下又有兵又有錢(qián)，為柴氏添置的首飾也來(lái)多。然而柴氏對(duì)其他的首飾均看得淡淡的，平日極少穿戴，甚至還屢屢勸諫丈夫不要為自己耗費(fèi)錢(qián)財(cái)，然而這枚玉飾卻始終是她的心頭寶貝，終生不曾離身，當(dāng)年史弘肇和楊邠的夫人還曾經(jīng)因此暗中嘲笑過(guò)柴氏不識(shí)貨，然則柴氏卻始終不以為意●榮當(dāng)年曾經(jīng)侍奉柴氏左右，經(jīng)常見(jiàn)到柴氏佩戴這枚玉飾，因此旁人不認(rèn)得，他卻一眼就認(rèn)了出來(lái)。
柴氏臨終之前，給丈夫留下了一縷青絲和這枚玉飾作為白首之約的念想●氏下葬后，郭威將那一縷青絲做了一個(gè)袋盛放，日夜掛在胸前，除了沐援外不肯嚷，而這枚玉飾也被他帶在身邊，退朝之后一個(gè)人常拿出來(lái)把玩摩挲思念亡妻。
后來(lái)郭威雖然先后續(xù)了張氏董氏兩位繼室，然而卻始終未曾為二人請(qǐng)封誥命。登基之后，他追封柴氏為圣穆皇后，張氏為貴妃，封董氏為德妃，卻始終不肯再立新后。在這位貌似粗魯?shù)那鸢颂熳有撵`深處，真正配得皇后位置的女人只有一個(gè)，那便是過(guò)世了的柴氏。因此這枚玉飾便成了天子隨愛(ài)惜的隨身之物，從來(lái)不肯輕易示人，連拿出來(lái)給人看都不肯，自然更加不肯輕易將其交付給其他人了。
如今這枚玉飾竟然出現(xiàn)在趙匡胤手中，那只能明一個(gè)事實(shí)，趙匡胤確實(shí)是郭威派來(lái)傳旨的密使，是個(gè)絕對(duì)可以信任的人。
柴榮克制著胸中涌起的波瀾，溫和地笑道：“一天一夜三百里，元朗忠勇可嘉，澶州窮，沒(méi)有甚么好東西可以賞你，不過(guò)也不會(huì)叫你白辛苦一遭，你在殿前司當(dāng)差也快兩年了，想不想外放一個(gè)指揮使？我和駙馬去，請(qǐng)他上表舉薦，父皇定會(huì)允準(zhǔn)”
趙匡胤誠(chéng)惶誠(chéng)恐，單膝跪下道：“君侯美意，匡胤心領(lǐng)，這是卑職職責(zé)所系，當(dāng)不得君侯謬獎(jiǎng)褒贊。還請(qǐng)君侯迅速收拾停當(dāng)，星夜進(jìn)京，陛下催得很急！”
柴榮點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“元朗便在州衙歇息一晚，明日清晨，我便和元朗一道進(jìn)京！”
趙匡胤一怔，遲疑著道：“陛下并未要君侯跟隨卑職一道回京，卑職身負(fù)皇差，不敢怠慢，君侯接了旨，卑職這便辭行動(dòng)身返京向陛下復(fù)命！”
柴榮一笑：“如此急迫么？不至于吧？”
趙匡胤躊躇了片刻，最終決定毫無(wú)隱瞞將事情清，眼前此人雖然現(xiàn)在只是個(gè)外鎮(zhèn)，但是卻是天下頭一個(gè)得罪不起的人物，今日敷衍了他不要緊，日后被他知道了卻是大大不妙。
他誠(chéng)懇地道：“不瞞君侯，卑職和軍伍中幾個(gè)弟兄約好了，明日晚間在汴京鐵屑樓請(qǐng)延州節(jié)帥李大將軍吃酒，昨日接了皇命，卑職不敢怠慢泄露，因此也沒(méi)有通知李大將軍塞酒局，便急匆匆趕來(lái)澶州。請(qǐng)客的是卑職，雖因?yàn)榛拭s李大將軍也會(huì)體諒，不過(guò)終歸是失信，卑職想著趕回去向陛下復(fù)命之后，能夠趕到鐵屑樓去結(jié)賬↓侯若是能夠借給匡胤三匹好馬，匡胤便感激不盡了，等到君侯回京，匡胤自然會(huì)還君侯三匹馬補(bǔ)入公中”
柴榮聽(tīng)得笑出了聲：“好你個(gè)趙元朗，居然還和我分得如此清楚。你這身便是出公差，用公家?guī)灼ヱR，還有這許多規(guī)矩辭”
趙匡胤認(rèn)真地道：“卑職來(lái)傳旨，確實(shí)是公事，跑死了四匹馬，也應(yīng)算入公家損耗；然則回程如此急迫，卻是因?yàn)楸奥毜乃绞�，所用馬匹自然算作私用，公馬來(lái)便不能私用，卑職若是不補(bǔ)上這個(gè)窟窿，便干犯軍法，是有罪了！”
柴榮頗為賞識(shí)地看了他一眼：“好一個(gè)公私分明！”
他頓了頓，道：“也罷，我這便回轉(zhuǎn)都衙，沐浴更衣之后交代一下州中事務(wù)，連夜隨你回轉(zhuǎn)京師，兩個(gè)時(shí)辰足矣，元朗可等得？”
趙匡胤呆呆道：“君侯何必如此，卑職看您也累得不成了，不必陪卑職一道趕路，今日休息一宿，明日上路，也還從容些！”
柴榮擺手道：“不必，父皇的旨意，連你都不肯怠慢，我這做兒子的，又怎敢拖延！”
