“我是想請(qǐng)教一下……”艾倫試探著問(wèn)到，“關(guān)于昨晚上的奇怪聲音，您好像知道點(diǎn)什么？”
“這還要請(qǐng)您說(shuō)明白點(diǎn)才好，是什么聲音？”
“呃，就是像鼓點(diǎn)一樣的聲音……聽(tīng)起來(lái)像是從地底下傳來(lái)的。”
“什么時(shí)候的事？”
“大約是在午夜時(shí)分。”
“這我就不太清楚了，那會(huì)兒我睡得很熟。”老西弗斯沉默了好一會(huì)兒，把頭轉(zhuǎn)了回去，又恢復(fù)了一副雕像的樣子：“或許是小西弗斯們打呼嚕的聲音吧。”
“你在胡扯些什么啊！”瑞爾本來(lái)就不太喜歡，覺(jué)得他就是個(gè)行事詭譎的神經(jīng)病，一聽(tīng)他這句話瞬間就想發(fā)火：“你現(xiàn)在讓他們出來(lái)給我打個(gè)呼嚕聽(tīng)聽(tīng)，能不能從一樓傳到四樓！”
老西弗斯沒(méi)有說(shuō)話。
瑞爾有點(diǎn)得理不饒人，接著又補(bǔ)了一句：“就算是我，打呼嚕的聲音也沒(méi)這么大！”
“抱歉，如果你們認(rèn)為我剛才的話是只是為了敷衍你們，那么我道歉。”看到瑞爾動(dòng)怒，不過(guò)老西弗斯倒是還是一副不動(dòng)如山的樣子，只是淡淡地說(shuō)，“實(shí)際上，我只是想告訴你們……這件事與你們無(wú)關(guān)，所以請(qǐng)離得越遠(yuǎn)越好，以免沾染上不必要的麻煩。”
“會(huì)有什么麻煩？”艾倫好奇地問(wèn)道。
老西弗斯又回頭看了艾倫一眼，然后幽幽地說(shuō)：“大麻煩，會(huì)讓你們喪命的麻煩。”
可能是他的語(yǔ)氣太詭異了，讓艾倫有點(diǎn)毛骨悚然，不禁渾身一哆嗦。
瑞爾也受不了老西弗斯的這個(gè)說(shuō)話風(fēng)格了，拉起艾倫就往樓道里走：“走吧！別再跟這個(gè)老糊涂浪費(fèi)時(shí)間！”
不過(guò)艾倫卻推開(kāi)了瑞爾的手：“再等等！我還有事要問(wèn)。”
瑞爾看艾倫態(tài)度堅(jiān)決，只好無(wú)奈地撇撇嘴，站到一邊去了。
“那么，您昨晚所說(shuō)的，魔鬼的心跳又是怎么回事？”艾倫又湊過(guò)來(lái)，小聲問(wèn)道。
“魔鬼是存在的。”老西弗斯抬起頭，像是在回憶往事，“它們暴躁，易怒，瘋狂又蠻橫，沒(méi)有理性，不會(huì)跟你講道理，也不會(huì)給在它們眼前晃蕩的其他生物留下任何活路。”
“是您親眼所見(jiàn)嗎？”
“是的，我親眼所見(jiàn)。”老西弗斯慢悠悠地說(shuō)，“不過(guò)我只見(jiàn)過(guò)它們熟睡的樣子，而它們瘋狂的時(shí)候，我只在先祖?zhèn)兊挠洃浝锔Q視過(guò)一點(diǎn)半點(diǎn)……但光是這樣就足以讓我不想親眼見(jiàn)到了。”
“先祖？記憶？”
“看來(lái)您并不是很清楚我們身上的秘密？”老西弗斯問(wèn)道，“你們?nèi)祟惒皇怯腥藢ｉT(mén)研究過(guò)我們，還寫(xiě)進(jìn)了書(shū)里嗎？”
“呃……你知道的，大部分人都只在乎表面。”艾倫聳聳肩，有點(diǎn)尷尬地說(shuō)，“他們大概也只是對(duì)你們的外表，或者生活習(xí)慣比較感興趣罷了。”
老西弗斯聽(tīng)到這里，稍微思忖了一下，然后盯著艾倫看了好久，說(shuō)道：“既然您看起來(lái)一副很感興趣的樣子，那我不妨跟您講講，不知道您有沒(méi)有時(shí)間來(lái)聽(tīng)我再‘胡扯’一番？”說(shuō)完，還瞟了一眼站在旁邊的瑞爾。
