朝陽(yáng)初升之際．向顯鶴帶著他重新組建的親衛(wèi)營(yíng)．在向鋒向輝的衛(wèi)護(hù)下．向著誨陵出發(fā)．他的心情糟的很．臉色陰沉得如同要滴出水來(lái)，昨天幾乎一夜沒(méi)睡．連丁鈴的曲意承歡也索然無(wú)味，讓丁鈴大為不滿，向顯鶴少不得又出了一點(diǎn)血來(lái)安慰。
除了親衛(wèi)營(yíng)．他還帶上了一營(yíng)新兵．這是復(fù)州軍大部被過(guò)山風(fēng)摧毀后，重新抬慕的．雖然穿著最好的盔甲．拿著最好的武器．但即便是不大懂軍事的向顯鶴也知道，他們的戰(zhàn)斗力較之以前的復(fù)州軍還要差．碰到敵人最好的結(jié)果便是充當(dāng)炮灰掩護(hù)自己跑路。
如果真如那鐘乎期所．向顯鶴不由打了一個(gè)寒顫．單是一個(gè)流賊半天云便打垮了他的軍隊(duì)，如果再加上姜黑牛那五千定州軍，只怕吃了自己連骨頭也不會(huì)吐出來(lái)，心里不由害怕起來(lái)．勒住了馬。
大帥”向鋒策馬走到向顯鶴身邊。
向鋒．你那鐘子期的法可信么？李請(qǐng)真的刻意想要奪我復(fù)州？
向鋒搖搖頭：“末荷不知道、大帥．不管是真是假．您總得弄清楚．事實(shí)如何，到了海陵不就一請(qǐng)二楚了么？”
“可如果真是那樣，那半天云與姜黑牛是一伙的．我們不就慘了么？”看了看周圍的士兵．向顯鶴道。
向鋒沉膚、自己士兵的戰(zhàn)斗力他當(dāng)然是清楚的，一邊的紀(jì)思?jí)m插話道：“大帥．無(wú)妨，如果真的事有不消，我們可以躲到水師去．到時(shí)揚(yáng)帆出海．那姜黑牛和半天云能奈我何？咱們從誨上繞路去京里找皇帝陛下告狀，讓那李請(qǐng)吃不了兜著走。”
聽(tīng)了這話．向顯鶴的眉頭稍微舒展開了些．對(duì)啊，實(shí)在不行．我上船跑、你一幫旱鴨子，能把我怎樣？
“走！”浩浩蕩蕩地隊(duì)伍開始向海陸進(jìn)發(fā)。
紀(jì)思?jí)m心里冷笑．向顯鶴是注定不可能到達(dá)海陵的。
中午．隊(duì)伍稍事休整、正當(dāng)向顯鶴跨上馬，準(zhǔn)備出發(fā)時(shí)．淮安方向傳乖急騾的馬蹄聲，紀(jì)思?jí)m心里一喜．來(lái)了。向顯鶴也是一呆，因?yàn)樗吹搅笋R上的騎士是自己的心腹手下。難不成真讓那鐘子期對(duì)了，流賊己向海陵逼近了？
“大帥．大帥．快停下來(lái)�！彬T士聲嘶力竭地大叫著．飛奔過(guò)來(lái)，滾鞍下馬．一把拉住向顯鶴的馬頭．“大帥，不好了！
“什么事快講！”向顯鶴厲聲道，聲音有些發(fā)顫。
“大帥、定州姜參將在慶城與流賊半天去決戰(zhàn)大敗，五千定州軍被打死打傷無(wú)數(shù)．姜參將帶著千多兵殘余正在向誰(shuí)失撤退，而流賊緊追不舍．姜參將讓人飛馬回來(lái)報(bào)信，請(qǐng)大帥組織軍隊(duì)準(zhǔn)備城防作戰(zhàn)，以防半天云趁勢(shì)攻奪淮安．他已派人回定州．請(qǐng)李大帥發(fā)援兵，大帥．趕緊回淮安吧、”信使臉色發(fā)白、從得到姜黑牛的信開始，他是一路狂奔．總算是追究上了大帥。
向顯鶴臉色唰地變了．這一次為了試探定州是何意，也是為了最大程度保證自己的安，自己幾乎帶走了所有的淮安兵力．恰在此時(shí)，半天云大敗姜黑牛．竟然直攻誰(shuí)失了．如果自己不能及時(shí)趕回去，那淮安危矣。
