人群一窩蜂的來一窩蜂的走，回過神來的時(shí)候紅墳手中塞滿了碎錢和食物。
“初五你看！咱們有錢啦！嘿嘿！”紅墳炫耀似的在少年跟前搖了搖錢袋。
少年原本明亮的眸子忽然黯淡下來，他不動(dòng)聲色的點(diǎn)點(diǎn)頭。
“怎么了？你不開心了？”萬怨之祖唇邊的笑容漸稀收斂。
“沒有。”
這家伙，此刻連眼梢都透露著拘謹(jǐn)，“你騙不了我。”
“你知道方才那群人過來給你錢和吃的是因?yàn)槭裁磫幔俊鄙倌陠枴?br />
紅墳翹起嘴，朝自己豎起大拇指來：“還能因?yàn)槭裁矗勘晃覐?qiáng)大的力量給折服了唄！”
前者失望地?fù)u了搖頭，“并非如此，他們是希望下午考核時(shí)你能讓讓他們。”
“讓？怎么個(gè)讓法？我才不讓呢！”紅墳冷哼。
初五的視線拋向紅墳手中的碎銀子和五花八門的食物，“那你還收下？”
“這是他們自己要給我的呀。”萬怨之祖有些委屈。
“還回去。”
“憑什么？”這回輪到紅墳不開心了，“他們?cè)敢饨o，我愿意收著，都挺開心的不是嗎？”
“受人之禮，必有所還，否則會(huì)遭人記恨的。”少年苦口婆心勸道。
“這是什么鬼道理！？在醉夢(mèng)塢時(shí)，何多人為我散盡千金，難不成我要一個(gè)個(gè)給他們跪拜謝禮不成？東西是他們要給的，憑什么要求我為他們做什么？”紅墳怒嗔：“我偏把這些東西都收了！偏不理睬他們！看他們能奈我何！”話說到氣頭上，紅墳轉(zhuǎn)身跑開了。
“紅墳……”望著她遠(yuǎn)去的背影，初五茫然抬起的手懸在半空不知所措。
‘早知道就不來了，條條框框的這樣不對(duì)那樣也不對(duì)，哼！從來沒有人敢對(duì)本尊的行為有所置喙，臭初五你算老幾！’紅墳一躍而上跳到了宮闈之上，放眼望去偌大的宮廷鱗萃比櫛，橙黃的朝天檐工整排列著，宮墻的前頭還是宮墻，復(fù)道如盤旋在地的巨蟒一圈一圈好似沒有盡頭的迷宮，紅墳一邊在心中給名為初五的稻草人扎針，一邊感嘆這皇宮布局潛藏在壯麗外表下的復(fù)雜。
巡邏的守衛(wèi)絲毫沒有察覺有個(gè)人隨意地在宮墻上爬行跳躍，紅墳躥到了一處風(fēng)景雅致的花園里，這里比起無忱的許府以及那什么黎王的王府要大上好幾倍，即便是到了蕭瑟的秋季，花園里依舊開滿了爭(zhēng)奇斗艷的花。
“皇上，今日共有一百四十二人登名在則。”午膳過后，洛福陪著帝王來到了后花園，順便將招安情況悉數(shù)匯報(bào)。
“嗯，都退下吧。”批閱了一上午的奏折，圣人早已疲憊不堪，現(xiàn)下他不想聽到公事，遣散了身后跟著的一長(zhǎng)排女婢。
“都退了，退了。”洛福朝身后招招手，女婢們行禮退下。
“你也退下。”皇帝揉了揉顳颥。
“皇上身邊沒人伺候可怎么成啊？”總管恭恭敬敬彎下腰。
帝王斜睨一眼宦人，宦人二話不說被嚇的立馬磕頭拜退而去。
唉，自從孔近侍和李公公莫名其妙身亡，自己身邊連個(gè)能推心置腹的人都沒了，涼亭中的帝王負(fù)手觀望池中鯉魚，遂聽“砰——”的一聲，緊隨其后是誰“哎呦！”痛呼，然后開始罵罵咧咧：“什么鬼皇宮，怎么瓦片上全是青苔！？”
某位帝王剛準(zhǔn)備起身喊“救駕”，假山后頭兀得躥出個(gè)人影來，只見他一邊疼得齜牙咧齒，一邊反復(fù)搓揉屁股，一陣秋風(fēng)吹得樹葉沙沙作響，二人一個(gè)涼亭中，一個(gè)涼亭外，大眼瞪小眼。
“是你？”二人同時(shí)指著對(duì)方驚呼。
紅墳眼中泛光：是那個(gè)冤大頭！
帝王眼中含淚：是那個(gè)怪力男！另外，現(xiàn)在叫救駕還來得及嘛……
紅墳自來熟地躍進(jìn)涼亭里，來到男人跟前，一拍他：“恩人！好巧啊！在這都能碰見你？你在皇宮里當(dāng)差啊？”
被巨大的掌力拍出好幾丈遠(yuǎn)的帝王揉了揉肩膀，露出假笑：“是，是啊……”
“我就說嘛，你身上有種常人不具備的威嚴(yán)，定不是普通老百姓！”紅墳想起那日面攤上初見此人時(shí)被他身上那種氣場(chǎng)震懾到的感覺。
男人聞言，心下不由地美滋滋，輕咳兩聲不自覺揚(yáng)起音調(diào)道：“哦？是嗎？”
“是啊！”紅墳憨笑著再次拍向男人。
