昏暗的大屋中，老人默默的坐著。并非天黑，甚至也不是黃昏，若走出這高逾三丈，縱橫各七十步的大屋，會(huì)發(fā)現(xiàn)到外面實(shí)是艷陽(yáng)高照，但，陽(yáng)光卻透不進(jìn)來(lái)。這大屋，是如此的頑固，如此的堅(jiān)厚，竟能夠?qū)⑼獠康囊磺袛?shù)隔絕�！踔粒B“時(shí)間”，和“歷史”也被隔在了外面。地上的青磚尺寸較普通磚大出三成，質(zhì)地細(xì)密，無(wú)裂紋，正是享譽(yù)天下的臨清貢磚，若在一千多年以前，這種特制的大青磚就不是金錢所能買到，唯有當(dāng)高居九五的帝者想要顯示他的信任或慷慨時(shí)，這種青磚才會(huì)被運(yùn)向其它的地方。但，早在六百來(lái)年以前，臨清的磚業(yè)便已因韓州青平地方開(kāi)發(fā)出了制造“金磚”的技巧而衰落下去，時(shí)至今日，早已沒(méi)沒(méi)無(wú)蹤。而在這個(gè)地方，也可以很容易的看到，貢磚確實(shí)仍然堅(jiān)固，但磚縫之間卻已有苔蘚甚至是草在悄然滋生。大屋昏暗，老人蜷坐在巨大的太師椅中，一言不發(fā)，一動(dòng)不動(dòng)。一切，都如同靜止了一樣，直到腳步聲從外面響起，直到有人在外面低聲的稟報(bào)：“家主，有三人求見(jiàn)�！眳s正是當(dāng)初在南湖邊訓(xùn)斥解珍解寶兄弟的那人。沒(méi)提三人的身份，沒(méi)提三人的來(lái)意，但老者仍是微微抬手，道：“請(qǐng)進(jìn)�！本吐�(tīng)得沉重的腳步登登而入，還有著隱約的低語(yǔ)：“好神氣么，教咱們等這許多時(shí)間…”著已見(jiàn)三人推開(kāi)大門，并肩而入，稟報(bào)人卻沒(méi)有進(jìn)來(lái)。老人咳嗽幾聲，將頭抬起些，瞇眼打量三人，見(jiàn)都不過(guò)三十左右，皆著青色箭衣，蹬快靴，腰間袖口扎得一絲不茍，連臉上神色也差不多，都是冷冷的，透著倨傲。見(jiàn)老人抬頭，當(dāng)中一人微微扯動(dòng)一下嘴角，拱手道：“晚輩柴義，見(jiàn)過(guò)先生�！弊笥覂扇艘惨黄鸸笆郑瑓s未通姓名，老者也不多問(wèn)，只是頷首道：“哦…原來(lái)是揚(yáng)騎推鋒軍的柴將軍，久聞推鋒軍無(wú)堅(jiān)不克的大名，今日得知，才知道大將軍原來(lái)對(duì)將軍器重如此…”一邊瞇眼打量一下另外兩人，緩聲道：“這兩位…哦，原來(lái)是鳳祥朱家的高手，那想來(lái)是朱子期朱將軍了，這邊的…嘿，居然是大將軍親衛(wèi)營(yíng)中的哥兒，不知是姓管還是姓邊？”一邊廂三人臉上都已變色。所謂“揚(yáng)騎推鋒軍”，乃是“平南九道軍馬”當(dāng)中的一軍，以善于攻堅(jiān)著稱，這“柴義”實(shí)名柴大紀(jì)，正是推鋒軍的主將，那兩人一個(gè)是他親信副將，一個(gè)是被主帥遣來(lái)隨行相助，正是姓管，三人身份皆如老者所，端得是一點(diǎn)不差�！捌侥暇诺辣R”馳名天下，將校多有驕橫之輩，這柴大紀(jì)更是其中翹楚。他乃是九軍主將當(dāng)中最為年輕的一個(gè)，一向深得主帥信重，因此養(yǎng)成個(gè)高傲秉性，今番受令前來(lái)，只知道到瓜都城外依暗號(hào)尋人接引，連對(duì)方是誰(shuí)也不知道，心中其實(shí)頗懷不滿，見(jiàn)著這老者已是垂垂如此，更沒(méi)多少尊重意思，不料他竟能將自己三人身份信口破，驚懼之下，氣焰倒收了幾分，不覺(jué)躬身道：“先生神目如電，晚輩獻(xiàn)丑了。”