離開亂鴉谷后又行了幾十里，路邊盡是問荊和山葫蘆等一些常見野草，雜亂無章，黃石叢生，好在總算結(jié)束了崎嶇不平的泥濘山路，李安生和軍伍出身的吳云松倒是沒什么，張記寬卻是顛簸得差點(diǎn)把胃酸都吐出來，面色鐵青。
李安生在馬車上站了起來，將手放在額頭上竭力遠(yuǎn)眺，發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處立有一根望桿，玄青酒旗隨風(fēng)飄蕩，提議道，“太陽也快下山了，我們?cè)谇懊婢萍易∩弦煌碓僮甙桑俊?br />
張記寬一手叉腰，一手扶著馬車車廂道，“我，我同意，奔波了一天馬也該歇歇腳了。”
趕著車的唐刀少年斜過腦袋隨意一瞥，嗤笑道，“出門在外，尤是荒山蠻嶺，最忌這種路邊野店，你們連這個(gè)道理都不懂？”
張記寬一時(shí)噎住，說話聲音小了許多，明顯不自信道，“不會(huì)吧？”
吳云松回頭看了眼形如枯槁的張記寬，淡然道，“往日里多出去走走也不錯(cuò)，書上的故事都是死的，人是活的。”
張記寬強(qiáng)行拱手行禮道，“多謝這位仁兄善意提醒，我會(huì)銘記在心的。”
李安生作勢(shì)往下?lián)]了揮手，像誤食路邊的野山椒被辣到了舌頭，道，“行啦行啦，道理是死的，人是活的，我們就先在那住上一夜吧，多加小心點(diǎn)就是。”
吳云松長(zhǎng)眸瞇起，不再多語，替阿桑報(bào)完仇后，他就又該回東南邊境了，大夏與濟(jì)北的戰(zhàn)事不知何時(shí)才能落下帷幕。
黑衣少年其實(shí)有些厭倦了這種在刀口舔血的日子。
距離酒旗越來越近，終于能看清旗上偏正不倚的三個(gè)漆黑粗墨正楷，“香千里”，李安生神色一喜，滋然道，“還從未喝過酒，這下可以解解饞了。”
張記寬正色道，“師弟，不能喝酒，師父不……”
粗衣少年的話還沒說完就傻在了那，原本已經(jīng)在幾人面前的酒肆忽然間煙消云散，偌大個(gè)院子，化為一股股墨色濃煙升空而去，好似一幅絕世的潑墨畫，酣暢淋漓，神工鬼匠。
縱是殺敵如麻，常有備無患的的吳云松也像半截木頭戳在了那里，失神呢喃道，“竟有這種奇事？”
李安生突然跳下車，拔出木劍朝那些正在消散的煙霧砍了過去，木劍觸及黑煙如撞金石，咣當(dāng)直響，卻再也難進(jìn)分毫，少年郎不禁嘖嘖稱嘆，“好硬的東西。”
吳云松的喉結(jié)上下滾動(dòng)了幾下，用力朝棗紅馬結(jié)實(shí)的后腚上打了一巴掌，馬兒吃痛嘶鳴，差點(diǎn)要把吳云松甩了出去。
李安生爬上馬車，將木劍收回劍囊，掏出地圖，道，“嗯，為了避免再有什么意外發(fā)生，我們得繞開剩下那些巷子了，這樣的話，照這個(gè)速度我們還需要三天左右才能到達(dá)舊年鎮(zhèn)。”
張記寬晃晃腦袋，沉甸甸的，他懷疑里面是不是裝滿了漿糊，這趟出遠(yuǎn)門讓他見識(shí)到了太多不可思議的事情，沒有大半個(gè)月，自己怕是消化不完。
張記寬忽然有點(diǎn)害怕，萬一這些亂七八糟的事情把那些本來就不太情愿呆在自己腦子里面的文章詩句嚇跑了怎么辦，想到這，粗衣少年再次晃了晃腦袋，用上了非常大的力氣。