“鐘子期誤我！”向顯鶴大叫，“撤兵、撒兵，回淮安！
紀(jì)思?jí)m一邊跟著向顯鶴向回趕，一邊大聲道：“大帥．怎么這么巧．我們剛出淮安，對(duì)方就知道了，是不是早有預(yù)謀、就等著我們將軍隊(duì)調(diào)出淮安，來(lái)一抬調(diào)虎離山？”
向顯鶴一呆．“你是那鐘子期在害我？
“現(xiàn)在管不了那么多了．大帥．趕緊回去，只要我們掄在半天云之前回到淮安，以淮安城的堅(jiān)固．我們至少可以等到定州發(fā)兵來(lái)援�！�
紀(jì)思?jí)m道。
向顯鶴連連點(diǎn)頭：“來(lái)人啊，快快傳令給姜參將．讓他一定要將半天云擋住半天，讓我們有時(shí)間趕回淮安�！�
落日時(shí)分．向顯鶴革領(lǐng)導(dǎo)著他的親衛(wèi)營(yíng)鉻于趕回到誰(shuí)關(guān)．看到高大的城墻時(shí)．眾人都是長(zhǎng)吁了一口藝、誰(shuí)奏還是關(guān)的，總算是及時(shí)趕回來(lái)了。而此時(shí)、新抬的士兵在一路狂奔中，十成中例有三四停掉了隊(duì)．七零八落的隊(duì)伍急如星火地跑進(jìn)了淮安城，還沒(méi)有來(lái)得及喘上一口氣．遠(yuǎn)處塵煙滾滾．已有大扒人馬逼近。
“關(guān)城門、關(guān)城門！”向顯鶴大叫。
“使．大帥．者那旗幟．是姜參將�！凹o(jì)思?jí)m喊道。
站在城樓上．眾人向遠(yuǎn)處看去、果然是定州姜黑牛的軍旗．只是當(dāng)時(shí)威風(fēng)凜凜的五千定州軍現(xiàn)在只余了千家人．一個(gè)個(gè)丟盔棄甲，狼狽不堪地狂奔而來(lái)。在他們身后數(shù)里地外．更大的一股部隊(duì)正滾滾逼的。
“快，準(zhǔn)備好，等姜參將部眾一進(jìn)城．馬上關(guān)城門，準(zhǔn)備守城．準(zhǔn)備城防作戰(zhàn)！”向鋒大聲吩咐，他知道這個(gè)時(shí)候向大帥已是幫不上半分忙了，除了發(fā)抖。“請(qǐng)大帥到城樓里觀戰(zhàn)！”
姜黑牛帶著千家人連滾帶爬地進(jìn)了城門史后．厚實(shí)的城門轟隆隆地關(guān)上．城上一片忙碌．八牛努等武器被從武庫(kù)里推出來(lái)，上弦．搭箭．一片忙亂。
姜黑牛滿身血跡．汗流滿面地走進(jìn)了城樓、他手下的千殘兵奔進(jìn)城后．便瘴倒在地上，張大嘴大口大口地呼吸．顯然剛才的狂奔已耗盡了他們的體力。
“姜參將．姜參將．怎會(huì)會(huì)如此？怎么會(huì)這樣啊？”向顯鶴渾身肥肉都在顫抖，看到姜黑牛．一迭聲地問(wèn)道�！安皇且恢眽褐琴\匪在打么，怎么忽然之間就大敗了呢？”
姜黑牛沒(méi)好氣地白了他一眼、“向大帥．我得到情報(bào)．大帥率領(lǐng)萬(wàn)家人馬出了誰(shuí)共．要去海陵．而那半天云不知從哪里得到消息，正準(zhǔn)備來(lái)奪誰(shuí)共，我大驚之下，便革我的健銳營(yíng)飛奔回淮安救援、那里道半天云那賊子溜滑得很，在慶城打了老子一個(gè)伏擊，老子五千人馬猝不及防、一十乎便去了近一半、后來(lái)為了阻擋那半天去，等大帥趕回淮安，我又去了千多人馬，現(xiàn)在只剩下了這干多人，李大帥非得砍了我的腦袋不可！”姜黑牛一臉的憤怒，狠狠地用腳踢著墻壁。
