距離長(zhǎng)安千里之遙的北境平原上，朔風(fēng)裹挾著沙礫凜冽如刀。
狼居胥山下，余吾河蜿蜒而過(guò)，河面上薄雪一層，堅(jiān)冰封凍已久。
河畔幾個(gè)占地廣闊的柵欄內(nèi)，牛、羊、馬群各自聚攏抵御寒風(fēng)。
有數(shù)名兵士站立戍守在側(cè)。
頭戴覆耳氈帽，腰挎大刀的兵士冷得雙頰已木，麻著唇問(wèn)一旁之人：“可還有酒？”
那人跺了跺腳上半絨的牛皮棉靴，攏緊了雙袖：“早幾日便沒(méi)了。”
一名兵士眺望了眼南面廣袤無(wú)邊的雪白曠野，在寒風(fēng)中輕嘆口氣：“我想家了。”
只輕輕一言便勾起了眾兵士的愁思。
有人恨道：“當(dāng)初若是知那趙魏西乃是為了叛歸這匈奴王庭，拼得一死我也決不前來(lái)。”
“正是！我等堂堂漢家兒郎，如今竟要給那匈奴守牛羊，當(dāng)真憋屈！”
“實(shí)是欺人太甚！”
有人用刀鞘懟了幾人提醒：“且小聲些！”
有人輕哼：“怕他作甚？這數(shù)九寒冬，除了我等漢人被遣來(lái)四散守了牲畜，還有哪個(gè)匈奴人會(huì)來(lái)？”
一個(gè)年歲稍長(zhǎng)的兵卒嘆道：“算了罷，不說(shuō)千里寒冰，大雪封路，我等若逃，命都保不住。便是當(dāng)真僥幸回了大魏，那也是通敵叛國(guó)，回去了不僅自己的小命，便是親眷家友都要連累了去。”
眾人騎虎難下。
一個(gè)尚且年輕的兵士不由啜泣：“我乃家中獨(dú)子，阿母，阿母無(wú)人照料，不知能不能活得過(guò)這個(gè)冬天。”
寒風(fēng)中眾人靜默，不知該如何安慰。
有人輕嘆：“那趙魏西實(shí)是拿了我等做那墊腳石啊。”
一旁默默不語(yǔ)的兵士聞言不由輕嗤：“數(shù)日前我方才瞧見(jiàn)，便連那小小的千士長(zhǎng)尸逐權(quán)踶都敢對(duì)著趙魏西呼來(lái)喝去，我等便是墊了腳，他趙魏西也是一足踩進(jìn)了糞坑。”
眾人聽(tīng)得解氣，不由向著天地盡頭，趙魏西所在的匈奴王帳遠(yuǎn)眺。
………
狼居胥山下，氈帳連綿，遠(yuǎn)望似湖，被連片的尖頭沖外的木制拒馬欄圍護(hù)。
群帳正中，一座足有三倍大，裹覆五彩厚裘的王帳于寒風(fēng)中巍然矗立。
帳外數(shù)十名兵士把守，內(nèi)里隱有爭(zhēng)執(zhí)之聲傳來(lái)。
帳內(nèi)金邊胡毯鋪就，眾人坐于翹頭矮幾之后，羅列兩側(cè)。
主座的車(chē)牙單于年過(guò)花甲，雖須發(fā)皆白，卻仍可從眉宇間瞧出些昔日雄姿。
單于早將草原一分為二，東側(cè)給了大兒，右耆王且莫輿，西邊給了太子，左耆王且莫勇。
兩王治下草原各有氏族部落若干，各氏族首領(lǐng)皆在帳下效力。
右耆王且莫輿死于與漢人的下角村一戰(zhàn)，據(jù)逃回兵士所言，是被一箭釘死當(dāng)場(chǎng)。
車(chē)牙單于月前驚聞大兒慘死噩耗，度一夜如十年，疏忽間便半頭白發(fā)。
此時(shí)帳下兩撥人議論紛紛，各自為陣，互相扯皮。
左耆王且莫勇一手執(zhí)樽，面目冷肅，不做一言。
隸屬于右耆王麾下的右大當(dāng)戶一拍桌案：“左谷蠡王，若不是你逃跑在先，右耆王必不會(huì)死！”
左谷蠡王都隆車(chē)不忿，漲紅了臉：“本王不過(guò)帶了區(qū)區(qū)兩千人馬，原也非為了奔襲漢人而去，不過(guò)是聽(tīng)從右耆王號(hào)令，怎能賴(lài)我？”
