百里從紀(jì)塵風(fēng)那處出來后，便趕回了芙蓉閣。福泉芙蓉閣之亂已了，唐清風(fēng)和胡管事今日便回洛寧！她要親自設(shè)宴，為他們二人接風(fēng)！
前幾次的書信中她和唐清風(fēng)早已互通了福泉之亂的細則，此番，名義上是為他二人接風(fēng)，百里卻另有它意！
“此番辛苦二位為百里走這一遭！為表謝意，百里先干為敬！”百里起身首當(dāng)其沖的端起酒杯，正要一飲而盡。
“大小姐且慢！”
百里愣了愣，放下酒杯卻見唐清風(fēng)正死死盯著她手中的酒杯，一副欲言又止的模樣。
“唐舵主怎么了？”百里有些困惑。
酒？她杯子里面是酒？她又要喝酒了？這回若是醉了，又該編什么由頭才能繼續(xù)圓住她的那個千杯不醉萬杯不倒的秘密。。。。。。
百里見唐清風(fēng)欲言又止，面露難色，不免有些困惑：“唐舵主？”
“大小姐我。。。。。。”唐清風(fēng)抬頭瞧著百里，余光卻瞥見百里身后站著的雪凝暗中給他使了個顏色。他立刻會意，是呀，雪凝在！倒是他自己關(guān)心則亂差點露出破綻了。他暗暗松了口氣，回答道：“大小姐方才言重了！小姐之事本就是百里門之事，百里門之事更是屬下的分內(nèi)之事！屬下豈敢在小姐面前居功。。。。。。這杯酒，該是屬下敬小姐才是。”
胡管事神色雖沉重卻也起身附和著：“是呀，姑娘！唐舵主所言極是！我本就是芙蓉閣的人，姑娘又是芙蓉閣的東家，老朽為芙蓉閣為姑娘出力更加是理所應(yīng)當(dāng)。”
百里見這二人謙虛不自居，越發(fā)歡喜，同飲一杯。
百里早已瞧出胡管事的心事重重，她微微側(cè)顏同唐清風(fēng)相視而望，唐清風(fēng)自是心領(lǐng)神會，開了口：“胡管事果然心善，仍在為那些人可惜呀！”
那胡管事聞言大驚失色，換忙起身要向百里解釋。卻見百里只是不動聲色地讓他坐下，又笑問道：“胡管事可是覺得我對他們的處罰嚴(yán)厲了些？”
百里本以為福泉之事是滄海閣在背后搞鬼，直到唐清風(fēng)飛鴿傳信向她稟明福泉之亂全屬內(nèi)憂而并非外患，不過是那福泉分店的管事賊喊捉賊，混肴視聽的把戲罷了！
芙蓉閣在寧國各地分店眾多，而這些看管分店的管事要么是夏家的遠戚，要么也曾是夏家家主身邊的得力人亦或是其子繼承管事之位。夏家噩耗后，這些人中自是有人自恃是夏家老人亦或是夏家遠戚，不甘心夏老板便這樣將夏家產(chǎn)業(yè)托付給了一個乳臭未干的丫頭，便起了要謀奪各自所掌管的分店的心思。可芙蓉閣從來都是個消息靈通的地方，他們對百里門這位大小姐的名聲卻有耳聞，又忌憚百里門的勢力不敢輕舉妄動。
便有幾家膽大的，想聯(lián)合起來，制造一出多地混亂以至無法繼續(xù)經(jīng)營的表現(xiàn)，一來制造輿論顯得是百里不善管理，二來可以方便他們做假賬，通過不斷的鬧事不斷的巨額賠償金已經(jīng)高額的運營資本一步步將財產(chǎn)轉(zhuǎn)移。
而福泉本就是多事之地，那福泉的管事也曾是夏老板身邊的老人，也與胡管事曾經(jīng)一起共事過，仗著比胡管事還有些資歷，便在這場陰謀中首當(dāng)其沖，以此探探虛實。
那胡管事嘆了口氣，道：“姑娘莫要同我計較，姑娘不知，說起來那王家還是我的半個師傅呀！想當(dāng)初老爺在世對他也是信任有加，卻不曾想，老爺如今尸骨未寒他卻落得這般下場。”
唐清風(fēng)的面色一瞬間冷了下來，“胡管事果然還是在責(zé)怪我家小姐呀！”
那胡管事慌忙擺著手解釋道：“不不不，此事自是他自己的不是！誰叫他起了不改有的非分之想，這才自食其果。”
唐清風(fēng)冷笑道：“既然胡管事也說那王家自食其果，又為何在我家小姐面前做這般姿態(tài)。”
