三日后初晨，天還蒙蒙亮，清音觀外卻早有婦人冒雪跪于門前。婦人面色蠟黃，像是窮苦人家來請人救濟看病的，懷中抱著一只破爛襁褓，將嬰兒捂得嚴嚴實實。小嬰兒也是聽話，和這婦人上山以來，半聲不吭，不哭不鬧。
可跪了半個時辰，都不見有人來開門，眼見懷中嬰兒已然凍到抽搐，婦人看著甚是心疼，心急之余上前敲門，卻也沒有人應，一時間慌了手腳，不知該怎么辦。
忽然，婦人背后傳來一陣悅耳笛聲，伴著童聲的淺唱低吟，漸行漸近了。仔細一看，原來是一小不點的童子，也學著大人的模樣穿著寬大道袍，騎了匹額間淡褐，通身雪白的小馬駒，手拿竹笛，悠哉游哉地踏雪上山來了。
那童子一邊搖晃著腦袋，一邊哼著童謠：“南山客，客南山，南山新雪冷秋衫；寒冬雪，雪中寒，清音奇觀訪醫仙……”
看見婦人，童子倏地停住了，“怎么說到醫仙還真有個醫仙，喂！你是仙人嗎？”
婦人急忙搖頭。
“我猜也不是。”童子也跟著搖搖頭，隨即郁悶地撇撇嘴。
童子下了馬，繞過婦人行至門前，才猛然想起，回頭說，“對不住，打擾了！”
婦人又搖頭，單手在半空比劃了良久。
“啊，我明白了，你是個啞巴！”童子不假思索、脫口而出。
婦人急忙點頭。
“拜師的吧！”童子走近盯著婦人的眸子，“你是不是想問我怎么知道的？我又不傻！你拿著無事牌，不來拜師，難不成還是來看病的？”說罷，從自己袖中也掏出一塊牌子，和婦人手中那塊一模一樣。
婦人猛地一陣點頭。
“哦，那就是既來拜師又來看病，我猜的沒錯吧！”
婦人點頭，神情大喜，使勁指著懷中襁褓，口中支支吾吾。
“你是說要來拜師的是這小孩？”童子又問。
婦人示意沒錯，卻還是用手不住指著那嬰兒。
“哦，難道看病的也是這小孩？”
這回婦人更是喜出望外，直接將嬰孩托付到童子手中，雙手合十，跪在地上磕了三個響頭。
童子見狀倒有些慌了，“喂！磕哪門子頭啊？我收了她便是了！唉！”說罷，童子生澀而吃力地抱起嬰兒，朝馬腿上蹭了蹭，小馬立刻聽話臥下，待童子和孩子坐穩，才又起身。
童子站在門前，高呼了一句“開門”，片刻后，便有弟子前來迎他。
守門的弟子依例問道：“來者何人？所為何事？”
“清音觀怎么這么多規矩，連長老進觀都要盤問？”童子眉頭一簇，極不開心地拿出竹笛，朝著那弟子頭上就是一棒。雖說這一擊并不用力，可那弟子卻覺頭皮發麻，眩暈難耐，當即倒在地上。
“這也太不禁打了吧！”童子連忙收起竹笛，跳下馬，拽住那弟子的衣領，運氣發功，掌中直抵弟子眉心，不消一會兒，那弟子醒過來，連忙跪地認錯，“弟子不知是小師叔上山，這就去稟告師父和易師叔。”
“罷了，你去吧！”童子打發走了守門弟子，再回頭看，那婦人不知何時已下山去了，對這孩子既不擔心也不留戀，看來是真的下定決心要將其留在觀中。
“凌海，我們也走吧！”童子撫了撫他的小馬，攀上馬背，摟著嬰兒，照舊唱起童謠來。
不知不覺，童子已來到無爭殿前，卻遲遲不見有人來迎。屋外寒風刺骨，童子等得不耐煩，干脆下了馬，抱著嬰兒爬上高臺殿內，拍了拍衣服正打算進殿，又被剛才那個弟子攔下了。
“怎么又是你？”童子霎時不悅。
“小師叔再等等，易師叔和師父，兩位長老昨夜起了爭執，今早起來還在吵，您這會兒進去，不是又添亂嗎？”弟子好意勸到。
童子眼珠一轉，心中不覺煩悶起來，若在平時，他是最討厭爭鋒吵嚷的，不進去也罷。可今日望見懷中襁褓，忽然又覺得不能猶豫，怎么說，這小嬰兒都是病人，人命關天，豈能耽擱？
想到這兒，童子立刻沖進了門。
