皇城之西，云雨館。
筆直的巷子橫貫東西，青石板上，殘留雨跡未干。
各州的良家女端正執禮，含胸低頭，恭謹地在門前列了兩隊。
管教嬤嬤站在云雨館前，依照手上名冊，依次喊著她們的名字。
喊到名的，便要入館畫像。
一次畫像耗時頗久，因而館內一共安排了三位畫師，以免周轉不開。
齊冰伶和燕青同在其中一隊隊尾。
這樣恭敬站了許久，燕青只覺渾身酸痛。
可抬頭看看齊冰伶，卻如無事一般，一動不動。
昔日在掖庭罰站，哪次少說也有小半日，區區一個時辰，于她而言不算什么。
杜紫英就站在齊冰伶身側，此時也覺得累了，抬頭見嬤嬤距自己尚遠，便放肆地站直了身子，偏頭看看齊冰伶。
“靈兒，你帶了多少禮金啊？”杜紫英笑著問她。
“我沒帶什么禮金。”齊冰伶道。
有人好奇地回了頭。
杜紫英頗有些驚訝地望著她們，小聲道：“你們不知道，宮里的畫師畫像，若不送點禮，便會將人胡亂畫成丑八怪呢！”
面前幾位良家女聽罷，紛紛怕了，回過身去，開始查看身上帶著的鐲子耳墜之類，想著能臨時湊一湊。
可齊冰伶卻不為所動。
燕青和她一樣。
杜紫英望著齊冰伶，甚是擔憂地又道：“妹妹是不是湊不出啊，不如我借你一些。”
“不必了。”齊冰伶話說得干脆，卻還是強忍著朝她笑了一剎。
齊冰伶知道她沒安好心，若是自己接了她的錢，轉身她便能朝嬤嬤告狀自己賄賂畫師一事。
杜紫英見她毫不上當，自知沒趣地又低下頭，不得不盤算起新主意來。
若說賄賂畫師，其實年年都有。
只要無人告發，嬤嬤便睜一只眼閉一只眼的。
若為保險，還可將嬤嬤一并賄賂了。
杜紫英算算自己身上的錢財，倒是足夠。
不過單是讓畫師將自己畫得貌美還不行，還要讓他將那個鄭靈兒畫丑才行。不然這心頭之氣實在難消。
不就是多加點錢么？
杜紫英狠了狠心，又自手上擼下一只白玉鐲來。
齊冰伶偏頭一瞥，正巧看到了。
轉而笑嘻嘻地問她，“姐姐這玉鐲不便宜吧。”
杜紫英見她發現，有些尷尬地將鐲子藏在袖里，漫不經心道：“也就一兩黃金吧。”
一兩黃金？
前前后后幾名良家女一齊驚愕地朝她看去。
昌池那地方并不算富，鎮北侯更是一貫節儉。能拿得出一兩黃金買只鐲子，足見杜紫英在家中的地位。
連燕青也忍不住吃了一驚。
片刻后，大家收回了視線，心里卻忍不住一陣艷羨。
杜紫英的眼睛自始至終就沒離開齊冰伶片刻。
直待周圍平靜下來，齊冰伶才朝著杜紫英，禮貌地道了句“哦。”
“哦”是什么意思？
杜紫英雖是不懂，但隱隱覺得受了冒犯。
可叫她真拿出點冒犯的證據來，又拿不出。
杜紫英緊緊地攥著那只白玉鐲，心里暗暗想著等明日劉淑妃將畫像甄選完畢，公布結果時齊冰伶出丑的樣子，一時開心，也懶得現在管她了。
次日午后，良家女們在云雨館紛紛入座。
紅姑親自將蕭淑妃甄選的結果送來。
管教嬤嬤接下，當即打開，準備宣讀。
杜紫英對自己的排位十拿九穩，絲毫不慌亂，甚至于還有閑心思偏頭關注起齊冰伶的反應。
此時單是看看她，便能在心里不自覺笑出聲。
嬤嬤與紅姑確認了結果，開始宣讀：
“第一名，通州，鄭靈兒。”
杜紫英怔在那兒，直以為自己聽錯了。
但見齊冰伶淡定起身謝恩，自嬤嬤手中接過獎賞的金釵……
她這才知道，不是在做夢。
可是怎么可能？昨日她明明與畫師說好的。
為此她可是將全部錢財都搭上了。
齊冰伶坐下，依舊友好地朝杜紫英望來。
杜紫英只覺羞煞難耐，不得不避開視線，低下頭，繼續聽嬤嬤念道：
“第二名，明都，尤川。”
“第三名，通州，燕青。”
……
嬤嬤如常地念了十余位了，始終沒有杜紫英。
現在每再聽一個名字，杜紫英的心里就像有人用鼓槌敲了一下，跟著顫了顫。
終于聽到自己時，已是三十八名。
三十八，意味著被一半多的良家女超過。
這，怎么可能？
杜紫英對自己的樣貌十分自信，就算不是美若天仙，可排進前十也綽綽有余了。
正當她暗忖不解，嬤嬤已念完全部，收了名冊。
紅姑要走，嬤嬤起身去送。
二人前腳剛出了云雨館，后腳良家女之間就像炸開了鍋。
眾人皆在議論剛剛的結果。
齊冰伶笑瞇瞇地望著杜紫英，也不朝別處看，只專盯著她一人。
杜紫英當即便明白過來，是她動了手腳。
趁著四周無人主意，杜紫英逼上前來，再對她裝不出笑，直接了當攤了牌，“你到底做了什么？”
不待齊冰伶回答，尤川先自一旁跳出來，擋在齊冰伶面前，“那該問你想對我們做什么？”
杜紫英驚愕望著二人，一時不解。
尤川又道：“多虧昨日鄭靈兒告訴了我，你要買通畫師，將大家畫丑。起初我還不信，專門跟著你到了屏風后一探究竟，沒想到你真的做了這等事。”
杜紫英不敢相信。
她不過是叫畫師畫丑齊冰伶一人而已，怎么被她傳出去便成了將大家畫丑了。
但這事又不好辯解，否則不是要承認自己買通畫師了？
杜紫英原地尷尬，打量起尤川，心里更加不是滋味。
早知如此，昨日該提防她才是。
齊冰伶道：“姐姐不必藏著掖著了，賄賂畫師一事，不是心照不宣的嘛！放心，我們不會說出去。”
杜紫英拍案而起，可礙于面子，只不好意思地笑笑，又坐下了。
小聲問她：“那今日這排位又是怎么一回事？”
燕青開朗地笑了，“你能賄賂畫師，我們也可以。明都和通州，無論哪一州，都比你們昌池富裕。不過是一兩黃金的鐲子么？我們一人便能許給那畫師十兩黃金來，看看他是聽你的還是聽我們的。”
“你……你們欺負人！”杜紫英的臉憋得通紅，這下子無話說了。
齊冰伶笑得更開心，“不過是以牙還牙罷了，姐姐不仁在先，為何還說是我們欺負了你？”
尤川解氣得很，與齊冰伶坐到一處，朝著她又是一通謝。
直道多虧了齊冰伶，自己才能早日認清杜紫英的真面目，還為那日在承澤會館聽信杜紫英的話為難她不住道歉。
齊冰伶連說了幾句“好了”都不頂用，只得將這道歉又聽了一遍。
杜紫英再也看不下去，起身拂袖出了門。
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