翼陽(yáng)城外泗水河畔，秋風(fēng)漸涼，大片大片枯黃的蘆葦在灘淤淺水間隨風(fēng)搖蕩。
“蘆葦依水而長(zhǎng)，從河泥中拔出纖細(xì)的枝桿，似乎風(fēng)兒微微一吹便會(huì)斷腰折身，但是只要幾千根、幾萬(wàn)根擁在一起，縱使風(fēng)再烈，也不過是帶來(lái)一陣嗚咽，吹散些許蘆花罷了。”白衫似雪，衣裾翻飛，中年男子著薄薄長(zhǎng)衫立于涼風(fēng)襲人的泗水河畔，指著不遠(yuǎn)處的蘆葦蕩向身后的追兵淡淡講道。
說是“追兵”，其實(shí)言之有過，因?yàn)橛小疤印辈庞小白贰保墒侵心昴凶痈緵]有想過要逃，他既懷“超世志”，向往“無(wú)上道”，就早做好了殉道的準(zhǔn)備。
追兵儼然靜待，刀在鞘，箭藏匣。畢竟前面的中年男子只是個(gè)文弱書生，縱使施教廣于天下，門生播至四海，但是在皇權(quán)的重矢下也要被洞穿身死。黑牛皮制的甲胄，在水汽頗盛的河邊，已附著上一層寒霜“白紗”，尤其此時(shí)日暮長(zhǎng)河，冷氣尤入肌骨。
追兵里走出個(gè)青年，身穿文史袍，顯然是個(gè)文吏，他走到中年男子身后十余步，躬身深拜：“學(xué)生孟學(xué)禮，見過伍師。”
中年男子輕咦一生，回身打量，眼前青年微蓄短須，眉正鼻直，頗有風(fēng)姿，心中一動(dòng)，問道：“可是孚瑞閣濟(jì)寧十二年的學(xué)首孟潛？”
孟學(xué)禮心中微暖，躬腰更深，“正是學(xué)生潛，伍師識(shí)吾，幸之甚之。”
“嗯，姿態(tài)甚容，品貌俱佳，良材可雕”中年男子微微露出笑容，剛想再勉勵(lì)幾句。隊(duì)伍里噌噌擠出個(gè)冉須大漢，皂角色的利落褂衫，臨腰一條虎嘯銅制束帶，耳邊立枝雀尾翎羽，正是刑部專職審轄提司，近前就咆哮道：“你們這兩個(gè)酸儒，廢話忒多，伍瞳伍適遠(yuǎn)，束手就縛，跟灑家回京受審”。說完一口濃痰又快又急，飛過丈余投入泗水。
中年男子提眼瞧他，微微一笑“你定不是德牧社的武生。”
皂角大漢黝黑的面皮居然也有些許泛紅，故而惱羞續(xù)之咆哮：“老子摸爬滾打半生，就是瞧不起學(xué)院生出的白皮孬種，嘿嘿，老子床上功夫了得，床下功夫更是要得。”
中年男子微怔，稍入沉思，不再理他。皂角大漢也無(wú)意多言，冷聲吩咐左右：“來(lái)人，綁了這廝，回京述職”“慢，陛下吩咐，是‘請(qǐng)’不是‘抓’”孟學(xué)禮急忙阻止粗魯軍士，黑臉提司也似心有顧忌，冷哼一聲退到旁邊。
孟學(xué)禮上前幾步，又是一躬，然后立身正視中年男子，正色道：“伍師乃當(dāng)世大賢，圣天子命學(xué)生代其問道。陛下常聞伍師言‘民重君輕’，便欲知到底民重重幾何，君輕又輕幾分，伍師可否細(xì)細(xì)衡量一番？”
中年男子長(zhǎng)吸一口氣，冷冽的寒風(fēng)流過鼻道，涌入胸腔，暖暖的肺腑被冷氣一激，頓時(shí)引得全身微微一顫。良久，中年男子才呼出已被溫?zé)岬睦錃猓鴿L滾泗水一字一字清晰地說：“民重重若千鈞泗水，長(zhǎng)流不息；君輕輕如水上鵝毛，可有可無(wú)。”
“大膽狂徒，褻瀆皇權(quán)，該斬！”孟學(xué)禮搖頭苦笑時(shí)，黑臉提司已經(jīng)咆哮而出,“賤民就是雜草，老子擦屁股都不用的東西。”
中年男子斜眼眺了一下言語(yǔ)污濁的大漢，面色凜然：“提司大人剛說自己摸爬滾打半生，想必也非出身富貴家。那以大人的貧寒出身，之前也算是茅廁門前一雜草了?”