老人仍只是蜷坐在太帥椅中，咳嗽幾聲，咳得肩膀也在劇烈震動(dòng)，道：“柴將軍客氣了…”又道：“三位一路趕來(lái)，真是辛苦了…”便不再下去，總算柴大紀(jì)一時(shí)智生，忙道：“大將軍手書(shū)在此，請(qǐng)先生過(guò)目…”著卻不探袖，更不解衣，只將手伸進(jìn)嘴里，聽(tīng)“喀”一輕響，取出時(shí)手里已多了一顆牙齒，被他在手上磕了幾下，居然從中滾出一粒極的蠟丸來(lái)，這一下連另外兩人也都側(cè)目：他們雖然一路前來(lái)，卻也都是至此才知信件居然被收在此處。那想那老人連頭也不抬，只是道：“手書(shū)么…哦…我見(jiàn)著了…”著也不見(jiàn)他如何動(dòng)作，只聽(tīng)“撲”一聲輕響，那蠟丸竟已碎作齏粉，在柴大紀(jì)手心攤作一堆，卻那里見(jiàn)著有什么手書(shū)了？那老人卻仍是在嘆道：“唉，大將軍的要求…咳…老兒勉力罷…”直聽(tīng)的三人愈發(fā)糊涂，老人卻又抬眼看看他們，忽然笑道：“大將軍對(duì)柴將軍真是信重，將來(lái)一定是前途無(wú)量的。”那姓管的忽然“啊”了一聲，道：“難道…”卻立刻住口，臉上神色頗有些陰晴不定。老人干笑道：“這位哥終于明白了。”又看看朱子期，笑道：“朱將軍瞧來(lái)也明白了�！币膊焕碇虚g柴大紀(jì)，仍是緩聲道：“可惜，兩位卻明白的晚了一點(diǎn)兒�！比硕家徽鷷r(shí)，又聽(tīng)老人道：“要不然，早可以將這消息送將出去，也不用干冒奇險(xiǎn)跟到最后了…”一句話得三人面色同時(shí)大變，柴大紀(jì)正待發(fā)問(wèn)時(shí)，忽覺(jué)背上一緊，同時(shí)頸子上已架了一把短刀。用匕首頂住柴大紀(jì)后胸的是姓管的，以刀比頸的則是朱子期，兩人此時(shí)卻都沒(méi)了適才鎮(zhèn)定神情，眼中都有恐慌之色互相看時(shí)，卻也都透著不信任朱子期嘶聲道：“前輩神算，無(wú)所不知，我…我等也不敢開(kāi)罪，只求前輩看在柴將軍面上，放咱一條生路…”老人垂首嘆息道：“所以我才，大將軍對(duì)柴將軍真是信重…”他這句話已了好幾遍，真聽(tīng)得人人肚里都要冒出火來(lái)，終是不解其意，卻聽(tīng)他又道：“殺了罷�！陛p描淡寫(xiě)一句話中，柴大紀(jì)尚不及驚懼，已聽(tīng)左右兩人同時(shí)悶哼，已軟倒在地，打眼看時(shí)，卻不見(jiàn)傷口，左右張望也不見(jiàn)屋中有人，到底不知兩人怎樣死的。他畢竟是陣前猛將，也是終日在生死關(guān)頭上打滾的人，怔一怔，已收住心神，抱拳道：“先生援手，晚輩多謝，但…”老人截聲道：“那姓朱的底子是鳳祥朱家的不錯(cuò)，卻暗練了單陽(yáng)朱家的功夫，而且很扎實(shí)，大約還和‘錦帆賊’的人有勾結(jié)，至于那姓管的…他是十三衙門的人�！辈翊蠹o(jì)張口結(jié)舌，道：“但，這，大帥…”老人道：“大將軍當(dāng)然是知道的，不然怎會(huì)專程派他們來(lái)送死？”他似已很是疲憊，著話已將眼簾垂下，身子弓的也深了些，慢慢道：“但你不要擔(dān)心，大將軍對(duì)你依然信重，所以才苦心積慮，送你來(lái)這里練一次兵…柴將軍平日里不愛(ài)讀書(shū)的罷？”