從臨隆城到滄陽城，若是坐飛行靈器，或是租一只飛行靈獸，最多十天也就到了，但嚴峰武人風骨，進京述職是絕不肯用這種被他歸為偷懶的法子的，于是就可憐云衣幾人，跟著嚴將軍在馬上顛簸了一個多月。
沿途路過了不少城市，云衣一座一座地走了，也一座一座銘記。
盡管每一座城所停留的時間都不算多。
姜明是這一路的開心果，他自來熟的性子，跟所有人都關系極好。
胡安平是臨隆城數一數二的煉丹世家胡家的幼子，胡家在滄陽城亦有不少煉丹師。
據說在蕭肅之前，赤龍皇帝曾極看重胡家的胡陽平，胡陽平是胡安平輩分上的大哥，年紀卻比胡陽平大了許多。
有傳聞說若不是蕭肅，赤龍國的首席煉丹師該是胡陽平的，大概也是這個原因，胡家一直不肯遷入滄陽城，并且一直有傳言稱胡家與蕭肅不和。
蔣家也是臨隆城赫赫有名的家族，但比起胡家卻是遠遠地不如。蔣容前幾年進入了滄陽城，據說很得皇帝看重。
但更有傳言，皇帝看重的是蔣容的花容月貌，而非煉丹天賦。
林瑩這一路表現得極奇怪，至少在云衣看來是這樣的。
云衣騎馬，與其余幾人不常在一處，但每每她見到林瑩，都覺得林瑩好像不太愿意同她說話。
據姜明說，林瑩在馬車里不是這樣的，他甚至偷偷問過云衣，是不是得罪過林三小姐。
云衣茫然地搖搖頭，只覺女孩的心思真是變幻莫測。
但除了林瑩的異常，這一路還算是愉快。
雖然林瑩將蔣心貶損得一無是處，但蔣心待外人溫和端莊的性子，還是讓云衣覺得很是舒服。
可不知是不是云衣的錯覺，每每云衣同蔣心說兩句話，林瑩都會站在不遠處狠狠地瞪她。弄的云衣渾身不自在，只好麻溜去小姐身邊請安。
胡安平世家子弟卻絲毫沒有架子，反倒是一派世家才養得出的君子端方。
就算云衣時常拎著個火爐到處跑，他也不曾看低云衣半點，反而“司兄”、“司兄”的，叫得親切。
嚴將軍不與他們一處用餐，大概是嫌棄他們年輕人的話題過于膚淺，云衣時常往他身邊跑，問一些滄陽城中的故事。
“滄陽城的故事可與你們這些小人物無關。”云衣跑去嚴將軍身邊，姜明一般都跟著，他對這些八卦傳聞尤其好奇，但每次，嚴峰都這么說。
“將軍您先告訴我們唄，這樣我們日后成為大人物也不會露怯了。”每一次被拒絕姜明都會找出新的理由胡攪蠻纏，這一次，他找的是這個理由。
嚴峰看著他笑出了聲，“等你成為大人物，滄陽城的故事都要換一茬了。”
“那可不一定，”姜明不服氣地挺了挺瘦小的胸膛，“我師父就在滄陽城，等我找到師父沒準就揚名立萬了呢！”
“阮先生可沒認你這個徒弟，人家就是路過臨隆城，哪想你死皮賴臉要拜師。”
“不管不管不管，他喝了我的拜師茶，就是認了我這個徒弟了！”
見著姜明在一旁耍賴，云衣總算是明白他的許多師父是哪里來的了，恐怕這位阮先生若是知道那是拜師茶，說什么都不會喝的。
嚴峰估計也是習慣了姜明的性子，容他鬧夠了，才正色道：“有一點我一定要囑咐你們，進了滄陽城，而不能瞎說你是阮先生的徒弟。”
“為什么？”大概是被嚴峰的嚴肅嚇到了，姜明難得地收起了玩鬧的神色。
“毒師與丹師素來勢不兩立，而且，”嚴峰說到這里突然露出一副諱莫如深的表情，“阮先生在滄陽城的身份有些特殊。”
“如何特殊？”云衣看著姜明的眼睛都亮了，嚴峰終于肯透露一些事情了。
嚴峰猶豫了一下，看著姜明的樣子，又實在不放心，他覺得他若是不說清楚，姜明一定是不知輕重什么都敢說的。
“阮先生是苗疆人。”
“這我知道啊。”姜明不以為意地聳聳肩。
“韋妃也是苗疆人。”
“這有什么稀奇，就是因為韋妃是苗疆人，滄陽城才有那么多苗疆的毒師嘛！”
“這，”嚴峰面露難色，臉色也越發尷尬，最終長嘆一口氣，“算了，你不懂。”
“我怎么不懂了！”姜明登時不樂意了，“將軍你都沒說怎么知道我不懂。”
“反正，”嚴峰看了看左右，“這么跟你說吧，六皇子是韋妃所出你是知道的吧？”
“知道啊。”
“六皇子是丹臣蕭肅的弟子你也知道吧？”
“知道啊。”
“那你知道不知道，阮先生作為苗疆毒師與丹臣蕭肅走得尤其近？
“這誰不知道，這兩位一丹一毒，惺惺相惜，早已傳為佳話，將軍您這分明是敷衍我！”
嚴峰看著姜明，又嘆了口氣，“你看，我說你不懂吧。”
姜明滿臉茫然，仔細又理了一遍邏輯，還是沒發現什么不對。
但云衣卻心里一動，似乎明白了些什么。
她想起曾經見到的絲毫沒有皇室氣運的六皇子，她原以為他與蕭肅有什么關系，現在看來，與他有關系的，或許是這位阮先生。
一介毒師，為了撇清關系竟送自己的孩子去學煉丹，云衣估摸著他心里應該也不太好受。
而且身為毒師與煉丹師親近，既不受毒師待見，也被煉丹師排斥。
云衣猜想阮先生與蕭肅親近大概是因為六皇子，而蕭肅肯與阮先生知音相交，恐怕就是因為赤龍皇帝了。
丹毒不兩立，但丹師和毒師卻同時存在于滄陽城，共同供職于赤龍國。
赤龍國皇帝估計是想營造一種丹師、毒師和睦相處的氣氛，蕭肅作為丹臣，謹遵圣意，才會拋下煉丹師的高傲，與一介毒師走得近。
可嚴峰帶進去的這批煉丹師可不管這些，他們歸附嚴家，于蕭肅本就對立，既瞧不上蕭肅，也不肯紆尊降貴。
所以嚴峰才會稱阮先生身份尷尬，也才會這樣囑咐姜明。
可他又無法直說，他總不能告訴姜明阮先生給皇帝戴了綠帽子，為了自己的兒子，落了個煉丹師不待見、毒師瞧不上的局面。
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