蕭肅的笑容有那么一瞬僵在了臉上，這變故實在是太突如其來，讓所有人措手不及。
還未待蕭肅想到什么回轉的說法，看臺上皇帝威嚴的聲音慢慢傳來:“比賽場所，何人喧嘩？”
胡安平意氣風發地那聲“我！”，被胡陽平以更高的音量蓋住，“回陛下，是微臣族弟，年紀輕輕不懂規矩，還請陛下恕罪。”
胡安平還是有幾分怕胡陽平的，盡管不服，但他還是沒再申辯。
“胡卿族弟？”皇帝居高臨下地看著胡安平，“哦，朕不久前還召見過，那時朕還贊了句‘天賦絕倫’，不想竟連這點兒常識都不知道。”
“那不是常識！”
“夠了！”皇帝拍案而起，“你區區一個煉丹學徒，還能比蕭肅淵博不成？煉丹之事，蕭肅說什么，那便是什么。”
胡安平張嘴還欲再爭，卻被胡陽平狠狠瞪了一眼，又將嘴邊的話咽了回去。
皇帝見胡安平終于閉嘴，這才消下幾分氣，緩緩看了胡陽平一眼，“看了此次嚴將軍選入滄陽城的學徒，水平愈發參差了，不僅不通常識，還忤逆師長，以朕看，這胡安平也不必在丹苑待下去了。”
“陛下息怒！”胡陽平明顯是想求情，話沒說完卻被胡安平打斷。
雷霆雨露俱是君恩，這個十幾歲的少年，直視著二樓看臺那身明黃色的龍袍，不無嘲諷地道了一句:“謝陛下恩典！”
說罷再不等人攔，自顧自離開了賽場。
云衣暗自沖人群中的暗九試了個眼色，暗九點點頭，卻沒有立馬動身。
他也看出了云衣對于那個孩子的興趣，他在等下一個命令。
蕭肅等這出戲終于落幕，收拾了情緒，盡量友善地對著男孩扯出一個笑臉，“陛下的處決，你也看到了。”
男孩半信半疑地看著面前這個人，悄悄向站在蕭肅身后的云衣遞了個疑惑的眼神。
云衣幅度極輕地搖搖頭，而后嘆了口氣。
比起眼前這個笑得偽善的蕭肅，小孩明顯是更愿意相信云衣的，一時間這種被戲耍的憤怒在小男孩心里越發明晰。
“我不信！”小男孩掀翻了丹鼎，將那枚丹藥奪來擲在了地上，“你們都是騙子！合起伙來騙人！”
蕭肅的臉色有些難看了，他是起了惜才之心的，若這孩子能乖乖配合，他會收這孩子為親傳弟子，待他如待六皇子一般。
可這些成年人的陰謀在一個孩子那里是行不通的，光天化日之下，當著那么多煉丹師的面指鹿為馬，經此一事，赤龍國在煉丹師中的形象算是消磨殆盡了。
“恃才傲物！恃才傲物！”太醫院有個年紀大些的煉丹師，指著男孩、捂著胸口，看樣子險些背過氣去。
胡陽平有些不忍，上前搭著男孩的肩，似乎想低聲說些什么。
或許是方才族弟被斥離，讓他此刻看著這個孩子也有幾分心軟，想試圖開導一二。
但小男孩一把甩開胡陽平貌似親近的手，沖他們做了個鬼臉，轉身就要跑，卻在賽臺邊緣被一身鐵甲的禁衛軍拿下。
“放開我！放開！你們都是壞人！壞人！”小男孩奮力掙扎，卻依舊想被拎小雞一樣拎到了賽臺中央。
六皇子站在那里，看著這場景皺皺眉。
“你是什么人？蓄意擾亂我赤龍國的煉丹大賽是何居心？！”此事既然已經到了這步，就一定要將錯就錯到底才能勉強一掩天下悠悠之口，至少皇帝是這么想的。
“呸！我不與你說話！壞皇帝！”
此言一出，嚇得兩邊的侍衛急忙捂住他的嘴，皇帝臉色一黑，身邊的侍從連忙翻出參賽名冊。
“稟陛下，他叫沈丹寧，北境雪原人。”
赤龍國北境臨著整片大陸的北境，那里是大片經年不化的雪，赤龍國人將其稱作雪原，鮮有人跡。
皇帝皺眉看著這個不停掙扎的小男孩，“你是雪原的人？”
雪原的人皆是白發銀眸，那是個國籍不甚明晰的區域，大家之間大多還是以宗族相分，但眼前這個孩子，明顯沒有雪原的特征。
“你管我是哪的人！我就不告訴你！就不！”侍衛為了讓他方便答話，放開了捂嘴的手，但這個名喚“沈丹寧”的小孩，明顯不想配合。
“普天之下莫非王土，就算你是雪原的人，也不該如此目無尊上。”
“你們不配！你們只想讓他奪冠！你們都是騙子！”
站在一旁的六皇子驀然被指有些怔愣，等反應過來他說了什么之后，有些不知所措地擺擺手，“沒、沒有。”
但他的聲音很快被淹沒，皇帝痛快地下旨，“欺君罔上，殺無赦！”
禁衛軍的刀已而揚起來了，胡陽平不忍地扭過頭去，臺上有學徒要為其請命被身邊的人拉住，很明顯，這不是一個出頭的時機。
而下一秒，禁衛軍的刀詭異地一偏，仿佛被什么東西擊中一般，云衣知道，這是暗九出手了。
一道猶如鬼魅的身影自人群竄出，利落地打中左右兩人要害，而后將沈丹寧攔腰抱住，竄了出去。
“追！給朕追！”在皇帝眼皮底下公然劫人，這讓皇帝大怒，在看臺上拍著桌子吼。
云衣不無擔憂地望了眼暗九離去的方向，暗九長于奇襲，卻不那么擅長應付追擊，更何況這是在滄陽城，是別人的地盤。
“住手！”云衣沒想到喊出這話的是六皇子，他似乎終于反應過來沈丹寧方才的話，此刻在皇帝下令的第一時間喝止了準備出動的禁衛軍。
“父皇，您舉辦這場比賽，就是為了讓我贏？”這本不是什么難于發現的事情，但出于對蕭肅這個師父的仰慕與敬重，他之前竟不曾懷疑過那么荒唐的說法。
“別瞎說，你本來就是冠軍。”萬民之前，被自己的兒子親口指責作弊，皇帝的臉面算是丟盡了，所以他現在只能硬著頭皮，一口否定。
“可您為什么要去抓他，為什么胡教習的族弟指出師父的錯誤要被斥離丹苑，師父原也是教導我，二品丹藥是要高于一品丹藥的，今日怎的改了說法？”
此言一出，滿座嘩然，那些原不知所以，看熱鬧的百姓，這下終于是懂了這出鬧劇的起始，一時之間，議論紛紛。
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