又是一掌襲來，帝王閃躲不及，當(dāng)下覺得自己離“先皇”一詞只一步之遙，他不動(dòng)聲色挪出一手臂的距離，“兄臺(tái)說話歸說話，別再拍拍打打了……”當(dāng)真吃不消啊……
紅墳忽而想起了初五的話，他說在皇宮里一定要與男子保持距離，心中一時(shí)憤懣難耐，去他的保持距離，本尊偏不聽你的，她想也沒想，一把攬過跟前男子的脖子，樂呵地說：“不行，我就喜歡摟著人說話！你是我來到京城之后第一個(gè)給我施以援助的好人，你這個(gè)兄弟，我認(rèn)定了！咱們倆交個(gè)朋友吧！”現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣那幾個(gè)送禮壯漢的話。
前者應(yīng)接不暇差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)翻白眼，要知道帝王除了與后宮嬪妃親近，平日里最是杜絕與旁人接觸，尤其還是男子！當(dāng)他下意識(shí)要蹦跶出：大膽！放肆！之類的辭藻時(shí)，口中突然轉(zhuǎn)了個(gè)大彎：“咳咳咳，你，你先松開我！先松開！有話好好說！吃不消了……”
意識(shí)到自己手上沒輕重的紅墳暗罵一聲大意了，遂松開了前者，不好意思地道了句：“對(duì)不起啊兄弟，我這一興奮就控制不住自己……”
可憐的帝王揉了揉紅腫的脖子，看向這位滿身怪力的少年，他眉清目秀，雙眸清澈，看起來單純至極，當(dāng)然只是看起來，要知道當(dāng)初他可是完全不顧臉皮當(dāng)眾要挾自己借錢給他……還真是不不太美好的記憶呢……帝王有些走神。
見男人一直沒回答自己，紅墳突然想到了一件事，遂從懷中掏出所有的銀子，“喏。”
“這是什么？”帝王看了一眼他手中沉甸甸的布袋。
“欠你的銀子唄！”紅墳將銀子丟給男人，隨后伸手：“拿來吧。”
男人蹙眉，甚是疑惑。
“我的碎玉呀！”不耐煩地提醒道。
“哦……”男人打開布袋，發(fā)現(xiàn)其中都是些碎銀子，湊在一起也不過只有幾十倆，“你攏共欠我一百兩多一文錢，現(xiàn)下只有幾十兩而已，就想贖回碎玉？兄臺(tái)你這樣做是不是有點(diǎn)不大厚道？”
聞言，紅墳?zāi)樕巷w速染上紅霞，窘迫地咳嗽了幾下，“你可別把幾十兩不當(dāng)錢！這好歹是一群人湊給我的賄賂呢！”
“賄賂？”帝王饒有興致地反問。
“有人說收了錢就要替他們辦事，不叫賄賂叫什么？”
“嗯，他們讓你辦什么事？”
“下午考核的時(shí)候放點(diǎn)水。”紅墳揮了揮拳頭：“就是別太使全力的意思，你懂嗎？”
“略懂。”男人若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后又問：“你很強(qiáng)嗎？”
“強(qiáng)？”紅墳嬉笑一聲，迎著太陽光振臂一呼：“古往今來，沒有人能打敗我，我呀，已經(jīng)不單只一個(gè)強(qiáng)字能形容了！”
帝王挑了挑眉，抿住唇邊即將泛濫的笑意，“強(qiáng)不強(qiáng)我不知道，古往今來像你這樣毫無謙遜之心的人，倒是頭一回見。”
“哼，就知道你不信，凡人！”紅墳有些上頭，別扭地再次朝男人討要碎玉：“不跟你胡吹了，聊正經(jīng)的，把碎玉還給我。”
男人抿開一抹若有似無的笑：“錢不夠。”他搖了搖錢袋。
“我以后會(huì)在皇宮里當(dāng)差！錢呢，是肯定能湊夠還給你的！”
“那就等湊夠一百兩的那天再來找我要碎玉吧。”說罷，男子欲離開，紅墳叫住了他。
“我叫紅墓誄，你叫什么名字？”為了方便找人，留下名姓會(huì)比較好。
男人撫了撫下巴思緒半晌，“我叫肖琛儲(chǔ)。”
“肖琛儲(chǔ)……真是個(gè)難記的名字……”
“對(duì)了，你們考核的時(shí)間是什么時(shí)候來著？”男人指了指天空中太陽的位置，“你確定你來得及？”本想袖手旁觀，現(xiàn)下還是善意地提醒一下他好了。
紅墳如夢(mèng)初醒般咋咋呼呼：“啊！我差點(diǎn)忘了！多謝肖兄提醒！”說罷抬腳一躍就登上了宮闈，這么三下兩下蹦跶沒影了。
帝王盯著紅墓誄消失的地方皺起眉頭來，‘皇宮里的禁軍就這般形同虛設(shè)嗎？看來，有必要把圍墻再增高一些啊……’