右大當(dāng)戶怒哼：“既知乃右耆王轄域，你又為何帶兵前往？！”
都隆車(chē)一噎，總不能說(shuō)是為了奪地盤(pán)而去的罷。
作為右耆王麾下小小的千士長(zhǎng)，尸逐權(quán)踶本不夠資格位列王庭，奈何他也被卷入了下角村一戰(zhàn)。
本就不快被都隆車(chē)橫插一杠丟了萬(wàn)騎長(zhǎng)之位，見(jiàn)他吃癟，樂(lè)得落井下石，立馬于座尾回稟：“左谷蠡王可是忘了曾與我有一戰(zhàn)？”
右耆王麾下一眾扭頭看來(lái)，：“你打自己人？這又是何理？”
左谷蠡王屬實(shí)不便將私心公之于眾，信口胡謅：“自打萬(wàn)騎長(zhǎng)駒連答被漢將霍武兒誅殺，你尸逐權(quán)踶與沮渠壺衍便打得天昏地暗，本王為爾等著想，派兵調(diào)停，有何不可？”
屁的調(diào)停，分明是圖謀不軌！這話說(shuō)得冠冕堂皇，右側(cè)眾人一時(shí)竟不知如何反駁。
尸逐權(quán)踶正自惱怒，眼角瞥見(jiàn)角落站立之人，喝道：“趙魏西，你且將實(shí)情說(shuō)來(lái)！”
趙魏西到得匈奴北境兩旬，水土不服，奔波勞頓，本已是氣虛血弱兩頰凹陷，瘦了不少。
此時(shí)在一眾氣勢(shì)洶洶的匈奴人稱(chēng)托下更顯矮小瑟縮。
尸逐權(quán)踶見(jiàn)他呆愣，怒喝：“出來(lái)回話！”
趙魏西一個(gè)激靈，總算回過(guò)了神，忙忙沖到帳中跪下：“我…我…”
有人嗤笑：“漢人果然脊梁骨軟。”
這話沒(méi)有刻意遮掩，仿佛就是為了讓他人聽(tīng)見(jiàn)一般。
有人跟著嘲諷大笑。
滿堂笑聲打破了王帳中的劍拔弩張。
趙魏西脊背一僵，然則趴伏于地，卻不知是何神色。
車(chē)牙單于不耐這等畏縮扭捏之太，他只想知道到底是何人殺了他兒：“我且問(wèn)你，我兒死于何人之手？那枚弩箭乃何人所發(fā)？”
戰(zhàn)場(chǎng)混亂，他隱約只瞧見(jiàn)乃一女子于遠(yuǎn)處山頭指揮，想來(lái)便又是那霍武兒設(shè)的詭計(jì)。
近來(lái)匈奴人這般羞辱已不勝枚舉，新仇舊恨涌上心頭，趙魏西不由惱怒：“那霍武兒素來(lái)奸滑，必是他指使屬下暗中埋伏兵家利器，伺機(jī)殺害了右耆王。”
說(shuō)完又急忙諂媚補(bǔ)充：“我于那時(shí)領(lǐng)兵來(lái)援，奈何寡不敵眾，仍是讓那霍武兒得了逞。”
一直未曾言語(yǔ)的且莫勇瞇眼打量他一眼，復(fù)又看向右側(cè)眾人。
既知仇家，冬日一過(guò)，父王必要著人率兵前往，一血舊仇。
不論此人話中真假，但總算是給了他理由向父王請(qǐng)命領(lǐng)兵進(jìn)攻。
既要替他大兄復(fù)仇，右耆王麾下眾人隨他出征便是責(zé)無(wú)旁貸。
如此一來(lái)，臣服的便可收入麾下，不服的，便給他上陣殺敵罷。
且莫勇當(dāng)即將酒樽重重一落，向座首請(qǐng)命：“父王，待得春來(lái)，我愿領(lǐng)兵替大兄報(bào)仇，以解父王之憂！”
想了想復(fù)又指向地上的趙魏西：“此人熟知漢人布防，還請(qǐng)父王準(zhǔn)許我將此人帶上。”
趙魏西聞言攥緊了袖口。
車(chē)牙單于大手一揮：“甚好！我兒勇武！”
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