易未和常冉絲毫沒意識到門邊立了位小人兒，二人你一言我一語，誰也不甘退步。他們的話在童子聽來，爭來爭去也不過一件事——誰來做新徒弟的師父。可字里行間，二人都不曾透露這位新徒弟是誰。
“咳咳。”童子清了清嗓子，正打算說話，只見一枚半指粗的銀針不偏不倚朝他甩來，童子來不及閃躲，下意識俯下身護住懷中嬰兒。
這清音觀不是禁武禁斗嘛，到底是什么大事，還讓這兩個人動上手了？祝子安有些不解。難怪清音觀這么多弟子，沒一個敢來勸架的。要是撞見長老壞了規矩，到底罰是不罰？
未等祝子安想清楚，“啪”地一聲，猝不及防，又是一根銀針。
“你們清音觀就是這么對待客人的？”童子這下真急了，抻直身子，不依不饒吼起來。
易未和常冉這才發現，原來屋里還有這么一個小機靈鬼。二人交換眼神，紛紛停手。
易未上前拔下銀針，收回腰間一銀絲鑲邊的錦針袋中，面對童子，頓生疑惑，忙問，“你是誰家的小孩子，怎么混進來的？”
“什么叫混進來？”童子叉腰叫板，“我可是你們醫祖新收的徒弟——堂堂通州康王府的二公子，祝子安！”說罷，童子俏皮地努了努嘴，將襁褓放到一邊，恭敬朝面前二位行了一禮，端正說道：“子安見過常師兄、易師姐。”
“通州康王府？”易未神色突變，有如晴空轉陰，復又飛速抽出銀針，眨眼間那銀針已抵在祝子安咽喉要處，隨時可要他性命。
“你們倆還有沒有點規矩，光天化日之下，還敢在無爭殿傷人不成？”常冉話雖嚴厲，卻仍站在原地不動。若是真著急，他早便沖上去了，此時這般說，也不過是想以師兄身份震一震這新來的毛頭小子。
可惜，祝子安非但不識時務，還變本加厲起來，挺直身板喝道：“臭道士，你喊誰沒規矩呢？要怪也要怪這個要殺我的妖姑，關我什么事……”
“你……”常冉用手指著祝子安，剛想臭罵一頓，忽然想起一月前的慘劇，立刻住了口。
一個月前，海宮通州城郊爆發瘟疫，常冉隨師父平恩銘下山診病，在一處窩棚里見到正為人治病的祝子安。這孩子不過五、六歲，卻生性開朗、毫不怕生，他身后還跟著十幾個雜役，任他驅使，一看便知是生在富貴官家的公子哥。
可說是公子哥，又不像公子哥。常冉活了半輩子，還沒見過哪門哪戶能讓家中這么小的公子哥到重災區來的，先不說會不會染病，就是眼見著生死離別，一般的小孩子也會受到驚嚇、面露懼色。可祝子安不同，小小年紀，卻主意極正，處變不驚，看起病來也有模有樣。
最讓人覺得不可思議的是，明明已茍延殘喘的老乞丐，在祝子安手下不到半個時辰，竟面色泛紅、目光清晰，稍事休息，便獨自一人走出了窩棚，宛若常人。
“這小娃娃甚是可愛！”看了大半天，平恩銘笑嘻嘻地就得出這么個結論，站在一旁捋著花白的胡子，越看越稱心。
“哼！哪有什么真本事！治標不治本，保準就是個江湖騙子！”常冉開口便罵。
其實要說他有多討厭祝子安，也不見得，只是這次瘟疫的治療藥方，是他和其他清音弟子研習三天三夜才得出的，即便如此，也不是什么神藥，病人服藥至少七日才能見效。如今這個祝子安居然能在短短半個時辰內讓病人幾乎痊愈，常冉不用細究，立刻便覺得是謬論。
“唉！冉兒，你錯了！世上又不是只有清音觀一個地方有大夫，你們的那點破藥方，早就不好玩啦！”平恩明一把年紀了，可見到奇異的治病之法，依舊興奮得猶如孩童，佝僂著身子蹦蹦跳跳來到祝子安面前。
“爺爺，你來看病？”祝子安直奔主題。
“不不不，不來看病。爺爺是來陪你玩的。”平恩銘笑瞇瞇盯著他，怎么看怎么喜歡，恨不得一把將這小娃娃攥在手里，左摸一摸，右瞧一瞧。
“玩？玩什么？”祝子安倒是回得禮貌大方，絲毫不覺得這要求不合適。