原來(lái)老西弗斯對(duì)于瑞爾的話還是很在意的，尤其是他的那些偏見(jiàn)，只是一直隱藏在心里，沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)罷了。
“有有有！”艾倫連聲回答，然后跟瑞爾說(shuō)：“你先上樓去吧，我和西弗斯還有很多事要聊。”
“嘖。”瑞爾撇了撇嘴，表示不理解，小聲抱怨了一句“跟一個(gè)老神經(jīng)病有什么好聊的！”之后便獨(dú)自進(jìn)了樓道。
“這里太顯眼了，請(qǐng)跟我來(lái)。”看瑞爾已經(jīng)消失在了樓梯的拐角處，老西弗斯也走進(jìn)了樓道，跟艾倫說(shuō)。
“嗯。”艾倫應(yīng)了一聲便趕緊跟了上去。
老西弗斯還是把艾倫領(lǐng)到了上次他們談話時(shí)的房間，不同的是，這次進(jìn)去之后他并沒(méi)有急著和艾倫說(shuō)話，而是把艾倫請(qǐng)到了一個(gè)靠近壁爐的座位上，還給他端過(guò)來(lái)一杯熱牛奶。
“比咖啡要好，有助于睡眠。”老西弗斯淡淡地說(shuō)。
“謝謝。”艾倫趕忙接了過(guò)去。
房間里的魔法燈并沒(méi)有點(diǎn)亮，只有壁爐里跳躍著小小的火苗，這讓整個(gè)房間都顯得非常安靜。
艾倫摸了摸兜，掏了個(gè)金幣出來(lái)遞給西弗斯以示感謝。
可是老西弗斯只是接了過(guò)去，小心翼翼地捏在手里，對(duì)著火光仔細(xì)端詳了一番，然后還給了艾倫。
艾倫有點(diǎn)詫異。
“免費(fèi)的。”老西弗斯淡淡地說(shuō)，“我們確實(shí)很喜歡這些金光閃閃的東西，因?yàn)樗鼤?huì)教給我們知識(shí)，了解自己的過(guò)去，并且讓我們從中看到自己先祖的記憶片段。”老西弗斯沒(méi)有坐下，還是在艾倫面前彎著腰，保持站立的姿態(tài)。
“這正是我想問(wèn)的。”艾倫喝了口牛奶，然后放到了一邊，問(wèn)道，“請(qǐng)問(wèn)這是怎么回事，這些明明就是很普通的金幣吧？”
“是的，很普通，甚至在某些地方一抓一大把。”老西弗斯說(shuō)到這里的時(shí)候表情顯得有些罕見(jiàn)的興奮。
不過(guò)他自己也很快便意識(shí)到了，深吸了幾口氣之后情緒很快便恢復(fù)了正常：“不過(guò)讓我們著迷的并不是它的價(jià)值，或者能給我們帶來(lái)多少財(cái)富……而是它的光芒。”
“光芒？”艾倫滿臉疑惑地看著老西弗斯。
“是的。”老西弗斯也盯著艾倫，猶豫了片刻說(shuō)道：“不過(guò)在告訴您接下來(lái)的事情之前，我想知道，您對(duì)我們究竟了解多少呢？”
“呃……很少一點(diǎn)，因?yàn)闀?shū)上并沒(méi)有太多關(guān)于你們的介紹……”艾倫一邊回憶書(shū)上的內(nèi)容一邊說(shuō)道：“只是說(shuō)你們是某些魔法失敗的產(chǎn)物，是大爆發(fā)時(shí)代失敗的實(shí)驗(yàn)品。”
“哈！失敗的實(shí)驗(yàn)品！”老西弗斯咧開(kāi)了嘴，看起來(lái)像是在笑，但語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)又很生氣：“多么簡(jiǎn)潔的描述！”
“呃，抱歉，我并沒(méi)有要冒犯您的意思……”艾倫也意識(shí)到自己剛才說(shuō)的話很不禮貌，趕緊解釋道：“我只是在重復(fù)書(shū)上的原話……”
“沒(méi)事，您不用道歉……因?yàn)檫@個(gè)描述在某種程度上又準(zhǔn)確無(wú)誤。”老西弗斯表情又恢復(fù)了正常。
艾倫一愣。