三日后的黃昏時(shí)分，幾人終于看到了繚繚炊煙升起的舊年鎮(zhèn)，李安生兩人和吳云松一起吃了頓飯，而后出身大夏的這位軍捕背著他那把從不離身的唐刀緩緩離去，少年的影子在夕陽的余暉下被拉的特別特別長(zhǎng)。
由于舊年鎮(zhèn)只有一家客棧，況且住滿了，連樓梯下那一畝三分地都被店小二鋪上了鋪蓋，李安生兩人不得不去鎮(zhèn)衙門找宋天冬的朋友蘇桃，企圖讓她幫忙隨便給安排個(gè)住的地方。
舊年鎮(zhèn)一共就兩條街，鎮(zhèn)衙在前街，后街街尾五百米開外就是凜凜南下的紫然長(zhǎng)江，江上建有一座風(fēng)格迥異的浮橋，底端是上百條粗如手腕的赤銅鐵鏈，鐵鏈上夯著厚厚的木板，寬兩三丈，長(zhǎng)近百丈，膽子小的人是不敢走的。
橋一端是舊年鎮(zhèn)，一端連接著千畝水稻田，田里長(zhǎng)著的是鎮(zhèn)子上兩千多個(gè)百姓的吃食，還承載著東家想添塊新瓦，西家想買頭耕牛的希望。
舊年鎮(zhèn)的鎮(zhèn)衙裝潢并不豪華，各部卻是應(yīng)有盡有，較為齊全，而且還比很多同級(jí)的鎮(zhèn)子多出了一個(gè)水部，監(jiān)管紫然江分段水利事宜。
李安生看了眼畢恭畢敬站在鎮(zhèn)衙大門口外的紅衣衙役，想了想還是掏出幾枚銅板，塞到衙役手中，道，“官差大哥，我想跟你打聽一下，你們衙門里有個(gè)叫蘇桃的姑娘嗎？”
身體不算強(qiáng)健但也沒有一塊贅肉的衙役打量了一眼李安生，把錢推了回來，道，“小兄弟，俺不能收錢的，你是桃子什么人？”
李安生望著手心的錢，心中不由多出了幾分好感，道，“我是她的朋友，大哥你能幫忙把她喊出來一下嗎？”
挎刀衙役再次打量了一眼李安生，輕輕地嘆了口氣道，“你們等我一會(huì)，我去跟周大人請(qǐng)個(gè)班假，然后帶你們?nèi)フ姨易印！?br />
李安生好奇道，“她今天不在衙門嗎？”
挎刀衙役目光暗淡了下來，搖搖頭，不再說什么，轉(zhuǎn)身進(jìn)了衙門。
半杯茶的功夫不到，那個(gè)衙役就又走了出來，對(duì)著李安生道，“走，我領(lǐng)你們?nèi)フ姨易印！?br />
挎刀衙役領(lǐng)著兩人七拐八拐，最終在兩條街相連的一個(gè)小胡同里的一處高門大院前停了下來，衙役敲了敲黃銅獅子門環(huán)，“桃子，有人來找你。”
一陣鍋碗瓢盆的響動(dòng)聲過后，兩米多高的大門被人緩緩打開，一個(gè)身穿白灰布衣，臉蛋蠟黃蠟黃的小姑娘出現(xiàn)在了李安生面前，小姑娘先跟衙役打了個(gè)招呼，然后撓撓腦袋，疑惑道，“你們是？”
李安生的眼角余光從小姑娘衣服上密密麻麻的補(bǔ)丁上劃過，穿過小姑娘凌亂不堪的發(fā)絲，高門大墻后是三間房子，院中散落著幾塊木頭，一把斧頭插在一根樹枝上，一口大鍋架在院子里的石階前。
李安生忽然有點(diǎn)心疼，但還是強(qiáng)忍住，盡力讓自己顯得平靜，問道，“蘇桃？”
比李安生矮上了一頭的小姑娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嗯啊，我就是，你們是誰，怎么會(huì)知道我的名字？”
李安生笑了笑，道，“那就沒錯(cuò)了，我們是宋天冬的朋友，需要在舊年鎮(zhèn)住上一晚上，但是客棧都滿了，本來想……”
