“蛇余公子。”才至營寨，王就碰上了昭穿當日那位隨行武士陽淮，這是個熟人，還見過王當時斬殺白河那常斗，更聽呂里武士過他十七武士破黑胡的事跡，對他頗為崇拜，見他到來就迎了出來。
“昭穿大人可在？”各自微禮，王就直問道。
“公子可真是來對了時候，這幾日昭穿大人都在呂里大夫府上與淮上諸大夫會談，今天早上回來，正準備啟程動身前往庸國參加庸國新君繼位大典。”
武士話間皺了皺眉，問：“公子昨夜有經歷過廝殺？”
毫無疑問，他敏感的聞到了王身上昨夜在野店中沾染上的血腥氣。
這沒什么可隱瞞的，王就直道：“昨夜公子自淮陰回來，路上欲在一處野店借宿，卻不想碰到地駐軍冒充賊寇將野店內鄒客商和店家都殺了，就稍稍出了幾劍。”
武士點了點頭，恍然道：“原來是這樣，這都是禮樂崩壞、人心喪亂的結果，卻是不奇怪。
“整個天下間，恐怕也就是我陳國內少有這種事，只是可惜，我陳國再次內亂，不然繼續將霸業推向整個天下，重新厘定天下禮法規則秩序，則世間又是不同。”
又對王一禮：“公子請。”
王微微頷首，就隨他入了營寨，不久后就見到了陳使昭穿，看他樣子，這幾日卻是頗為疲憊，臉頰的顴骨微微凸起，眼窩深陷，頭上竟還熬出了不少白發，顯然是殫精竭慮又接連幾日未睡的結果。
“蛇余公子。你不是離去了嗎。”昭穿勉強打起幾分精神與王話。
王并未回話，只看了看左右，昭穿立時會意：“無妨，他是我昭氏的武士，家中世代都為我昭氏效力，公子有話可以直。”
“我這兩日隨淮伯神廟的祭司中曲樂言去了趟景都淮陰。碰上了一些重要事，所以連夜回到呂里，正好與大人通報一二，也好叫大人做好應對。”
“重要事？”昭穿疑惑道：“難道是淮伯神廟已械，有重回蔡盟之意？”
“大人猜的不錯。”王點頭道：“我在淮伯淮陰神廟遇見了蔡使槐里吉，他與淮伯神廟祭司一番會談之后，淮伯借祭司之口與了槐里吉肯定答復，并且愿意配合蔡國游淮上其他諸國。”
“淮伯神廟重回蔡盟，這是我早有預料之事，卻不想來的這般快。”昭穿聽著微微皺眉。又想到一事，就問：“淮伯神廟既做了如此決定，公子又在淮伯淮陰神廟遇見了槐里吉，槐里吉沒對公子動手？”
王笑了笑：“當時槐里吉沒反應過來，被我找了個機會逃離，后還尋了個機會，以淮伯之力將槐里吉斬殺在淮陰神廟內，這是我要告訴大人的第二件事。希望能對大人有所幫助。”
“以淮伯之力將槐里吉斬殺在神廟內？”昭穿微微一驚，就道：“公子真是好事。若是如此，接下來淮伯須與蔡人一個交待，蔡國不定也會借此向淮伯提出更苛刻些的要求，這樣蔡國與淮伯必有一番齷齪，或許短時間內還扯不清楚。”
他想了想，：“此事。我既已知，當為其大為宣揚一番，或許還能收到更好的效果。”
昭穿又感嘆著：“公子，真是信人也，前些日子才答應愿意助我。今日就做下了這番大事。”
“不過順手而為罷了。”王笑道，問：“這幾日昭穿大人與呂里大夫等人商議，不知可有何結果，我若得知，或許也可配合一二。”
“的確有些結果，有件事，或許還真與公子有些關聯。”
“愿聞其詳。”王拱手道。
“我這幾日與呂里大夫商議諸般事，主要商議在當前局面的應對。”
昭穿想了想，繼續：“是應對，當下我陳國勢力不伸，這是大勢，再怎么想也無甚應對之法，就只建議諸大夫暫時陰奉陽違，如非必要，并不與傾向蔡國的力量作任何直接對抗，以免造成其力量損失。”
“另外蔡國既謀申南，就須使最靠近的淮上，尤其是傾向我陳國之勢力，無力對北方施加影響，則勢必會有所動作，將我們牽絆住。”