幾位考官盯著大太陽舉著手中的卷軸點(diǎn)名，一眾人等似乎全都到齊了。
等等，似乎？
“紅墓誄——！”第一遍，正常點(diǎn)名。
“紅墓誄——！”第二遍，口吻嚴(yán)厲，當(dāng)中夾裹了一絲絲不耐煩。
“紅墓誄——！這廝死哪里去了——！”第三遍，考官的嗓子冒出了火。
‘紅墳……你去哪里了……’隊(duì)伍里的少年焦灼地環(huán)視四周，他在心中一遍遍責(zé)備自己為何要與她起爭(zhēng)執(zhí)。
“來了——我來了——！”紅墳急急忙忙從復(fù)道里狂奔了出來，風(fēng)塵仆仆的站到了隊(duì)伍最前列，一群人原本正慶幸著，現(xiàn)下臉上的表情比鍋底灰還黑。
“咳咳咳，你們都給我記住了，無故遲到者成績(jī)作廢！”考官很想瀟灑的這么宣告，然而他一看向紅墳，便又立即改口：“下不為例！”
另外一名考官接下話頭，宣布了此次考核的項(xiàng)目：“首先比的是蒙眼辯位。”
話音一落，十四位重甲兵登場(chǎng)，他們頭上頂著靶子，面部，身體全副武裝。
“每位接受考核的江湖人士手里都會(huì)被發(fā)放一張弓，以及一根特制的軟頭箭，小宦們會(huì)為你們綁好眼帶，機(jī)會(huì)只有一次，但凡箭未觸靶者，射到重甲兵身體者，皆淘汰。”
語畢，在場(chǎng)的綠林好漢們嘩然。
“他娘的，這怎么打的中？”
“蒙著眼睛，目標(biāo)還移動(dòng)……這怎么搞？”
“這也太難了吧……”
討論聲此起彼伏。
紅墳與初五的視線交匯在半空又都急匆匆撇開，當(dāng)中都帶著對(duì)彼此的擔(dān)心卻礙于之前的那場(chǎng)爭(zhēng)吵。
一百四十二人，十人一組被分為十四隊(duì)，最后一個(gè)隊(duì)伍十二人，紅墳初五便是在這組最靠近宮墻的場(chǎng)地，他們被分在一起，近在咫尺，有太多想說的話卻無從開口。
宮墻內(nèi)的妃嬪們很少見到這種陣仗，除了皇后幾乎都聚集到了宮門閣樓上觀看這一場(chǎng)聲勢(shì)浩大的選拔。
“瞧啊，快看那人！”
“哪個(gè)？哪個(gè)？”
“第十四組，最俊俏的那個(gè)！”
“哇……這般俊朗的男子我還是第一次見到……”
“這番姿容竟不輸咱們皇上……”
丫鬟們你一句我一句嘰嘰喳喳個(gè)沒完，她們的目光自然會(huì)落在最好看的人身上，連同著她們身前的主子們也不自覺將視線投向了十四組的初五身上。
萬怨之祖豎起耳朵聽到她們的討論聲，心中盛上一大碗酸湯。
待她不自覺瞥向初五時(shí)，正逢小宦替他系上例行的蒙眼絲帶，少年俊拔的側(cè)顏被絲帶勾勒出半分騰繞的仙氣，半分禁欲的妖嬈，明明他同自己一樣身著粗布麻衣，看上去卻如是九霄云外的出塵仙童，明明清冷疏遠(yuǎn)，飄動(dòng)的絲帶卻無意間撩撥旁人心弦。
“切。”紅墳置氣。
少年聞聲微微蹙眉，卻始終沒有說什么。
待到小宦替紅墳綁絲帶時(shí)，她聞到了一股刺鼻的香料味，以為所有人同她一樣都是如此，便戴上了。
伴隨著考官一聲令下，重甲衛(wèi)兵開始在場(chǎng)地里沒有規(guī)則的跑起步來。
由于每個(gè)場(chǎng)地的分隔間隙并不遠(yuǎn)，重甲衛(wèi)兵腳步聲很重，彼此串聽的現(xiàn)象層出不窮。
所有人拉滿漲弦的弓蓄勢(shì)待發(fā)。
只聽“嗖”的一聲，是誰的箭從容不迫地劃破空氣，呼嘯著雷霆之勢(shì)朝著奔跑中的重甲衛(wèi)兵而去。
“十四組。”監(jiān)考官舉起紅旗朝主考官報(bào)告十四組有一人正中靶心。
眼睛有點(diǎn)癢，紅墳無法專心辨別重甲守衛(wèi)的方位。
下意識(shí)放下弓弦，伸手去撓眼睛。
監(jiān)考官看向第十四組，嚴(yán)厲叱喝道：“擅自將眼帶摘下者定作弊罪，立即喪失選拔資格，并永世不得參加朝廷的選拔。”
這考官的聲音似乎就是沖著她來的，管不得白天的爭(zhēng)吵了，她小聲呼喚身邊的初五：“你的眼帶有沒有一股刺鼻的香氣？”
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