“我向大帥，沒(méi)事你跑到海陵干什么．你去海陵便也罷了．好歹你也在淮安留下幾千人馬�。尤粚⒒窗驳拇蟛糠直Χ紟ё吡耍@不是，這不是……”姜黑牛喘著粗氣，將馬鞭狠狠地樣在地上。
向顯鶴臉色汕讓．他總不能因?yàn)槲覒岩赡銈兞耍@才帶上這么多人去海陵．但現(xiàn)在看到姜黑牛的慘狀，看到城墻下那千余傷痕累輕紡產(chǎn)品的殘兵，懷疑已是煙油云散，“姜參將．你放心．我一定會(huì)為你在李大帥面前分、你損失的兵馬．我會(huì)付你們銀子、大筆的銀子．但現(xiàn)在．我們還要同舟共濟(jì)．守住淮安啊�！�
聽(tīng)他這么．姜黑牛臉色稍栗．點(diǎn)頭道：“那是自然．我已派人飛報(bào)李大帥．只要我們堅(jiān)持幾天，定州便可以派來(lái)援兵了�！�
聽(tīng)到姜黑牛如是，向顯鶴放下心來(lái)，他相信自己這淮安堅(jiān)持個(gè)幾天還是沒(méi)問(wèn)題的．姜黑牛遲疑了一下．道：：“大帥．有句話不知道當(dāng)講不皆講？”
“姜參將為何如此客氣，但講無(wú)妨。
“好．那我就直了，向鋒向輝二位將軍雖然是很不錯(cuò)的將領(lǐng)，但必竟沒(méi)有打過(guò)大仗，這守城之事．是萬(wàn)萬(wàn)出不得意外的．所以……”
向顯鶴聽(tīng)明白了、姜黑牛這是伸手要城防戰(zhàn)的指揮權(quán)呢，沉吟了一下．也覺(jué)得如此最好，姜黑牛是沙場(chǎng)老將．打慣了大仗惡仗的．而自己磨下的將軍卻沒(méi)有這份履歷，能讓姜黑牛指揮作戰(zhàn)，能最大程度地讓淮安的安得到保障。
“沒(méi)問(wèn)題．這淮失的城防便交給姜將軍來(lái)指揮了，姜將軍、我這可是將身家性命冰付給你了�！�
姜黑牛后退一步．向向顯鶴深深一揖，“大帥信任，黑牛感激不盡．定當(dāng)不負(fù)所在。讓這些漬賊在淮夾城下碰得頭碰血流．有有．撫遠(yuǎn)血戰(zhàn)之時(shí)，蠻子何等厲害，還不是被我們扛得狼狽不堪．區(qū)區(qū)流賊，葵能與蠻子相提并論�！彪m然吃了敗仗．但姜黑牛看來(lái)卻不以為意．仍是豪情萬(wàn)狀。
向顯鶴不好打擊對(duì)方的士氣，委婉地問(wèn)道：“姜參將．你估計(jì)，李大帥的援軍啥時(shí)能到？”
姜黑牛沉吟了一下．“少則十來(lái)天，多則個(gè)把月。
“要這么久？”向顯鶴臉上變色。
外面城墻上傳來(lái)一陣陣的驚呼，“流匪來(lái)了．流匪來(lái)了！”
姜黑牛陪著向顯鶴走出城樓，站在城墻上．看著滾滾而來(lái)的流匪．
怕不有數(shù)萬(wàn)之眾．看到賊兵聲勢(shì)如此浩大，眾人無(wú)不倒吸一口涼氣。
尤其是向顯鶴．看到逼近城下的流匪，害怕之余更是氣苦，因?yàn)檫@里面的很多人穿得皚甲還是他為復(fù)州軍裝備的．現(xiàn)在都武裝流匪了。
片刻之后，漬匪己是到了距城二千步外．扎住了陣腳，一批裝備精良的士車簇?fù)碇鴰兹讼蛘l(shuí)失域而來(lái)。
“大帥．那不是鐘子期么？”紀(jì)思?jí)m忽地指著對(duì)面，驚叫起來(lái)。眼中充滿了不可思議之色。
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