“我左思右想之下，那蔡使槐里吉似乎與溧水上游的龍巢湖水寇有些關聯，是以極有可能會想辦法使動他們順溧水而下，侵擾呂里地方，這樣一來，呂里大夫自家都生出亂來，如何有能漣響北方申南？”
“龍巢湖水寇？”王仔細回憶了一番：“原來是南方與北方黑胡齊名的龍巢水寇。”
“就是他們。”昭穿肯定道：“這股水寇可不一般，比起黑胡還要厲害的多。”
“聽聞水寇首領身就不比黑胡實力弱，龍巢湖中更生活著數以萬計在水寇庇護下的野民，有著一定的生產能力，使他們無須劫掠，就能夠支撐著軍勢長期存在。”
“再加上他們背后還有一位龍巢湖神，更有諸般能施法術的湖神祭司，其整體實力，絕不在龍巢湖周圍任何一邑大夫之下，甚至一些弱的大夫領，都還不及他。”
“就在上月，黑胡自陳國流竄途徑鄴國時，龍巢湖水寇也借機北上劫掠人口、錢糧、財貨，使鄴國南部諸邑損失慘重，有鑒于龍巢湖水寇的巨大威脅，如今呂里大夫已親自前往臨川坐鎮了。”
聽聞水寇背后，還涉及到神，王的面色微微凝重，就與昭穿問道：“龍巢湖水寇背后的那位湖神，比之淮伯如何？其大致有多厲害？”
昭穿回道：“淮伯乃是淮上祭祀了數千年的正神，在淮上之地，與傳中的各主天神并無大差別，龍巢湖的湖神雖同為地祗水神，但到底是根基底蘊不足，遠無法與之相比。”
“僅以神力而論，湖神充其量與淮伯麾下淮水各路支流的河神相當，不過聽其是頭蛟龍，身上有著上古源主的龍族血統，則整體實力恐怕比起一般河神定會厲害許多。”
“若想擊敗他，起碼得諸多各國武士評定中得上位、高階、高段稱呼并且掌握強大劍技的武士聯合出手才行，而且還須是在龍巢湖以外的岸上，若其在水中，又或在龍巢湖他之神域中，則哪怕是我昭氏第一武士于讓這樣的超階武士都無法戰勝他。”
“公子若是遇上他，卻是得心。”
“多謝大人提醒。”王心中有了成算，與昭穿微微一禮道謝，接著也道：“大人身當陳國與淮上一切影響的維系，今日之后出行也當心了。”
“蔡國槐里吉死了，自有副使接任，或者重新派遣一位使者過來都不難，大人若是出了事，那就難了。”
昭穿聽了面上肅然，陳國乃天下第一大國，國勢強大無雙，昔者他在淮上，哪怕不攜一位武士隨行，淮上諸國都無人敢冒犯，各國國君甚至還會派遣強大武士和車馬隨行保護，生怕他在淮上出了事。
可是如今呢？形勢已經完不同了，前幾日里，槐里吉敢帶武士白河來攪亂呂里君子的婚宴，就是看他隨身武士實列限，專門過來挑他的池。
“這卻是個麻煩事，我昭穿死了不要緊，只怕一死之后，再無人能接手組織淮上事啊。”
王心道，你若一死，公子的麻煩還大些，到時候面臨的局勢不僅會更加嚴峻復雜，并且即便為陳國干下了大事，沒有了你，又有誰與我去往陳國揚名請功呢？沒有了你，我又如何借得陳國之勢呢
如此想著，他就對昭穿道：“所以大人之存身于陳國無比重要，甚或蔡國技擊營已然在謀劃襲殺大人也未可知，并且這一點的可能性極大。”
“聽大人即將起行前往庸國去參加其新君繼位大典，我若是蔡國技擊營要對付大人，必定在此行中對大人動手，一擊滅除蔡國在淮上最大干擾。”
“但身為陳國駐淮上外事春官，庸國新君繼位大典都不去，這無論如何都是不過去的，這真是兩難啊。”昭穿站起來著，臉上滿是焦慮。
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