見(jiàn)柴大紀(jì)怔怔的點(diǎn)一點(diǎn)頭，嘆息道：“年輕人還是該多讀些書(shū)的好，便是洗寨子殺人，用書(shū)殺起來(lái)往往也是比用刀劍殺得快殺得徹底…”見(jiàn)柴大紀(jì)如癡如呆只是點(diǎn)頭，揮手道：“柴將軍請(qǐng)回罷，大將軍的意思我已知道了�！辈翊蠹o(jì)再不敢打話，轉(zhuǎn)身便走，到底不明對(duì)方究竟知道了“什么意思”。柴大紀(jì)前腳出門，那兩具尸體后腳居然也不見(jiàn)了，老人始終沒(méi)有離開(kāi)過(guò)椅子，也不見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)收拾，那兩具尸體卻已經(jīng)不見(jiàn)了。一片昏暗當(dāng)中，甚么也沒(méi)法看清，一片昏暗當(dāng)中，甚么似乎也在蠕動(dòng)…這大屋，幾乎象是在活著的。過(guò)了約半杯茶的工夫，先前那聲音方從門外傳入，低聲道：“回家主，兩個(gè)家伙都已埋作花肥，柴大紀(jì)已離府走了。”老人哦了一聲，卻道：“子范，你怎么想？”那“子范”安靜一會(huì)，道：“竟然是要我們‘推鋒’，真是沒(méi)有想到…”老人不覺(jué)也微微頷首，道：“我剛才見(jiàn)著居然是‘推鋒軍’的人，也有些意外，咱們?cè)X(jué)著要求大約只會(huì)是‘藤葛’，至多是‘泥丸’，沒(méi)想著他現(xiàn)在便打算要‘推鋒’…嘿，這一下出手，立刻便都沒(méi)了忍讓作戲的余地，難道他真的已有萬(wàn)之策？”頓一頓，又道：“客人來(lái)得怎樣了？”那“子范”低聲道：“英正和敖家的兩位現(xiàn)在落腳百貓坊，子路先生和王七公子暫居狀元巷，曹家的朋友已到城外五十里外，午后大約便會(huì)入城…”想一想，又道：“還有，自昨日起，單陽(yáng)朱據(jù)、禹章陸康、洛江杜襲三人先后入城，皆寄宿文臺(tái)巷左右�！崩先税櫭嫉溃骸啊ぷ拥堋幌伦映鰟�(dòng)了一半？也不事先知會(huì)，孫無(wú)違這是怎么啦，真以為瞞得過(guò)我們？”想一想又道：“但既然‘錦帆賊’還沒(méi)有動(dòng)，也就是他們到底不打算鬧大，瞧來(lái)是皇命難違，面子上應(yīng)付一下…”著聲音漸低，忽又道：“正主兒呢？”聽(tīng)門外仍是低聲道：“正主兒前夜見(jiàn)過(guò)了子路，昨夜去會(huì)了英正和敖椒圖，但些什么還不知道…”老人點(diǎn)頭道：“這就可以了�！弊臃鹅o一靜，卻又道：“但…家主，這次的事…”老人已斬釘截鐵道：“便依他，‘推鋒’！”那子范聲音中明顯一震，道：“…奉家主令�！北阍�?zèng)]了聲息。昏暗的大屋中，一切又恢復(fù)了平靜，老人蜷坐在巨大的太師椅中，一言不發(fā)，一動(dòng)不動(dòng)。卻較剛才亮了一些：柴大紀(jì)等人推開(kāi)的門沒(méi)有完掩上，使微弱的光得以從門縫中透進(jìn)來(lái)，隱約照出老人臉上的皺紋：那是如同青州群山一樣千波萬(wàn)壑的糾纏，每一道每一折，都寫(xiě)滿著風(fēng)霜的侵蝕。那光，也使老人身后的墻壁隱約可見(jiàn)，那上面掛了幅巨大的中堂，非畫(huà)，只有七個(gè)似醉狂后迸出的大字，一氣呵成，若一群癲狂的劍士，一個(gè)個(gè)急待要破壁而出。那是一句詩(shī)。為君談笑靖胡沙！
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