黑臉提司一怔，自是詞窮。中年男子接著道：“縱使生民如草又如何，面前莽莽蘆蕩不就是一根根葦草匯成。可是待得蘆葦橫江，便能使行船遲滯，上下難行。”
孟學(xué)禮微有沉思，黑臉提司倒是起了蠻性，奪過身邊軍士剛點(diǎn)燃的火把，高高一拋便入了葦蕩。秋天的蘆葦干燥易燃，火光頓時(shí)高漲，火借風(fēng)勢(shì)，由北向南席卷而去。葦桿中空，燒裂時(shí)噼啪作響；蘆花輕柔，灰絮燃盡后漫天飛揚(yáng)。
黑臉提司哈哈大笑：“再多的草還是草，一把火燒的毛都不剩。”
“這又何必呢？燒得盡嗎？來(lái)年又是一片更深更密的新葦蕩。”中年男子望著燒紅的天色，喃喃低語(yǔ)。
“伍師，隨我們回京吧！見了陛下，也許尚有轉(zhuǎn)機(jī)。”孟學(xué)禮上前勸說。中年男子沒有答言，只是默默轉(zhuǎn)身，走向旁邊的一座矮轎，躬身而入。
“奶奶的，囚犯還有轎坐。”黑臉提司又吐了口濃痰，大吼道：“囚犯束手，開拔回京！”
這時(shí)轎簾微動(dòng)，中年男子伸出手向孟學(xué)禮招了招。
孟學(xué)禮上前躬身道：“伍師，喚學(xué)生何事？”
中年男子淡淡的聲音從轎里傳出：“潛，來(lái)年可否代我來(lái)看看這泗水畔邊的新葦？”
孟學(xué)禮一怔，頓時(shí)明白中年男子已有死志，眼角頓時(shí)微微泛紅：“能代伍師臨江賞蘆，是學(xué)生之幸。”
中年男子呵呵一笑，“潛，明年的新葦可就有更為雅致的名字了。蘆未掛穗為蒹，葦草初生為葭。故可稱新生的蘆葦為‘蒹葭’啦”
“蒹葭~蒹葭~”孟學(xué)禮站在原地念著這個(gè)頗為陌生的稱號(hào)，轎子卻已經(jīng)走遠(yuǎn)了。遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)中年男子特有的低醇嗓音“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方~~~~”。
孟學(xué)禮怔怔地站在原地，似是在回味中年男子的話語(yǔ)，直到冷風(fēng)吹起了他的鬢發(fā)，才抬起頭來(lái)。
向前看去，是重重兵甲包圍中，奔向大煜國(guó)都翼陽(yáng)城的矮轎。
回身望去，是滔滔不息競(jìng)流著，奔向東海之濱龍首灣的泗水。
泗水河南北兩岸本是同樣密匝的蘆葦蕩，此時(shí)卻面臨不同的命運(yùn)。南岸的蘆花仍舊隨著清風(fēng)徐徐擺動(dòng)，可北岸的葦蕩卻已燃盡大半，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，竟是紅過了西天的一抹殘陽(yáng)。
也許細(xì)弱的蘆葦草還是抵不住一根炙熱地火把，但是今夕的大火燒斷了葦桿，飛灰了蘆花，明歲的蒹葭卻在灰燼造就的肥沃河泥中繼續(xù)生根串莖。
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