裴舒芬討了個(gè)沒趣，不由臉通紅，訕訕地站到一旁去了。<b>s</b>
桐露不動(dòng)聲色地起身拭了淚，對(duì)裴舒芬屈膝行禮道：“侯府如今要辦喪事，恐怕對(duì)四姐招待不周，還望四姐見諒。”
裴舒芬忙過(guò)來(lái)拉了桐露的手，親熱地道：“我們是自己人，你不用這樣客氣。我橫豎也是無(wú)事，你跟我，看看我有什么能幫得上的？”
桐露詫異地看了裴舒芬一眼，躬身道：“既如此，就請(qǐng)四姐先跑一趟，跟裴家的人報(bào)個(gè)信兒，讓裴老爺和夫人有個(gè)準(zhǔn)備。等我們這里收拾妥當(dāng)了，自會(huì)派人正式去府上報(bào)喪的。”
裴舒芬聽了桐露的話，臉上羞紅成一片。她差點(diǎn)就忘了，自己還不是寧遠(yuǎn)侯府的人，還以為姐姐一死，自己就是勝利者。——若是在現(xiàn)代，她也算大局已定了。可惜在這該死的古代，嫁人可不是兩個(gè)人出去登個(gè)記就了事的。
侯爺連親都還沒有提。
如今這樣子，他們只有在熱孝一百天內(nèi)才能成婚。要不然，就得等一年以后了。誰(shuí)知道這一年里，還會(huì)發(fā)生什么事情？
裴舒芬不想等，也不想回去，面對(duì)裴家人的怒火。還有桐露沒有解決……
“侯爺，我……”裴舒芬不死心，希望侯爺開口讓她留下來(lái)。
楚華謹(jǐn)一手捂著臉，一手對(duì)著裴舒芬那邊揮了揮，哽咽道：“四妹妹先回去，給岳父、岳母還有大舅哥通個(gè)氣兒。我晚些時(shí)候，再專程去裴家登門報(bào)喪……”到最后一個(gè)字，楚華謹(jǐn)?shù)穆曇舾穷澏镀饋?lái)。
裴舒芬無(wú)奈，知道她是沒有辦法在這個(gè)時(shí)候留下來(lái)了，便對(duì)楚華謹(jǐn)屈膝行禮，細(xì)聲細(xì)氣地道：“侯爺多保重。妾身先回去了。”頓了頓，又叮囑道：“今兒前前后后，多虧了桐露在這里照應(yīng)。侯爺一定不能忘了桐露今日做得事，要好好賞賞她才是。”故意把“賞”得重重地。
桐露在旁聽著，右面的眉梢微微跳了兩下。s只是她素來(lái)沉穩(wěn)，面上并未露出分毫的擔(dān)憂不安。
裴舒芬瞥見桐露無(wú)動(dòng)于衷的樣子，心里更加忐忑起來(lái)。
楚華謹(jǐn)卻沒有答話，也不知道有沒有聽懂裴舒芬的話外之音，仍是雙手捂著臉，雙肩不斷顫抖。
桐露便屈膝行禮道：“四姐，請(qǐng)。”裴舒芬無(wú)法，只好跟著桐露出去，大夫也背上藥箱，急急忙忙跟著出去了。
外面的人還不知道寧遠(yuǎn)侯府出了這樣的事。
桐露先送了裴舒芬和大夫出去，才折回上房，讓人把趙媽媽和寧媽媽叫過(guò)來(lái)，沉聲道：“好教兩位媽媽知曉，夫人已經(jīng)去了……”
趙媽媽和寧媽媽一下子嗚咽起來(lái)，爭(zhēng)相問(wèn)道：“怎么會(huì)這么快？！——不是至少可以過(guò)了這個(gè)冬天嗎？”
桐露正要話，眼角瞥見寧遠(yuǎn)侯玄色長(zhǎng)袍的一角，從內(nèi)室的門簾那里往這邊靠近了過(guò)來(lái)。
“見過(guò)侯爺。”桐露忙躬身給楚華謹(jǐn)行禮。
趙媽媽和寧媽媽也跟著屈膝行禮。
楚華謹(jǐn)此時(shí)已經(jīng)恢復(fù)了淡淡的神色，走過(guò)來(lái)定定地看來(lái)桐露一眼，轉(zhuǎn)身對(duì)趙媽媽和寧媽媽道：“讓桐葉去太夫人那里報(bào)信，太夫人會(huì)派人過(guò)來(lái)主持喪事。你們預(yù)備給夫人擦洗換衣，準(zhǔn)備裝棺。另外派人去外院找秦大管事，就夫人的白事出來(lái)了，讓他把各項(xiàng)要用的東西都準(zhǔn)備好。”
這秦大管事，便是楚華謹(jǐn)先前得力的廝秦力生。蘭姨娘的爹蘭大管事被卸了差事，送到江南的莊子上做莊頭去了。楚華謹(jǐn)便聽了裴舒凡的主意，提拔了秦力生做外院大管事。
趙媽媽和寧媽媽趕緊應(yīng)了聲是，一個(gè)去尋桐葉吩咐差事，一個(gè)去找人到外院報(bào)信。兩人又帶了丫鬟去旁邊的庫(kù)房給夫人取壽衣去。