“我們確實(shí)是魔法失敗的產(chǎn)物。”這時(shí)老西弗斯已經(jīng)把雙手重新背在身后，恢復(fù)了他一貫的站姿，慢慢說(shuō)到：“我在生下來(lái)的時(shí)候看到，自己眼前有盞昏暗的魔法燈，旁邊則浸泡著蛞蝓、蛇蝎、以及各種不知名毒蟲(chóng)和植物的小瓶子，然后我又看到自己和那些丑陋骯臟的東西被一起扔進(jìn)了正在煮著什么東西的鍋里……水很燙，灼傷我的皮膚，卻又讓我的神經(jīng)極度興奮，并始終保持清醒，眼睜睜地看著自己和它們慢慢融為一體……我的骨頭好像在和我慢慢分離，不停地撕扯，身體的每一個(gè)部分都傳來(lái)難以忍受的疼痛……終于我眼前一黑，昏了過(guò)去，等我再睜開(kāi)眼的時(shí)候，便已經(jīng)變成了現(xiàn)在這副模樣。”
艾倫聽(tīng)到他的描述，只感覺(jué)背脊發(fā)涼，直冒冷汗。他隱約能想像得到，也能感受到那種滋味兒究竟有多不好受。
“這便是每一個(gè)西弗斯出生時(shí)都會(huì)看到的景象，也是我們先祖作為人類在這個(gè)世界上所看到的最后一幕。”老西弗斯仍然面無(wú)表情。
“人類！？”艾倫聽(tīng)到這個(gè)詞差點(diǎn)從椅子上蹦了起來(lái)，“你是說(shuō)，你們是從人類變過(guò)來(lái)的！？”
“不然呢？”老西弗斯反問(wèn)道：“你用與我們相同的眼睛仔細(xì)看看，看看我們相同的五官,相同的四肢，心里還沒(méi)有答案嗎？”
艾倫聽(tīng)到他這么一說(shuō)才明白過(guò)來(lái)，難怪侏儒與人類只有身高上有著巨大差異，其他地方卻竟如此接近。
“可是你們?yōu)槭裁磿?huì)看到這些？”說(shuō)到這里，艾倫忽然又想起這個(gè)問(wèn)題，這也是他從剛才就想問(wèn)的。
“我也不知道……反正就是能夠看得到。”老西弗斯搖了搖頭，不緊不慢地說(shuō)。
艾倫咬了咬嘴唇，沒(méi)說(shuō)話。
不過(guò)老西弗斯緊接著又開(kāi)口了：“或許跟我們的繁衍方式有關(guān)。”
“繁衍方式？”
“是的。每個(gè)成年的西弗斯每隔一段時(shí)間就可以吐出一個(gè)小西弗斯，直到他生命的終結(jié)。”老西弗斯一邊說(shuō)一邊往后退了兩步，“就像這樣。”
“像這樣？吐出來(lái)？”艾倫一愣，不知道他要干什么，不過(guò)等他看到老西弗斯身上接下來(lái)所發(fā)生的事情后便驚訝地目瞪口呆，瞬間石化在原地。
只見(jiàn)老西弗斯閉上眼不再說(shuō)話，與此同時(shí)他的呼吸開(kāi)始變得越來(lái)越急促，面色發(fā)青，胸腔也開(kāi)始脹得越來(lái)越大。
老西弗斯的表情看起來(lái)有點(diǎn)痛苦，艾倫有點(diǎn)害怕，想問(wèn)他怎么了，要不要幫忙，卻被他抬手?jǐn)r住了，并搖了搖頭示意不要?jiǎng)印?br />
就在老西弗斯本來(lái)干枯的身體看起來(lái)快要撐爆時(shí)，他慢慢張開(kāi)了嘴，同時(shí)雙手還用力地往兩邊撕扯，連血紅色的牙齦都看得清清楚楚。緊接著，伴隨著一陣干嘔聲，艾倫看到了讓他永生難忘的一幕：一個(gè)小小的腦袋從老西弗斯的嘴里慢慢鉆了出來(lái)，然后是脖子、身體和四肢。幾分鐘后，一個(gè)身上裹著老西弗斯的口水和一些黏糊糊的不明液體的小侏儒從他的嘴里爬了出來(lái)！
“距離上一次吐出小西弗斯已經(jīng)過(guò)去太久了，讓我想想他應(yīng)該是第幾個(gè)……”老西弗斯顧不得理會(huì)艾倫的震驚，一邊喘著粗氣一邊掏出手帕擦了擦嘴。
突然間看到這些，艾倫整個(gè)人都懵了，愣愣地呆在原地。
過(guò)了良久，老西弗斯又恢復(fù)了一貫的神態(tài)，慢慢說(shuō)到：“就叫他……西弗斯四十二吧。”
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