八月廿七正逢戊日。 這一天因為后土娘娘的緣故，廟里不上香，道士不誦經，不能破土，不能砍伐，許多行當都不能開工。既然什么都不能干，那就只有好好休息了，所以茶坊酒肆、瓦舍青樓的生意就好了。

    施濟卿早早就帶了一個猩奴出門。他自己騎了一頭騾子，猩奴在后面牽了一頭，兩人就往長春堂行去。

    施濟卿自己騎的那頭騾子并沒甚出奇的地方，倒是叫猩奴牽著的那頭，一眼看去還叫人以為是馬。

    這騾子非但腿長胸闊，頭似兔形，眼睛炯炯有神，渾身上下更是一根雜色的毛都沒有，烏黑亮。這樣神駿的騾子，自然被主人家洗得干干凈凈，沒有一星半點的污泥，就跟披了綢緞一般。

    徐兄早起練了功，在門口一邊背書一邊等施濟卿。他一眼看到那騾子，就連背的書都忘了，直直跑過去，贊嘆道：“這是馬么！”

    施濟卿就從騾子背上跳了下來，笑道：“太祖皇帝定的規矩，在京四品以上和在外官員才能騎馬，七品以下的官兒只能騎驢。你我沒有官身，只好再退一步，騎騾子啦。”

    騾子是馬驢雜種，不能繁育后代的天閹，所以施濟卿便開了個玩笑，倒沒哪個皇帝真的下過騾子不如驢的圣旨。

    徐兄輕輕拍了拍騾子的脖頸，道：“這騾子真是漂亮，我看許多馬都比不上它。它怎么能長這么高大！”

    施濟卿哈哈一笑：“我聽山東的驢能長得比馬還大呢，騾子能長這么大也自然是有的。”

    徐兄道：“興許是那邊馬太矮呢。哎，這騾子是給我騎的么？”

    施濟卿道：“自然是給你準備的，難不成咱們走著去七里塘？”他見徐兄喜歡這騾子，心中也很是高興。

    這騾子乃是他家養的寶貝，在鄉下時都不舍得叫它干活。施濟卿這回特意叫家里人譴，純粹是出于對徐兄的內疚——他總覺得是因為自己提起藥局大使的事，才叫徐兄受了委屈。

    徐兄卻已經把藥局大使的事翻過了篇，只是單純高興看到這騾子。他雙手一撐，翻身上了騾背。騾子站得極穩，徐兄一百斤的體重上去，它動也沒動一步。

    施濟卿見了卻是眼睛一亮：“兄，你身手真是矯健，習過武藝么？”目今風潮就是講究文武雙，許多讀書人都喜歡佩僅行。且不會不會劍術，關鍵看氣質。

    徐兄玩笑道：“我倒是沒有練過武，不過從型在一位女俠的棍棒底下討生活，身手不好還能活到今日么，哈哈哈。”

    施濟卿知道徐兄無父無母，聽他這么，還以為斜候曾被人拐去跑解賣藝了呢。他頗有些同情，道：“原來兄你還有這等故事，真是人生不易。”

    徐兄不知道施濟卿想歪了，抓了轡頭學人家騎馬的模樣驅使騾子前行。

    施濟卿就道：“它叫墨精，十分通人性，你叫它走它就走，叫它屯停。”

    騾子之所以被人培育出來，便是因為它力氣大，脾氣又溫順。尤其墨精乃騾中精英，連徐兄這樣頭回騎騾子的人都能輕易驅使。

    徐兄甚至還叫墨精放開蹄子跑了幾十步，只覺得耳畔生風，所有景色急急朝后退去。等墨精終于慢下來，他回頭一看，施濟卿已經被拋在后面老遠一截了。

    等施濟卿騎著騾子追上來，徐兄的呼吸還沒平復呢。

    徐兄就叫道：“我可真是葉公好龍，早想著要風馳電掣一番。真跑起來了，卻嚇得心都跳出來啦。”

    施濟卿哈哈大笑，就：“七里塘有一處牧場，原是官家牧馬的地方，有半人高的護欄，等閑沒人進去。到了那邊，才好策馬狂奔，不用擔心撞到人。”

    徐兄連連曳：“慢慢走就好，慢慢走就好。”他又問起了施濟卿的猩奴，看上去是個才十三四歲的孩子，臉上干凈，手腳利索，一看就是會伺候人的。

    施濟卿就：“這是我的書童施安，平日懶得帶在身邊』過這回要跟同學玩耍，總得帶上撐撐場面。”

    施安挺了挺胸，給徐兄打了個躬：“的施安，見過徐公子。”

    徐兄被叫得不好意思，撓了撓頭：“什么公子不公子的，叫我先生就行了。”

    先生可比公子貴重多了！

    施安疑惑地望向施濟卿，那雄神分明是：這位徐公子到底是謙虛客氣呢，還是恬不知恥？

    因為施安步行跟隨，徐兄和施濟卿也都放松了轡頭，叫騾子慢慢走。

    七里塘并不算遠，出城南行里就到了，并不是真正有七里路。沿途有人家別墅、逆旅行院、茶樓酒肆、南北雜貨，鱗次櫛比。往來行人更是絡繹不絕，一片繁華景象。

    徐兄還沒這樣出游過，興致頗高，左右觀望，并不急著趕路。

    路邊也有人步行過徐兄的，見了墨精紛紛贊嘆。還有性子外向的行人，叫一聲“哥”，就問徐兄道：“這是哪里的馬？生得這般高大！”

    徐兄就哈哈大笑：“這是騾子，它叫墨精。”好像自己騎在墨精身上也很光榮。

    日頭漸高，行人漸漸也多了起來。

    徐兄喜歡聽人贊嘆墨精，就豎著兩只耳朵，聽路邊行人話。

    只聽有人道：“這么多人，莫不成都是去看白妞的？”

    徐兄聽施濟卿過，白妞就是白旭，也就是今天的主角兒。他就望了過去，看那人的同伴怎么。

    那人同伴道：“即便不是部，起碼也有八成。咱們還是走快些，否則站的位置都沒有啦。”

    這兩人著話，加快了步，健步如飛走了。

    一旁飯莊旗招下，有個年輕人目送兩人背影漸行漸，臉上滿是焦急，朝里叫道：“爹，你就讓我去聽一場吧。你看，一早上就去了那么多人呢！”

    他爹從店里大步出來，手里一條黃白色的濕抹布，劈頭蓋臉朝兒子腦袋上鞭打過去：“去去去！去你媽的蛋！成天就想著去聽彈詞，活也不肯干４我不打死你個鬼迷心竅的東西！”

    那年輕人就抱頭繞著自家旗招轉圈，挺著挨打叫道：“爹，我帶上一筐炊餅去，不得要多賣兩個錢呢！”

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    *(未完待續。)

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