內殿里，小沙彌戰戰兢兢送來了上好的熱茶并說道：“主持讓幾位貴客好好歇息，就不來打擾了。”
“這個禿驢！”石濤咒罵道，“竟然敢藐視本王！”
“主君莫要生氣！”曹圭只簡單一句就像石濤的瀉火湯，讓他瞬間沒了脾氣。
“美人兒說得有理！”前一秒還卑躬屈膝，下一秒就兇態畢露，“還不快下去！”
小沙彌如獲大赦，連忙退了出去。
曹圭看了爹爹一眼，曹匪會意，又放出瞌睡蟲來。瞌睡蟲鉆入石濤的鼻孔里讓他打了一個哈欠便陷入了沉睡。
“曹叔這是作甚？”子望不明就里。
曹匪用低沉的聲音說道：“難道你們沒有發現這觀音廟里的僧眾態度都有些奇怪么？”
子望想了想回答道：“看來這里的僧眾也是受了石濤不少的欺壓。”
“沒錯！”曹匪十分篤定，“我們何不趁此機會去好好問問那主持！”
曹匪回頭看了一眼女兒，小葵到現在依然陷進自己的猜測中不可自拔，哎！好不容易遠離了慧明，怎生又冒了出來。希望那塑像的相貌只是偶然。
“小圭你留下來陪著小葵，我和子望去見見主持就回來！”曹匪吩咐道。
“老爹，盡管放心去，這里有我呢！”曹圭示意自己會好好勸導妹妹。
曹匪前腳剛出門，卻發現子望沒有跟上來。“賢侄！”曹匪小聲呼喚道。
子望這才把目光從小葵身上收回來，跟著曹匪走了出去。
這邊曹匪和子望剛走，曹圭就板著臉說道：“小妹可還是在想那和尚慧明？”
“阿哥在胡說八道些什么？圣僧是出家人，六根清凈！我只是覺得那塑像與他十分相像而已，難道阿哥不這樣認為嗎？”小葵慌忙解釋，可是解釋就是掩飾，掩飾就是事實。
“那善財尊者的塑像像誰都和我們沒有關系，我們現在的任務一是解救夜郎國人民于水火，二是幫助子望尋找母親。我希望你弄清楚自己究竟要干什么！”曹圭好言相勸。
“阿哥這是什么意思？我們肩上的責任小葵從始至終都十分明白！”小葵有些惱怒。
“阿哥只是想提醒你，不管那慧明是不是善財尊者，他必定超出六界，不入輪回。而我們不管是精怪也好，他日成仙也罷，終究與他不是一路人。”
“哥哥！”小葵怒而起，“我只不過覺得于是圣僧投緣罷了，見他就覺得很是親近而已，我知道自己配不上他夠了吧！”說完傷心地跑了出去。為什么！為什么！自己明明什么都沒做就要受到這樣的指摘。
小葵跑到一棵高大的菩提樹下，暗自神傷。吭哧從頭發里爬出來，懸停在小葵眼前。
“小葵小姐，切莫傷心，若你心中有疑惑，吭哧就陪你上那珞珈山紫竹林去求得答案！”吭哧堅定地說。
小葵捧起雙手，吭哧就順勢坐了進去。
“吭哧謝謝你！”小葵心里這才覺得有了一絲安慰。
青青也飛了出來，坐在吭哧旁邊：“吭哧哥哥，這究竟是怎么回事？”
“此時說來話長，一言半語說不清楚，日后你就知道了！”吭哧回答道。
“嗯！”青青順從地點點頭。
這時曹圭也追到了菩提樹下，這次他的聲音柔和了許多：“小妹對不起！阿哥是關心則亂，說話過激了點，你千萬別往心里去。”
小葵站了起來：“我也不對，不該太急躁！”
曹圭張開雙臂把小葵緊緊抱進懷里：“小妹，阿哥不希望看到你受到一丁點的傷害，只希望一輩子過得無憂無慮。”
哥哥的擁抱讓小葵特別的別扭，從小到大，哥哥總是那個欺負自己做多，最愛使喚自己的那個人，一下子變得這樣溫情，小葵難怪會不習慣。
另一邊，走出內殿的曹匪碰到一個小沙彌，客氣地問道：“敢問小師傅，主持的禪房在何處？”
小沙彌見是與郡王石濤一起前來的客人，面露難色。
“小師傅，不必擔心，我們不是壞人，只是想讓主持解點迷津而已。”
“這·····”
看小沙彌還有疑慮，子望不耐煩地說道：“難道非要我們請出郡王你才肯如實相告！”
見來人搬出郡王，小沙彌嚇得有些哆嗦：“主持的禪房就在右拐第三間。”
“謝謝小師傅！”曹匪道過謝同子望走到了主持的禪房門前。
房間里似乎人不少，有說話喧鬧之聲。聽見有人敲門，瞬間都安靜下來。
“主持您好，信徒來請教！”曹匪謙恭地說道。
門吱呀一聲被打開，原來是幾個寺中長老在主持房里說話。
曹匪走進門來把門輕輕關上，主持和幾位長老的臉色都不太好看，十分警覺的樣子。
“各位高僧安好！信徒曹匪攜帶幼子子望特來拜會。”說著曹匪行了一個佛禮。
“施主是貴客無需多禮，舟車勞頓還是請回后院內殿歇息吧！”主持表面上客氣，實則是拒人于千里之外。
“哎！”曹匪嘆了一口氣，裝出一副可憐模樣，“我等只不過是被那石濤挾持，逼迫與他同上都城鱉邑。”說完還掩面做哭泣狀，還透過指縫觀察這些僧人的反應。
跟著曹家久了，子望也了解了些一家人的伎倆。雖然做不出虛假的樣子，但也盡力配合著露出哀傷的神色。
此話一出，主持和長老設下的心理防線就被撕開了一個口子。
曹匪乘勝追擊，繼續說道：“那主君石濤貪圖我家美貌，要把我們當物品進貢給國君哩……”
慈悲為懷的主持嘆惋道：“阿彌陀佛，主君不仁，以百姓為芻狗！”
“如此說來，寺里僧眾也受到石濤的欺壓？”子望開口道。
“施主不知，我寺本應觀音菩薩現世而建，一直以來都擔當著為瑯琊郡百姓祈福庇佑的重任。也深為歷代主君所敬重。可是自從這石濤上任，我等皆成了他手里的侍從，任他擺布！”主持痛心疾首。
“任他擺布？你們是佛家弟子，不看僧面看佛面，難道他連菩薩也敢不敬？”曹匪很是詫異，人類擅長互相傾軋，對神明卻是畢恭畢敬。
“石濤時常前來拜祭觀音菩薩，貌似虔誠，實則我們稍有怠慢，便會招來打罵。前任主持就因為不愿趨炎附勢惹惱了他，就被······”主持話沒有說話，屋里僧眾卻一臉哀傷。
前任主持是何結局不用說曹匪也能猜到。
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