上房的外屋里就剩了楚華謹(jǐn)和桐露兩個(gè)人。
桐露低著頭，垂手站在那里。
“你剛才在內(nèi)室，都看見什么了？”楚華謹(jǐn)不動(dòng)聲色地問(wèn)道。
桐露恭聲道：“奴婢看見夫人病發(fā)，就趕緊去請(qǐng)了大夫過(guò)來(lái)。”
楚華謹(jǐn)默不作聲地盯著桐露看了半天，見她低垂著細(xì)長(zhǎng)白嫩的脖子，一動(dòng)不動(dòng)，很是沉著的樣子。
這樣的人，應(yīng)該不會(huì)嚼舌根。況且桐露是裴舒凡生前的心腹，以裴舒凡的眼光，看人應(yīng)該還是有分寸的。
楚華謹(jǐn)便沉吟道：“夫人剛?cè)ィ@上房的事情，你先管起來(lái)。特別是益兒和謙謙，你讓姜媽媽和洪媽媽一刻也不能離了他們。另外除了他們屋里原有的丫鬟婆子，再各派四個(gè)二等丫鬟過(guò)去幫襯。”
桐露應(yīng)了，連忙下去料理。
楚華謹(jǐn)在上房站了一會(huì)兒，神色復(fù)雜地看了內(nèi)室一眼，也轉(zhuǎn)身出去了。
他還要去裴府報(bào)喪，和提親。
上房里一時(shí)人去樓空，分外安靜。
過(guò)了半晌，內(nèi)室旁邊的暖閣里，一個(gè)生得粉狀玉琢的男孩淚流滿面地走了出來(lái)。正是裴舒凡的兒子，寧遠(yuǎn)侯的嫡長(zhǎng)子楚謙益。
“娘，娘，你醒醒，醒醒，我是益兒……”楚謙益趴跪到自己娘親的床邊，拉著娘親已經(jīng)冰冷的手，輕輕地哭喚著。
他年歲雖，可是剛才他和姜媽媽待在暖閣里，已經(jīng)把所有的情形看得一清二楚！
裴舒芬剛來(lái)的時(shí)候，楚謙益來(lái)正在裴舒凡身邊描紅。裴舒凡為了見裴舒芬，便讓他收拾了東西跟乳娘去暖閣待著。
暖閣和內(nèi)室只有一個(gè)輕紗門簾相隔。
楚謙益一開始在暖閣里面安靜的描紅，后來(lái)又被外面的爭(zhēng)吵吸引，過(guò)來(lái)趴著門簾的縫隙瞧了瞧。結(jié)果就看見四姨先同娘親爭(zhēng)執(zhí)，然后爹爹又大步走了進(jìn)來(lái)，一掌將娘親推倒在床上！
楚謙益嚇了一跳，想要驚叫，姜媽媽眼疾手快，已是趕緊捂住了楚謙益的嘴。姜媽媽知道自己和四少爺看見了不該看的東西，只好緊緊地抱著他，躲到了暖閣深處……
等屋里人走盡了，淚流滿面的姜媽媽，才帶著同樣淚流滿面的楚謙益，出來(lái)給夫人磕頭。
姜媽媽四處看了看，確信上房此時(shí)正是忙亂的時(shí)候，他們可以趁亂出去，便趕緊也給夫人磕了兩個(gè)頭，低聲道：“希望夫人在天有靈，保佑我們少爺平安長(zhǎng)大！”著，抱了楚謙益在懷里，低聲囑咐道：“四少爺，要記住了，剛才的事，你一個(gè)字都不能對(duì)別人。”
楚謙益年紀(jì)，不明白這其中的利害關(guān)系，睜著大眼睛懵懵懂懂地問(wèn)道：“為啥？”
姜媽媽抱著楚謙益一邊往外走，一邊在他耳邊輕聲叮囑他道：“等四少爺長(zhǎng)大了，自然就明白了。如今一定要聽姜媽媽的話，千萬(wàn)不能跟人一個(gè)字！”若是讓人知道，侯爺失手打死妻子，又跟姨子有了私情，別姜媽媽一家都會(huì)活不成，就連四少爺，也保不準(zhǔn)會(huì)被人下黑手。
而且等到將來(lái)侯爺有了解語(yǔ)花一樣的新人在身邊，舊人和舊人的兒子，自然需要給別人騰位子。到那時(shí)候，欲加之罪，何患無(wú)辭？更何況，今日的事，只怕就是侯爺和新夫人心里的疙瘩。所有知道的人，若是被侯爺和他的新夫人曉得了，怕是都活不成。
想起桐露，姜媽媽更是不斷嘆息。——夫人幫桐露尋了門好親事，還過(guò)年后就要賞了她身契，讓她出去做正房奶奶。誰(shuí)知道她還有沒有那樣大的福氣？
“就連祖母、外祖母、外祖父都不能？”楚謙益想不到這么多彎彎繞，只是不明白，為什么要瞞著這些他信任和疼愛他的人，十分疑惑。
姜媽媽無(wú)法，只好用他聽得懂的話，道：“四少爺要記得，若是告訴了別人，姜媽媽就會(huì)被人趕走，再也見不到四少爺了。”
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