八月底，大楚洛陽此權首輔陳西言因病去世，洛陽方面戳典笨行了甚大的國葬，賜隘號，蔭子孫，哀榮倍至，所有這些，都不出大楚頭面人物的意料之外，真正讓所有人都大為震驚的是另外一件事，原定州重臣尚海波接任陳西言的首輔一職，并主持了陳西言的葬禮，這算是他在洛陽朝廷上的正式亮相。

    驚詫之余，所有人的目光都轉向了定州，想看一看，定州李清對這件事情是一個什么反應。如今的定州李清已不是昔日吳下阿蒙，他在定州跺跺腳，整個大楚都會抖三抖，他一打噴嚏，整個大楚都會跟著感冒。

    定州，李清怔怔地端坐在議事堂內，大案之上端端正正地呈放著監察院發回的報告，上面所報告的正是尚海波正式出任洛陽首輔并主持陳西言葬禮的詳情。案上一杯熱茶，早已冷透了。

    大堂之內空無一人，所有人都被李清轟了出去，他需要時間來靜一靜，來梳理一下紊亂的思想和情緒，并想出應對的方法。最壞的情況還是發生了，而這也正是李清最不愿意看到的情況。

    大堂之外，跪著茗煙和紀思塵，他們已在外面跪了快一個時辰了，頭上日頭已漸漸地毒辣了起來，兩人汗濕衣襟，身子周圍的地板上已被滴滴噠噠掉落的汗水打濕了一圈。

    路一鳴匆匆地走過來，看到跪著的茗煙和紀思塵，兩人此時已是搖搖欲墜，顯然已是有些支持不住了，而議事堂的大門依然緊閉著，看著扶刀而立侍立于門前的鐵豹，路一鳴嗔道：“豹子，你干什么呢，看不到兩位大人已支持不住了么？”

    鐵豹攤攤手，指指里屋，意思是大帥沒有發話，自己也不敢擅作主張啊！

    路一鳴擺擺手，道：“給兩位大人撐一把傘，再趕緊弄一碗解暑的酸梅湯來，這要是熱出個三長兩短來，不是亂上添亂么？”茗煙是一介弱女子，紀思塵也是一個四體不勤的書生，這樣的日頭下，跪得時間長了，真是會出問題的。

    有了路一鳴發話，鐵豹立刻安排手下為兩人撐起遮陽傘，端來解暑的酸梅湯。兩人喝了一碗酸梅湯，臉色稍稍好了一些，“多謝路大人。”兩人一齊道。

    “還是起來吧！”路一鳴道：“主公也沒有讓你們跪在這里，你們這算怎么回事呢？”

    茗煙搖搖頭，“茗煙慚愧，辦砸了差事，只爾主公懲罰。

    “正是此理！”紀思塵垂頭喪氣，“我們想盡了所有的辦法，仍然讓尚海波這個叛賊到了洛陽，并出任了洛陽首輔，無論是在政治上的影響，還是對我們定州身的危害，都是極大的，我慚愧無地。”

    路一鳴嘆了一口氣，“事已至此，后悔又有什么用，我們要想出辦法來解決這件事，讓此事的影響降到最低，跪著能濟什么事？算了，我先去見主公。”

    走到門口，輕輕以叩叩大門，“主公，路一鳴求見！”

    屋內的李清被路一鳴的叫聲猛地驚醒，直起身子，端起茶碗喝了一口冷茶，“一鳴啊，進來吧！”

    門吱呀一聲響，路一鳴走進了議事大廳。

    “主公，茗煙和紀思塵二人還在外面跪著呢，時間不短了，再跪下去，怕是兩人支撐不住了。”路一鳴道。

    透過打開的大門，李清看見陽光下的二人，“叫他們起來吧，這事兒，責任也不在他們，他們的確應付不了袁方。鐵豹，讓他們兩人先回去辦差，跪在這里干什么！等著我管飯么？”

    鐵豹跑著走到兩人面前，低了幾句，兩人咚咚地叩了幾個頭，爬起來，都是兩腿發軟，險些摔倒在地上，穩穩神，這才步履蹣跚地走了出去。

    “大帥，我們應當怎么辦？”路一鳴道。

    “你來之前，應當和燕南飛，驂道明商議過此事，你們是怎么認為的？”李清一邊招呼鐵豹給路一鳴上茶，一邊問道。

    路一鳴道：“我們反復商議的結果，是此事對定州的影響并不會太大，外人看來，我們好像會遭受重創，實則不然。”

    李清點點頭……“我反復思量之后，也是這般認為，尚海波投敵，對我們的影響主要體現在兩點，一是政治上的影響，二來，則是尚海波熟知我們整個的戰略布局，他投向洛陽，則會使洛陽對我們下一步的計劃了如指掌，并作出針對性的應變，我想，這個變化不久之后我們就可以看到了。三則是尚海波個人的才智的確為上上之選，有他輔佐天啟，會給我們造成一定的困難。”

    路一鳴點點頭，“這三點我們也考慮到了，但都認為，這根無法傷及定州根。”

    李清長身而起，“你得不錯，尚海波失蹤之初，我又驚又怒，未免有些反應過度，現在細細想來，卻也沒什么可怕的。我們定州的領先，不是由某一個出類拔萃的人才造就的，而是在于我們數年以來，已制定出了一整套行之有效的政策，而這些政策深入人心，事實也證明這些政策的有效性，而這一整套政策，并不是洛陽能模仿的……”