著，他似是想起了什么，問(wèn)道：“你的這個(gè)李大將軍，可是年前剛剛拜了右驍衛(wèi)大將軍的延州節(jié)度李文革？”
趙匡胤答道：“正是這位李大將軍，卑職等軍中兄弟聽(tīng)得駙馬過(guò)大將軍的事跡，頗有些仰慕，因此請(qǐng)了他吃酒！”
柴榮想了想，問(wèn)道：“他何時(shí)進(jìn)京的？父皇接見(jiàn)他了么？”
趙匡胤道：“這個(gè)卑職便不知道了，卑職見(jiàn)到李大將軍，是在昨日的上元節(jié)朝宴上，陛下賜了大將軍醋芹。按照日程安排，陛下明日將在崇政殿召見(jiàn)李大將軍”
柴榮點(diǎn)了點(diǎn)頭：“看來(lái)這一遭入覲，侯應(yīng)當(dāng)能夠會(huì)一會(huì)這位當(dāng)世英雄了”
便在趙匡胤在黃河大堤上向柴榮傳達(dá)密詔的同時(shí)，汴梁的中書(shū)門(mén)下下達(dá)了一道明制，制除樞密使尚書(shū)左仆射門(mén)下侍郎同中書(shū)門(mén)下平章事王峻大河巡檢大使，奉節(jié)離京到汴河下游黃河交匯處視察河工水利情形♀是經(jīng)過(guò)中書(shū)門(mén)下商議討論了一天的結(jié)果。中書(shū)令馮道這一日親自來(lái)到中書(shū)省，向幾位宰相陳述了大河河防和汴河漕運(yùn)今年的嚴(yán)峻局勢(shì)，幾位宰相一致認(rèn)為應(yīng)當(dāng)委派一位宰相重臣巡視檢閱河防駐軍和民夫，以做到未雨綢繆心中有數(shù)。
在中樞的幾位宰相當(dāng)中，除了王峻之外其他幾位都是沒(méi)有軍權(quán)的♀一次若是馮道推薦向來(lái)低調(diào)且分管河務(wù)工程的李谷前去，王峻不會(huì)有任何異議，畢竟李谷是最合適的人選。
但是令人覺(jué)得匪夷所思的是，馮道這一回卻執(zhí)意舉薦范質(zhì)出巡河防，這一不同尋常的舉動(dòng)立時(shí)引起了王峻的警惕。范質(zhì)在中書(shū)乃是和王峻關(guān)系最為惡劣的一位宰相，也是屢屢就軍機(jī)大事對(duì)王峻進(jìn)行掣肘的對(duì)頭。王峻來(lái)便懷疑范質(zhì)想要染指軍隊(duì)事務(wù)，此番馮道撇開(kāi)李谷推薦范質(zhì)，立刻引起了他的猜忌和阻撓。
由于政事堂不能達(dá)成共識(shí)，官司一直打到了御前，王峻在皇帝面前一力舉薦李谷巡檢河務(wù)，李谷卻偏偏推脫三司的事情繁重脫不開(kāi)身，王峻又堅(jiān)決反對(duì)范質(zhì)外出，結(jié)果便是郭威一錘定音，命王峻除巡檢大使，檢視河防，范質(zhì)則留在中書(shū)繼續(xù)押班。
對(duì)于這個(gè)結(jié)果，王峻十分意外，他一時(shí)還想不明白這其幟關(guān)聯(lián)。雖然大冷天自己卻要離京去吃苦很是不爽，但是畢竟成功阻撓了范質(zhì)向軍隊(duì)伸手的企圖，這還是令他附相當(dāng)滿意的。對(duì)于中央的局面，他倒并不甚擔(dān)心，巡視河防其實(shí)不過(guò)是十天半個(gè)月的事，便算再拖延，也不過(guò)一個(gè)月時(shí)光，這么短的時(shí)間，朝局不大可能發(fā)生太大的變化。更何況慶州事件身已經(jīng)令他在中樞灰頭土臉，此番外出，正好避開(kāi)朝中政敵們的攻擊矛頭，等到他回朝之日，此事便應(yīng)該已經(jīng)疵妥當(dāng)了，對(duì)手們?cè)僖璐耸掳l(fā)難，便未免映同伐異之嫌了。
因此郭威的決定雖然很令王峻詫異，不過(guò)仔細(xì)想想，還是為自己著想的成分比較多，有意讓自己出外避避風(fēng)頭，天子也是一片好心。
這件事情最直接的結(jié)果便是，便在檢校太傅尚書(shū)右仆射鎮(zhèn)寧軍節(jié)度使澶州刺史同中書(shū)門(mén)下平章事皇子郭榮回京覲見(jiàn)的當(dāng)天早上，王峻一行自西門(mén)出城沿汴河而上去巡檢河防，等他得知柴榮回京的消息，已經(jīng)是三天后的事情了
也便是在這一天的上午，大周天子郭威擺駕崇政殿，身著兗服頭戴冕毓以正式禮節(jié)召見(jiàn)了進(jìn)京獻(xiàn)馬的檢校太幣驍衛(wèi)大將軍八路軍節(jié)度使知延州事李文革
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