李善周奇心系重任，一路歷經波折，不愿耽擱，進城后便馬不停蹄直奔太守府而去。
到得門前，上下一摸才憶起可以證明來歷的火票毀在了南湖驛站。略一合計，只能掏出符節遞與那看門仆從，說有要事需當面稟報太守。
仆從約莫二十歲上下，人雖矮，卻甚是狡黠。一面彎腰拱手送出幾個高冠厚履，模樣俊秀的青年，一面倨傲打量石階下無美玉華服的二人。視線在兩匹高俊大馬和破舊牛車上來回掃視后，勉強接過了遞來的符節：“二位稍候，我且去問問”
府內中堂，郭令氣得顫抖，遞與主簿的書信都被抖得嘩嘩作響。
書信乃先前拜訪的俊俏郎君們送的。俱是程盧勛近來得寵的門客。
那幾人身無半分功名，卻眼高手低，頤指氣使。主簿一個勁兒陪禮作笑，直到這會兒都直不起腰來。
郭令壓下了數回呼喚衙役們將那幾個涂脂抹粉不男不女的腌臜東西叉出去的沖動。
只是可憐了老主簿。
“你且坐吧，我遞與你。”
老主簿扶腰道謝，接過書信，看完后一聲長嘆。
郭令苦笑。世人都道這江南魚米之鄉膏粱錦繡。可是稅賦再多，庫府再豐，也架不住刺史尚書們來來回回的打秋風。
位高權重倒也罷了。同樣都是正四品。程盧勛一個太常寺統管禮樂的弄臣也敢在他這一地父母官前耀武揚威。
到得今日，連他這正九品的老主簿都要給那郭氏的門客點頭哈腰。
郭氏一族在洛陽盤根錯節，實在是不可得罪。
再次瀏覽一遍書信，老主簿蹙眉沉吟：“依照程少卿所令，三日后宴席上的金石玉盤，佳肴珍饈卻也好備來，頂多勞民傷財。可這一人高的紅珊瑚寶樹卻是難尋”，物以稀為貴，別說一人高了，就是一個眼珠子大小的珊瑚珠子他都能抱著嘿嘿樂一日了。
郭令正自煩悶，眼角瞥見太守府的門房在中堂外探手探腳，氣不打一處來，喝到：“這等沒規沒矩成何體統？”
仆從嚇得連忙跪地一通稟報。
郭令不耐：“不見不見！此等小時勿來擾我。”
仆從磕頭速速離去。今日是他眼拙。日日都有人假稱有要事需面稟太守。怎的今日就著了那黑白二人的道。
門外周奇又笑瞇瞇塞了幾兩銀子，仆從很是不耐的拒了：“拿走拿走，太守說了不見就是不見！”
夜幕降臨，烈陽盡退。西北廣袤的天空繁星點點。遠望似有一彎銀色的河流懸于高闊的夜空，光華璀璨。
一泓星空似碗，蓋住了獵獵朔風下綿延的長城。
黑暗中的長城似野獸，趴伏著，脊背弓隆，似蟄伏待暴起的長龍
褪下了白日的鎧甲，霍武兒單手舉著火把，極目遠眺，一身猩紅戎裝被夜風勾勒出遒勁有力的身材。
今夜有酒有肉。負責戍守平城外這綿延幾十里長城的數個屯兵臺都有火光映照。看來兵士們已升起篝火，大口喝酒大口吃肉了。
不遠處的城墻旁，王柱子陳二全等人的呼和大笑隨風傳來。
霍武兒步下石梯。火把將巨石壘砌的狹小內室點亮。屯兵臺四處漏風，火芯搖曳，照得內室幾人的身影如鬼魅般在石墻上舞動。
霍武兒看向石桌上描刻粗陋的與圖。
眾人圍著輿圖喁喁低語了很久。
“要我說還是夜襲沮渠壺衍，他存糧的氈帳離我們最近”馮山蹙眉道。許是被雁門關外的風沙常年磋磨，馮山的臉在昏暗的火把光下更顯褶皺。
“不妥，那沮渠壺衍雖只是駒連答麾下的千士長，但千士長中他兵力最多”晉楚搖頭，即使穿著同霍武兒一般的猩紅戎裝也透出一股文弱之氣。
“或者攻打稍遠的尸逐權踶？我等可輕裝上陣，壓著糧草，再遠只怕無法脫身。”梅七指向輿圖另外一個千士長的方向道。
余下數人紛紛點頭贊同。
似是做出了決定，眾人看向霍武兒，等待示下。
霍武兒搖頭，手點輿圖：“我們偷襲駒連答。”
眾人倒抽一口涼氣。
“大人，他離我們最遠。”
“大人，他是萬騎長！兵力最多。”不打部屬打上官？
晉楚沒有出聲，看向霍武兒，手指了指輿圖上沮渠壺衍和尸逐權踶的方向，又指了指駒連答的氈帳。
眾人細看，是了，二人成犄角之勢拱衛駒連答，來去的路上都需穿過二人的轄域，簡直是難上加難。
霍武兒低頭，從袖中掏出一封信，示意眾人傳閱。
信里是私下派出的精銳斥候花了整整兩年才探聽到的消息。
看完信后，馮山瞪眼“趙魏西那廝真的通敵了？”
晉楚默然。兩年前，那也就是說霍大人剛至平城不久就已有所察覺。這是何等敏銳！
毋須作答。
其實信里寫得清楚明了。趙魏西與駒連答已商議妥當，三個月后，趁著冬天來臨，一人徹底斷了后方糧草，一人負責攻打，必要將他等斬于馬下。
“真真可恨！”有人咬牙切齒。
“大人，我們死了他有何好處？”
霍武兒環視內室眾人：“我等一死，他自可安插人手。”
眾人嘩然。趙魏西莫不是個傻子吧？自從兩年前霍校尉帶領他們從匈奴人手中奪回這片長城，駒連答無時無刻不謀劃著奪回，卻次次都無功而返。
大家奮力拼殺，殫精竭慮才換來了平城的兩年安穩。駒連答又怎么可能把到嘴的肥肉再吐出來。沒有霍校尉，他以為單憑他一個趙魏西就可在匈奴殘暴的鐵騎下撐起這平城數萬民眾的安穩？！
在列的屯長們在雁門關外與匈奴對抗多年，有妻眷被劫的，有親人慘遭屠戮的，有家財盡散的，新仇舊怨涌上心頭，恨不能當場提刀沖入平城直接剁了趙魏西那廝。
梅七點頭附議：“如此看來，偷襲駒連答乃最好的選擇。可是，我們兵力不足。”，本朝校尉在軍中的等級不高，按品銜下轄人數只有數百余眾。
霍武兒輕笑：“我有一計或可一試。”
火把又燃了兩個時辰，霍武兒將謀劃細細說與眾人。
走出內室，人人臉上放光，摩拳擦掌，內心拜服。
“哈哈，咱們這次可是要大干一場”
“正是！有此良策這個冬天不愁了。”
“然也然也。讓那匈奴也嘗嘗咱的厲害”
夜風漸漸吞沒了眾人的交談聲。
霍武兒卷好輿圖。
火光漸趨昏暗，松脂燃燒帶出幾縷黑煙。
算時間，李善周奇二人此時應已至江寧了吧。
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