    “不錯！”路一鳴道：“定州當初舊的特權階級幾乎被蠻族一打盡，這給我們推行新政創造了極好的良機，幾乎沒有什么阻礙便順利的推行了下去，而后新得領土椎行新政之時，定州新政已成規模，而主公您又為那些豪門世家尋找到了新的更容易的發財門路，所以雖有反彈，卻也不礙大局，但這些新政，在洛陽一方，斷然難以推進。那怕尚海波深知這套新政實施的巨大威力，在相當長的時間內，也無法在洛陽控制區內推行下去。如果強行推廣，只怕適得其反。

    李清忽地笑了起來……“我倒真是期待天啟在尚海波的輔佐之下，在洛陽控制的廣大區域內強行推廣。”

    路一鳴哈哈大笑……“如此一來，豪門貴族失去他們視為珍寶的土地，而洛陽方面一是難以拿出巨額的銀錢贖買，二則又無法替這些人找到新的生財門路，只怕會天怒人怨，人見人棄，人心離散那是指日可待！”

    “得好！東施效顰，徒添笑柄！”李清道：“一旦洛陽控制區域出現這種現象，那我們大可以提前馬踏中原。”

    “洛陽政權原把持在豪門世閥手中，雖然天啟根手收拾了一大批威脅到大楚皇統的世家，但也只是治標，無法治，洛陽政權基還是以豪門地主為基礎的，只要這個基礎不變，就根無法實施新政，更無法學主公以民為的國策。”路一鳴補充道。

    李清點點頭……“與這些相比，我更擔心尚海波在大的軍事戰略上的眼光和造詣……鳴，我有預感，我們在軍事方面可能要面臨重大調整了。”

    “是啊，主公，我最擔心的便是洛陽與南方合解，對我們從兩個方面實施壓力。”

    李清回到座位上，揉揉太陽穴，“這個可能性不是沒有。如果真是這樣，那么我們在海上近年必有數場惡斗，可惜我又將鄭之元的艦隊派了出去，如果鄭之元無法在海外打開局而，我可真要顧此失彼了。”

    “鄭將軍一去經月，海上茫茫，已經有數月沒有消息傳回來了。只盼他迅速在海外打開局面，為我們帶來財富和領土。一旦海外局勢穩定了下來，那我們就可以將老到的鄭之元調回來，與鄧鵬一齊對付龐軍，勝算大增。”路一鳴也是搖頭嘆息。

    “監察院報告，南方近期又有一艘萬料巨艦下水，如此一來，他們就擁有兩艘萬料巨艦，與我們相差無幾了。海上爭雄，不輕松啊！”

    “主公，南方有艦下水，我們的船廠也沒有閑著，第四艘萬料巨艦已經進行了最后的調試安裝，馬上就要下水了，我們仍然保持著數量上的優勢，而且我們啟元號下水已經有近兩年了，早已形成了戰斗力，而鄭之元率領走的開泰號經過這一次的遠航，也必然會戰力大增，南方即便造得比我們多又如何，只怕到時候都會成我們的戰利品，不過現在，我倒期望海上早日干起來，這樣，對方磨合的機會更少。”

    李清大笑，“正是如此，卻等等看南方是什么反應，如果他們的確與洛陽穿上了同一條褲子，那么我們也就不必客氣了，我們早前備好的外島鎖鏈會讓龐軍痛苦不堪的。”

    路一鳴看到李清心情已好了起來，不由想起來時燕南飛起的一事，當下便道：“主公，周王在連山島已經呆了一個多月了，每日惶恐不安，這個事情，您準備怎么處理？還有那個媽然公主？”

    李清敲敲桌子，“一鳴，我有一個想法，也不是很成熟，你看看如果施實，會有什么不妥的地方？”

    “主公講明云！”路一鳴道。

    “我們與洛陽這一次算是徹底絕裂，連最后一層遮羞布也拉下來了，剩下的只是**裸的爭奪，刀劍之上話了，既然如此，我何必還扯著大楚的旗幟不放？”李清瞄著路一鳴。

    “主公，你是想現在就建國自立？”路一鳴一驚，驀地意識到自己這話得有些無禮，下意識地掩住了嘴，唰咧嘴無聲地笑了一下，接著道：“主公不是一直要深挖洞，廣積糧，緩稱王么？”

    李清擺擺手……“我不是我要自立為皇帝，而是我們現在手里便有一個現成的皇帝啊！而且是正牌的皇帝，手里有傳世玉塹，有無數可以證明他身份的東西。如果我們將他推到前臺，那我們進軍中原，便名正言順，我們不是叛逆，而是替前朝正朔討伐逆賊，討還公道，那些讀書人不是最愛講個正統傳承么，這一次，我倒想看看他們又能些什么？”

    路一鳴張大嘴巴，足以塞得進去一個鴨蛋，“主公，您是想讓周王走到前臺，稱帝臨朝？”

    “他來就是皇帝嘛！”李清笑道。

    “主公，此事需三思，周王可是有兒子的，如果我們現在尊周王為皇帝，那么以后怎么辦？就算主公與媽然公主有婚約在身，但周王登基以后，皇位不可能傳給女婿呀？”

    “周王可以當皇帝，但他的兒子們卻不必回來！”李清冷笑道。

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