“爺爺很好奇，你是怎么治病的。這樣，我們玩個游戲，爺爺雖然沒病，但是你把爺爺當病人，也給爺爺治一治好不好？”
“不好！”祝子安拒絕得很干脆，“我的方法，給病人能治好，好人用了，可就給治病了。”
“滿口胡言！我師父讓你治，你治便是了，哪兒來那么多廢話！”常冉最看不慣后輩頂撞，何況又是在師父面前，起身便教訓起來。
“臭道士，既然你不信，那就讓你開開眼！過來！”祝子安不慌不忙從羊毛坐氈上站起來，雙掌運足真氣，緩緩推入常冉體內。
那種感覺，常冉一輩子也忘不了。那股真氣至純至陽，宛若游龍般灌注全身，霎時間，五臟六腑被推擠揉挪，四肢經脈分崩離析，氣血倒流，直沖顱頂。常冉只覺眼前一黑，粘稠血液自七竅流出，整個人跌倒在地。若不是師父在場醫治及時，恐怕自己小命不保。
再醒來時，師父非但不擔憂，反而興高采烈告訴他，要收祝子安為徒。二人以一支竹笛為約，一月后上山拜師。
常冉明白，祝子安天賦異稟，年紀尚小就有著扎實深厚的內功，師父收他學醫一來是惜才，二來是怕他日后習武生事，留在清音觀，學些善道，這天賦也算是用在正道上。
可有件事，常冉怎么也想不通，師父年事已高，多年未收過徒弟，觀內弟子一直是掌門、常冉、易未三人教導，如今就算想將祝子安納入師門，和其他人一樣交給常冉他們便是，何苦要自己教導。
難不成師父是覺得晚年寂寞，想拐個乖孫子玩玩？
可是這孫子……也不乖啊！
“你什么你？”常冉耳邊又飄過祝子安自以為是的調調，“沒看見這妖姑還拿針架在我脖子上呢！有你說風涼話的功夫，早把我救下了！”
“你不是覺得自己很厲害嗎？還需要我救？”常冉像是故意與祝子安較勁，專門看笑話似的。
“若是要殺我的人是你，我當然還手。可我娘說了，不準打女人！所以，我不打她，你來打！反正你這個臭道士不仁不義也不是一天兩天了，罪名多一項少一項都不妨事！”
“祝子安！”常冉面露兇色，雙頰通紅，脖頸青筋暴起，舉手便要打。
“你打呀！你打呀！看來上次你傷的也不重嘛！”祝子安一邊貧嘴一邊回神看著易未。
說也奇怪，不知何時，易未竟已雙目含淚，滴滴答答按捺不住。祝子安不忍，也跟著安靜下來。
“師兄，你別插手，我一定要親手殺了他！”易未堅定說道，絲毫不像是玩笑話，倒令常冉吃了一驚。
“什么？你當真要殺他？”常冉不解，素來性子柔韌的易未，竟會對一個小孩子不講道理。
“他是齊寒月的兒子。”易未又言。
“我娘的名字也是你叫的？我告訴你，我娘可是海宮長公主，圣上的親姐姐！”祝子安傲氣答道。這話他不知聽人說過多少遍，背也背會了。可不料今日卻不起作用。
易未狠絕一笑，又將針逼近三分，“這就對了，證明我沒殺錯人。”
“易未，你胡鬧什么？”常冉喝到，“等師父回來，要是知道你傷了小師弟半分，你我二人都難逃追責。”
“師父回來想罰便罰！但這孩子該殺也一定要殺！我要替掌門和襄王報仇！”易未這話雖毒，可銀針刺向祝子安，卻始終難向下進針。
“這和掌門跟襄王有什么關系？”常冉愈發不能理解。
“你可知那日海宮領兵之人是誰？就是他母親齊寒月！冤有頭，債有主，你既是齊寒月的兒子，就別怪我不客氣了！”易未持針之手顫抖不止，猛地向下一刺，鮮血流出，伴隨著祝子安“啊”地一聲，易未忽覺手肘無力，銀針落地，她也跟著癱在一旁。
祝子安來不及管傷口疼痛，恍惚中張開眼，才知剛才是常冉及時用針刺了易未的穴道，救下自己。
三人仇視相對，誰也不言，僵持良久。
直至角落里，忽而傳來陣陣啼哭。
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