小姑娘雙眼放出異彩，不等李安生說完就打斷了他，“哎呀，原來是宋冬瓜的朋友啊，快進(jìn)來快進(jìn)來，這幾天鎮(zhèn)子里來的人有點(diǎn)多，客棧自然沒有多余的床啦，我家床多，睡我這兒。”
李安生正在想著該用什么理由拒絕這個(gè)善良的小姑娘，蘇桃就已經(jīng)把兩人推了進(jìn)去，興奮不已道，“胖冬瓜現(xiàn)在過得好不好啊？他又變胖了沒？”
蘇桃抬起小臉蛋看著李安生，眼睛里充滿了笑，又十分得意，這種感覺就好像在跟人展示著自己辛苦儲(chǔ)藏的珍寶一樣。
李安生拾過斧頭，對(duì)準(zhǔn)一塊老木狠狠劈下，“好，天冬和他妹妹開了家客棧，過得可好了，至于胖沒胖嗎，我不知道他原來有多重，”
蘇桃再次打斷了李安生，眼睛瞇成了一條線，連連道，“好就夠了，好就夠了。”
接著這個(gè)明明窮苦到家了的小姑娘像貓兒被踩著尾巴一樣叫了起來，“哎呀，快放下它，怎么能讓你干活呢，你們快去歇著，我今天逮來一只野兔，等下給你們燉兔肉吃啊，我做的飯菜可香了！”
說話間，李安生已經(jīng)劈好了一小堆柴火，笑道，“沒事的，你看我這么強(qiáng)壯，這點(diǎn)小活根本累不著我的。”
張記寬也寬慰起來蘇桃，“沒關(guān)系的，我?guī)煹芎苄〉臅r(shí)候就能砍斷這么大一棵大樹了。”
小姑娘添了添鬢角發(fā)絲，“你們走了這么遠(yuǎn)的路一定累了，我去給你們做飯，早點(diǎn)吃完早點(diǎn)睡覺，對(duì)了，那邊水缸里有水，你們要喝的話拿瓢舀就行了。”
李安生喊住蘇桃，“我們自己帶了干糧的，兔子先留著吧。”
小姑娘笑了笑，走到偏院內(nèi)，在一堆貓兒草前蹲了下來，輕聲喚道，“小藍(lán)。”
就見到一只藍(lán)灰色小兔從柔軟無比的貓兒草中跑了出來，拿著毛茸茸的腦袋在蘇桃腳下使勁蹭，舒服地閉上了眼睛。
小姑娘咬咬嘴唇，竟是多出了一分哭腔，道，“我得殺了你了，冬瓜的好朋友來了，我不能沒有東西招待他們，你不會(huì)怪桃子的對(duì)嗎？”
被蘇桃養(yǎng)了半年多的灰色小兔渾身輕微地顫抖了一下，睜開紅寶石樣的大眼珠看了一眼主人，又緩緩閉了上去，應(yīng)該是怕小主人笑話自己，小兔子用長(zhǎng)長(zhǎng)的耳朵遮住了眼角的淚痕。
小姑娘抱起灰兔放在臉上痛哭不已。
小姑娘沒有發(fā)出半點(diǎn)聲響，蹲在她背后的李安生也是，青衣少年郎最后悄無聲息地返回到了前院。
就在蘇桃一只手撫摸著灰兔，一只手在磨著鐵刀的時(shí)候，李安生吃痛的喊聲傳了過來，“哎喲。”
小姑娘急忙放下手中的刀跑了過去，只見青衣少年郎捂著肚子，腦門全是豆大的汗珠，“我肚子疼，應(yīng)該是水土不服，我不想吃晚飯了，你能給我們找張床讓我們倆睡一覺嗎，一張床就夠啦。”
李安生又迅速地補(bǔ)了句，“我?guī)熜忠彩牵搽y受。”
小姑娘愣了愣，然后就是一個(gè)勁地點(diǎn)頭，淚水嘩嘩而下，不知道是開心又或者是難過。
李安生兩人不知道的是，小姑娘家里其實(shí)只有一張床。
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