那胡管事面露慚愧之色，“并不是我故意要掃了姑娘的興致，只是一想起那王家已然這般歲數(shù)，被收了一輩子的產(chǎn)業(yè)全家又都被攆出芙蓉閣，姑娘又吩咐凡芙蓉閣人不許接濟他們。這王家畢竟也是老爺身邊的老人，如今這般田地，我。。。。。。我。。。。。。”那胡管事眼角含淚，索性抬手用袖角擦拭。
百里給雪凝使了眼色，從她手中取過一方帕子遞給胡管事。感同身受道：“我自是明白胡管事的，畢竟是你們也是故交，你對那王家自然是于心不忍的。。。。。。只是，”她神色微變，眉梢抬起：“如今王家不過是被攆出了芙蓉閣，胡管事便這般于心不忍。若是芙蓉閣分崩離析，這塊百年招牌不再存在，不知道胡管事對我夏叔叔或是對夏氏滿門，又會是何種情愫？”
“呃？”胡管事愣了愣，先是迷茫又續(xù)而言辭鑿鑿道：“不會！芙蓉閣的招牌怎么會不復(fù)存在！只要有我在的一日，這樣的事情絕不會發(fā)生！”他說完后，才發(fā)現(xiàn)此言略有不妥之處，倒是越過了百里這個東家，他起身雙手作揖，賠罪道：“情急之下一時失言，姑娘莫怪！”
百里笑了笑，擺了擺手。她怎么會怪他，只要他對芙蓉閣有這般的忠心，不論他心里的主子是夏叔叔還是她，她都不會同他計較。
此時雪凝捧著兩個匣子站在百里身旁，那兩個匣子一大一小，一上一下。百里打開上頭的那個小匣子，拿出一沓信札，遞給胡管事。
胡管事面帶疑色的接過信札，逐一瀏覽，面色卻隨著閱讀的節(jié)奏越發(fā)顯得沉重起來，他的眉頭深鎖，神色已然沒有先前的變點優(yōu)柔！
得知是內(nèi)鬼作祟后，百里便暗中派人去查了近日里同王家交往甚密或是有書信往來的芙蓉閣人。那些人大多是毫無縛雞之力的普通人，百里門的弟子只需嚇上一嚇，便不費吹灰之力得到了她想知道的一切。
“這！這！”胡管事額頭冒著大粒的冷汗，起身踱步著。他不僅是芙蓉閣總店的管事，亦是整個芙蓉閣的大管家，他每月都要查各間鋪子的賬目，自然熟悉芙蓉閣每一位管事的字跡。此些信札上的字跡，他再熟悉不過！
可越是熟悉那些字跡，那些內(nèi)容越是叫他害怕！
百里讓那胡管事自己安靜了片刻后才緩聲開了口：“這些年，夏氏共在寧國各處開了八十六間鋪子，便是有了八十六位管事。這王家許是對這八十六的管事做了剖析，這才從中選了三十三處鋪子的管事共商此事。”
胡管事震驚道：“竟有三十三位管事？”
百里嘴角揚起一絲莫名的弧度，道：“直接回信拒絕且撇清關(guān)系的倒也有兩家。沒有任何回應(yīng)的有十三家。回信中態(tài)度模糊不清，顯然是在審時度勢，打算順勢而為的亦有十一家。剩下的七家，便是承諾緊跟王家其后的。”
唐清風(fēng)對胡管事嘆息道：“可惜呀可惜，芙蓉閣竟有三十三位管事的收到那王家的信札，這些人明明都知道王家的圖謀，卻竟無一人主動站出來揭。想想也是后怕呀！胡管事，你說若是咱們在福泉的時候稍有一個疏忽，讓那王家得逞，且不知那另外的八十六家管事是否會一呼百應(yīng)呢！”
雪凝接話道：“唐舵主倒是糊涂了，怎么會是八十六家呢！我可是看好胡管事的，他自然不會同那幫人同流合污背叛芙蓉閣！”
話落，胡管事重重跌坐在太師椅上，他覺得自己的手腳很是無力。他喃喃問道：“所以姑娘重罰王家，便是要殺雞儆猴以儆效尤。”他嘆了口氣，道：“是我糊涂呀！險些婦人之仁，葬送了夏氏的百年基業(yè)！”
那胡管事悲痛欲絕，狠狠用拳頭砸著自己的大腿。悲痛之余，他又想起了什么。“此事唐舵主可是在福泉便知曉了？”若是他早已經(jīng)知曉為何不告訴自己？他若早知道這些，又豈會對那王家于心不忍！
百里微微一笑，道：“胡管事不必惱他，這全然是我的意思。”
胡管事悲痛的神色中閃爍出一絲不解。“姑娘為何？”
“這便又是另一樁我要同胡管事商量的事了！”
雪凝微微上前，百里的視線凝聚在雪凝手中捧著的匣子上！
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